它可能沒有達到1993 年以色列和巴勒斯坦領導人在白宮草坪上那次著名的握手所釋放出的狂熱期待的程度,但期待已久的和平談判的重啟所激發的希望感既是切實存在的,又是深深錯誤的。
本週商定將於八月中旬在該地區正式開始的會談之所以舉行,並不是因為以色列總理本傑明·內塔尼亞胡或巴勒斯坦總統馬哈茂德·阿巴斯相信能夠達成協議。 雙方正在進行對話,以避免被指責讓美國國務卿約翰·克里(John Kerry)難堪。
上週一項備受吹捧的民意調查顯示,「空氣中瀰漫著變革」的錯誤情緒,顯示如果達成協議,55%的以色列人會投票支持,25%的人反對。 被忽視的事實是,更多的以色列人(70%)認為無法達成協議,而 60% 的人則認為原因是內塔尼亞胡永遠不會瓜分土地。
巴勒斯坦人不再樂觀。 最近的一項民意調查顯示,只有區區 8% 的人對美國作為調解者有一定程度的信任。
但如果普通以色列人和巴勒斯坦人感到沮喪或不感興趣,他們的領導人和許多觀察家就會大肆談論突破的機會。
在某種程度上,這種樂觀情緒是由歐盟最近做出的出乎意料且很大程度上具有像徵意義的懲罰定居點的決定所支撐的。 從明年開始,歐盟應該拒絕向被佔領土上的以色列機構提供資金。
這對以色列來說是一顆難以吞下的苦果,它已經在尋求懲罰歐洲。 上週末有消息稱,以色列軍方拒絕歐盟工作人員進入加沙,並阻止歐洲在C區的項目,該區近三分之二的西岸地區完全由以色列控制。
儘管歐洲的舉動激怒了以色列,但令人懷疑的是,這似乎為內塔尼亞胡走上談判桌鋪平了道路。
以色列及其支持者長期以來一直認為,抵制和製裁等強硬手段只會將以色列公眾和政客進一步推向右翼。 自二十年前奧斯陸進程開始以來,這就是美國和歐洲對以色列小心謹慎的理由。
然而歐盟的反和解倡議卻顯示事實恰恰相反。 歐盟宣布這項消息後,內塔尼亞胡和阿巴斯都匆匆參加了會談 — — 出於同樣的原因。
對內塔尼亞胡來說,歐洲的舉動是他揮舞的一根棒,目的是嚇唬政府中的右翼人士讓他們就範。 他可以令人信服地辯稱,以色列在談判中繼續不妥協只會加劇該國的孤立 — — 這就是他含糊地提到「以色列的戰略利益」的實質內容。
以色列對虛假和平進程之外的巴勒斯坦人有更多的恐懼。 巴勒斯坦人可能會推動歐盟等機構進一步實施制裁,或再次向聯合國提起建國案,或將以色列以戰爭罪移交給海牙國際刑事法院。
對阿巴斯來說,歐盟的同一項決定是用來解除批評者武裝的胡蘿蔔,他們一直警告稱,重啟徒勞的談判將損害巴勒斯坦民族事業。 阿巴斯聲稱歐洲人迫使以色列陷入困境,他可以辯稱談判的時刻終於到來了。
與以往不同的是,以色列對歐盟突然強硬的決心所表現出的明顯不滿,美國並沒有表現出過度的不安。 或者正如一位美國高級官員告訴以色列媒體的那樣:“歐洲人給了我們時間,讓我們嘗試讓談判繼續下去。”
不過,儘管美國、歐洲、內塔尼亞胡甚至阿巴斯將從數月空談和平中獲得一些喘息空間,但沒有跡象表明,一旦以色列就座,迫使以色列坐到談判桌前的壓力將會持續下去。
最令人擔憂的跡象表明,美國正走上同樣的失敗道路,那就是馬丁·因迪克宣布重新擔任調解人。 因迪克是以色列的長期遊說者,他與先前的外交失敗有著密切的關係。
此外,談判者本身也是曾經走上這條路的妥協人物。 半島電視台2011年洩漏的巴勒斯坦文件顯示,在早些時候的談判中,巴勒斯坦談判代表薩卜·埃雷卡特敢於做出的讓步遠遠超出了觀察人士的想像,而即使是這些慷慨的讓步也未能讓以色列總理齊皮·利夫尼滿意。
由九個月的時間表而非談判邏輯驅動的和平進程也有一些令人費解的地方。 週三,一位官員提出了白宮希望拖延談判的一個可能動機:美國迫切希望避免巴勒斯坦人返回聯合國時出現「火車失事」。
判斷突破機會的另一個晴雨表是內塔尼亞胡的極右翼部長們輕鬆的微笑,他們顯然沒有因為定居點即將面臨危險的想法而感到不安。
事實上,恰恰相反。 以色列宣布,除了繼續進行私人建設外,還將在未來幾個月內建造 1,000 套定居者房屋。 連接定居點和以色列城鎮的火車線也已揭幕,使定居點更加便捷和更具吸引力。
關於和平進程,克里先前曾警告稱,「只要一年、一年半或兩年就結束了」。 但「結束」實際上意味著什麼呢?
一方面,必須有人受到指責,而過去的所有證據都表明,有問題的人將是巴勒斯坦人。 另一方面,內塔尼亞胡將能夠辯稱,正如克里所擔心的那樣,和平進程已經死亡。 他聲稱,巴勒斯坦領導層永遠無法實現和平。
對以色列來說,這可能是個誘人的時機,可以吞併C區、西岸的大部分地區和定居點。 經過數十年的種族清洗,C區只剩下十萬名巴勒斯坦人,以色列可以提供他們公民身份,而不會威脅到該國神聖的猶太教地位。
此舉不僅能滿足內塔尼亞胡對更多巴勒斯坦土地的渴望,還能解決另一個問題,這次是針對歐洲和美國的。 他們將不再需要為抵制定居點而煩惱; 吞併意味著沒有更多的定居點可供反對。
喬納森·庫克榮獲瑪莎·蓋爾霍恩新聞特別獎。 他的最新著作是《以色列與文明的衝突:伊拉克、伊朗和重塑中東的計劃》(Pluto Press)和《消失的巴勒斯坦:以色列在人類絕望中的實驗》(Zed Books)。 他的新網站是 www.jonathan-cook.net.
本文的一個版本首次出現在阿布達比國家報上。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款