I 去年年底,我接到了杜安·莫里斯(Duane Morris)的奇怪電話,這是一家位於費城的國際律師事務所。電話中的女士表示,杜安·莫里斯正在與前參議員布蘭奇·林肯以及微軟和谷歌等一些世界領先的公司合作,發起一場“草根運動”來幫助自由職業者。
我問這場運動將如何做到這一點,她回答說,就業法使雇主容易因故意錯誤分類工人而受到訴訟和罰款——將工人稱為獨立承包商而不是永久僱員(他們有資格享受福利)。這種「脆弱性」阻礙了僱用自由工作者,根據這場「運動」的組織者的說法,這是最大的問題——比獲得醫療保健、支付賬單、承擔學生貸款債務的沉重負擔或獲取資本更重要- 今天面對自由工作者。
由於我是自由工作者 作家 和 編輯,她問我,難道我不想加入到為我經營生意的自由而奮鬥嗎?
電話裡的女士向我介紹了新運動的內容 網站 ——它充滿了關於捍衛自由工作者經營自己企業的權利的資訊娛樂——更不用說填字遊戲、小企業主的庫存照片,以及一個真正令人驚嘆的Flash 遊戲,在遊戲中,讀者可以向長著剃刀的牙齒、打結的人丟雪球——穿著殭屍雪人代表政客。
該網站警告稱,《工資詐欺預防法》和《員工錯誤分類預防法》等法律「可能迫使數千人關閉企業並解僱員工。如果發生這種情況,將對經濟造成災難性後果。”
很明顯,這種旨在讓企業更容易將工人歸類為臨時工的危言聳聽的“草根運動”,實際上是為了更容易拒絕向大部分工人提供福利。微軟在這裡的存在是一個徹底的洩露——這家軟體巨頭因這種做法而臭名昭著,並且一直在 起訴 工人多次。
在經濟背景下,從優步司機到急診醫生再到髮型師,越來越多的工人被迫以「獨立承包商」的身份工作,而不是獲得某種程度的穩定就業,問題不在於小型企業需要經營自由-以前的工作現在被認為是小型企業。
模糊工人階級和小資產階級之間的界線顯然有利於這裡的大資本——而不是像我這樣的人。我拒絕參加「運動」。
那些不相信自己是大企業中最小部分的自由工作者經常辯稱,他們是所謂的「不穩定階層」的一部分。這個術語出現於2001 年熱那亞八國集團抗議活動中,是proletariat 和precarious 的混合詞,旨在描述全球趨勢:從正規就業轉向臨時工、非工會勞工(特別是在已開發國家)以及不斷增長的非正規部門(特別是在發展中經濟體) )。
從那時起,關於這個術語就出現了相當多的爭論。經濟學家蓋伊·斯坦丁(Guy Standing)寫了一篇 書 關於這個由「臨時工和兼職工人、分包工人、呼叫中心員工和許多實習生」組成的新階級,他認為這些工人不是無產階級的一部分——他對無產階級的定義極其狹隘。「從事長期、穩定、固定時間工作的工人,具有既定的晉昇路線,遵守工會和集體協議,其職位頭銜是他們的父親和母親會理解的,面對的是他們熟悉的當地雇主的名字和特徵」。
其他學者質疑該術語的分類意義。查理·波斯特 認為 第一次世界大戰之前,“絕大多數勞動人民過著極不穩定的生活”,幾乎沒有機會獲得斯坦丁所說的“工人階級”的工作;揚·布雷曼在他的 檢討 Standing 的書中指出, 共產黨宣言 馬克思和恩格斯認為,「無產階級化」的決定性條件之一是不穩定:“工人們被剝奪了土地上的生存手段,只能透過出賣勞動力來生存。”
使人們對如何理解和識別現代資本主義中的階級更加困惑的是,自由職業者的數量在近幾十年來呈爆炸式增長,他們在意識形態上被視為小資產階級的一部分,儘管他們處於底層,儘管他們出賣自己的勞動力來換取工資和收入。他們常常勉強糊口,無法獲得醫療保健或其他福利——這是一種「不穩定的資產階級」。
來自上層和底層的關於這個偽階級存在的爭論已經流行了許多關於其成員的神話。讓我們來看幾個最常見的例子,看看這個不穩定資產階級的概念是否成立。
迷思一:極小資產階級
將自由工作者視為一個新的企業家階層——一群極度小資產階級的迷你首席執行官,經營著有望成為真正公司的小企業——是與當今不穩定工作相關的核心神話之一。
2011 年,我成為全職自由作家和編輯,就像大多數新自由工作者一樣,我直面普遍存在的創業意識形態。整個行業的書籍都在傳播這個神話,包括 富有的自由工作者, 吃飽的作家, 和我的 個人喜歡 - 《地獄日記》:通往 7 位數之路上未經審查的爆發。成為六位數的自由工作者!掌控你的命運!您不是自由工作者,您是 You, Incorporated 的執行長!
