在被謀殺前幾週,維克多·雨果·奧卡西塔向他的妻子遞交了一封信,描述了他最後的願望。
奧卡西塔是一名工會領袖,他一直在努力改善他的工作場所的條件,這是位於哥倫比亞北部的一個礦場,由阿拉巴馬州德拉蒙德煤炭公司的子公司擁有。 然後死亡威脅開始出現。他相信,開始出現在礦井自助餐廳周圍的武裝陌生人很快就會使這些威脅成為現實。
「他預見了自己的死亡,」他的遺孀埃莉莎·阿爾馬拉萊斯·維洛里亞 (Elisa Almarales Viloria) 說。
12 年 2001 月 XNUMX 日,當奧卡西塔和另一位工會領導人瓦爾莫爾·洛迦諾 (Valmore Locarno) 下班回家時,準軍事武裝分子將他們從公司巴士上拖了下來。 槍手當場向洛迦諾開槍,並將奧卡西塔抬到皮卡車的車廂帶走。 第二天,他的屍體被發現。 他頭部中彈,牙齒被打掉。
礦工工會確信德拉蒙德參與了謀殺案。 他們懷疑該公司正在秘密向處決其領導人的準軍事組織支付費用。 最終,經營該礦自助餐廳的德拉蒙德食品服務承包商被判策劃謀殺罪,判處 38 年徒刑。
為了證明該公司是殺戮事件的同謀,工會向華盛頓特區的終身人權律師特里·科林斯沃思求助
因涉嫌在國外犯下罪行而起訴跨國公司的受害者面臨著巨大的困難。 科林斯沃斯專門從事這些艱苦的鬥爭,他的職業生涯致力於讓公司在美國法庭上對海外侵犯人權行為承擔責任。 在與德拉蒙德的鬥爭中,他與激進團體合作,在媒體上發表言論,並向德拉蒙德的商業夥伴寫信,指責該公司「僱用、簽約和指揮」實施謀殺的準軍事人員。
科林斯沃斯決定在美國提起訴訟,這讓奧卡西塔的遺孀希望正義能獲勝。 多年來,她一直認為由於德拉蒙德的政治影響力,正義在哥倫比亞是不可能的。
「我們最興奮的是在阿拉巴馬州提起訴訟,」她說。 “在那裡,他們要利用自己的影響力就不那麼容易了。”
Collingsworth 在 2007 年的初審中敗訴,當時陪審團發現沒有明確的證據表明該公司與犯罪行為有關。 他的另一起訴訟因與第一起訴訟過於相似而被駁回。 但科林斯沃斯繼續堅持他的觀點,提供新的證人以及涉及德拉蒙德的第一手證詞。
2015年XNUMX月,案件發生了驚人的轉折。
德拉蒙德在法律鬥爭中以一項不同尋常的指控進行還擊。 該公司指控科林斯沃斯——一位最近向美國最高法院提起訴訟的律師——領導了一場“多方面的犯罪活動”,勒索德拉蒙德支付昂貴的和解金。 德拉蒙德聲稱,這項活動實際上是《詐騙者影響和腐敗組織法》(更廣為人知的名稱為「RICO」)所定義的敲詐勒索陰謀。
德拉蒙德的指控代表了一種焦土法律策略,在這種策略中,企業正在向指控他們不當行為的律師和辯護人扭轉局面。 這項技術由精英公司律師事務所 Gibson, Dunn & Crutcher 推廣,該律師事務所的客戶包括美國最強大公司的名人錄。 代表石油巨擘雪佛龍在《RICO》中,吉布森鄧恩 (Gibson Dunn) 說服法官阻止了有史以來最大的環境判決之一,方法是採用一種新穎的公式:利用 RICO 的民事條款指控對方律師敲詐勒索。
利用 RICO 對付原告的公司表示,他們對自己提出的指控是透過欺詐、賄賂和敲詐勒索來進行的。 在雪佛龍針對環境律師 Steven Donziger 的案件中,一位聯邦法官同意了這一點; 在針對科林斯沃斯的案件中,法官裁定有足夠的瀆職證據可以進行發現。 人權和環境倡導者認為,這些案件的真正目的是向律師和活動人士傳達一個訊息:與重量級公司正面交鋒可能會導致個人毀滅。
