總統候選人巴拉克·歐巴馬(Barack Obama) 宣稱,國家需要「一位不會因『工會』這個詞而哽咽的總統。」但現在歐巴馬已經就任總統— — 徹底擺脫了他惡毒的反工會前任— — 他是否正在兌現這項承諾?他承諾領導一個支持工會的政府嗎?
絕對是這樣,美國勞工聯合會-產業工會聯合會(AFL-CIO)說,他們在歐巴馬的勝利中發揮了重要作用。該聯合會花費了超過 450 億美元,並派遣了超過 XNUMX 萬名志工為歐巴馬和支持勞工的國會候選人競選,並選出了數百萬工會選民。
美國勞工聯合會-產業工會聯合會主席約翰·斯威尼表示:“政治鐘擺正在回歸理智。” “巴拉克·奧巴馬為美國工薪家庭帶來了新的希望。”
無論如何,很明顯,歐巴馬對工會的大力支持是真誠的。當他說——不是在爭取勞工選票時,而是在當選後——「我想加強這個國家的工會運動,消除工人合法加入的障礙和路障時,他是認真的。共同組成一個聯盟並進行集體談判。”
想像喬治布希發表這樣的聲明。他確實很可能會被噎住。
歐巴馬已經做了很多事情來支持他的言論。首先,他很快就廢除了布希發布的一些最具破壞性的反工人行政命令。其中一項允許白宮工作人員代表布希的雇主盟友推翻職業安全與健康管理局頒布的工作安全法規。歐巴馬下令這些規定和一些新規定立即生效。
他還廢除了布希的一項規定,該規定允許聯邦承包商償還阻止工會活動的費用。歐巴馬也推翻了一項禁止所謂「計畫勞工協議」的法規,該協議實際上要求對聯邦和聯邦政府資助的計畫進行集體談判。
工會對歐巴馬任命國會女議員希爾達·索利斯擔任勞工部長感到特別高興,也應該感到高興。在承諾大幅增加勞動執法資金和人員的支持下,勞工部長索利斯肯定會採取強有力的行動來保護和增強工人的權利。在布希的領導下,工人幾乎沒有受到雇主剝削的保護。
工人們也沒有從布希任命的控制國家勞工關係委員會的人那裡得到太多幫助,該委員會本應保護工人的工會權利。布希領導的全國勞資關係委員會在許多情況下採取了相反的做法,與雇主站在一起阻止工人加入工會,特別是沒有採取行動反對雇主解僱或以其他方式懲罰親工會工人等非法雇主策略。
歐巴馬很快將能夠任命大多數肯定會保護工人權利的董事會成員。他任命的長期董事會成員 Wilma Liebman 為 NLRB 主席,預計將優先考慮推翻董事會剝奪數千名工人工會權利的裁決。
新政府採取的其他重要的支持勞工的措施包括:
*創建一個由副總統喬·拜登領導的內閣級“工作組”,讓勞動人民在製定和協調政策以改善美國窮人和中產階級的地位方面有直接的發言權。
*歐巴馬簽署了《莉莉·萊德貝特法案》,布希曾威脅要否決該法案。它推翻了最高法院的一項裁決,該裁決使婦女幾乎不可能就工資歧視提起訴訟。
*簽署一項被布希兩次否決的法案,該法案重新授權為超過 10 萬低收入工人子女提供健康保險計劃。
此外,歐巴馬的預算和刺激計劃要求大型基礎設施項目,這些項目將提供多達 3.5 萬個高薪建築工作。這些計劃還將為勞工提供稅收減免,制定職業培訓計劃以幫助低薪工人和刑滿釋放人員學習適銷對路的技能,並更新失業保險制度,為失業者提供更多幫助。
其他幾項承諾的改革等待白宮採取行動,包括加強工會權利和聯邦僱員的工作保障。有組織的勞工最希望的是通過備受爭議的《僱員自由選擇法案》,該法案將消除限制工會擴張的法律障礙。歐巴馬支持該法案,但他一直在發出信號,表示他將支持妥協版本,因為反對者的巨大壓力,威脅要阻止國會批准。
儘管一些工會成員要求歐巴馬對擬議法案採取更強硬的立場,並以其他方式表現出對勞工的更多支持,但大多數工會成員似乎對他迄今為止的行動感到非常滿意。美國勞工聯合會-產聯讚揚他採取了“重大而具體的步驟”,為重要變革奠定了基礎。
該聯合會的組織主任斯圖爾特·阿卡夫表示,奧巴馬「在非常困難的情況下表現得非常好。他繼續得到我們堅定不移的支持和讚賞……還有很多工作要做,我們打算盡一切努力幫助他取得成功。 ”
迪克‧梅斯特 (Dick Meister) 是一位駐舊金山的記者,半個世紀以來一直報道勞工和政治議題。透過他的網站聯絡他, www.dickmeister.com.
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