為什麼五角大廈的預算這麼高?
13月XNUMX日,拜登政府公佈了 的美元842億元 2024 年的軍事預算需求是自阿富汗和伊拉克戰爭高峰以來的最大需求(以今天的美元計算)。 請注意,那是在國會中的鷹派動手之前。 去年,他們在政府的要求中增加了 35 億美元,而今年,他們的追加金額可能至少有那麼大。 鑑於美國軍隊現在甚至還沒有正式參戰(如果你不計算那些 從事 非洲和其他地方的反恐行動),是什麼解釋瞭如此多的軍事開支?
五角大廈高級官員提供的、並在華盛頓主流媒體報道中得到呼應的答案是,這個國家面臨著與俄羅斯或中國(或同時與兩者)發生戰爭的風險越來越大,而烏克蘭持續衝突的教訓是,有必要儲存大量炸彈、飛彈和其他彈藥。 「五角大廈,周旋俄羅斯和中國,尋求數十億美元的遠程武器」是一個典型的例子 標題 ,在 “華盛頓郵報” 關於 2024 年預算請求。 軍事領導人絕大多數關注的是與這兩個國家中的一個或兩個國家未來潛在的衝突,並堅信現在應該花更多的錢來為這樣的結果做準備,這意味著購買額外的坦克、艦艇和飛機,以及所有這些。他們攜帶的炸彈、砲彈和飛彈。
即使快速瀏覽未來預算的簡報資料也能證實這項評估。 投入的數十億美元中的許多都是為了採購你希望在 2020 年代末或 2030 年代與這些強國進行的戰爭中使用的物品。 除了人員成本和營運費用外, 最大份額 擬議預算的 170 億美元(即 20%)專門用於購買此類硬體。
不過,雖然為不久的將來此類戰爭做準備推動了這一增長的很大一部分,但其中令人驚訝的一部分——145億美元,即17%——是針對2040年代和2050年代可能發生的衝突。 相信我們的“策略競爭由於中國可能會持續數十年,並且與該國的衝突可能在未來的軌跡上隨時爆發,五角大樓正在請求有史以來最大的撥款用於所謂的「研究、開發、測試和評估」( RDT&E),或將最新科學發現轉化為戰爭武器的過程。
從長遠來看,這 145 億美元是 少過 國防開支約佔中國全部軍事預算的一半,是中國以外的任何其他國家的國防開支。 那麼這筆巨額資金(本身只是這個國家軍事預算的一小部分)的用途是什麼?
其中一些,尤其是“T&E”部分,是為現有武器系統的未來升級而設計的。 例如,B-52 轟炸機——已經 70 歲了,是仍在飛行的最古老的型號——正在被 改裝 攜帶實驗性 AGM-183A 空射快速反應武器(ARRW)或先進高超音速飛彈。 但這筆資金的大部分,尤其是「研發」部分,旨在開發可能要到未來幾十年(如果有的話)才能在戰場上使用的武器。 在此類系統上的支出仍然 僅由 數百萬或數十億美元,但在未來幾年肯定會激增至數百或數千億美元,確保五角大廈未來的預算飆升至數萬億美元。
新興技術武器化
推動五角大廈更加關注未來武器開發的假設是,中國和俄羅斯在未來幾十年內仍將是主要對手,未來與這些國家或其他大國的戰爭在很大程度上可能取決於人工智慧(AI)的掌握程度與其他新興技術。 這些技術包括機器人、高超音速技術(飛行速度超過音速五倍的彈體)和量子運算。 正如五角大廈 2024 年預算要求所述:
「越來越多的快速發展的技術和現有技術的創新應用使[國防部]保持戰鬥可信度和威懾優勢的能力變得更加複雜。 反太空武器、高超音速武器、新興有效載荷和運載系統等新能力……都為美國軍事力量威懾力的轉變創造了更大的潛力。”
高級官員堅稱,為了確保這個國家能夠在任何可能的遭遇中壓倒中國和/或俄羅斯軍隊,華盛頓必須專注於可能主宰未來戰場的先進技術。 因此,17.8 億美元的 RDT&E 預算中的 145 億美元將直接用於軍事相關的科學技術開發。 五角大廈解釋說,這些資金將用於加速人工智慧的武器化,並加速其他新興技術的發展,特別是機器人、自主(或「無人駕駛」)武器系統和高超音速飛彈。
