美國國務院、華盛頓外交政策組織和一些報紙編輯委員會最近一輪對委內瑞拉的猛烈抨擊是一個更廣泛問題的徵兆。這不是委內瑞拉的問題:這是我們的問題。
上週,委內瑞拉政府在選舉產生的大會投票並獲得行政部門批准後決定,在其 12 名成員的最高法院中增加 20 名新法官。人權觀察譴責此舉是“對司法獨立的嚴重打擊”,《邁阿密先驅報》稱委內瑞拉“正處於民選獨裁政權的邊緣”。
這些指控毫無根據。如果可以的話,想像一下,美國的一群軍官推翻了我們民選的總統,解散了我們民選的國會和最高法院,並廢除了憲法。現在想像一下,民主已經恢復,但最高法院規定綁架總統並推翻政府的官員不能因任何罪行而受到審判。這就是委內瑞拉發生的事情。
我們的國會肯定會利用其憲法權力來彈劾最高法院。因此,親政府政黨佔微弱多數的委內瑞拉議會也會採取同樣的做法,合法地「塞滿」新法官,也就不足為奇了。
就我個人而言,我贊成司法獨立。但委內瑞拉——就像拉丁美洲的大部分國家一樣——從未有過這樣的事情,假裝它曾經有過並且現在正在失去它,這是相當誤導的。
這種誇張的說法幾乎每天都會出現在媒體上,在美國人中對委內瑞拉造成了驚人的錯誤印象。大多數美國人認為這個國家是由「獨裁者」烏戈·查維斯「統治」的某種準獨裁國家。事實上,查維斯總統的權力比我們自己的總統小得多。
言論、新聞、集會和其他政治自由占主導地位。事實上,這些與美國相比還不錯,在美國,記者因拒絕透露消息來源而被投入監獄,廣播電台因違反禮儀標準而被罰款。委內瑞拉的大眾媒體可能是全世界最惡毒(而且常常不誠實)的反政府媒體。
大多數媒體明確屬於反對派並支持 2002 年 XNUMX 月的政變。
然而,在查維斯擔任總統的六年裡,媒體並未受到審查。儘管人們對最近通過的《廣播電視社會責任法》表示強烈抗議——其中包括一些有效的批評——但在現任政府的領導下是否會進行任何審查仍值得懷疑。
沒有一個有信譽的人權組織會聲稱查維斯領導下的委內瑞拉不如前幾屆政府民主,或在人權或民主自由方面與拉丁美洲其他國家相比處於不利地位。
從積極的一面來看,即使是查維斯的反對者也承認,由於政府的社會計劃,數百萬貧困的委內瑞拉人(其中大多數)現在首次獲得醫療保健、教育、掃盲計劃、土地所有權和信貸。
可悲的是,委內瑞拉民主的最大威脅仍然來自華盛頓,華盛頓為委內瑞拉反對派的反民主領導人提供資金並與其結盟,其中包括失敗政變的支持者。這項資金和支持已獲得美國國務院的認可。由國會資助的國家民主基金會也向反對派團體提供了數百萬美元。中情局最近公佈的文件顯示,布希政府對政變有詳細的先進了解,但對所發生的事情撒了謊:白宮試圖讓媒體和其他國家相信,這根本不是政變,而是一場合法的政變。
在透過軍事政變和對經濟造成破壞性的石油罷工未能推翻政府後,反對派於去年八月轉向罷免公投。他們輸得很慘。儘管投票得到了卡特中心和美洲國家組織的認證,但大多數反對派——包括媒體——尚未接受結果。華盛頓似乎有意改變政權,目前對委內瑞拉實施多種經濟制裁,儘管委內瑞拉是民主國家,不會對任何人構成安全威脅。
因此,未來幾年預計會聽到很多針對委內瑞拉的批評——其中大部分是誇大的、不誠實的和虛假的。
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馬克‧韋斯布羅特 (Mark Weisbrot) 是華盛頓特區經濟與政策研究中心 (www.cepr.net) 的聯合主任。
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