簡介
卡崔娜颶風對新奧爾良的破壞與「第三世界」的災難進行了比較,但沒有指定具體的國家或災難。如果不與「第三世界」這個黑洞或災難儲存庫比較,那麼與非洲的比較就很具體了。 「新奧爾良是第三世界的風景」、「像第三世界」、「美國像第三世界國家一樣處理危機」、「漂浮在水面上的屍體讓人想起非洲」等等。新聞評論員、分析師、參議院和國會議員以及美國其他部門不斷對新奧爾良發表評論。對此的附帶聲明是“我不敢相信這是美國”或“這不應該發生在美國”。它應該也只能發生在其他地方。在參加威斯康辛州麥迪遜市的美食節活動時,我無意中聽到一個笑話「新奧爾良又在哪裡?新奧爾良就在索馬利亞旁邊」。
「第三世界」在美國人面對災難的過程中扮演什麼角色? 「第三世界」在美國人的想像中處於什麼位置?說這不應該發生在美國是什麼意思?對我來說,新奧爾良的災難就好像把災難和人類苦難轉移到「第三世界」一樣,並沒有真正發生在美國。新奧爾良“就在那裡”,其他所有人也都在那裡!安全和美國——新奧爾良的危機發生在一個「第三世界」前哨,而美國仍然富裕、強大且無懈可擊。
美國公民長期以來一直沉浸在民族主義、天命論和民主社會的神話中,這種神話雖然有錯誤,但從不壓迫或邊緣化,以至於即使是自然災害也無法在這個鏡頭之外被看到和理解。事實上,大多數受害者主要是窮人和非裔美國人,這一事實並沒有被理解為非常具體的國內政策和保守意識形態的產物;它必須經過「第三世界」的過濾。就好像一場來自「世界的一部分」的災難不知何故設法潛入了漏洞百出的墨西哥邊境。
布希的講話
因此,在四天無所作為之後,布希總統於 2 月 XNUMX 日訪問新奧爾良後發表的言論很有趣。他的第一句話是「我剛完成了對一些受災國家的遊覽」。這是一個超然的聲明,但情況變得更糟——過了一會兒,他說「我知道世界這一地區的人民正在受苦……」然後他繼續談論如何取得進展。然後他說「世界這個地區的人們必須理解…」此後不久,他說「你知道,我馬上就要飛離這裡,但我想要你」我知道我不會忘記我所看到的一切,並再次將他的選民稱為「世界這一地區的好人」。他幾乎就像在另一個國家安慰其公民一樣。他自己對他所領導的國家正在發生的事情如此超然,以至於他將其稱為「世界的這個部分」。據我所知,主流媒體沒有人注意到這一點,他們也在報道那個「世界的一部分」。
他相信幽默是最好的良藥,在同一次演講中,他還開了一個相當無味的笑話:「我相信我以前從德克薩斯州休斯敦來到這個小鎮,享受自己的樂趣,有時甚至太多了,同一個城鎮,這將是一個更好的地方」。現在,這位總統到目前為止還沒有訪問過新奧爾良,這個災區被認為可能是美國近代歷史上最嚴重的災區,然而,在對疏散、受傷和垂死的選區講話時,他提到了他們被淹死的人那座城市是他們一生的聚會場所。總而言之,布希總統的演講就像一位來訪的領導人在遭遇自然災害後在匆忙準備的新聞發布會上發表的演講一樣。它體現了他無法同情受害者,也無法真正與受害者合而為一。
神話與“第三世界”
一個在自然災害中死去的美國人看起來就像一個在任何自然災害中死去的人,而不一定像一個非洲人。無家可歸的美國人看起來就像任何無家可歸的人,但並不總是像非洲人。自然災害不應被視為別人的自然災害,而應被視為困擾全人類的自然災害。我們有著共同的人性。只有其他國家才會施行酷刑的神話導致了阿布格萊布監獄的誕生。人們普遍認為,只有其他國家才有政治犯,因此將穆米亞·阿布·賈馬爾和倫納德·佩爾蒂埃等政治活動家關進美國監獄,以對抗美國的邊緣化。這是信念!只有其他國家流放那些反對其政策的人,這才導致阿薩塔·沙庫爾(Assata Shakur)——因爭取非裔美國人權利而被流放到古巴——的賞金提高到了100萬美元。只有其他國家忽視和剝削他們的窮人的神話才導致了新奧爾良的災難。
