美國的監獄裡關滿了不該在那裡的女性。大多數人因參與男性犯罪而被定罪。連帶的罪惡感足以讓一個好女人遠離很多年。
關押了2,300,000萬人,人們猜想這頭檢察野獸已經有足夠的獵物來滿足它的胃口了。但事實上,牠吃得越多,它的飢餓感就越大。它最新的興趣是與虐待兒童的男人交往的母親。
愛還是憤怒?
沒有人比賓州囚犯米里亞姆·尼博特更了解這一點。 18 歲時,米里亞姆遇到了一個聰明、有趣、迷人的男人。他們開始約會,她很快就墜入愛河。他們搬到了一起,很快就有了孩子。他們沒什麼錢,但她很高興能夠獨立並建立家庭。
慢慢地,他的「另一面」開始顯現出來──脾氣暴躁、佔有欲強、控制欲強。他開始辱罵,她感到害怕。儘管如此,她還是相信這是一種愛的表現。一種讓情緒失控的愛。
慶幸生下了一個美麗的女孩後,兩人的關係卻每況愈下。愛變成了黑色的眼睛、破裂的鼻子和斷裂的肋骨。
習得性無助
米里亞姆從未報警或尋求幫助。看著她的母親和繼姊妹遭受同樣的痛苦,精神錯亂是一種常態。她沒有發洩或辯護,而是合理化說:“如果我這樣做或那樣做,也許事情會有所不同。”心理學家將這種狀態稱為「習得性無助」。
她丈夫的怒火越來越大。他找到了新的目標:嬰兒。首先是顛簸和瘀傷。然後就是咬痕。然後燃燒。
向當局報告此事是可能的,但可能會產生影響。如果他們把他送進監獄怎麼辦?還是把孩子帶走了?由於相互依賴和被困,米里亞姆把一切都藏在了裡面。
最終,這成為「我一生中最糟糕的決定」。
產後大約六個半月,她美麗的孩子死了。官方死亡原因是頭部外傷。
未能保護
米里亞姆被指控犯有謀殺罪。在審判前,黎巴嫩縣地方檢察官誇口說:“內博特被指控犯有殺人罪,並不是因為人們認為她造成了女兒的死亡,而是因為她未能阻止這一切。” (「媽媽,醫生被指控導致嬰兒死亡。」《愛國者新聞》,04 年 2008 月 XNUMX 日星期五)
地方檢察官的行動是全國新興起訴類型的典型。大多數州都存在「未能保護」的情況。表面上看,它是性別中立的,但根據紐約州立大學法學教授珍妮·富蓋特的一項研究,“因未能提供保護而被指控和定罪的被告幾乎清一色是女性。” (《紐約大學法律評論》,第 76 卷:272,2001 年 XNUMX 月)
警察和地方檢察官是否介入似乎並不重要。知道父親是唯一的施虐者。富蓋特寫道:“然而,幾乎在每一個由父親施虐的案例中,母親都會被指控未能提供保護。”
最終結果是:年輕的貧困婦女因與壞男人交往而被定罪。
內博特並不孤單
米里亞姆並不是唯一一位因男性虐待兒童而入獄的母親。在佛羅裡達州,Marion Faye Cason 於 2005 年被捕,此時距她三歲的女兒去世兩年半。她當時的男室友,也就是真正的肇事者,接受了 15 年的認罪協議。馬里昂聲稱自己無罪,並上法庭尋求平反。她正在服刑,不得假釋。
伊利諾伊州前囚犯塔比莎·波洛克的案件與米里亞姆的案件非常相似。波洛克的四個孩子之一,她三歲的女兒,在 1995 年遭受男性伴侶的虐待而死亡。地區檢察官指控說,「她應該知道」她的男性伴侶對孩子構成威脅。她被伊利諾伊州最高法院判處 36 年徒刑,並於 2002 年獲釋。
審判和判刑
米里亞姆於 2008 年 3 月接受審判。由於內疚,她公開認罪,犯有三級謀殺罪。主審法官原本預計判處 6 至 12 年徒刑,但實際上將深色皮膚被告的刑期增加了三倍。她的服務年齡為 17 至 35 歲。
米里亞姆宣稱:「我並不是說我完全無辜。我很內疚,因為我沒有盡我所能保護我的女兒。”
勇敢而誠實的承認。問題出現了:一個貧困的母親能在多大程度上保護她的孩子和她自己免受虐待、功能失調的配偶的傷害?我們的社會為什麼要因為女性,尤其是母親與壞男人交往而將其拒於門外?
如果這起犯罪事件發生在邊境以北,米里亞姆可能根本不會受到審判。目前在香港大學任職的加拿大法學家莎倫·法斯特教授表示,根據普通法,「不作為」不會被定為刑事犯罪。指控一位不知道自己的孩子受到配偶虐待的母親犯下謀殺罪的想法似乎是一種反常。如果沒有明確的教唆證據,任何檢察官都沒有什麼可採取的行動。”
像米里亞姆這樣的女性的最終結果是司法子宮切除術。母性是神聖不可侵犯的──一場災難,不再有孩子。全國範圍內將年輕女性拒之門外的趨勢表明了更深層的動機:防止未來懷孕。還有比這更殘酷或更不尋常的事嗎?
福克斯 (Michael H. Fox) 是日本兵庫大學副教授、全球女性刑事司法網絡主任 (www.wcjn.org).
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