資本主義是一頭奇怪的野獸。 儘管它在面對系統性危機時具有令人難以置信的彈性,並且非常適應不斷變化的條件,但它從未真正克服其結構性矛盾。 正如馬克思主義地理學家大衛哈維熱衷指出的那樣,它只是在空間和時間上取代了它們。
2008-2009年的全球金融危機在這方面也不例外。 事實上,對那場災難的反應已經為下一場大危機奠定了基礎。 就像它的前身一樣,看起來這次將植根於(至少部分地)大規模的投機性房地產泡沫。
官員和投資者目前可能仍視而不見,但警訊已隨處可見。 從上海到舊金山,從倫敦到洛杉磯,一波房地產投機浪潮正在席捲全球,使受歡迎的社區變得中產階級化,將房價推至歷史上前所未有的高位,並將低收入租戶趕出他們越來越難以負擔的住房。 其結果是廣泛的社會流離失所和日益加深的不滿。
與2007-2008年的次貸危機以向美國低收入家庭提供複雜的風險貸款為中心不同,新的住房危機以世界主要大都市地區的直接房地產投機為中心。 以倫敦為例,根據《金融時報》報道,倫敦正面臨「自維多利亞時代以來最大的住房挑戰」。 自 44 年雷曼兄弟倒閉以來,英國首都的住宅物業價格已上漲 2008%,目前遠高於危機前的高點。
根據慈善機構Shelter 的分析,目前大倫敦地區只有43 套房屋仍被認為是普通首次購房者可以負擔得起的,這迫使除了富人中的最富有之外的所有人進入租賃市場,眾所周知,在在這個市場上,房東為了換取屋頂和自來水,他們必須付出一磅以上的肉。 在倫敦大部分行政區,一間一房公寓的中位數租金目前超過每月 1,000 歐元。 平均而言,倫敦人 60% 的收入用於租金。
紐約也出現了類似的情況,用英國廣播公司(BBC)的話來說,紐約的房價「隨著尋求避風港的全球資本猛增而飆升」。 曼哈頓的平均月租金現在超過 3,800 美元,儘管紐約一半的城市人口生活在貧困線附近或以下。 正如一位競選紐約州長的智者曾經說過的那樣,“房租太高了。”
同樣,毫不奇怪的結果是廣泛的社會流離失所。 半島電視台剛剛報道稱,“[紐約]的驅逐已經達到了流行的程度,並因經濟適用房短缺而引發了新的無家可歸者危機。” 波士頓和洛杉磯等其他主要城市的情況也好不到哪裡去,因為中產階級化從一個海岸到另一個海岸迅速推進。 如今,即使是廢棄的底特律市中心地區也在迅速中產階級化,而該市的大部分地區仍處於後工業衰退的狀態。
然而,近年來,舊金山成為肆無忌憚的中產階級化最典型的例子。 每月租金中位數達到3,530 美元,這座城市已成為美國最昂貴的城市。房東們迫切希望擺脫仍然享受租金管制的老租戶,並吸引科技行業的高收入專業人士來取代他們的位置,因此房東開始了驅逐行動。 spree:在過去的五年裡,驅逐率飆升了50%以上。 像 Mission 這樣的移民和工人階級社區已淪為波西米亞資產階級價值數百萬美元的遊樂場,配有時髦的咖啡館和昂貴的素食餐廳。
城市社會學家薩斯基亞·薩森(Saskia Sassen)用極其簡潔的語言概括了這一暴力過程的本質:金融化資本主義的社會現實,及其住房危機和驅逐,都是「系統複雜性產生簡單的暴行」。
不僅是已開發資本主義國家的城市正在經歷這場動盪的城市轉型過程:南半球的主要大都市區似乎也陷入了火海之中——顯著的區別在於,新興市場的泡沫已經開始顯現。似乎正在爆發,引發了人們對以中國、巴西和土耳其等國為中心的新金融危機的擔憂。
