本頓港的戰鬥是一場戰爭,而不是衝突。 這是一場關乎美國是否會擁有繁榮和民主,還是在開放的企業統治下生活在貧困之中的戰爭。 – 愛德華‧平克尼牧師
隨著關於警察因「涉嫌」犯罪而襲擊和謀殺手無寸鐵的黑人的報道不斷升級,陪審團審判聽起來肯定是受歡迎的正義。
對於密西根州的許多人來說,情況並非如此,一名66 歲的黑人活動家愛德華·平克尼牧師(Rev. Edward Pinkney) 被全白人陪審團判定犯有選舉舞弊重罪,面臨無期徒刑,因為他被指控捏造指控且沒有直接證據。的不當行為。
當全白人陪審團被選來審判一個90%黑人人口的貧困城市的著名黑人社區領袖時,噹噹權者有無數理由希望他名譽掃地時,當證據完全缺乏且懲罰嚴厲時,有充分的理由懷疑另一起嚴重違反司法公正的行為——就像公然的那樣 拒絕起訴 警方在弗格森殺害了一名手無寸鐵的青少年,並在史坦頓島將一名六個孩子的父親掐死。
需要明確的是,在美國,在全白人陪審團的陪伴下審判黑人並不違法。 在1986年最高法院的裁決中, 巴特森訴肯塔基州案,法院認為,被告無權讓陪審團包含或缺乏任何特定種族的成員。 但在活動家愛德華·平克尼牧師的案件中,他的支持者認為這相當於白人暴徒私刑處死「暴發戶黑人」。
幾十年來,平克尼牧師一直是惠而浦公司和密西根州權力結構的眼中釘。 在這個州,種族和經濟分歧是醜陋而明顯的。 近年來,六個低收入、非裔美國人佔多數的城市的民主治理已被國家「緊急管理機構」強行暫停。
平克尼是黑人自治網路社區組織BANCO 的創始人,可以說是本頓港最響亮、最直言不諱的活動家,該港於2010 年陷入緊急管理的獨裁統治。他的組織舉行了激烈的集會,並針對該組織的行為採取了政治行動聲稱是 官企勾結猖獗、警察腐敗、經濟不公、歧視性甚至「種族滅絕」的城市高檔化計畫。
平克尼牧師也接手了本頓港市的主導權力-惠而浦公司。 對他的刑事指控源於他試圖罷免市長詹姆斯·海托爾(James Hightower),因為他向該市公民強行提供數百萬美元的貸款以平衡預算,同時拒絕向惠而浦公司徵稅,惠而浦是價值19 億美元的財富500 強巨頭,完全不向該市納稅。本頓港,其總部所在地。
大多數城市委員 投票反對貸款,但他們只是被「緊急經理」否決了。
根據平克尼牧師的說法,針對海塔爾市長的罷免請願書是因為他支持貸款,但不支持擬議的城市所得稅,該稅每年可以產生3.5 萬美元來償還城市債務,迫使包括惠而浦在內的企業– 支付他們的公平份額。 雖然所得稅投票在 2013 年 XNUMX 月的公投中失敗,但平克尼牧師相信,如果有更多選民知道即將推出的貸款,他們會支持它。
對平克尼牧師的指控使罷免海塔爾市長的請願書脫軌,許多人認為,如果選舉進行的話,海塔爾市長很可能會被趕下台,其中包括剛退休的前本頓港市專員特倫頓·鮑恩斯。
「我從未見過這麼多公民如此沮喪。 他們覺得市長是為大企業服務的,而不是為人服務的。 平克尼是一名激進分子,他沒有在任何人的薪資單上,他在醫院、法院、市長官邸、市政廳進行抗議。 如果現狀不喜歡你,他們會不擇手段地擺脫你。 這是悲傷的一天。”
