最新的人口普查數據證明我們需要開始重建美國中產階級,一份新報告展示瞭如何做到這一點。
昨天美國人口普查局 報導 美國家庭收入降至16年來的最低水準。 這個消息的關鍵是,下降不僅發生在過去三年的大衰退期間。 中產階級的擠壓並不新鮮,它不是由經濟衰退造成的,不會隨著我們走出衰退而解決。 如果我們要重建中產階級,我們需要一個旨在讓 21 世紀的工作有報酬的議程。
這就是為什麼我與 20 多個了解工薪家庭日常困境的團體合作編寫了我們今天發布的一份新報告, 為勤奮的美國人重建中產階級的 10 種方法:21 世紀讓工作有回報。 該報告是一個路線圖,旨在解決我們不僅面臨就業問題,而且還面臨這樣一個事實: 我們有一個 好 就業問題。
在我們採取行動之前,我們需要面對這樣一個事實:儘管受過大學教育的美國人比例在過去三十年裡翻了一番,但擁有體面工作的工人比例卻下降了。 目前,從經濟衰退中崛起的工作十分之六(58%)都是低薪的。 最重要的是,從現在到 2020 年預計空缺最多的工作大多是低薪的,只需要高中學歷。 因此,如果我們不採取行動,就沒有理由認為事情會變得更好。
提出的一組解決方案 重建中產階級的 10 種方法 間專門的越野跑用品店, 解決低工資工人缺乏支持和保護的問題。 第一步是恢復最低工資,現在的工資比 30 年前少了 40%。 小費工人的最低工資為每小時 2.13 美元,與 1991 年相同。如果最低工資提高,五分之一的工人將獲得加薪。 其中包括工資略高於當今最低工資的工人,隨著法定最低工資的提高,他們也將受益。
值得注意的是,十分之四的私部門工作(包括絕大多數低薪工作)在員工生病或需要照顧生病的家庭成員時不提供帶薪休假。 作為回應,康乃狄克州和幾個城市通過了帶薪病假條例。 聯邦政府、各州和地方應更新基本勞工標準,將這項基本福利納入薪資家庭。
該報告建議對不道德的雇主現在經常藐視的法律進行嚴厲的執法,並給予有意義的懲罰。 許多低工資工人的雇主經常透過不支付最低工資、不支付加班費或根本不支付工人工資來竊取工資。 其他雇主將工人錯誤地歸類為“獨立承包商”,以便逃避支付工資稅或福利並僱用“臨時工”。 工人安全和健康是另一個領域,處罰微薄、執法不力以及對敢於發聲的工人進行廣泛的報復,導致雇主每天讓低薪工人處於危險的工作條件下。
需要採取系統性解決方案來解決更廣泛的薪資停滯問題。 關鍵的一步是透過使《國家勞動關係法》現代化來維護工人組織工會的自由,並阻止雇主騷擾組織工作而幾乎不受懲罰。 在我們國家的歷史上,沒有什麼比有組織的勞工更能為工人帶來體面的工資、福利和工作尊嚴了。 20世紀中葉的工廠工人沒有受過大學教育; 他們組織了工會。 21世紀的低薪工人——管家、看門人、家庭保健助理和零售店員——只有能夠有效地組織起來進行集體談判,才能獲得體面的工資並成為中產階級的一部分。
中的其他建議 重建中產階級的 10 種方法 報告將為21世紀創造新的社會保險保障,就像醫療保險、社會保障和醫療補助是上世紀消除貧困和建立中產階級的關鍵一樣。 2010 年,美國邁出了一大步,通過了《平價醫療法案》,該法案將使工薪家庭在 2014 年能夠獲得負擔得起的醫療保險,即使他們在工作中沒有獲得醫療保險。
報告提出了另外兩項措施,為家庭的工作和退休生活提供更多保障。 儘管當今的標準是家庭中的所有成年人都參與工作,但只有十分之一的工人(12%)透過工作帶薪家庭假來照顧新生兒或生病的家庭成員。 解決方案是建立一個全國性的家庭和病假保險計劃,類似於加州和新澤西州的社會安全和成功計劃,供工人在休家庭假時使用。
為了解決過去 401 年來退休金已被陳舊的 30K 計劃所取代的事實,報告建議為那些完全依賴社會安全和 401K 計劃的人建立新的匯集和專業管理的退休計劃,該計劃將支付規定的金額 -退休金——每月。
除了這些步驟和其他步驟之外, 重建中產階級的 10 種方法 認識到改善工作的基礎是充分就業。 這就是為什麼我們需要停止裁員並將工作外包到海外。 這也是為什麼我們現在應該透過投資基礎設施和綠色經濟來創造數百萬個就業機會。
重建中產階級不僅僅是確保每個美國工人都能有尊嚴和安全地養活自己的家庭。 這是為了推動 21 世紀的經濟發展。 中產階級是我們經濟的引擎,只有透過改善今天的工作和明天的工作來重建這個引擎。
理查基爾希 是羅斯福研究所的高級研究員、美國行動的高級顧問以及《 為我們的健康而戰。 在通過改革的立法鬥爭期間,他擔任「立即美國醫療保健」的全國競選經理。
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