按照現在熟悉的模式,主要退伍軍人組織再次對白宮退伍軍人健康管理局(VHA)計劃的最新披露感到憤怒,這些計劃是秘密製定的。
上週, 美聯社報導 退伍軍人事務部長大衛舒爾金和川普的其他官員一直在悄悄討論如何將現在有資格享受 VHA 護理的退伍軍人轉移到 Tricare,即針對現役軍人及其家人的私人保險計劃。 政府的 Tricare 討論是在沒有國會議員或退伍軍人團體參與的情況下進行的。
近幾個月來,Amvets、美國殘疾退伍軍人協會、美國軍團和其他退伍軍人服務組織越來越擔心川普政府透過擴大一項名為「選擇」的計劃來外包更多VHA 服務,該計劃為非VHA 醫生提供報銷以及治療退伍軍人的醫院。
退伍軍人倡導團體對 VHA 與 Tricare 合併的前景感到震驚和憤怒,Tricare 為私營部門醫療保健服務付費。 此舉最終可能導致 VHA 解散,該機構在全國 1,700 個設施中為 XNUMX 萬名患者提供全面、直接護理。
美國退伍軍人協會高級職員路易斯·塞利(Louis Celli) 告訴美聯社,合併將從VHA 醫院和診所抽走資金,並最終通過自付費用和其他可能的費用增加,將成本直接轉移給退伍軍人。 (Tricare 患者最近開始支付更高的自付費用。)
退伍軍人事務部發言人科特‧卡舒爾 (Curt Cashour) 被稱為 這個概念可能是“遊戲規則改變者”,可以節省納稅人的錢,因為它是基於“華盛頓很少存在的務實、常識性方法”。
最近,國會共和黨人試圖說服退伍軍人,讓陷入困境的選擇計劃應該得到更新,並減少對想要使用私營部門提供者的退伍軍人的限制——儘管該計劃已因成本超支而受到2 億美元的影響。 (退伍軍人管理局監察長 發布了一份報告 XNUMX 月的調查也透露,負責 Choice 計畫的第三方承包商向聯邦政府收取的費用幾乎高出了幾乎 的美元90億元 在2017中。)
其中一項提案的提出者是眾議院退伍軍人事務委員會主席、田納西州共和黨眾議員菲爾·羅伊(Phil Roe)。 他堅稱他的法案,《退伍軍人管理局社區關懷法案》,實際上會加強退伍軍人的健康服務。 眾議院退伍軍人事務委員會的一些民主黨人,例如明尼蘇達州的蒂姆·沃爾茲,甚至不顧 VHA 私有化的威脅,共同發起了羅伊法案。 但其他人,包括加州民主黨人馬克·高野(Mark Takano),他是VHA 的堅定支持者和退伍軍人團體的盟友,尋求對立法進行重大修改,以確保VHA 在向退伍軍人提供直接護理和協調退伍軍人在醫療機構中接受的任何護理方面保持關鍵作用。由 VHA 提供服務的私營部門。
但隨著秘密會議的曝光,沃爾茲現在認為,白宮的真正目標是「迫使前所未有的數量的退伍軍人進入私營部門接受護理」。 為了回應美聯社的報道, 瓦爾茲 要求政府公佈與私人保險計劃有關的「任何及所有文件、記錄、備忘錄和信件的未經編輯的副本」。
科赫兄弟支持的長期運動將退伍軍人轉變為私營部門醫療保健客戶,這一最新進展不應令人意外。 作為 美國的前景 先前曾報道,2014年最初創建Choice計劃以應對VHA任命延誤問題時,國會和奧巴馬政府還成立了VA護理委員會,為改善醫療保健系統提出建議。 但支持 VHA 私有化的醫療保健行業高管和科赫兄弟的盟友影響了委員會的調查結果。 達林·塞爾尼克 高級官員 科赫兄弟資助的 關心美國的退伍軍人 (CVA),曾在該委員會任職,後來成為舒爾金的高級顧問。
前景 還 報導 該委員會中一個被稱為「稻草人集團」的保守派透過秘密會議來縮短有關 VHA 未來的公開審議。 他們的「少數派報告」呼籲用 Tricare 等保險計劃取代 VHA。 稻草人組織的一名成員、歐巴馬任命的喬伊斯·約翰遜 (Joyce Johnson) 是一名海岸警衛隊高級官員,曾幫助海岸警衛隊遷入 Tricare。
舒爾金國務卿的秘密做法引發了有關他打算如何管理該機構的新問題。 去年冬天,當川普決定讓舒爾金(曾在前總統歐巴馬時期擔任 VHA 衛生部副部長)留在內閣時,VHA 的捍衛者集體鬆了一口氣。 (該職位的其他主要競爭者, 皮特·赫格塞思,CVA 前首席執行官,佛羅裡達州共和黨人 傑夫·米勒眾議院退伍軍人事務委員會前主席都曾公開支持 VHA 私有化。)如果他繼續公開反對私有化,同時在幕後引導 VHA 朝著這個方向發展,他在退伍軍人中的信譽可能會受到重大打擊。
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