鑑於人工智慧 (AI) 具有廣泛的潛在軍事用途,包括目標識別和評估、增強的武器導航和瞄準系統以及電腦輔助戰場決策,國防部對其特別感興趣。 儘管 2024 年預算的非機密版本中沒有提供人工智慧研究和開發的總數據,但強調了某些個別項目。 其中之一是聯合全局指揮與控制系統(JADC2),這是一個由感測器、電腦和通訊設備組成的人工智慧矩陣,旨在收集和處理有關敵人行動的數據,並以閃電般的速度將該訊息傳遞給戰鬥每個「領域」(空中、海上、地面和太空)的力量。 JADC1.3 的 2 億美元可能不是“預算中最大的數字” 說過 國防部長 Michael J. McCord 表示,它構成了「我們如何嘗試將資訊連結在一起的一個非常核心的組織概念」。
人工智慧對於自主武器系統、無人機(UAV)、無人地面車輛(UGV)和無人水面艦艇(USV)的開發也至關重要,是的,五角大廈的文件中似乎不乏縮寫。 此類設備—更直白地稱為“殺手機器人」他們的批評者說——通常結合了某種移動平台(飛機、坦克或船)、機載「殺傷裝置」(槍或飛彈),以及在最少的人類監督下識別和攻擊目標的能力。 五角大廈官員相信未來戰場將變得更加致命 旨在取代 盡可能多的載人平台——例如輪船、飛機和火砲——配備先進的無人機、無人地面車輛和無人水面艇。
2024 年的預算請求不包括未來無人武器系統研究的總美元數字,但預計一件事:它將達到數十億美元。 預算確實表明,正在尋求 2.2 億美元用於早期採購 MQ-4 和 MQ-25 無人機,並且隨著實驗性機器人系統進入大規模生產,這一數字肯定會增加。 另外還需要 200 億美元來設計一艘大型 USV,本質上是一艘無人護衛艦或驅逐艦。 一旦這種類型的原型艦艇建成並進行測試,海軍計劃訂購數十艘,也許數百艘,立即為缺乏常規船員的海軍創造一個價值超過 100 億美元的市場。
另一個受到五角大廈廣泛關注的領域是高超音速技術,因為這種彈體飛行速度如此之快,機動能力如此之高(同時掠過大氣層外層),以至於它們基本上不可能被追蹤和攔截。 中國和俄羅斯都已經擁有這種類型的基本武器,其中俄羅斯 據報道射擊 近幾個月來,其部分高超音速「匕首」飛彈進入了烏克蘭。
正如五角大廈在其預算要求中所說:
「高超音速系統增強了我們將遠距離目標置於危險之中的能力,大大縮短了打擊目標的時間,而且它們的機動性提高了生存能力和不可預測性。 國防部將加速部署由空基、陸基和海基高超音速打擊武器系統實現的轉型能力,以克服我們未來戰場領域主導地位的挑戰。”
RDT&E 請求的另外 14%,約 2.5 億美元,專門用於量子計算和先進微電子等更多實驗領域的研究。 五角大廈解釋說:“國防部的科技投資以早期基礎研究為基礎。” “這項研究的回報可能在幾年內都不會明顯,但對於確保我們在未來幾十年保持持久的技術優勢至關重要。” 與人工智慧、自主武器和高超音速技術一樣,這些相對較小的數量(以五角大廈的標準)將在未來幾年激增,因為最初的發現被應用於功能性武器系統並採購越來越多的數量。
利用美國科技人才進行長期戰爭規劃
對 RDT&E 的這種投資有一個顯而易見的後果,無需提及。 如果你認為五角大樓的預算現在很高,那就等等吧! 隨著今天的實驗室概念轉化為實戰系統,未來的支出可能會超越想像。 這只是這條通往永久軍事優勢之路的重大後果之一。 為了確保美國繼續主導最適用於未來武器的新興技術的研究,五角大廈將尋求利用該國不斷增加的科技資源份額來進行軍事工作。
