在最高法院在布朗訴教育委員會的裁決中廢除學校種族隔離近半個世紀後,佐治亞州中部泰勒縣高中的黑人和白人學生同意結束種族隔離的舞會,這成為了全國性的新聞。 泰勒縣學校並不是唯一一個表現得好像最高法院從未發聲的公立學區。 喬治亞州中部的其他高中仍然為黑人和白人舉辦單獨的舞會。 而且,沒有跡象表明他們會結束這種做法。
雖然喬治亞州學校的隔離但平等的社會實踐是一種反常現象,但美國公立學校的種族隔離卻並非如此。 美國廣播公司新聞最近的一篇報導指出,與十年前相比,美國大城市公立學校的種族隔離更加嚴重。 這些學校的學生比以白人為主或完全是白人的學校的學生更窮,他們在閱讀和數學測驗中的成績比種族混合學校的非黑人或黑人學生差得多。 最近的一部紀錄片追蹤了維吉尼亞州阿靈頓公立學校長達三十年的種族融合鬥爭,發現那裡的學校基本上已經實行了種族隔離,黑人學生的考試成績比白人低 15% 到 40%。 阿靈頓學校的種族隔離倒退和考試成績下降是全國其他數十個城市學區的常態。
由於吉姆·克勞種族隔離法或失敗的校車政策,在種族隔離學校就讀的黑人和拉丁裔學生無法進入學校。 事實上,二十年來支持融合的法院判決、有限的公車計畫、民權立法,以及教育委員會中黑人和拉丁裔人數激增的選舉和任命,已經在種族上重塑了公共教育。 黑人和拉丁裔公立學校校長和高級管理人員現在是大多數城市學區的固定人員。 布希總統的教育部長羅德佩奇是一位非裔美國人。 這本應使公立學校的種族隔離,如泰勒縣高中的種族隔離舞會,成為歷史性的怪事。 但住房歧視、貧窮、聯邦和州法院幾乎普遍拒絕介入更多學校廢除種族隔離案件以及白人、黑人和拉丁裔中等收入者不斷逃往郊區等現像根深蒂固。確保更多貧窮的黑人和拉丁裔學生將永遠被困在種族隔離的學校裡。 布希、政治家和教育家為提高少數族裔的成就水平而傾注了各種靈丹妙藥,其中包括學券、分裂的城市地區、大量無能的教師和官僚、精英學校和年度測試。 一些學區主張完全廢除種族,並以收入和學生興趣作為實現學校種族平衡的標準。
但這些補救措施只能幫助少數黑人和拉丁裔學生。 痛苦的事實是,雖然種族隔離的公立學校不是國家法律,但它們仍然是國家的事實,絕大多數黑人和拉丁裔學生將被困在其中。 然而,如果學校官員有所行動,這些學校可以從永久紀念碑、教育失敗轉變為成功典範。 首先是承認種族隔離學校是長期現實,並啟動緊急應急計劃來升級課本和設施,購買更多計算機,並在這些學校安置盡可能高素質的教師、輔導員和管理人員。 這也要求教師組織積極努力執行嚴格的專業標準,要求失敗的內城區公立學校的教師對其學生的表現負責。 其次,他們必須埋葬黑人和拉丁裔學生無法或不願意學習的神話。 在合法種族隔離的惡夢般的歲月裡,民調顯示,黑人將教育視為高於一切的教育,並將其視為孩子擺脫貧困和種族隔離的通行證。 一代又一代的黑人和拉丁裔學生就讀於事實上的隔離內城學校和南方合法隔離學校。 大多數人畢業後繼續上大學,並在商業和職業上取得了成功。
教導他們的老師都是敬業的、決心在學習上取得優異成績的老師。 老師們期望並要求他們的學生能夠達到與白人學生相同的水平。 他們向學生提出學習挑戰,設定具體目標,要求他們充分參與課堂作業,並給予他們積極、持續的指導和強化。 學校種族隔離加劇的消息並不意味著黑人和拉丁裔學生自動被判處教育死刑。 如果提供資源和支持,城市隔離學校的黑人和拉丁裔學生可以學習、掌握標準英語,並在成績測驗中取得高分。 種族隔離的學校可能仍然是隔離的,但它們不一定是不平等的。
Earl Ofari Hutchinson 是一位作家和專欄作家。 造訪他的新聞和觀點網站: www.thehutchinsonreport.com 他是《黑與黑的危機》(Middle Passage Press)的作者。
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