88年前的這個月了。那是在西雅圖:「街車的鑼聲停止了。報童把未售出的報紙丟到街上。 65,000 名工人從工廠、商店和車間的門口湧出。小學生們懷著恐懼的心情匆匆回家。一座偉大城市的生命之流停止了。
全國許多人認為,西雅圖市長奧勒漢森所描述的場景標誌著布爾什維克革命的開始,就像兩年前推翻俄羅斯政府的革命一樣。
一些在 1919 年 3,500 月 XNUMX 日離職的人確實是這麼想的 — — 特別是世界產業工人組織中大約 XNUMX 名成員,他們自己的布爾什維克主義引起了遠方公眾的巨大恐懼與其數量和效率成正比。
但大多數男人,就像他們的大多數支持者一樣,一心只想加強美國勞工運動,保障他們的集體談判權,並在面對雇主和政府日益激烈的敵意時改善他們的工資和工作條件。
無論如何,這是美國歷史上極少數總罷工之一的開始。
這是第一次世界大戰後勞工鬥爭異常激烈的一年中爆發的約 3,600 次罷工中最具戲劇性和最具破壞性的一次。鋼鐵工人、煤礦工人、各類工人——甚至警察——紛紛罷工,以應對戰爭期間對勞動力的大量需求給他們帶來的工資大幅削減、現在強加給他們的悲慘工作條件、以及普遍的嘗試。摧毀他們的工會。
美國勞工聯合會地方委員會呼籲西雅圖舉行罷工,以支持 35,000 名罷工的造船廠工人。他們已經缺席了 2 1/2 週,結果卻被勒令重返工作崗位,如果他們繼續要求討價還價的權利以獲得更好的工資和條件,就會失去工作。
AFL 領導人推斷,如果造船廠所有者的任意行為不受質疑,世界各地的雇主就會有膽量採取類似行動。
罷工爆發後不久,漢森市長爬上他掛著國旗的汽車,率領 950 名聯邦軍隊進入該市。漢森堅稱罷工者將訴諸暴力,並派出 3,000 名特警和警員宣誓就職。
他不必費心。罷工者確實使這座城市陷入癱瘓,關閉了學校和幾乎所有企業,並停止了公共交通。但他們這樣做時沒有報告任何暴力事件,甚至沒有因罷工相關犯罪而被捕。
此外,他們還確保基本服務繼續進行。例如,醫院和洗衣工、消防員和垃圾工人仍然堅守崗位。加入工會的卡車司機每天將牛奶從當地農場運送到城市周圍的 36 個車站,並向其他 30,000 個地點運送 21 份熟食。
六天后,事情結束了。為了應對公眾日益增長的敵意,這種敵意可能會嚴重損害全國範圍內的勞工運動,澳洲勞工聯盟的保守派國家領導人譴責使用總罷工作為策略。西雅圖的 AFL 附屬機構別無選擇,只能取消罷工。
造船廠工人只能繼續罷工九週。最終他們什麼也沒贏得。
儘管總罷工短暫且缺乏成功,但它在第一次世界大戰後爆發的社會和政治動盪(即所謂的紅色恐慌)中發揮了重要作用。 ——所有人都把這次罷工視為激進分子在全國發起的一系列行動中的第一次,正如漢森市長所指控的那樣,他們想要「控制我們的美國政府」。一位美國參議員宣稱,如果不停止罷工,“兩年內,全國將看到蘇聯政府成立。”
接下來是美國歷史上最令人不安的時期之一。數以千計的外國人被任意逮捕並立即驅逐出境,數以千計的公民因涉嫌顛覆活動,甚至僅僅因為持有涉嫌顛覆觀點而被監禁。政府特工突襲了工會和激進組織的總部,搜尋涉嫌恐怖分子。暴民襲擊了他們的成員。
很少有革命陰謀被揭露。因為「顛覆分子」幾乎總是只尋求改善勞動人民的經濟和政治地位——就像政府、雇主和媒體試圖透過給他們貼上布爾什維克和共產黨人的標籤來挫敗他們的努力一樣。
到 1921 年,兩年前「65,000 名工人」離開西雅圖工作崗位時開始的全國性歇斯底里已經結束。對那些努力打破現狀的人的猛烈攻擊已經耗盡了他們的隊伍。
直到十多年後富蘭克林·羅斯福總統的新政政府上台,勞動人民才終於贏得了他們長期以來渴望和需要的更高地位。
版權所有 © 2007 Dick Meister,舊金山記者,四十年來一直報道勞工問題。透過他的網站聯絡他,
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