法律專家表示,一些原告律師使自己容易受到 RICO 索賠的影響,因為他們在自己的領域中最具侵略性的邊緣運作,超越了道德界限,而且他們自己也承認犯了錯誤。 透過將焦點轉移到這些律師的行為上,企業有效地迴避了最初針對他們的指控。 在這些勝利之後,其他公司也採用了類似的理論來直接針對倡議團體。
如果目標是讓律師對不道德行為負責,那麼 RICO 是一個奇怪的選擇。 喬治華盛頓大學法學教授兼國際人權律師拉爾夫·斯坦哈特(Ralph Steinhardt) 指出,當存在更直接的處罰(例如製裁)時,RICO 是“一個非常沉重的俱樂部”,制裁是在不使整個案件無效的情況下懲罰倡導者。
「人們想知道為什麼你會拿出敲詐勒索的大槍來傳遞訊息,」他說。 “這是一種不留餘地的做法,旨在分散人們對可能存在的任何善意指控的注意力。”
專門研究第一修正案的前聯邦檢察官肯懷特 (Ken White) 表示,以 RICO 指控回應對方律師涉嫌不當行為,「就像用戰術核武追擊打翻垃圾桶的浣熊一樣」。
懷特說,我們缺少的是一種通用機制,可以確保快速駁回毫無根據的 RICO 主張。 「擁有無限資源的公司可以進來,像這樣的大腳怪,沒有人能承受,」懷特說。
10 年 2021 月 XNUMX 日,氣候活動人士聚集在紐約市 Gibson Dunn 辦公室外,抗議雪佛龍。
照片:Tayfun Coskun/Getty Images
RICO 手冊
當科學家發出可怕的警告時 氣候變化,擁護者有 向法院求助 以及公眾運動,試圖對他們指控嚴重破壞環境的公司施加後果。 這些努力所針對的能源和採礦業巨頭特別渴望透過部署這種無限制的策略來扭轉局面。
世界上最大的石油公司之一被指控在亞馬遜雨林傾倒數十億加侖的有毒廢物,並憑藉這種方法贏得了第一個引人注目的勝利。 德拉蒙德對 RICO 提起指控,指控其資助謀殺威脅其煤礦生產力的工會領導人。 一家被指控破壞森林的紙漿和造紙公司以及 Dakota Access 管道背後的能源公司緊隨其後,對環保人士和反管道抗議者提出了 RICO 索賠。
在這些案件中,被指控的敲詐勒索者都是環境和人權律師、綠色和平組織和其他環保組織,或原住民土地和水權活動人士。
《RICO 法案》最初於 1970 年通過,旨在幫助檢察官追捕黑手黨,其中包括允許私人團體指控敲詐勒索陰謀的民事條款。 大多數民事 RICO 索賠都是在商業糾紛中提出的,而其他索賠則針對從反墮胎抗議者到動物權利活動人士等政治團體。 這些訴訟需要很高的證據標準:必須證明至少兩種「上游」犯罪的模式,例如賄賂、詐欺或洗錢; 肇事者在犯罪「企業」中共同工作; 且肇事者的行為具有犯罪意圖。
儘管如此,RICO 的主張為原告提供了強大的激勵。 如果法官允許案件繼續審理,被告將受到廣泛的調查,資金雄厚的公司律師事務所可以將他們埋在文書工作中。 如果公司獲勝並可以確定損害賠償,則這些損害賠償將自動增加兩倍。
早期案例的成功幫助建立了一套法律體系,為更積極地使用該法規打開了大門。 最近的企業 RICO 案例試圖定義常見的公共宣傳技巧,例如負面媒體宣傳,據稱這些宣傳包含虛假聲明,作為敲詐勒索的上游犯罪。 即使最終失敗,捍衛這些主張的財務和聲譽成本也可能對其目標造成毀滅性打擊。
「這些 RICO 案件提起起來比打贏起來容易,」斯坦哈特說。 “他們的恐嚇目的是通過他們的備案或待決來實現的。”
