在競選期間,時任參議員歐巴馬對水管工喬關於「傳播財富」的評論引起了媒體的關注和右翼的憤怒。他們告訴我們,這種觀點與事實相反。
鑑於人們對歐巴馬關於分配財富的想法的擔憂,值得注意的是,財政部長亨利·保爾森和聯準會主席本·伯南克更為雄心勃勃的分配財富的努力卻很少受到關注。他們正在實施的措施淹沒了歐巴馬在總統競選中提出的任何計劃,但政府大規模的財富再分配幾乎沒有引起任何關注。
基本情況是,財政部和聯準會現在共同控制著數兆美元的紓困資金。這筆錢的使用幾乎沒有任何責任,特別是聯準會的救助部分,這是迄今為止資金的大部分。
財富的產生或損失取決於如何使用這筆救助資金。例如,保爾森部長剛同意將財政部紓困資金中的另外 20 億美元借給花旗集團。
此外,聯準會還同意為高達 300 億美元的不良資產提供擔保。這是一個非常有價值的保證。如果花旗集團必須在私人市場上安排類似的擔保,幾乎可以肯定它每年將支付超過 30 億美元。
這項決定使得花旗集團的股價飆升。自宣布救助計畫以來的一周內,花旗集團的股價上漲了一倍多,公司資本增加超過 25 億美元。 (政府本可以用借給花旗的錢直接買下這家銀行。)這對花旗集團的股東來說是個好消息,如果保爾森先生沒有如此慷慨,他們持有的股票將幾乎一文不值。
保爾森的決定對羅伯特·魯賓和花旗集團的其他高階主管來說也是個好消息。如果政府不介入,花旗集團幾乎肯定會破產,其大部分高薪主管可能會流落街頭。
花旗集團的債權人也受益。如果花旗集團破產,他們的貸款將被凍結一段時間,同時法院決定可以償還花旗債務的百分比。在這個過程結束時,許多債權人只能收回所欠債務的一小部分。
資金正在重新分配這一事實並不意味著救助花旗集團或任何其他目前受到聯準會和財政部各種基金援助的公司是錯誤的。我們需要維持金融體系的運作。然而,世界上有充分的理由擔心這些政策可能在多大程度上讓富人和人脈廣泛的人致富,而犧牲了我們其他人的利益。
在花旗救援事件中,沒有明顯的理由說明股東不應該被消滅。他們明白(或應該明白),當他們購買公司股票時,如果公司管理不善並破產,他們可能會損失全部投資。同樣,沒有明顯的理由表明,摧毀花旗的管理層不應該被拋棄,並由更有能力、薪水更低的團隊取代。
即使債權人也有嚴重的擔憂。許多花旗債務持有者可能已經以面額的一小部分拋售了債券,因為他們不知道紓困即將到來。另一方面,那些對聯準會和財政部的運作有更多了解的人可能會以折扣價購買債務或股票而賺到巨額財富。
當然,花旗只是救助故事的一小部分,但各地都存在著同樣的問題。如果放任市場不管,那些公司就會倒閉,但它們卻靠納稅人的錢繼續營運。由於紓困的保密性,納稅人甚至不知道他們拯救了誰的度假屋和私人飛機。 (我們如何知道是否應該收到感謝信?)
雖然我們可能不知道細節,但我們可以相當肯定,由於聯準會和財政部的救助,許多人賺了數百萬美元,有些人可能賺了數億甚至數十億美元。資金正在被重新分配給那些善於預測聯準會和財政部行動的人,或者那些有政治關係的人,或者可能只是幸運的人。
換句話說,我們現在正在以非常大的方式分散財富,而且其中大部分似乎都在上升。當選總統歐巴馬計畫實施的增稅金額幾乎可以肯定每年不到 50 億美元。透過這次救助向上重新分配的資金可能是原來的二十倍。
對歐巴馬參議員幹預市場感到不安的政客和媒體應該對救助大喊血腥謀殺。他們的沉默顯示他們對市場毫不關心;他們只關心確保資金向上流動。他們很樂意“分散財富”,只要財富落到那些已經處於頂端的人手中即可。
— 本文發表於 1 年 2008 月 XNUMX 日 Truthout.
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