“作為經濟學家,我們讚揚(洪都拉斯)卡斯特羅總統和洪都拉斯人民,並希望世界各國追隨他們的腳步,建立一個更公平、更民主的貿易體系。”
2023年,中美洲小國宏都拉斯(人口: 10.7 萬)是 第二大被起訴國家 在世界銀行國際投資爭端解決中心(ICSID),總共有 10 起 ISDS(投資者與國家爭端解決)案件(唯一多的國家是墨西哥,有 XNUMX 起)。只是其中一套套裝, 由美國公司 Prospera Inc 帶來該公司由 Peter Thiel、Balaji Srinivasan 和 Marc Andreessen 等幾位矽谷投資者資助,投資額為 10.8 億美元,相當於宏都拉斯 GDP 的三分之一左右。
洪都拉斯左傾總統夏莫拉·卡斯特羅(與菲德爾無關係)部分廢除了一項賦予普羅斯佩拉等外國投資者在就業和經濟發展區創建特許城市權利的法律,之後,普羅斯佩拉公司於2022 年底向ICSID 提交了ISDS 案件。或 ZEDE。 Prospera 於 2021 年在距離洪都拉斯北部海岸 40 英里的羅阿坦島成立, 描述 來自科技新聞網站 世界其他地區 作為“加密自由主義天堂”。
然後,僅僅一年後,卡斯特羅政府廢除了允許 ZEDE 在洪都拉斯領土上作為或多或少的自治領土運作的部分法律,從而從普羅斯佩拉的腳下撤下了地毯。在其 ISDS 訴訟中,Próspera Inc. 指控 宏都拉斯因違反「10年法律穩定保證」而欠其超過50億美元,該保證授予其對普羅斯佩拉的主權,包括制定自己的法律、法院、當局和稅收的能力。
爪子和牙齒
對於那些不熟悉這個主題的人來說,ISDS 條款為大多數雙邊或多邊投資條約帶來了利爪和牙齒,本質上使外國投資者能夠凌駕於國內法律和法規之上。簡而言之,外國投資者可以就新法律法規造成的任何利潤損失(包括尚未賺取的利潤)起訴政府,而且往往會對公共利益監管行動產生寒蟬效應。這些案件由高薪、對投資者友好的仲裁員組成的秘密小組裁決,並且總是由企業針對政府提出,而不是相反。
但洪都拉斯的案例中卻發生了一些幾乎聞所未聞的事情。小米·卡斯特羅沒有等待徵收幾乎肯定會使她的政府破產的巨額罰款,而是 二月下旬決定撤出她的國家 ICSID 認為該法院非法侵犯洪都拉斯主權。
透過採取這一步驟,洪都拉斯成為第一個退出ICSID的中美洲國家。ICSID是世界上解決投資者與國家之間分歧的最重要論壇,共有149個政府簽署國。到目前為止,拉丁美洲一直是(主要是西方)公司以及為案件辯護的國際仲裁律師的一個利潤豐厚的收入來源。來自一個 文章 我在 2016 年寫道:
在過去十年中,該地區一直是高昂費用的主要來源之一,根據仲裁地點的不同,每小時費用從 375 美元到 700 美元不等。
到 2008 年,一半以上在國際投資爭端解決中心 (ICSID) 登記的索賠 正在等待反對 拉丁美洲國家。 2012年,約四分之一的新ICSID爭端涉及拉丁美洲國家。
一點背景
西奧馬拉·卡斯特羅是宏都拉斯前總統曼努埃爾·塞拉亞的妻子,塞拉亞在 2009 年美國支持的政變中被趕下台。 2022 年 XNUMX 月,即上任四個月後,她 宣布 她已經履行了她的主要競選承諾之一,廢除了前強硬派總統波菲里奧·洛博·索薩政府於2013 年通過的一項允許外國投資者在指定的ZEDE 中創建特許城市的法案。 根據 路透社,該法律僅被部分廢除,但預計 2025 年將採取進一步廢除 ZEDE 的措施。