其理念很明確:採用執行長的思維方式,很快你就會僱用員工、搬進漂亮的新辦公室、購買法拉利。數十場商業社交早餐都宣揚了這種說法。如果您選擇參加,您需要練習電梯演講並與其他穿著西裝的工人階級交換名片。當然,網路並不會讓你變得富有——你很可能只會為自己失去的一小時生產時間而苦惱,然後花上幾週的時間來躲避人壽保險銷售人員。
總部位於紐約的自由工作者聯盟(警告: 不是真正的工會)將自由工作者定義為「在過去 12 個月內從事補充、臨時、專案或合約工作的個人」。這個定義適合 53 萬美國人——佔全國勞動力總數的 34%。據自由工作者聯盟創始人稱 薩拉·霍洛維茨”,“2008 年之後的經濟大衰退期間,美國人創辦自己企業的人數達到了 XNUMX 年來的最高水平,而且大多數都是個體經營者。”
自由工作者聯盟最近 調查 5,000 名自我認定的獨立承包商和 發現 40% 的獨立勞動力(21.1 萬人)以獨立承包商為生。另有 14.3 萬名自由工作者同時從事全職工作。另外 9.3 萬人從事兼職工作以補充自由職業,還有 5.5 萬人被視為臨時工。只有 5%,即 2.8 萬人,可以被歸類為自由工作者,僱用一到五個人。
至於那些年薪六位數的自由工作者,他們實際上並不是透過出售計件工資或按小時計算的工資來賺到所有的錢。大多數人都是透過銷售產品來實現這一目標的——例如電子書或關於如何成為專業人士的預先錄製的課程。 六位數的自由工作者 (僅需 49.95 美元)。他們也透過僱用員工或(更有可能)與供應商簽訂合約並剝削他們的勞動力來做到這一點——換句話說,透過轉變為真正的小資產階級行列。而且,至少在大多數情況下,要實現這項轉變需要獲得資本。
事實上,自由工作者之間的階級劃分反映了社會其他部分的階級劃分——自由工作者在很大程度上仍然是他們開始自由職業之前所屬階級的成員。可以說,自由工作者世界中 99% 的人仍然是工人階級,以計件方式出賣我們的勞動力,並與資產階級(現在是客戶而不是老闆)就我們勞動力的剝削率進行持續的鬥爭(也就是說,我們得到多少報酬)。
將自由工作者貼上企業家而非工人的標籤可以為資本家節省大量工資、福利和工資稅。毫不奇怪,將工人錯誤地歸類為獨立承包商是一種極其常見的公司詐欺形式——而僱用杜安·莫里斯的公司正是希望將這種詐欺行為合法化。
此外,雖然對於在同一空間工作、領取標準工資並且每天相互接觸的工人來說已經很困難——大多數自由工作者都沒有經歷過——但獨立承包商還必須應對 謝爾曼反壟斷法,這將制定行業標準工資的努力視為價格操縱,因此是非法的。
雖然階級結構確實可以而且確實會隨著時間的推移而改變(正如伯特爾·奧爾曼(Bertell Ollman) 指出,馬克思很快就注意到了這一點,特別是在與美國有關的情況下),重要的是不要用一系列共同屬性來定義它們,而是根據生產關係來定義它們——這是所有階級鬥爭的核心衝突。
讓自由工作者在意識形態上與小資產階級的目標保持一致(一些馬克思主義者也這樣做,正如埃里克·奧林·賴特(Eric Olin Wright)在 課程),儘管大多數人與工人階級有更多的共同點,但卻設置了另一個障礙,阻止他們組織起來並要求作為工人的權利。飾 理查西摩 把它:“試圖模糊或‘消失’階級概念是一項蓄意的政治化使命。”
