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道格拉斯·哈珀是 本月早些時候,他收到一封郵件,令他震驚不已。 信中稱,他所欠的 270 美元遺囑認證債務已被取消。
「任何人都不應該因為無法支付私人緩刑費而入獄,」格式信函 閱讀。 「你不再欠這筆特定債務的餘額。 它消失了,是一份沒有任何附加條件的禮物。 您不再有任何義務與原始債權人、收款人或其他任何人結算該帳戶。 ……你不是貸款!”
哈珀是一位居住在密西西比州奎特曼的 31 歲男子,近兩年來他一直在試圖償還這筆債務,同時他的駕駛執照也因交通罰單而被吊銷,這首先導致他開始累積債務。 他沒有因為未能支付罰單而入獄,而是被緩刑,這意味著他每月至少需要額外支付 25 美元的遺囑認證費用。
「我很高興收到這封信,這真是太棒了,這是一種祝福。 現在我可以拿回駕照並回去工作了。”
「我很高興收到這封信,這太棒了,這是一種祝福,」他說。 “現在我可以拿回駕照並回去工作了。” 哈珀在一家油田擔任主管,他說,駕駛商用車是該油田的工作要求。
這封信以西班牙語和英語發送,是本月向居住在密西西比州和佛羅裡達州的個人發出的 20,500 封信中的一封。 滾動銀禧基金,一個非營利互助組織,從二級債務市場購買債務以取消債務。 該基金隸屬於 集體債務是一個全國債務人聯盟,在過去幾年中取得了重大政策勝利,包括向聯邦教育部施壓,要求其取消數十億美元的學生貸款。
滾動銀禧基金 在推出2012 作為佔領華爾街運動的分支,最初的重點是取消醫療、 學費和信用卡債務。 在過去的五年裡,隨著活動人士將目光轉向他們認為會帶來更多系統性變革的其他項目,這項努力陷入了休眠狀態。 週五,該組織宣布恢復徹底消除債務,並表示已取消了 3.2 萬美元的緩刑債務,作為 Covid-19 大流行期間的「團結之舉」。 在該集團購買的投資組合中,債務人平均欠債 159 美元。 Rolling Jubilee 基金僅花費 97,922 美元就購買了所有這些。
當債務集體意識到購買和消除債務並不是可持續的變革策略時,它把重點轉向建立全國債務人聯盟。 「我們一直都知道這種策略有局限性,但由於大流行,我們又恢復了這種策略,」阿斯特拉·泰勒解釋道。 集團共同創辦人。 「從這個意義上說,這是 2008 年的迴聲,我們正處於另一場經濟危機中,但現在也有所不同。 我們可以看到人們將刺激支票用於償還債務。 我們知道,退休人員的非抵押債務 翻了一番。 我們知道發薪日貸款人 賺了一筆 在過去的一年裡。 所以我們想在這一刻重振禧年,但這次的不同之處還在於我們廢除了緩刑債務,這將我們帶入了一個全新的刑事監禁債務領域。”
取消監禁債務
取消 3.2 萬美元的遺囑認證債務並不是活動人士週五發布的唯一公告。 活動人士還推出了一種新的線上互助工具,該工具將幫助加州人取消保釋債券債務。 使用這個所謂的 廢除保釋債務工具,與共同簽署人一起承擔保釋債務的個人現在可以利用州消費者保護法輕鬆對付款提出爭議。 好的數據很難獲得,但 Debt Collective 估計,加州有超過 1 萬人持有保釋合約債務,其中至少 500 億美元是透過共同簽署人獲得的。
Debt Collective 聯合主任 Hannah Appel 表示,該組織的保釋工具來自他們於 2017 年參與的加州組織,該組織的重點是針對激進治安造成的其他經濟處罰。 「我們會出現在其他社區組織會議上,並在那裡提供有關家庭債務爭議的建議,人們會說,『是的,能夠對所有這些在我呆在裡面時變得更糟的債務提出爭議真是太好了,但實際上我我因入獄而欠下債務。 對此你能做什麼?」阿佩爾回憶道。 “而我們當時的回答是什麼也沒有。”
加州保釋金中位數 是$ 50,000,是全國平均的五倍。 由於大多數人無力承擔,他們會求助於私人保釋公司,這些公司通常會收取保證金總額 10% 的不可退還保費和費用。 雖然加州最高法院 今年稍早裁定 儘管僅以被捕者是否能夠負擔保釋為條件來限制自由是違憲的,但法院的裁決並不影響帳面上仍存在的數百萬保釋債務。
債務集體很快就了解到,時任民權律師委員會舊金山分會研究員的丹妮卡·羅達梅爾 (Danica Rodarmel) 為這些保釋保證金合約制定了加州消費者保護法的新法律應用。 她正在與一些客戶成功測試的策略表示,如果一個人是保釋債券的共同簽署人,那麼根據加州消費者保護法,他們應該被視為信用貸款人。 除此之外,加州法律要求向共同簽署人提供責任通知,概述其權利和義務; 羅達梅爾注意到幾乎沒有人收到這些通知。 未能發出此通知的共同簽署人有權撤銷(或取消)合約。 雖然保釋債券公司辯稱他們的合約不是消費者信貸合同,但到目前為止,法院 不同意.
