美國正遭受房地產泡沫破滅的持久影響,而不是金融危機。這是一個重要的區別,因為它表明必須依靠更短的工作週和更長的假期來恢復充分就業。
金融危機與當前經濟疲軟基本無關。問題在於,8兆美元的房地產泡沫財富所創造的需求無法輕易取代。泡沫每年產生超過 600 億美元的建築需求,但現在已經消失。泡沫膨脹的房價創造的假想資產導致了消費繁榮,將儲蓄率推至零。現在這些財富消失了,它所推動的消費也消失了。
這導致年度需求缺口超過 1.2 兆美元。短期內,這只能透過政府赤字來填補。從長遠來看,需求缺口必須透過減少美國貿易逆差來填補,但這需要美元大幅貶值。
由於在不久的將來不太可能出現更大的赤字,也不太可能出現美元大幅貶值,唯一剩下的選擇就是分擔工作。這可以透過改變雇主的激勵措施來實現,這樣減少工作時間比裁員更有利可圖。
每個月,公司都會解僱或解僱 10 萬名員工。如果能夠說服企業減少 200,000% 的員工的工作時間,就等於每月創造 XNUMX 萬個就業機會。
如果失業保險福利被用來補貼較短的工作週,這樣人們就可以得到部分損失時間的補償(例如,工人工作時間減少20%,工資減少10%),那麼許多公司可能會選擇走這條路:縮短工作時間。這項政策在德國非常成功,以至於自從經濟衰退開始以來,德國的失業率實際上已經下降,儘管其成長並不比美國的成長好
政策還可以促進更長的假期、家庭假和育嬰假以及帶薪病假——所有這些機制都可以使工作場所更加適合家庭。似乎無法避免這樣一個事實:經濟注定會在很長一段時間內低於其潛在產出。將其轉變為每個人都可以享受的休閒,而不是讓少數不幸的勞動力遭受失業,這更有意義。
迪恩貝克 (Dean Baker) 是該計畫的聯合主任 經濟政策研究中心 在華盛頓特區,他是多本書的作者,包括 虛假利潤:從泡沫經濟中復甦。本文首發於 “辯論的空間” 條的規定, “紐約時報” 16 年 2011 月 XNUMX 日並由 CEPR 下一個風景許可證。
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