迷思二:創意階層
自由工作者的「創意階級」又如何呢?他們將工作視為一種熱愛的勞動,為了純粹的熱愛而投入大量時間?作為 俗話說”,“做你喜歡做的事,你一生中就不會有一天在工作。”
在這個觀點中,創意工作是「異化的對立面」——正如妮可·科恩(Nicole Cohen) 把它的 ——因為處理思想或自我表達的文化工作者被賦予“勞動過程中的相對自主權”,在工作中具有一定程度的控制和自我指導。尤其是在家工作,可以讓工人擺脫雇主的嚴格控制——服裝要求、網路過濾和休息限制;資本家已經意識到,正如科恩所描述的那樣,“如果不妨礙剝削,就可以放棄對生產的控制。”如果工人沒有拿薪水,那麼重要的是工作是否完成。
自由工作者通常被認為在媒體、出版和科技等創意白領領域工作。但這個類別實際上相當廣泛,包括各種各樣的人,如櫥櫃製造商、保姆、性工作者、保險代理人、行政助理、藝術家、翻譯和口譯員(以及我自己的職業,文案編輯) 。
其中一些職業,如藝術家和作家,是有創造力的;而另一些則具有創造性。有些人跨越創造力和(更常見的是)直接的企業生產(翻譯、編輯和文案)之間的界限;其他人則從事「非創造性」任務,如照顧孩子、性工作、代孕或家事。
創意、媒體和科技業之所以經常被認為是自由職業,是因為這些行業比其他行業更早、更徹底地採用了臨時自由職業模式。正如科恩所指出的那樣,向不穩定就業形式的轉變是文化產業的先行者,文化產業「成為其他行業靈活的、基於專案的工作的典範」。
現在,從大學到醫療保健再到美髮沙龍,這種模式隨處可見。但正如她所指出的那樣,自由職業並不「意味著擺脫剝削或勞資對抗」——「依賴自由職業的公司已經開發出了從工人身上榨取剩餘價值的替代方法…」。 。 。包括無償勞動時間的增加和對版權的積極追求。” 這些無薪時間包括從研究和推銷文章到開立發票、專案管理、行銷和銷售以及行政工作的一切,所有這些都曾經是雇主的責任。
現在,這裡有一個事實:創造性勞動確實可以更充實。就我個人而言,我喜歡在家工作,為 Haymarket Books 和 Historical Materialism 等客戶進行編輯,而不是在沒有窗戶的地下室辦公室編輯企業培訓材料。我 do 強迫自己長時間工作,以便從事我真正喜歡的專案。
但“投資組合職業” 創意工作者要兼顧多個客戶和同時進行的項目,以維持收支平衡,同時利用這些項目來推銷他們的技能並獲得下一個項目,這是一種平衡行為。
對於弗朗茨·法農的每一本令人驚嘆的傳記,都有大量的時間校對公司報告和為房地產經紀人撰寫網站來支付租金、學生貸款債務和健康保險費。
科恩調查的自由撰稿人認為,嚴肅的、長篇的新聞報道是一種奢侈,他們可以用來應付佔據了他們大部分時間的乏味的賬單工作。 雖然自由工作者有時確實更享受「個性」。 。 。自由、獨立與自我控制」(馬克思 放它)與內部工人相比,在競爭加劇和工資下降壓力的環境下,它受到出賣勞動力的嚴格限制。
迷思三:但這是自願的!
自由工作者是被逼迫還是跳槽?有關係嗎?