美國綠色和平組織副總法律顧問迪帕·帕德馬納巴(Deepa Padmanabha) 表示,儘管她的團隊在成功擊敗RICO 索賠後獲得了超過800,000 萬美元的律師費,但該案的辯護成本甚至更高。
Padmanabha 表示,如果敗訴,兩起 RICO 訴訟將使該組織損失總計超過 XNUMX 億美元。 她認為,這些指控的目的是提醒環保運動,即使是最大的組織也難逃毀滅的命運。
「當我們真正思考這些套裝的意義時,我們會發現這是恐懼,」帕德馬納巴說。
公司律師似乎押注該策略將具有持久力。 2020 年 XNUMX 月,Gibson Dunn 宣布了判決和仲裁裁決執行的新做法,為尋求對現有判決提起訴訟的債權人或債務人提供服務。 該事務所的網站強調了“在成功的 RICO 訴訟中代表雪佛龍公司”,並誇耀該公司“擅長為公司和個人辯護,使其免受欺詐性仲裁裁決和外國判決的侵害”。
反對濫用訴訟的組織「公眾參與計畫」的政策總監埃文·馬斯卡尼表示,RICO 策略可能會讓財力雄厚的公司動用無盡的資源來壓制批評者並無視對他們的判決,從而壓倒法律體系。
馬斯卡尼說:“我認為,如果我們作為一個社會、一個國家接受這一點,我們就會說我們將賦予強大的跨國公司劫持我們法律體系的能力。”
Steven Donziger 於 19 年 2014 月 XNUMX 日在厄瓜多爾基多舉行的新聞發布會上發表演說。
照片:羅德里戈·布恩迪亞/法新社,蓋蒂圖片社
雪佛龍的勝利
最著名的 RICO 策略是 2011 年雪佛龍在與律師史蒂文·唐齊格 (Steven Donziger) 發生激烈法律衝突時採用的。
當時,唐齊格是首席律師,要求該石油公司因厄瓜多爾亞馬遜地區有毒污染而遭受巨額損失。 雪佛龍在收購德士古公司時繼承了這起訴訟,據稱德士古公司在其經營的雨林中留下了數百個露天污泥坑,導致該地區大多數土著居民因癌症死亡、流產和出生缺陷。 隨著數十億美元判決的前景越來越高,雪佛龍尋求了吉布森鄧恩的幫助。
2011 年 XNUMX 月,Gibson Dunn 的律師在紐約向 RICO 提起民事訴訟,指控 Donziger 及其同事串謀敲詐勒索。 他們指控唐齊格和他的團隊秘密控制了厄瓜多爾法院任命的一名重要獨立專家來評估污染損害。 在唐齊格受審時,他們 增加了指控 唐齊格賄賂了一名厄瓜多爾法官,允許他的團隊代筆針對雪佛龍的判決。
雪佛龍向證人阿爾貝托·格拉(Alberto Guerra)提供了數十萬美元的好處,後者聲稱自己為賄賂提供了便利,並擔任唐齊格團隊和厄瓜多爾法官之間的聯絡人。 這些福利包括將 Guerra 和他的家人從厄瓜多爾搬到美國,公司為他提供 12,000 美元的月薪。 雪佛龍表示,它重新安置了格拉,以確保他的安全,並表示這筆款項是為了補償他提供證據的費用。
該公司的訴訟得到了唐齊格自己的話的支持,這些話是透過發現包括紀錄片片段在內的材料而獲得的。 在一段影片中,唐齊格討論了針對雪佛龍可能做出的判決的規模,並推測他的團隊可能「將此事提升至 30 億美元」。 在 2013 年的證詞草案中,唐齊格承認他“一路上確實犯了錯誤”,但 質疑合法性 針對他的訴訟程序。
隨著 RICO 案件進入審判階段,雪佛龍採取了策略性舉措。 大約在審判日期前兩週,它放棄了損害賠償請求,只是試圖阻止執行厄瓜多爾 9.5 億美元的判決。 這意味著該案將不再由陪審團審理,而是僅由曼哈頓聯邦地區法官劉易斯·卡普蘭法官做出裁決,他在先前的動議中做出了對公司有利的裁決。