洛博·索薩 (Lobo Sosa) 政府授予 ZEDE 業主的自治權之大令人難以置信。正如洪都拉斯日報 普倫薩 報導 2021年,2013年法律明確規定“每個ZEDE將擁有自己的內部安全機構(…),包括自己的警察、犯罪調查機構、情報、刑事起訴和監獄系統。”這些城市也將擁有獨立的金融制度,不受宏都拉斯中央銀行的外匯管制;他們有權制定自己的內部貨幣政策。
甚至在卡斯楚當選之前,當地企業 正在抱怨 法律給予外國投資者太多特權,損害了國內資本。國際特許城市教父、美國經濟學家保羅·侯麥最初與洛博·索薩政府合作開發ZEDE,但他否認了該項目,並警告洪都拉斯的ZEDE 體係不民主、不透明,注定會崩潰,並充滿謊言。作為一個 最近的一篇文章 in 攔截 解釋說,洪都拉斯政府和特許城市背後的投資者之間的法律攤牌呈現出「幾乎令人難以置信的場景」:
一群自由主義投資者與前洪都拉斯政府聯手——該政府與毒販有密切關係,在美國支持的軍事政變後上台——以實施世界上最激進的自由主義政策,該政策取得了重大進展。該國部分地區透過所謂的經濟特區向這些投資者開放。洪都拉斯公眾強烈反對,推翻了毒品支持的政權,新政府廢除了自由主義立法。加密貨幣投資者現在正在利用世界銀行迫使洪都拉斯遵守毒品政府的政策...
設立 ZEDE(就業和經濟發展區的縮寫)的法律有效地劃分了洪都拉斯的部分地區,並將其移交給美國投資者,而美國投資者則作為有效的主權政府運作。據聯合國稱,ZEDE 有一天可能會控制洪都拉斯 35% 的領土。 說 這些區域引起了人權問題。
十多年前,需要巨大的政治力量才能將 ZEDE 納入法律。只有當卡斯楚的丈夫曼努埃爾‧塞拉亞 (Manuel Zelaya) 2009年在美國支持的政變中被撤職.
塞拉亞被趕下台後,新的選舉產生了總統波菲里奧·洛博·索薩,他迅速採取行動撤銷塞拉亞的社會改革,攻擊工人權利並違背土地改革努力。最高法院以違憲為由推翻了 ZEDE 法律的第一版,但在修改憲法並在最高法院增加了四名新法官後,該法律在 2013 年被擱置。
“經濟上的自我傷害”
十一年後,宏都拉斯的商業遊說團體 警告 隨著外國投資者開始避開該國,災難迫在眉睫。洪都拉斯私人企業委員會 描述 卡斯楚政府決定退出ICSID是“經濟自殘”,不僅危及洪都拉斯當前的經濟穩定,也危及未來的成長和發展機會。報告稱,政府的舉動“在外國投資者和國際社會面前關上了大門”,並有可能“在我們最需要他們的信心和資本來支持我們的經濟的時刻引發投資者的逃離”。
由 85 名國際經濟學家組成的團體,其中許多名字經常出現在本網站上(例如 Ha-Joon Chang、Yannis Varoufakis、Ann Pettifor、Jayati Ghosh 和 Daniela Gabor),他們對此表示非常不同意。在一個 信 發表於 進步國際 經濟學家認為,他們發現“很少有經濟證據表明 ICSID 等機制能夠刺激有意義的外國直接投資。”相反,他們表示,「數十年來,像 ICSID 這樣的國際仲裁法院一直允許企業起訴國家並限制其監管自由,以利於消費者、工人和環境」:
自 1996 年以來,光是拉丁美洲各國政府就被迫向外國公司提供超過 30 億美元的賠償,迫使監管機構放棄提高最低工資、保護脆弱的生態系統、引入氣候保護等國內政策優先事項。
