資料來源:謝爾郵報
在短短幾十年內,美國已經從某種良性的資本主義形式轉變為新封建形式,造成財富和權力差距不斷擴大。 在他 2013 年的暢銷書中 21世紀的資本st 世紀法國經濟學家托馬斯·皮凱蒂宣稱,“美國的不平等程度可能比過去任何時候世界上任何其他社會都要高。” 在 2014 年關於這本書的播客中, 比爾莫耶斯評論:
這是其非凡的見解之一:我們現在確實正在走向一個由繼承財富主導的未來,因為資本集中在越來越少的人手中,賦予了非常富有的人對政治、政府和社會的更大權力。 世襲資本主義 這是它的名字,它對民主有潛在的可怕後果。
保羅·克魯格曼在同一個播客中堅稱,美國正在成為一個寡頭政治,一個繼承財富的社會,“這正是我們的創始人所反對的製度。” 儘管自那以後,由於 2020 年的經濟危機,情況變得更糟,但值得回顧一下導致我們陷入這一動盪時刻的歷史。
這不是我們創辦人的願景
美國最初建立的那種資本主義稱為 夫妻資本主義。 家庭擁有自己的農場和小商店,並在或多或少的公平競爭環境中相互競爭。 它是資本主義的一種形式,打破了封建模式,反映了《獨立宣言》和《權利法案》中提出的開創性價值觀:人人生而平等,並被造物主賦予某些不可剝奪的權利,包括言論自由、新聞自由、禮拜和集會自由; 以及未經正當程序不被剝奪生命、自由或財產的權利。
這在理論上是好的,但這種理想化的模板有明顯的、不人道的例外,包括沒收原住民的土地和當時盛行的奴隸制。 美國內戰解放了奴隸; 但是,雖然他們的人身獲得了自由,但他們在經濟上卻並不自由。 他們仍然陷於經濟奴役之中。 儘管黑人和原住民社區受到了不成比例的壓迫,但窮人都陷入了某種「契約奴役」之中——為了償還債務而服務的義務,例如愛爾蘭工人支付前往美國的旅費的債務,以及的債務“佃農」(其中三分之二是白人),他們不得不向房東以利息借款購買土地和設備。 今天的美國監獄系統也被稱為一種奴隸制,從貧窮的有色人種中榨取免費或廉價的勞動力。
對債權人來說,經濟囚禁實際上比「動產」奴隸制(人類所有權作為一種財產權)具有某些優勢。 根據一份臭名昭著的文件 英國銀行利益團體散發的危險通告 美國內戰期間的美國銀行同業:
奴隸制很可能被戰爭勢力廢除,動產奴隸制也被摧毀。 我和我的歐洲朋友對此感到高興,因為奴隸制只是對勞動力的佔有,並伴隨著對勞動者的照顧,而以英國為首的歐洲計劃是資本通過控制工資來控制勞動力。
奴隸必須有住房、食物和照顧。 「自由」的人自己住、吃飯。 如果向自由人支付的工資不足以支付他們的生活費用,他們可能會繼續受到債務的奴役。
從“工業資本主義”到“金融資本主義”“
經濟在大蕭條中崩潰,富蘭克林·羅斯福政府透過一個名為重建金融公司的公共金融機構復興了經濟並重建了國家。 二戰後,美國中產階級蓬勃發展。 小企業在相對公平的競爭環境中競爭,類似早期先驅者的夫妻資本主義。 同時,大公司從事“工業資本主義”,其目標是生產真正的商品和服務。
但自 1970 年代以來,被視為經濟支柱的中產階級逐漸受到侵蝕。 大衰退的一二拳以及什麼 國際貨幣基金組織已呼籲 「大封鎖」再次使大部分人口淪為契約奴役; 而工業資本主義在很大程度上已被「金融資本主義」所取代,在「金融資本主義」中,金錢為那些「在睡夢中」擁有金錢的人賺錢。 作為經濟學家 麥可·哈德森解釋,目標是非勞動收入,而不是生產力。 公司拿出1%的廉價貸款,不是為了投資機械和生產,而是為了買自己的股票,賺取8%或9%的收益; 或收購小公司,消除競爭並創造壟斷。 希臘前財政部長 雅尼斯·瓦魯法基斯解釋 「資本」已經與生產力脫鉤:企業可以在不從產品中賺取利潤的情況下賺錢。 正如凱文·卡希爾(Kevin Cahill)在一本名為《 誰擁有世界?:
這些現代法老王、行星所有者、最富有的 5%——讓我們其他人日復一日地為在他們的星球上生存的權利付出代價。 當我們讓他們變得更富有時,他們為自己購買了更多的地球,並利用他們的財富和權力為各自所擁有的東西而互相爭鬥——當然,實際上是我們必須在他們的戰爭中戰鬥並死去。
2020年淘汰賽
對中產階級的最後一擊是在 2020 年。尼克·哈德森 (Nick Hudson) 是一家名為 PANDA(流行病、數據和分析)的數據分析公司的聯合創始人, 在訪談中爭論 他在 2021 年 XNUMX 月的投資會議上發表主題演講後:
封鎖是有史以來最倒退的策略。 富人變得更富有。 數萬億美元的財富已轉移到富人手中。 ……沒有一個國家在實施這些措施之前進行成本/效益分析。
政策制定者遵循了世界衛生組織基於倫敦帝國學院預測模型的建議,該模型隨後被證明是正確的 完全不准確。 後來的研究已經完成,至少其中一些研究得出的結論是,封鎖已經 無明顯影響 病例數和封鎖成本 大大超過了好處,不只是經濟成本方面 而是生命的.