2014 年XNUMX 月,卡普蘭做出了有利於雪佛蘭的裁決,禁止美國執行厄瓜多爾的判決,並認為私人當事人有權根據民事RICO 尋求外國法院判決的救濟——這為吉布森·鄧恩(Gibson Dunn) 制定的策略開了關鍵的綠燈。
卡普蘭的結論是,唐齊格的團隊不僅秘密撰寫了厄瓜多爾法院的裁決,還提交了虛假證據,並向法院指定的專家隱匿付款。 卡普蘭在他的意見中寫道:“唐齊格和他的厄瓜多爾法律團隊的錯誤行為將冒犯任何渴望法治的國家的法律。”
批評者提出了以下問題 案件中的違規行為 對東齊格。 格拉後來在證詞中改變了關鍵細節,包括所謂的賄賂協議的性質以及他聲稱參與此案的旅行日期。 也有計算機分析 顯示 當事人法官將判決書的連續草稿保存在他的硬碟上數月之久,從而削弱了代寫的主張。 儘管如此,此案還是為唐齊格帶來了驚人的失敗。 這位環境律師一度的明星最終因藐視法庭罪而在聯邦監獄服刑。 他拒絕遵守 RICO 做出決定後,Kaplan 下達了命令。 同時,雪佛龍避免為厄瓜多爾亞馬遜地區殘留的有毒污泥支付數十億美元的賠償金。
吉布森鄧恩在電子郵件聲明中指出,根據美國和厄瓜多爾之間的貿易協定成立的仲裁小組發現,雪佛龍的前身德士古公司遵守了厄瓜多爾政府批准的污染修復計劃,從而免除了該公司的責任。 批評家 抗衡 補救計劃未能清理損害,也不涵蓋私人原告的索賠。
在回答有關格拉的問題時,該公司表示,唐齊格誇大了他證詞的重要性,並指出卡普蘭的聲明,即「即使沒有阿爾貝托·格拉的證詞,他也會在本案中得出完全相同的結果」。 吉布森鄧恩補充說,卡普蘭的 RICO 裁決得到了美國第二巡迴上訴法院法官小組的一致肯定,這表明該公司的辯護揭露了嚴重的不當行為。
吉布森合夥人威廉湯姆森(William Thomson) 表示:「吉布森鄧恩(Gibson Dunn) 的工作成功揭露了像唐齊格先生這樣無良律師的欺詐行為,這些律師試圖利用謊言欺騙海外法律體系薄弱的弱勢群體,這是維護法治的值得稱讚的工作。」鄧恩是雪佛龍團隊的一員,他在聲明中寫道。
唐齊格堅稱,根據厄瓜多爾法律,他與厄瓜多爾專家的接觸是合法且適當的,代筆指控是捏造的。
唐齊格在一份書面聲明中告訴 The Intercept 和 Type,“雪佛龍利用民事敲詐勒索案件和一名承認說謊的人的虛假證人證詞,試圖將我定為犯罪。” “他們想利用這個偽造的 RICO 案例來試圖讓人們忘記雪佛龍在厄瓜多爾造成的人類破壞。”
哥倫比亞拉瓜希拉省的一個露天煤礦。
照片:傑弗瑞·塔恩豪斯
爭議中的證人
在卡普蘭阻止厄瓜多爾對雪佛蘭的判決大約一年後,德拉蒙德對科林斯沃思提出了 RICO 指控。
儘管該公司已經勝訴了他的幾起訴訟,但科林斯沃斯繼續採取新的法律行動,增加了提供第一手證詞的證人,指控該煤炭公司是謀殺工會領導人的同謀。
其中一位證人是一位被監禁的前準軍事指揮官,名叫 El Tigre,即“老虎”,他作證說,德拉蒙德定期向他的部隊提供報酬。 另一位關鍵證人是最終被判犯有謀殺罪的食品承包商海梅·布蘭科(Jaime Blanco),他說德拉蒙德利用他的公司作為渠道向準軍事部隊輸送資金,並指示他們實施謀殺。