沒有向全白人陪審團提供直接證據來指控平克尼牧師,他被指控篡改公眾請願書的數據以罷免海托爾市長。 指控稱,一些簽名是在州法律要求的 60 天窗口期之前一天進行的,並且後來更改了日期以使簽名有效。
簽名者作證說,他們是在正確的日期簽署請願書的,沒有人聲稱他們看到平克尼牧師更改了任何日期。 密西根州警察局的法醫文件審查員馬克·戈夫表示,這些日期是用兩種不同的墨水寫的,但他無法確定是誰進行了更改,也無法確定更改的時間。
更改請願資料的犯罪本身只是一種 輕罪 根據密西根州法律。 儘管如此,白人檢察官還是決定以五項選舉詐欺「偽造」重罪指控平克尼牧師。 這位 66 歲的活動人士於 3 月 15 日被定罪,目前面臨最高無期徒刑; 他將於 XNUMX 月 XNUMX 日被白人法官判刑。
平克尼牧師的逮捕始於五月份,當時鄰居報告說一支武裝警察隊伍衝進他家逮捕他。 「他們本來可以給我打電話,」平克尼牧師說,他帶妻子出去吃飯慶祝她的生日。 他的律師塔特·帕里什(Tat Parish)已經通知州政府,他的當事人將自首。「他們軟禁了我,並說他們將透過衛星監視我。 對於召回請願書來說非常不尋常。”
與此形成鮮明對比的是,2013 年,白人局外人候選人邁克·杜根(Mike Duggan) 出人意料地以書面形式當選底特律市長,此舉遭到了公眾對欺詐的指控和大量提交的證據,但這場高度可疑的選舉甚至從未受到正式調查。 前底特律市長候選人、選舉誠信活動家吉恩·沃特坎普 (Jean Vortkamp) 出示了杜根填寫選票的證據,其筆跡與選舉官員完全相同,但完全被忽視。
沃特坎普說:「平克尼牧師的起訴和杜根的重新計票之間的共同點是,在這兩個地方,這些人都可以自由地做任何事情,無論多麼荒謬。 當我們觀看這兩場比賽的過程時,房間裡的每個人都有一種明顯的感覺,即房間裡的每個人都做了錯事,因為基本權利受到了侵犯。 這是你幾乎可以觸摸到的東西。 這些人生活在沒有羞恥或恐懼的情況下,帶著一種源於仇恨的病態正義。”
自2000年以來,該州在弗林特、底特律和本頓港等XNUMX個經濟困難城市設立了近乎獨裁權力的「緊急事務經理」。 其目的是實施企業和銀行主導的金融“重組”,其中包括強制破產、公共資產私有化、削減城市預算、解散工會、削減工人養老金,以及——今年夏天在底特律——切斷數千人的供水聯合國稱為侵犯人權和公共衛生危機的低收入家庭。
共和黨州長里克·斯奈德(Rick Snyder)承諾按照右翼劇本創造就業機會,全面降低了州企業稅,提高了個人稅,削減了公共教育,2012年,共和黨人利用跛腳鴨會議匆忙通過了一項破壞工會的「右翼法案」。- 上班」法案。
然而,儘管密西根州的失業率隨著全國水準的下降而下降,但分析師指出,就業機會的創造已經 下降 斯奈德執政的每一年。 如今,該州仍然是全國失業率最高的州之一。 本頓港曾經是一個充滿活力的製造業中心,現在是該州最貧窮的城市之一,超過一半的人口依靠公共援助生存。
儘管將窮人的困境歸咎於窮人是極右派意識形態的核心原則,但現實是, 大多數美國人都同意,比較複雜。 但美國白人對我們最貧窮的少數族裔社區無數不平等的基礎到底了解多少呢?