在經濟方面,全球封鎖消除了中小企業的競爭,導致壟斷和寡占的成長。 「這一切的最大輸家是中產階級,」寫道 洛根凱恩 (Logan Kane) 談《尋求阿爾法》。 到 2020 年 XNUMX 月,大約四分之一的美國人申請失業,其中 超過40萬美國人 申請失業救濟; 和 另有 200,000 萬家企業倒閉 2020年將高於歷史年平均。 同時,美國億萬富翁集體 增加了他們的總淨資產 1.1 年最後 10 個月增加 2020 兆美元; 和 已有46人加入 億萬富翁階級。
「千億萬富翁」(淨資產達到或超過 100 億美元的個人)的數量也在增長。 在美國 他們包括:
- 即將出任亞馬遜前執行長的傑夫貝佐斯 (Jeff Bezos) 的淨資產從 113 年 2020 月的 182 億美元增至 2021 年 XNUMX 月的 XNUMX 億美元, 增加 70 億美元 本年度;
- 特斯拉和 SpaceX 執行長 Elon Musk 的淨資產從 25 年 2020 月的 164 億美元增加到 2021 年 XNUMX 月的 XNUMX 億美元,增幅為139十億 本年度; 和
- 比爾蓋茨,微軟前首席執行官,目前被認為是“全球疫苗沙皇”,其淨資產在 124 年 2021 月增至 XNUMX 億美元, 增加 26 億美元 一年。
另外兩人幾乎是億萬富翁:
- Facebook執行長馬克祖克柏的淨資產從55年2020月的95億美元成長到2021年XNUMX月的XNUMX億美元,成長了$40十億 本年度; 和
- 波克夏‧哈撒韋公司的華倫‧巴菲特的淨資產從68年2020月的95億美元成長到2021年XNUMX月的XNUMX億美元, 增加 27.6 億美元 一年。
這五個人加起來 的美元300億元 就在 2020 年,他們的淨資產就增加了。從長遠來看,這足以創造 300,000 萬百萬富翁,或向 100,000 萬人捐贈 3 萬美元。
慈善資本主義
保護億萬富翁階級免受稅收並改變其掠奪性企業形象的需求催生了另一種形式的資本主義,稱為 philanthrocapitalism。 財富被轉移到被指定為具有慈善目的的基金會或有限責任公司,但仍處於捐助者的所有權和控制之下,捐助者可以以服務其公司利益的方式投資資金。 如中所述 記者雜誌 羅徹斯特理工學院:
從本質上講,我們所目睹的是公共產品和服務的責任從民主機構轉移到富人身上,並由行政階層管理。 在CEO社會中,社會責任的履行不再爭論企業是否應該承擔超出其自身商業利益的責任。 相反,它是關於如何利用慈善事業來強化政治經濟體系,使極少數人能夠累積大量財富。
100億美元幾乎可以買到任何東西——不僅是土地和資源,還有媒體和記者、政治影響力和立法、監管機構、大學研究部門和實驗室。 傑夫貝佐斯現在擁有 “華盛頓郵報”。 比爾蓋茲不僅 世界衛生組織最大的資助者 和倫敦帝國學院 但 最大的農業土地所有者 在美國。 馬斯克 (Elon Musk) 的航空航太製造商 SpaceX 已有效地 天空私有化。 天文學家和觀星者抱怨說,它已經發射了數千顆衛星,還有更多衛星正在發射中,阻礙了他們觀測星星的能力。天文學教授薩曼莎·勞勒(Samantha Lawler) 在為《科學》雜誌撰寫的一篇文章中寫道 談話:
SpaceX 已獲得 12,000 顆 Starlink 衛星的批准 正在尋求批准另外 30,000 人。 其他公司也不甘落後 […] 星鏈巨型星座的目的是提供全球網路連線。 星鏈支持者經常表示,這將為地球上目前沒有其他通訊技術服務的地方提供網路存取。 但目前可用 信息 示出了 訪問成本會太高 in 幾乎所有需要網路連線的地方。 因此,星鏈可能只會提供 富裕國家居民的替代方案 已經有其他方式訪問互聯網的人[……]隨著數以萬計的新衛星被批准發射,並且沒有關於軌道擁擠、通行權或空間清理的法律,舞台已經為災難性的可能性做好了準備 凱斯勒綜合症 失控的級聯 的碎片可能 摧毀大部分衛星 在軌和 幾十年來阻止發射…… 像SpaceX 和亞馬遜這樣的大公司只會對立法做出反應——這很慢,尤其是國際立法——以及消費者的壓力……我們這個物種已經有數千年的觀星歷史了,我們真的想現在為了利益而失去這種機會嗎?大企業有幾個?