科林斯沃斯向埃爾蒂格雷的家人支付了款項,並在布蘭科同意作證時幫助安排了他的法律辯護資金。 他說,他向埃爾蒂格雷的家人提供的資金是安全金,以幫助家人搬遷,以避免準軍事組織「哥倫比亞聯合自衛隊」的暴力報復,該組織於2001 年被美國國務院認定為恐怖組織。根據法庭命令,科林斯沃思披露了向三名前準軍事證人的親屬支付的類似款項,但他沒有包括向埃爾蒂格雷和另外兩名前準軍事人員支付的款項,以及他與布蘭科的安排。
德拉蒙德的媒體辦公室沒有回覆要求對此事發表評論的多個電話和電子郵件,德拉蒙德的律師也拒絕發表評論。
哥倫比亞當局支持科林斯沃斯和埃爾蒂格雷的說法的關鍵內容。 2020年149月,哥倫比亞總檢察長辦公室指控德拉蒙德哥倫比亞子公司現任和前任總裁合謀謀殺工會領導人。 這份長達3.7 頁的指控文件包括一份法證分析摘要,該分析發現有證據表明該子公司向布蘭科的公司多付了超過XNUMX 萬美元,從而支持了德拉蒙德為準軍事組織提供資金的指控。
檢察官也指出,許多沒有收到保證金的證人也證實了同樣的事實。 他們寫道,埃爾蒂格雷和其他有爭議的證人的敘述「與其他形式的證據一致並得到證實」。
今年秋天,檢察官將德拉蒙德的哥倫比亞子公司列為工會領導人謀殺案中的「承擔民事責任的第三方」。
儘管其哥倫比亞子公司現在已成為檢察官的目標,但德拉蒙德在美國對抗科林斯沃斯方面取得了更大的成功。
2015 年,德拉蒙德提起民事RICO 訴訟,指控科林斯沃斯賄賂埃爾蒂格雷、布蘭科和其他證人,謊稱德拉蒙德參與了謀殺案,這是敲詐勒索陰謀的一部分,目的是迫使這家煤炭生產商支付巨額賠償金。沉降。 該公司指出他們的證詞不一致,並指出先前的聲明否認德拉蒙德在成為科林斯沃斯的證人之前曾與準軍事人員合作。
該案的重點是向證人支付未公開的款項,由一名聯邦法官審理,該法官在早些時候與阿拉巴馬州北區法官R. David Proctor 與Collingsworth 的訴訟中做出了對德拉蒙德有利的裁決。
科林斯沃斯在法庭文件中表示,這些遺漏是由於與哥倫比亞的副律師溝通不良而造成的「無意的披露錯誤」。 他表示,他未能在最初的披露中包括這些付款,然後在意識到自己的錯誤之前反覆重複他的答案。 他還向法官道歉,因為他犯了一個“可怕的錯誤”,沒有透露他與布蘭科的安排,他此前認為這一安排超出了要求披露的範圍。
「現在坐在這裡,孩子,我希望我剛剛透露了這一點,」科林斯沃斯在電話採訪中說道。 “因為它沒有隱藏真相或改變證詞。”
科林斯沃斯說,真正的問題是向哥倫比亞證人支付的費用是否符合道德,以及他們的安全是否必要。 他說,安全安排是他們在不危及家人的情況下如實作證所必需的,並指出他提前與道德律師審查了所有安排,並拒絕了試圖用證詞換取現金的證人。 他強烈捍衛自己幫助前準軍事人員家屬重新安置的決定,並提交了證詞,支持專家證人支付安全費的必要性,其中包括前緝毒局特工哈維爾·佩納(Javier Peña),他領導了殺害卡特爾頭目巴勃羅·埃斯科巴(Pablo Escobar) 的任務,並為Netflix 劇集提供了靈感“毒梟。”
科林斯沃斯說:“從道德上講,有必要保護這些家庭免受地球上最殘暴的群體之一的侵害。”
2015 年 XNUMX 月,普羅克特裁定德拉蒙德的 RICO 案件可以繼續審理,認為科林斯沃斯對未公開付款的解釋「既無力又令人難以置信」。 他認為,有可能有理由相信科林斯沃斯賄賂了證人並收買了偽證,從而為雪佛龍有效地用來對付唐齊格的廣泛發現過程打開了大門。
科林斯沃斯表示,這是多年法律糾紛的開始,這耗盡了他的小型人權公司的資源。
