“理性的沉睡會滋生怪物。”
——弗朗西斯科·戈雅
蓋洛普組織發布 另一項狗咬人的民調顯示,美國人對國會的信心降至10%,創歷史新低。這一結果是國會支持率數十年來下降趨勢的延續,而基於該機構的惡劣行為也是合理的。華爾街在1990年代奪取了我們的國家立法機關並在2000年代鞏固了它的控制權,歸根結底是兩黨將人民自治權拱手讓給財閥勢力的陰謀。國會已經淪為轉移注意力的行為,而新聞媒體則盡職盡責地配合:墮胎法案、班加西醜聞以及類似的旨在煽動動物汁液的情感素材得到了媒體的最大關注。同時, 法案 這將有效地放鬆美國金融機構海外衍生性商品交易的管制—記住 倫敦鯨? – 在媒體幾乎封鎖的情況下,該法案以 301 比 124 的優勢通過了眾議院。
雖然國會慘淡的支持率幾乎是蓋洛普民調所有報道的主角,但該民調中的其他幾項發現也確立了一種模式。工人工會?他們接近底部,為 20%。印刷媒體和電視媒體?他們的得分為 23%,這是當之無愧的,原因如上段所述。公立學校?他們的表現更好,但只是相對而言,為 32%。
這些機構有什麼共同點?它們都是開明自治和公民自我完善所必需的機構。他們都被認為未能履行自己的職責,因此大多數民調受訪者對他們缺乏信心。公眾的觀點有很多道理,但如果民主政府的代議制政府工具、新聞自由、共同提供教育以及勞動人民改善生活的主要組織手段,那麼它就不可能是健康的。都受到如此低的尊重。
這次民調還有哪些引人注目的地方?不出所料,軍隊再次位居榜首,76% 的受訪者表示對其「非常」或「相當大」有信心。這個機構的預算(不包括戰爭經費)在2000 年代幾乎翻了一番,花費的錢幾乎與世界其他國家的總和一樣多,但奇怪的是,它卻無力贏得戰爭,而不是讓戰爭長期持續下去,利潤豐厚。涉及哈里伯頓的醜聞、普遍存在的性虐待和誤判、大衛·彼得雷烏斯將軍近乎神的地位突然跌落——所有這些事情似乎都像卵石撞擊鋼板一樣從公眾的意識中彈開。我們尊敬的創辦人對常備軍的不信任就到此為止了。
還值得注意的是,軍隊、警察和宗教佔據了公眾尊重度排名前四的類別中的三個。這些機構有什麼共同點?只要社會需要國防和公共秩序,只要個人尋求精神慰藉,它們大概都是必要的,但不可否認,它們都是獨裁的。軍隊擁有自己的法律體系,其主要宗旨是:「不同等級不同的打屁股方式”,”不成文的力量同樣強大。正如H.L.門肯在巴爾的摩市記者的回憶中所觀察到的那樣,警察傾向於假設嫌疑人本身有罪,並且可能需要植入證據來影響陪審團.至於宗教,教宗無誤和唯信稱義可能是合理的教義,但它們並不能得出從事實、理性和證據中得出的結論。在自治社會中,需要以明智的懷疑態度對待這些機構的主張美國公眾對自治機構的嘲笑雖然令人不安,但也是可以理解的;而他們對獨裁機構的相對認可(就軍隊而言,相當於奉承)則更不可原諒。
雖然光是根據一項民調就看到威權主義大眾心理的開端可能有些誇張,但還是有一些支持證據的。無論是初始 民眾支持率高 為了入侵伊拉克, 公眾認可度不斷提高 政府的監視,或 強大的支持 — — 在先進民主國家中幾乎是獨一無二的— — 對於嚴厲的監禁和死刑,威權主義的誘惑就隱藏在美國人對自由和解放的補償性吹噓的表面之下,通常被簡化為涉及響尾蛇旗幟和李格林伍德歌詞的庸俗示威。
這是一種既絕對主義又精神分裂的心理學。這就是為什麼健康保險和限制在公共場合攜帶已上膛的武器是令人無法容忍的暴政,同時又進行全方位的監視, 因種植大麻被判終身監禁,或者未經司法程序的暗殺都是值得讚揚的。矛盾的是,獨裁人格同時體現了無政府主義的叛逆和怯懦的屈服。這是, 正如理查德·霍夫施塔特所說,一種與權威的無序關係,「其特徵是除了或多或少完全的統治或服從之外,無法找到其他的人際關係模式」。
儘管美國比許多其他國家擁有更深厚的民主根基,但這些根基也難免會萎縮 — — 或被蓄意毒害。自 9/11 和金融危機雙重衝擊以來的政治和社會轉變應該引起警惕,其他社會的歷史也應該如此。德國魏瑪共和國和法蘭西第三共和國,儘管彼此之間以及與美國的差異很大,但都遭受著最終的政治兩極分化、無休止的文化戰爭以及揮之不去的懷疑,認為它們最好的日子已經過去了。陷入僵局的議會機構聲名狼藉,敵人——國內外的——被認為無所不在。似乎只有軍隊才是維護國家榮譽的「國家」機構。以德國為例,軍隊在第一次世界大戰期間得到了它所要求的一切,包括對國家的虛擬獨裁,但它卻搞砸了戰爭,然後又洗手不干,將混亂轉嫁到政客身上,同時聲稱它已經“背後捅刀子「德國人民飽受經濟和社會危機的打擊,屈服於獨裁主義的誘惑,他們責怪的不是軍隊,而是必須清理軍隊決策後果的政客。
法蘭西第三共和國因德雷福斯事件而遭受了十多年的摧殘。當證據壓倒性地表明德雷福斯被錯誤指控並可能是受到軍隊陷害時,一半的法國人仍然堅信他一定有罪:法國軍隊的榮譽不敢受到質疑,如果一個無辜的人必須送到惡魔島,就這樣吧。德雷福斯事件所釋放的毒藥已持續數十年之久。許多軍官以及他們在商界和天主教界的同情者,對共和國及其民主制度產生了敵意。說事物的本質是錯誤的 格子棉布 共和國之後的政權純粹是由於軍事失敗而建立的;威權主義和逃離理性的種子很久以前就已經種下了。
在經濟和社會壓力時期,威權主義的誘惑力尤其強大。表面上看,爬行動物的大腦在危機中佔據了主導地位。每一個在大蕭條之後製定新政或類似政策的政府,都有六個政府陷入法西斯主義、軍事統治或其他某種「民族團結」的獨裁形式。
美國的情況並不像上述兩個歷史例子那麼極端。但 40 年後,有多少美國人仍然相信,如果政客允許的話,軍隊可以在越南獲勝?或者那個 威廉·卡利 是美國英雄而不是殺人犯?威權主義的病毒是對理性的逃避、正步反射以及對複雜事件尋找簡單化的、通常是陰謀性的解釋。難怪這種心態推崇基於等級制度和各種形式的強制的機構,無論這些機構的成功或失敗。這種心態嘲笑自治和啟蒙機構,並且看不到自己對這些機構的嚴重缺陷的責任,這同樣重要且值得關注。
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