在中國,60年至2008年間,2014個城市的房價飆升了9%,其中上海和北京的住宅價格迅速逼近倫敦、巴黎和紐約。 顧問公司麥肯錫表示,約 30 兆美元 — — 幾乎佔中國總債務(不包括金融部門債務)的一半 — — 「直接或間接與房地產掛鉤」。 上海房價漲幅超過營收漲幅80%,北京房價漲幅超過收入漲幅XNUMX%。
其他經歷過類似房地產繁榮的地方包括巴西的聖保羅和里約熱內盧,這些地區最受歡迎的社區的住宅房地產價格在2008 年至2013 年間翻了一番,以及伊斯坦布爾和土耳其的其他大城市,其中最受歡迎的社區的住宅房地產價格翻了一番。自30 年上一次金融危機爆發後,埃爾多安領導的正義與發展黨上台以來,信貸推動的建築熱潮已佔GDP 的2002%。自2007 年以來,土耳其的房地產價格飆升了36%。
誠然,各地的具體情況各不相同。 在倫敦,住房危機至少部分是由於中國、沙烏地阿拉伯和海灣國家等國富裕精英的大量資本流入,以及該市未能為大量湧入的新居民建造足夠的住房而造成的。 相較之下,在巴塞隆納,它主要由旅遊業推動,而在舊金山,它主要由科技業推動。 在裡約,國際足總世界盃和奧運的籌備工作加劇了這一進程,而廣泛存在的任人唯親和腐敗則是伊斯坦堡建設熱潮的重要催化劑。
然而,儘管存在種種差異,這些全球城市的紳士化和住房危機有兩個重要的共同點:首先是原因,其次是其後果。
就根本原因而言,新的房屋危機應被視為官員和投資者應對上次危機的直接結果,即救助銀行和打開廉價信貸的閘門。 除了今年稍早才開始實施量化寬鬆的歐洲央行之外,各國央行都將利率降至歷史低位,並連續多年保持在該水平,並向全球金融體系注入了數萬億美元的新流動性,有效地促進了全球金融體系的發展。補貼私人投資者免於破產。
這種無限的自由資金流動(當然,只針對 1% 的人)產生了一股必須在某個地方吸收的剩餘資本浪潮。 隨著已開發國家出現“長期停滯”,投資者仍然過於謹慎,無法將這些資金投入生產性經濟,而生產性經濟的利潤率仍然相對較低。 因此,在對收益的無盡追求中,他們轉向了各種資產類別的投機性投資:股票、債券,以及房地產。 利潤是驚人的。 2012年至2013年,由此引發的投機熱潮導緻美國企業利潤重回歷史新高。
但現在過熱的最初跡像已經變得明顯,我們已經可以開始識別當今城市住房危機之間的第二個關鍵共同點——這一共同點使當前危機與上一場危機不同:在當今世界幾乎所有主要城市中普通公民正在積極動員和反擊中產階級化、剝奪和流離失所的進程,並在此過程中建立創新的社會運動和強大的政治平台。
從保衛伊斯坦堡僅存的綠地或裡約公共交通的城市起義,到反中產階級化活動人士針對灣區谷歌公車和回收倫敦住房計畫的當地直接行動,已經很清楚了:與上一次不同的是,下一場重大住房危機不會毫無爭議。
在近年來全球範圍內引發的所有城市鬥爭中,西班牙激進民主的市政平台無疑是最先進和最有前途的。 隨著左翼反驅逐活動人士阿達·科勞(Ada Colau) 現在擔任巴塞隆納市長,正在向世界各地的房東、中產階級和房地產投機者發出一個重要信號:即使在最嚴重的危機中,也將受到限制。你們利用和摧毀我們城市的能力-最終的限制是我們。
傑羅姆‧魯斯(Jerome Roos)是歐洲大學研究所國際政治經濟學博士研究員,也是《ROAR》雜誌的創始編輯。 在 Twitter 上關注他:@JeromeRoos。
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