科林斯沃斯表示,他花了大約 2,000 個小時(律師通常一年的費用)為德拉蒙德的指控辯護。 他說,更具破壞性的是他的職業聲譽受到的影響,他說這剝奪了他的商業機會和收入。
科林斯沃斯說:「律師事務所的同事告訴我,在這些指控完全以對我有利的方式得到解決之前,他們不能與我合作,因為他們不想被指控與賄賂證人的人有聯繫。」 。
人權法教授史坦哈特表示,案件事實並非黑白分明,但對科林斯沃斯的指控是不成比例的。 「他不是敲詐勒索者,」斯坦哈特說。
9 年 2016 月 23 日,一名抗議者在厄瓜多基多憲法法院外舉著海報,參加示威活動,紀念德士古污染問題法律鬥爭的第 XNUMX 週年。
照片:多洛雷斯·奧喬亞/美聯社
寒蟬效應
這些案例的成功為民用 RICO 的日益積極使用鋪平了道路。
2012年左右,綠色和平組織和其他環保組織發起了針對Resolute Forest Products的抗議活動,指責這家林業公司破壞了加拿大的北方森林。 幾年後,綠色和平組織和其他組織開始了另一項針對 Energy Transfer Partners(現為 Energy Transfer LP 的一部分)的運動,該公司是 Dakota Access 管道背後的公司。 除此之外,該活動指控該公司威脅原住民社區的供水和聖地。 綠色和平組織及其盟友召集其成員,推動媒體報道,並敦促這些公司的商業夥伴斷絕關係,除非這些公司改變路線。
這兩家公司分別於2016 年和2017 年對綠色和平組織和其他組織提出了RICO 指控。兩家公司均由Kasowitz Benson Torres 公司代理,該公司的創始合夥人馬克·卡索維茨(Marc Kasowitz)是唐納德·特朗普(Donald Trump) 的長期私人律師,並對特朗普的一位批評者提起了誹謗案。 。 (出版 The Intercept 的非營利組織 First Look Institute 與 Kasowitz 公司代表的 Energy Transfer 就 Dakota Access 管道相關記錄提起訴訟。)
提起 RICO 案件的 Kasowitz 前合夥人 Michael Bowe, 布隆伯格說 2017 年 XNUMX 月,他正在與其他考慮採取類似行動的公司聯繫,“如果沒有更多的話,他會感到震驚。” 他在回答 Type 和 The Intercept 的問題時寫道,他預計這些行為將會增加,因為“行動主義和言論的在線性質通常使得廣泛傳播虛假主張並造成巨大傷害變得更容易、更常見。”
針對綠色和平組織的案件使 RICO 策略遠遠超出了雪佛龍和德拉蒙德提出的論點。 他們認為,點名羞辱活動和籌款等常見宣傳手段如果包含虛假指控,就構成 RICO 犯罪。 綠色和平組織針對 Resolute 的活動包括一項不準確的說法,即 Resolute 砍伐了受保護的森林,但綠色和平組織後來撤回了這一說法,並表示自己犯了一個錯誤。 Resolute指責綠色和平組織故意捏造這一說法,以勒索該公司,稱該組織是“全球欺詐組織”,其存在的目的是最大限度地增加捐款,而不是保護環境。
「針對唐齊格的指控並不是針對環保主義運作的指控,」佩斯法學院環境法教授約書亞·加爾佩林 (Joshua Galperin) 表示。 “但針對綠色和平組織和其他組織的指控要廣泛得多,本質上是說,’你們的行動是敲詐勒索。’”