經濟學家也將洪都拉斯的困境描述為「企業透過 ISDS 系統濫用權力的有力案例」:
自 2021 年該國第一位女總統希奧馬拉·卡斯特羅 (Xiomara Castro) 當選以來,企業已針對其提起了 10 起 ICSID 案件。其中最大的一筆由美國公司Prospera Inc 提起,尋求超過10 億美元(佔該國年度預算的三分之二)作為該國決定廢除災難性的「ZEDEs」法律的補償,該法律將洪都拉斯領土沒收給像Prospera 這樣的外國公司發現私人城市的運作幾乎不考慮勞工、環境或健康法規。
這封信最後大膽斷言「國際貿易體系中企業至上的時代即將結束」。
歐盟最近宣布退出能源憲章條約(ECT)。同時,美國總統約瑟夫·R·拜登已承諾在未來的貿易協議中不會對這些公司法庭做出規定。而巴西和印度等主要發展中國家則堅決拒絕加入像ICSID這樣的條約。
現在,西奧馬拉·卡斯特羅總統的政府又邁出了重要一步,將永續發展置於企業利潤之上。身為經濟學家,我們讚揚卡斯楚總統和宏都拉斯人民,並希望世界各國追隨他們的腳步,建立更公平、更民主的貿易體系。
雖然這封信的整體訊息無可挑剔,尤其是希望其他國家效仿洪都拉斯的做法,但關於企業在全球貿易體系中的主導地位即將結束的說法雖然肯定是一個理想的結果,但也許有點不妥。樂觀的。正如伊夫 注意 在最近交叉發表的一篇關於 ISDS 條款受到強烈反對的文章的序言中,“雖然新的 ISDS 條款不再像以前那樣簡單地被接受,但仍然有大量的貿易協議符合這些條款。”
請放心,ICSID 等強大的國際仲裁庭將盡一切努力盡可能長時間地保護自己的利益。換句話說,雖然目前的ISDS 體系很可能正處於最終衰落之中,特別是在八年前TPP 和TTIP 崩潰之後,但用奧巴馬時期的美國貿易代表邁克爾·弗羅曼(Michael Froman) 的永恆話說,它將成為「全球貿易標準的基準」。「在一個全球化的世界中,」它的消亡可能會非常緩慢(對於全球公眾而言,而不是對將繼續從中受益的公司而言)。
澳洲和歐盟等已開發經濟體可能希望擺脫 ISDS 承諾,但這需要時間。六年前,歐洲法院裁定歐盟成員國之間近 200 份雙邊投資條約 (BIT) 中包含的 ISDS 條款與歐盟法律不相容。此後,歐盟修改了適用於其簽署的貿易協定的法律機制,同時發展了自己的多邊投資法院體系。然而,作為 2022 年 歐洲議會報告 指出,自那時以來,歐盟簽署的 IPA(投資夥伴協議)數量停滯不前,很可能是由於新的安排。
同時,人們希望希奧馬拉·卡斯特羅能夠堅定地捍衛國家的經濟利益,抵禦 ZEDE 投資者的貪婪要求,並希望她的總統任期不會遭遇與她丈夫類似的命運。畢竟,她所面對的是強大的力量——即許多世界上最大的公司,而他們最不希望看到的就是南半球國家開始放棄ICSID和其他國際仲裁小組。
最重要的是,卡斯楚政府目前 談判 十月宣布與北京建交後,與中國達成貿易協定。此舉成為一系列拉丁美洲國家政府中最新一個放棄與台灣長達數十年的關係的國家,這讓華盛頓非常懊惱。作為 “華盛頓郵報” 不祥地註意到 當時,宏都拉斯(強調我自己的)「長期以來一直是最 溫順 美國區域合作夥伴。”現在,中國政府正在討好華盛頓的主要戰略競爭對手中國。
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