與其他類似陷入困境的城市一樣,必須從長期角度審視本頓港的消亡。 政府認可的結構性種族主義 整個 20 世紀的住房、教育、貸款和就業。 將此與過去 40 年來急劇加速的企業經濟政策結合起來,這些政策明確旨在以犧牲窮人和工人階級為代價來造福富人。
新自由主義貿易協定摧毀了密西根州等鐵鏽地帶各州的製造業,而茶黨驅動的政治則破壞了集體談判和提高最低工資的支持。 再加上掠奪性腐敗:2008年,密西根州是受金融危機打擊最嚴重的州之一,犯罪貸款機構將低收入群體(主要是非裔美國人)瞄準了他們無法負擔的貸款。
據我們所知,這些犯罪銀行和貸款機構尚未受到美國司法的管轄——無論是哪種司法管轄。 我們當然不能指望看到華爾街白人銀行家因「涉嫌」對數百萬受騙美國人犯罪而被警察勒死。
隨著像本頓港這樣的少數族裔城市幾代人陷入貧困,毒品滲透到社區。 明確地 種族主義禁毒戰爭 由此開始了對窮人——尤其是年輕黑人——的無情迫害,同時對富裕精英猖獗的毒品文化視而不見,而他們並沒有因為他們的無數行為而每天遭受騷擾、搜查、毆打、入室盜竊或妖魔化—— 有時慶祝 – 成癮。
隨著時間的推移,這種令人惱火的偏見破壞了貧困社區對執法部門的尊重。 警方的犯罪行為進一步加劇了信任的缺乏,包括偽造證據、偽造搜查令以及盜竊居民的金錢和財產——其中一些行為也導致了兩名本頓港警官的犯罪行為。 被定罪併入獄 2010 年,包括禁毒股股長。 “本頓港擁有全國最腐敗的警察部門,” 寫道: 平克尼牧師在這個幾乎全是黑人的小鎮上負責幾乎全是白人的執法部門。
同樣危險的種族失衡現像也存在於密蘇裡州弗格森市的警察部隊和 全國各地還有更多。
日益增長的公眾憤怒和大規模示威活動使得種族主義警察腐敗行為可以更安全地被舉報人揭露,例如前聖路易斯警察雷迪特·哈德森(Redditt Hudson)。 在《華盛頓郵報》上寫道:
「問題在於警察不對自己的行為負責,他們也知道這一點。 這些官員侵犯權利而不受懲罰。 他們知道平民和警察有不同的刑事司法系統。 即使警察被抓,他們也知道自己會受到朋友的調查,並被帶薪休假。 我的同事會笑著把這稱為免費假期。 這不是懲罰。 在我們的法院和大陪審團中,過度使用武力幾乎總是被認為是可以接受的。 檢察官與執法部門關係密切,有著相同的價值觀和想法。”
最後,也是最重要的一點是,美國監獄系統的企業私有化推動了美國監獄系統的發展。 將窮人和少數族裔公民變成飼料 達到 100% 小區佔用率的營利性目標配額。 美國目前有超過 2 萬人被關在監獄裡,為星巴克、維多利亞的秘密和美國軍方等大公司提供了第三世界風格的監獄勞工來源。
富裕階層對這種複雜的社會惡性現象知之甚少,也從未被擁有 1% 股份的白人企業主流媒體討論過。 如今,這意味著飽受摧殘的少數族裔社區很容易成為財富充沛的禿鷹資本主義階級的選擇。 他們利用不平等的媒體訪問來捍衛他們無恥的土地和資源掠奪,他們滔滔不絕地提出簡單化的種族主義理由,稱“那些人”是 懶惰,無法自我管理。 有些人甚至宣揚「後種族」理論,否認種族主義在塑造當今美國社會中發揮根本作用。
事實上, 26個種族主義仇恨團體 目前已知在密西根州開展活動,該州是 1920 年代三K黨的主要中心,目標是黑人 在大遷徙中 從南部各州向北到工業中心。 90年代末,當三K黨再次出現在本頓港時,正是平克尼牧師組織公民避開他們的示威活動並「剝奪了他們的觀眾」。
但如果平克尼牧師在本頓港扮演了大衛的角色,那麼他顯然將歌利亞視為惠而浦公司。 這家跨國電巨頭關閉了工廠 全國裁員五千人 近年來,將一些製造業務外包給墨西哥,理由是 自由貿易經濟的逐底競爭 作為拋棄美國工人的理由。 儘管惠而浦關閉了最後一家 本頓港 2010年,工廠下崗數百人,但它仍然是該地區的第一產業。
惠而浦是許多已取消「免稅」牌的財富 500 強公司之一。 國會已批准為惠而浦提供數億美元的稅收抵免,該公司 所得稅總額 根據《波士頓環球報》報道,包括外國、聯邦和州在內,436 年為(負)2011 億美元,64 年為 2010 萬美元,61 年為 2009 萬美元。 該公司將聯邦抵免額作為「遞延稅資產」結轉,可用於降低未來的稅款。 「跨國公司和銀行,包括通用電氣、花旗集團和福特汽車公司,憑藉海外帳戶的投資收益,贏得了總計價值 11 億美元的稅收減免——他們兩年遊說投資的回報率至少為 8,200%,”對遊說報告的全球分析。