鮑對這種描述提出了異議。 「此案與激進主義無關,而是與謊言有關,」他寫道。 “合法的行動主義是真實的。”
Krystal Two Bulls 是一名參與針對Dakota Access 管道的Standing Rock 抗議活動的組織者,在2018 年Energy Transfer 提起的敲詐勒索訴訟中,法官發現最初的投訴過於模糊,無法支持RICO 的主張,因此將其列為被告。 。 該公司指控稱,「紅武士營」抗議者組織的媒體聯絡人「兩頭牛」代表該組織公開呼籲採取行動,試圖「為他們的非法活動提供掩護」。 他們指責紅戰士營是“生態恐怖分子的幌子”,對建築工地進行暴力襲擊。 新聞報導稱,雖然營地成員佔用私人土地阻止管道建設,但警察和保安人員卻進行了 大部分暴力 ——對抗議者使用水管、橡皮子彈和催淚瓦斯。
兩名公牛是一名美國退伍軍人,也是奧格拉拉拉科塔和北夏延的成員,當她得知自己被指控犯有敲詐勒索罪時,感到非常震驚。
“我記得當時我在想,我該怎麼辦?” 她說。 “我沒有律師。 我沒錢請律師。”
兩頭公牛隊由非營利律師事務所憲法權利中心和國際地球權組織無償代理。 她認為自己很幸運,環保運動的同事將她與這些律師聯繫起來,但她回憶起在指控懸而未決期間,她肩上的擔子很重。 她覺得自己的存在對其他活動人士來說是一種負擔。
「這讓我重新審視自己和我進入的空間,」雙牛說。 “我開始審查自己所說的話。”
海恩斯布恩律師事務所(Haynes Boone) 專門研究第一修正案法的合夥人勞拉·李·普拉瑟(Laura Lee Prather) 表示,民事RICO 索賠往往會導致長期訴訟,因為它們在很大程度上取決於案件的事實。 如果被告能夠肯定地證明其陳述屬實,則可以駁回誹謗指控。 相較之下,民事 RICO 索賠通常需要更複雜的辯護。
「民事 RICO 在任何早期階段都很難讓法院放心地駁回,」普拉瑟說。
加州和北達科他州的聯邦法官在這兩起案件提交近一年半後駁回了 RICO 的索賠要求。 在Resolute案中,法官裁定該公司未能證明綠色和平組織的籌款索賠直接造成了其所遭受的所謂損害。 後來他命令該公司支付綠色和平組織超過 800,000 萬美元的法律費用。
Resolute 指出,它對綠色和平組織提出的其他指控,包括誹謗和不公平競爭,都已獲準繼續審理,且仍在法庭審理中。 Resolute 發言人 Seth Kursman 在一份聲明中表示:“與活動人士之間的長期爭議是為了捍衛我們的社區,捍衛我們的可持續實踐,防止誤傳。”
在Energy Transfer一案中,法官裁定該公司未能證明參與Standing Rock抗議活動的各個參與者是一個協調一致的「RICO企業」。
美國地區法官比利·羅伊·威爾遜(Billy Roy Wilson) 於2019 年XNUMX 月寫道:「雖然被告之間有一個共同的目的——他們都反對達科他輸油管道——但除了涉嫌的RICO 違規行為之外,沒有持續的組織、沒有持續的單位,也沒有可確定的結構。” “這遠遠達不到建立 RICO 企業所需的水平。”
Energy Transfer 沒有回覆電子郵件或電話詢問。 在 RICO 指控被駁回一周後,該公司向北達科他州法院提出指控,指控綠色和平組織、兩隻公牛和其他組織在立岩抗議活動中侵入、誹謗和民事陰謀罪。 訴訟正在進行中。
22 年 2017 月 XNUMX 日,北達科他州管道抗議者與各執法機關對峙。