借助來自舊金山未來正義基金和紐約正義催化劑組織的部分資金,債務集體聘請了一名法律研究員和一名新的監獄債務組織者,並著手製作一個線上工具,利用 Rodarmel 的應用程式消費者保護,同時探索利用法律取消監禁債務的其他方法。
取消債務
對於債務集體來說,涉足監獄債務和接受「廢除」語言相對較新,該組織成立時專注於家庭債務,包括抵押貸款、學生貸款、醫療債務和信用卡債務。 阿佩爾表示,該組織最初的重點是強調債務取消,而不是債務免除,這表明債務人做錯了事,需要免除。
「實際上,我們直到最近才開始使用『債務廢除』——我認為是在2019 年——由於我們與批判抵抗組織的運動合作,這是一個非常有意的轉變,」阿佩爾在談到國家監獄廢除時說。團體。 「我相信合作夥伴喜歡 露絲·威爾森·吉爾摩 紐約市立大學和加州大學河濱分校的迪倫·羅德里格斯在這方面給我們帶來了動力。”
“實際上,我們直到最近才開始使用‘債務廢除’——我認為是在 2019 年——這是一個非常有意的轉變。”
在“付不起,也不願意付”,債務集體去年出版的一本簡短的書概述了他們的變革策略,該組織探討了債務廢除是如何基於與廢除監獄類似的想法的。 該組織寫道:“就像廢除監獄一樣,廢除債務是一個戰略和願景,旨在創造一個沒有監獄和監獄的世界。” “事實上,這兩種形式的廢除可能需要互相配合。”
在邁克爾布朗在密蘇裡州弗格森去世後的幾年裡,關於債務、治安和監禁如何相互影響的討論變得更加公開。 警察的殺戮激起了後來的全球「黑人生命也是命」運動。 布朗去世後,法律倡導組織 ArchCity Defenders 報導 33,000 年,弗格森在這座擁有 2013 人口的城市發出了近 21,000 份逮捕令,原因往往是未繳納市政罰款或費用等微不足道的罪行。 集體訴訟 後來收費 弗格森是一座現代債務人監獄,概述了個人如何因無力支付法庭費用而被例行監禁。 (這種情況是 仍懸而未決.)
弗格森並不是獨一無二的。 許多資金短缺的城市多年來大量舉債來資助基本服務。 正如債務集體在「無法支付,不會支付」中所強調的那樣,為了償還債權人,城市開始更積極地從一些最貧困的居民那裡獲取收入。 特別是警察部門開始針對個人進行逮捕,以幫助平衡預算與新的罰款和費用。
這些處罰並沒有被忽視。 2020 年,隨著新冠疫情席捲全國,喬治·弗洛伊德(George Floyd) 和布倫娜·泰勒(Breonna Taylor) 被警察殺害後引發抗議活動,種族正義活動人士加大了對家庭和市政債務相關問題的壓力。 除其他要求外,領導人還呼籲取消租金和抵押貸款、暫停公用事業和供水以及取消學生和醫療債務。
債務集體今年成功消除了3.2 萬美元的遺囑認證債務,並向教育部施壓,要求其取消數十億美元的學生債務,這在一定程度上解釋了為什麼倡導者在呼籲全面廢除債務時並不認為自己提出的建議如此牽強和不切實際。 。
「這不是一件容易的事,但它是合理的,」債務集體新聞秘書布拉克斯頓·布魯因頓(Braxton Brewington)說。 “如果像我們這樣的組織能夠做到這一點,那麼政府當然也可以與私營公司談判以免除這筆債務。”
“如果像我們這樣的團體能夠做到這一點,那麼政府當然也可以與私營公司談判以免除這筆債務。”
就在本週,由史黛西·艾布拉姆斯 (Stacey Abrams) 領導的投票權組織「公平鬥爭行動」(Fair Fight Action) 宣布 該公司還捐贈了 1.34 萬美元,用於消除南部五個州 108,000 人的醫療債務。 公平鬥爭行動給予 RIP 醫療債務,隨後抹去了面額總計 212 億美元的債務,這些債務在二級市場上以極低的價格出售。
債務集體表示,其最終目標是消除持有債務的污名,並努力組織債務人利用集體力量對抗公司、銀行和債權人。 與數十年來一直成為右翼目標的工會不同,債務人組織並沒有真正受到監管或限制。 這一事實為債務活動人士提供了能量。 「債務人組織有可能使數百萬可能永遠無法選擇加入傳統工會的人參與到爭取經濟正義的鬥爭中,」債務集體在其書中寫道。
就道格拉斯·哈珀而言,既然他的遺囑認證債務已被取消,他願意更多地了解債務人聯盟。 “是的,我可能有興趣參與其中,”他說。 「所以我們可以改變一些法律,因為這很荒謬。 人們需要一點寬容。”
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