美國的流行文化最近提出了資訊和通訊革命對民主的影響問題。 在評選公民為年度人物時,《時代》雜誌認為,網路賦予人們溝通和獲取資訊的能力,在此過程中,網路正在促進公民參與民主進程。
巴里·利文斯頓(Barry Livingston)最近的電影《年度風雲人物》警告說,將選舉制度置於以利潤為導向的私營公司手中,推動完全計算機化的投票系統不能避免錯誤,這對民主來說是危險的。
在影片中,電腦投票系統犯了一個錯誤,支持了一位獨立候選人——一位脫口秀主持人,他決定競選總統,並真誠地解決了人們關心的實質問題。 由羅賓威廉斯飾演的喜劇演員當選總統,但作為一個誠實而有愛心的人,當他得知自己的勝利是電腦錯誤的結果時,他放棄了總統職位。
與電影不同的是,2000年美國總統選舉中,佛羅裡達州確實發生了投票違規行為,普選失敗者喬治·W·布希成為了總統。 他繼續將美國的帝國影響力擴展到海外,並在國內對公民自由發動戰爭。
資訊和通訊革命對民主的影響並不像《時代》雜誌所暗示的那麼簡單。 毫無疑問,通訊以及資訊的生產和傳播發生了一場革命,參與這一過程的人比以往任何時候都多得多。 但如果民主被定義為民治民享的政府,那麼資訊革命是否正在加強民主就不清楚了。
可以說,通訊和資訊革命最明顯的後果是社會結構的碎片化。 數以百計的有線電視頻道、衛星廣播電視以及網路上數以千計的討論小組,人們越來越失去共同的文化參照點。
活躍的公民協會和社交網路的社會資本——參與式民主的基礎——正受到對個人化網路體驗的過度追求的威脅。 由於商業驅動的網路對現實生活社會體驗的模擬促進了對個人滿足感的追求,歸屬感減弱,政治冷漠加劇。
正是這種思想、紐帶、結社和集體團結的社會資本,使得 1980 年代和 1990 年代席捲東歐和中歐的民主革命成為可能。 這些民主革命的議程是公民社會組織和社會團體使命的延伸:波蘭的結社自由、捷克斯洛伐克的人權、德國東部的和平、波羅的海國家的環境保護。
另一方面,政治冷漠解釋了為什麼美國總統喬治·布希和英國首相託尼·布萊爾仍然能夠逃避因操縱事實、無視民主進程以及捏造事實而導致伊拉克戰爭成為可能的責任。 。
在美國,在伊拉克問題上,民主黨其實已經與共和黨沒有差別。 它放棄責任會削弱它作為反對黨的地位,因為它會削弱民主政體。
為了鼓勵新興的非政治公民,布希最近建議他的同胞在國外的動盪和國內的民主危機中放鬆並「去購物」。
民主結構的削弱也體現在有影響力的媒體從代表人民維護民主的第四種權力轉變為對權力抱持不當尊重並推進其議程的自我審查公司。
在1970年代,《華盛頓郵報》拒絕屈服於白宮的壓力,其兩名記者最終推翻了尼克森總統的任期。 《紐約時報》透過發表五角大廈文件,將人民知情的利益置於當權者的利益之上。
這些報紙本質上扮演了伊拉克戰爭的宣傳和啦啦隊的角色。 舉個例子,《紐約時報》的公開編輯丹尼爾‧奧克倫特(Daniel Okrent)在談到頗具影響力的親以色列前《紐約時報》專欄作家威廉‧薩菲爾(William Safire)時說道:基地組織和薩達姆·侯賽因之間的聯繫,基於他似乎擁有的證據。」(紐約時報,22 年2005 月XNUMX 日)
所謂的嵌入記者對伊拉克戰爭的凱旋式報道是五角大廈宣傳的傑作,也是對新聞責任的不幸放棄。 對新聞消費者的爭奪導緻美國有線電視新聞網(CNN)和福克斯電視新聞頻道製作出堪比官方宣傳部的新聞“節目”,為布希政府削弱民主辯論的運動服務。
在全球範圍內,資訊和通訊革命在資訊富國和資訊窮人之間造成了鴻溝。 根據網路世界統計,截至2007年14月,佔全球人口3.6%以上的非洲,網路人口普及率僅5%,而僅佔全球人口69.7%的美國,網路普及率僅XNUMX%。滲透率XNUMX %。
事實上,資訊比以往任何時候都多,但並非所有人都可以獲得這些資訊; 人們仍然需要生活在一個能夠獲得電力、電話和網路服務的國家,而世界上很大一部分人口卻無法享受這些奢侈品。
隨著新自由主義經濟學的傳播,全球資訊基礎設施正在建設中,並且在很大程度上不是由人民控制的,而是由工業化世界的主要私營部門公司控制的,這些公司對利潤和保證他們進入市場的民主感興趣。
正如伊利諾大學教授羅伯特·麥克切斯尼所指出的那樣,全球媒體正在傳播一種基本上空洞的政治文化,這種文化以美國「資本主義經濟和基本上沒有牙齒的民主政體」為藍本。
這正是美國政府機構委託蘭德公司進行的一項研究希望華盛頓在全球範圍內鞏固的模式——必要時使用帝國權力。 該研究指出,“美國霸權可能是必要的”,就像貿易開放的經典理論依賴帝國霸權來“保持市場開放並提供'公共物品'”——後者是由帝國霸權定義的,而不是由帝國霸權來定義的。人民,而是帝國征服者。
民主正處於危機之中,美國霸權在世界擴張以推進「殺手資本主義」模式只能使民主政體變得貧窮。 公民有責任利用資訊革命進行宣傳和教育,喚醒意識,反對冷漠,並維護公民的責任,捍衛民主,反對那些一心顛覆民主的人。
Adel Safty 教授是俄羅斯西伯利亞公共管理學院的傑出客座教授。 他的最新著作《領導力與民主》在紐約出版
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