照片:Michael Nigro/Pacific Press/LightRocket via Getty Images
保護抗議活動
RICO 對綠色和平組織及其盟友的攻擊引起了民間社會組織的警惕,這些組織擔心這些案件會阻止倡導團體公開反對大公司。 2018 年,一個組織聯盟成立了“保護抗議”,以打擊旨在壓制言論自由的訴訟,這些訴訟被稱為反對公眾參與的戰略訴訟(SLAPP)。 這些訴訟可能包括 RICO 索賠,但也以其他方式激增。 根據該聯盟的說法,SLAPP 的明顯跡像是聲稱針對受第一修正案保護的活動,尋求利用權力不平衡,並威脅被告破產。
「公民社會不會只是放棄並接受這一點,」地球權利國際總顧問、該聯盟成員馬可·西蒙斯說。
西蒙斯認為,該聯盟最近呼籲關注綠色和平訴訟的工作暫時阻止了企業嘗試更多廣泛針對激進主義的 RICO 訴訟。 但「保護抗議」仍在尋求更持久的解決方案。
該聯盟旨在透過推廣反 SLAPP 法律來打擊這些訴訟,這些法律提供了駁回 SLAPP 並將其法律費用轉嫁給提起訴訟的一方的快速程序。 美國超過一半的州制定了某種版本的反 SLAPP 法律。
前檢察官肯懷特 (Ken White) 表示,各州的反 SLAPP 法律非常有效,既可以阻止濫用訴訟,又可以為其目標提供辯護機制。 但 RICO 是一項聯邦法律。
XNUMX 月,馬裡蘭州民主黨眾議員傑米·拉斯金 (Jamie Raskin) 介紹了 2022 年 SLAPP 保護法,一項聯邦法案,與州法律一樣,將提供一個快速程序來廢除 SLAPP。 拉斯金 特別是化石燃料產業 濫用「法律制度,針對活動人士發起代價高昂、曠日持久且毫無根據的訴訟」。
懷特說,一項法律為聯邦法院駁回此類訴訟提供統一標準,這將使「濫用該系統變得更加困難」。
在倡議者尋求解決方案的同時,德拉蒙德正在推動針對 Collingsworth 的 RICO 案件。 該公司去年向 VICE Media 發出傳票,要求其提供來自一家公司的原始錄音。 播客 關於工會領導人的謀殺案。 7 月 XNUMX 日,法官普羅克特做出了對德拉蒙德有利的裁決,命令 VICE 交出對科林斯沃思、布蘭科和另一名證人的採訪錄音。
科林斯沃斯表示,他並不擔心在法庭上失敗,但迫在眉睫的敲詐勒索指控對他的心理造成了傷害。
「這讓我情緒混亂,因為有些人對我有不同的看法,」他說。 “我的名字上有一個問號。”
預計未來幾個月他與煤炭公司的法律鬥爭將出現新的進展。 律師將為德拉蒙德的 RICO 訴訟和科林斯沃斯最近提起的另一起訴訟聽取哥倫比亞證人的證詞。 與此同時,哥倫比亞檢察官已於 XNUMX 月恢復對德拉蒙德哥倫比亞子公司現任和前任總裁的案件工作,尋求一名前準軍事領導人的證詞。 科林斯沃斯駐哥倫比亞的聯合律師伊凡·奧特羅表示,被告已對指控他們共謀謀殺奧卡西塔和洛迦諾的決定提出上訴,必須在案件進入審判之前對上訴作出裁決。
在丈夫被謀殺 21 年多後,埃莉薩·奧卡西塔 (Elisa Orcasita) 仍然對哥倫比亞的司法持懷疑態度,但希望得到公正的審判。
「我們向上帝祈禱,不要再購買任何東西,不要再受到任何影響,」她說。 “這就是我們作為受害者所希望的。”
本故事的製作得到了憲法政府基金和 HD 勞埃德新聞調查基金的支持。
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