人們出於多種原因成為自由工作者。有些人確實是為了財富和榮耀,正如人們對無憂無慮的千禧世代的刻板印像一樣;自由工作者聯盟的調查發現,許多受訪者選擇了自由職業,並對這項選擇感到滿意。
毫無疑問,沒有老闆可以帶來很多好處:沒有辦公室政治,沒有褲襪,沒有好色主管的性騷擾,沒有給任何人送咖啡,沒有通勤。自由工作者也有權拒絕項目,儘管這種同意的自由取決於大量的工作。
儘管這些功能很有吸引力,但它們並不一定是決定成為自由工作者的物質驅動因素。
自由工作者有很大一部分是作為獨立承包商工作,因為他們的行業已經重組,消除了固定就業和工作保障。例如,在出版和印刷媒體領域,作家、編輯、設計師和其他媒體專業人士現在都是自由工作者,因為該行業的結構是圍繞著辦公室中受到嚴重剝削的骨幹人員和可隨意分包的自由職業者勞動力後備軍。
其他人之所以成為自由工作者,是因為他們的行業在到達那裡之前進行了重組,或者一開始就是圍繞後備軍模式創建的。對於科技和數位媒體領域的年輕工人來說尤其如此,蓋伊·斯坦丁所認為的「真正的無產階級」的穩定工作從一開始就不存在。
最後,有一類經常被低估的工人,他們被迫從事自由職業,因為傳統的就業條件拒絕滿足工人的基本人類需求,如病假和育嬰假,從而將他們排擠在外。
《家庭醫療休假法》允許部分工人休無薪產假,但僅適用於不到 10% 的雇主;美國和巴布亞紐幾內亞是 僅國家 世界上沒有法律保證任何產假。
根據美國勞工統計局的數據,大約 75% 的美國全職工人和 27% 的兼職工人有帶薪病假。任期少於五年(即平均受僱時間)的全職工人的平均水平 八到九天 每年帶薪病假。 這個時間可能也可能不包括假期,因為許多雇主更喜歡在生病時使用「帶薪休假」政策 or 假期。
父母(尤其是單親)和患有殘疾或慢性病的人面臨一個選擇:帶病工作並放棄自己和孩子所需的醫療護理,或根據雇主的出勤政策面臨被解僱。如果您沒有殘疾或無法負擔全職父母的費用,那麼唯一的選擇就是自由職業。自由工作者聯盟調查中,超過 40% 的受訪者將日程彈性列為自由職業的主要動機。
鑑於照顧兒童和照顧老人的負擔過度落在女性身上,自由職業勞動力的性別平衡嚴重失衡。我最近參加了一個自由編輯會議,其中超過 75% 的與會者是女性。
令人驚訝的是,美國勞工統計局最近的調查結果顯示,女性的薪資差距(白人女性的薪資差距為77 美分,而黑人和拉丁裔女性的薪資差距則低至51 美分),但在在自由工作者世界中,這一差距似乎有所縮小甚至消除。取決於其他因素,例如種族。這表明,一些工人可能認為雇主的歧視使這種情況變得不可能,因此他們最好在正規就業之外自力更生。
那麼這些工人到底能不能說是跳樓了,還是被推了呢?
迷思四:不可能的課程
人們一遍又一遍地以悲傷但積極的語氣告訴我們,自由工作者產業根本不可能組織起來。現實情況是,這一點仍有待確定,儘管迄今為止組織該部門的嘗試確實不成功。
獨立工人可以加入一些表面上的工會:例如, 自由職業者聯盟,為自由工作者提供建議、人際網絡、商業服務折扣,並且在該國某些地區還提供購買團體健康保險的機會。雖然該非營利組織倡導自由工作者的利益,但它不組織或參與工資衝突或階級鬥爭。事實上,阿托莎·亞伯拉罕米安 爭論 透過安撫不安的自由工作者,自由職業聯盟為資本提供了寶貴的服務。
其他自由工作者(包括我自己)屬於 全國作家聯盟 (1981 年當地的美國汽車工人聯合會),於 1983 年被特許為自由撰稿人的獨立組織,並於 1991 年成為美國汽車工人聯合會的一部分。
當剝削行為嚴重到足以使組織切實可行時,西北工會確實會介入工資糾紛——例如,追查經常欺騙作家工資的雜誌。它還為會員提供教育研討會和法律建議。
但這兩個組織都不能稱為傳統意義上的工會,也沒有太大的製定薪資的權力。這些組織方法仍然需要某種形式的勞動力集中才能發揮作用。
自由工作者可能需要新的組織方法。一種可能性可能是加入內部員工的工會活動— 目前的組織工作 Gawker Media 在這一點上很可能具有啟發性。
但如果階級意識是定義階級的一部分,那麼隨著低薪工人的加入,這一點就變得越來越明顯了。 爭取15美元 學生們開始 拒絕承擔債務負擔,自由工作者不能再被視為在意識形態上與小資產階級結盟。越來越多的自由工作者來自工人階級背景,工資很低,並與更廣泛的工人階級分享主要利益和不穩定的情況。
我們不是不穩定的資產階級──我們是階級鬥爭的未來。
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