反過來,這將意味著以犧牲其他國家優先事項為代價來獲取政府淨研發預算的越來越大的部分。 例如,2022 年,聯邦非軍事研發資金(包括國家科學基金會、美國國立衛生研究院和國家海洋暨大氣總署)代表 僅約33% 的研發支出。 如果 2024 年軍事預算達到要求的水平(或更高),非軍事支出的數字將下降至 31%,隨著越來越多的資源投入戰爭準備,這一趨勢在未來只會加強,從而使用於癌症預防和治療、流行病應對和氣候變遷適應等重大問題研究的納稅人資金份額不斷減少。
同樣令人擔憂的是,無疑將有更多的科學家和工程師 鼓勵 ——更不用說,是敦促——將他們的職業生涯奉獻給軍事研究,而不是在更和平的領域工作。 儘管許多科學家努力爭取資助來支持他們的工作,但國防部 (DoD) 為選擇研究軍事相關主題的人提供了大量資金。 一般來說,2024 年的請求包括347 億美元,用於軍方現在所說的大學研究計劃,其中大部分將用於資助組建「跨學科、跨地理邊界的研究人員團隊,專注於國防部特定的硬科學”問題。” 另外 200 億美元正在 分配 國防高級專案研究局(五角大廈的研發機構)的聯合大學微電子項目,同時 100億美元 五角大廈聯合高超音速過渡辦公室正在向應用高超音速大學聯盟提供。 由於大量資金流入此類項目,而投入其他研究領域的資金不斷減少,主要大學的科學家和研究生被吸引到五角大樓的研究網絡中也就不足為奇了。
事實上,它還尋求透過向傳統黑人學院和大學(HBCU)提供額外資金來擴大人才庫。 例如,一月份,國防部長勞埃德·奧斯汀宣布,華盛頓特區的霍華德大學已成為 選擇 作為第一所此類學校,作為國防部的大學附屬研究中心,它將很快參與自主武器系統的工作。 當然,這將為該學校和其他 HBCU 的科學家和工程師提供急需的資金,而這些機構過去可能一直缺乏此類資金。 但這也引出了一個問題:為什麼霍華德不應該獲得類似的資金來研究與黑人社區更相關的問題,例如鐮狀細胞性貧血和地方性貧困?
無止盡的軍備競賽與真正的安全
五角大廈投入數十億美元用於下一代武器研究的理由很簡單:立即投入確保美國在 2040 年代、2050 年代及以後的軍事優勢。 但無論這種自負看起來多麼有說服力——即使有那麼多巨額資金湧入——事情也很少能如此順利。 一個國家的任何此類重大投資都必然會引發其競爭對手的反擊,確保任何早期的技術優勢很快就會以某種方式被克服,即使地球變得越來越像一個武裝營地。
例如,五角大廈開發的精確導引彈藥在1991 年和2003 年的海灣戰爭中為美國軍隊提供了巨大的軍事優勢,但也促使中國、伊朗、俄羅斯和其他國家開始開發類似的武器,從而迅速減少了這些武器的數量。那個優勢。 同樣,中國和俄羅斯是第一個部署戰備高超音速武器的國家,但作為回應,美國將在幾年內部署更多的高超音速武器。
中國和俄羅斯在部署高超音速技術方面的進展也導緻美國投資研發——是的,你猜對了! - 反高超音速武器,在地球上又發動了一場軍備競賽,同時使五角大廈的預算增加了數十億美元。 考慮到這一切,我相信您不會對 2024 年五角大廈預算請求感到驚訝 包括209億美元 對於高超音速攔截彈的開發來說,這只是華盛頓、北京和莫斯科未來幾年耗資巨大的開發和採購計畫的第一期。
如果你想賭什麼,那麼這是一個萬無一失的方法:五角大廈在先進武器的開發和部署方面取得主導地位的努力不會導致霸權,而是導致另一個無休止的高科技軍備競賽循環,反過來, ,將消耗這個國家越來越多的財富和科學人才,同時對國家安全的改善卻微乎其微。 我們不應該在未來武器上投入太多資金,而應該考慮加強軍控措施、全球氣候合作以及增加對非軍事研發的投資。
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