行動電話工作小組等公共倡議團體也 出於健康考量而反對 電磁輻射增加。 但如今,人民對公共政策幾乎沒有發言權。 2021 年 XNUMX 月的一項研究總結如下: 文章 外事。 普林斯頓大學教授兼研究合著者馬丁吉倫斯寫道:
一般公民對美國政府的行為幾乎沒有影響力。 ……過去幾十年的政府決策反映了……經濟菁英和有組織利益團體的偏好。
瓦魯法基斯將我們目前的經濟計畫稱為「後資本主義」和「科技封建主義」。 與中世紀封建模式一樣,資產為少數人所有。 他指出,股票市場及其業務基本上由三家公司擁有——大型交易所交易基金貝萊德(BlackRock)、先鋒集團(Vanguard)和道富銀行(State Street)。 在世界經濟論壇設想的備受爭議的“大重置”下,“你將一無所有 而且要快樂。” 言下之意,一切都將歸技術封建領主所有。
回到正軌
資本主義模式顯然已經脫軌。 如何讓它重回正軌? 一個顯而易見的選擇是對超級富豪徵稅。 正如 Chuck Collins 的作者 財富囤積者:億萬富翁如何支付數百萬美元來隱藏數萬億美元 (2021) 在 2021 年 XNUMX 月的一篇文章中寫道:
財富稅將扭轉半個多世紀以來針對最富有家庭的減稅政策。 億萬富翁已經看到了他們的稅收 下降約 79% 自 1980 年以來佔其財富的百分比。億萬富翁階級的「有效利率」——實際支付的百分比——23 年為 2018%,低於大多數中等收入納稅人的水平。
他指出,參議員伊麗莎白·沃倫(馬薩諸塞州民主黨人)和合著者最近 介紹 立法對 2 萬美元起的財富徵收 50% 的年度稅,對超過 3 億美元的財富徵收 1% 的稅:
這項稅收適用於不到 100,000 萬美國居民,預計在未來 3 年內籌集 XNUMX 兆美元。 這筆錢將完全由百萬富翁和億萬富翁支付。 獲得了最大的份額 過去四十年(包括大流行期間)的財富增長。
然而,瓦魯法基斯認為,僅對財富徵稅還不夠。 公司模式本身需要徹底改革。 他說,為了創造「人文主義」資本主義,需要將民主帶入市場。
在政治上,一名成年人獲得一票。 但在公司選舉中,投票權是根據金融投資來加權的:最大的投資者持有最多數量的投票權股份。 瓦魯法基斯認為,為市場社會重新配置公司所有權的正確原則是一名員工、一股(不可交易)、一票。 他說,在此基礎上,我們可以想像一個沒有資本主義的、以市場為基礎的民主社會,作為後資本主義模式的替代方案。
另一個建議的解決方案是 土地增值稅,將至少一部分土地恢復為「公地」。 作為 邁克爾·哈德森觀察到:
全球主義者的策略有一個致命弱點,即政府仍然可以選擇這個選擇。 這種選擇是對土地、自然資源和壟斷收益的租金收入(即「非勞動收入」)徵稅。
改革銀行體係是另一個重要工具。 作為公共事業運作的銀行可以 將信貸分配用於服務公共利益的生產性目的。 其他可能性包括強制執行 反壟斷立法 和 專利法改革然而,也許缺陷在於競爭性資本主義模式本身。 勝利者將不可避免地捕獲和剝削失敗者,從而造成財富和權力的差距不斷擴大。 對自然系統的研究表明 合作模式更有效率 比競爭方案。 這並不意味著透過高層的鐵腕極權控制強制進行的「合作」。 我們需要一套真正公平的競爭環境、獎勵生產力、最大化整個社會利益的規則,同時維護美國憲法保障的個人權利。
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