但美國在某些方面與「第三世界」很相似。私有化在「第三世界」國家變成了結構調整計劃,從雷根小政府時期到克林頓時期,美國一直在進行私有化,後者對福利和最初旨在支持邊緣化群體的平權行動進行了全面攻擊。布希執政期間,透過聯邦和最高法院的提名,支持大企業並削弱工會的權力,從而獎勵富人,同時剝奪窮人的利益。這些年來,我們一邊「指責受害者」一邊對他們進行掠奪。他們之所以貧窮,是因為他們懶──!進入「福利女王」。當美國主流社會忙於說服自己貧窮和種族主義已成為過去或只發生在其他國家時,邊緣化群體變得更加脆弱。新奧爾良的大多數受害者都是黑人和窮人——種族和階級——弗朗茨·法農的說法是這樣的:一個人富有是因為他/她是白人,一個人是白人因為他/她富有而他/她是窮人因為他/她是黑人,而一個人是黑人是因為他/她很窮。就像在自然災害和戰爭時期的「第三世界」一樣,新奧爾良的受害最嚴重的人造成了大部分的死亡。
矛盾之處
窮人無法離開城市的原因很容易理解。他們買不起。他們根本沒有汽車,也沒有錢用於交通,失業,或靠薪水生活,也沒有積蓄任何錢用於搬遷。當窮人擁有用自己的生命抵押的房屋時,他們的房屋已成為他們人性和成就的標誌,留在原地並為自己的生命而戰是唯一的選擇。
就像1994 年盧安達的種族滅絕或達爾富爾正在進行的種族滅絕一樣,這場特殊的災難已經被告知——我們都知道這將會發生,並且有更多的政治和經濟意願,包括更全面地努力撤離該市。新奧爾良本來可以最大限度地減少人類的痛苦。更糟的是,現在私人和企業承諾的數百萬美元以及政府最初承諾的 10.5 億美元本來可以透過改善基礎設施來拯救新奧爾良十倍。因為聯邦政府推動私有化,這意味著公共服務被SLA!如果政府將其出售或出售給私人公司,也許政府根本就不再擁有應對災難的結構。這可以解釋為什麼布希以「如果你想提供幫助,如果你正在收聽這個廣播,請向救世軍和紅十字會捐款」來結束他的演講。新奧爾良的每一起死亡都是可以避免的。但錢不是在預防中賺到的,而是在重建中賺來的。很快,就像在伊拉克一樣,大型重建合約即將開始——一些公司將大賺一筆。讓招標開始吧。
此外,當人們讀到像沃爾瑪這樣的公司為救災工作捐贈數百萬美元的消息時,也帶著一種諷刺的感覺。然而,如果他們在新奧爾良的員工工作條件更好、薪水更高,一些無力撤離的人本來可以這樣做。這些公司因向「第三世界」國家的血汗工廠外包工作而造成失業,而這些國家偶爾會發生火災,導致數百人死亡。在「第三世界」國家,他們不再在免稅貿易區繳納政府稅,導致進一步的稅收!已經脆弱和貧窮的經濟體的困境。這些公司作為零售商和製造商留在美國,他們已經看到工資被削減。他們強烈反對工會,本質上就像殖民公司利用殖民地社區一樣利用社區——以獲得廉價勞動力、提取原材料,當然還有作為在其他地方完成生產的產品的買家。
因此,加上政府設計了自己的結構調整版本以實現利潤最大化,以及企業在經濟和政治上殖民一個社區,新奧爾良的脆弱性——實際上是受害的結果——是不足為奇。相反,它是精心策劃和精心策劃的政策的頂峰,這些政策以犧牲窮人的利益為代價,將財富鞏固在少數人手中。全球化並沒有導致世界變得越小越好,而是導致貧窮變得更普遍、更明顯。這種貧窮的全球化使新奧爾良成為一個村莊!在每個人的後院。在我看來,美國公民不應將災難外包給一個不知名的“第三世界”,而應該將新奧爾良可預防的死亡和痛苦的責任歸咎於他們的政府和企業董事會。
穆科馬·瓦·恩古吉 (Mukoma Wa Ngugi) 是《與非洲對話:變革的政治》和即將出版的《審視美國:變革的政治》一書的作者。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款