平克尼牧師寫道:「惠而浦應該納稅。 惠而浦是世界上最富有、最貪婪的公司之一。 有人需要問問惠而浦公司和海塔爾市長他們晚上怎麼睡覺。 海塔爾市長繼續以犧牲本頓港居民的利益為代價,支持和縱容惠而浦的貪婪行為。 由於他的企業勾結,他加入了所有對本頓港市的嚴重貧困負有直接責任的大公司之中。”
惠而浦不敢苟同,並列舉了其員工幫助建造的仁人家園、惠而浦基金會為本頓港男孩女孩俱樂部提供的資金以及向該市表現不佳的公立學校系統提供的大筆贈款。
反擊惠而浦利用窮人剝削窮人 掠奪性房屋貸款模式平克尼牧師指出,1999 年,惠而浦金融公司 (Whirlpool Financial) 及其阿拉巴馬州的一名經銷商因參與全州範圍的上門銷售詐欺計劃而被定罪。 據律師事務所稱,以 22% 的利率以所謂的「惠而浦信貸」兜售價格過高的衛星天線 比斯利·艾倫,惠而浦從數千人身上騙了數百萬美元。 “一名前特工作證說,惠而浦專門針對文盲和不懂事的人,並且他訓練其他人在融資條款上撒謊。”
今天,本頓港居民和惠而浦之間的一個激烈爭論的根源是,許多人認為對吉恩·克洛克公園的敵意接管,這是一個綠色和沙丘景觀,於1917 年遺贈給城市僅供公共使用。美麗的密西根湖。 2008 年,惠而浦基金會和另外兩個非營利組織組成的財團將公園的中心地帶私有化,作為耗資500 億美元的海港海岸(Harbour Shores) 開發項目的一部分,該項目計劃建設高端住宅、商店和酒店,其中包括“傑克·尼克勞斯簽名” (Jack Nicklaus Signature)高爾夫球場。 海港海岸社區重建承諾將吸引商業、遊客和新的中上階級房主。
2012 年 XNUMX 月 Pinkney 牧師組織 佔領PGA在第 100 屆高級 PGA 錦標賽(一項耗資 73 萬美元的高爾夫錦標賽)期間,2.1 名抗議者喧鬧地遊行到海港海岸的高爾夫俱樂部。 佔領 PGA 要求將高級 PGA 利潤的 25% 提供給該市。 他們也呼籲抵制高級 PGA 的贊助商 KitchenAid 和惠而浦 (Whirlpool)。
此外,Rev. Pinkney 和其他人聲稱,530 英畝 Harbour Shores 的交易違反了 1977 年保護 Jean Klock 公園的土地和水資源保護基金法案,條件是該土地永遠向公眾開放,或者如果關閉,則用土地取代具有同等的公平市場價值和合理同等的娛樂用途。 但據兩名市民透露 反對派團體,交換的土地分散且 污染與工業化學廢棄物。
《紐約時報》報道海港海岸和惠而浦耗資 68 萬美元、佔地 270,000 萬平方英尺的新企業園區(獲得數百萬美元的稅收抵免補貼) 說:
「本頓港的貧困人口和兩座正在崛起的財富紀念碑並列——全部擠在略多於四平方英里的地方——幾乎成為美國經濟差距的諷刺畫。 但同時,它為全國各地的城鎮提供了一個了解未來可能的窗口,這些城鎮無法再支持自己的經濟或照顧其公民,最終可能別無選擇,只能將自己的命運交給私營企業和非營利組織。 按照事情的發展方向,越來越多的州可能開始變得像密西根州,越來越多的城鎮可能開始看起來像本頓港。”
《泰晤士報》指出,海港海岸提出的本頓港經濟和文化復興計劃包括一個為期10 週的免費課程,名為“擺脫貧困的橋樑”,旨在“讓居民在文化上為加入中產階級做好準備」。 課程描述指出:
「擺脫貧困文化需要的不僅是增加經濟手段。 。 。 並接受成就作為人生的驅動力。 這需要一個人學習和使用中產階級的語言和行為。”
但許多居民擔心惠而浦和富有的開發商正計劃將他們的城鎮變成一個昂貴的度假勝地,事實上,只有驅逐當前的低收入人口才能存在。 本頓港於 2014 年 XNUMX 月正式退出緊急管理並返回當地控制,並組建了一個小型過渡團隊,部分人員由前惠而浦經理組成。
當地的社會正義活動人士正在為本頓港和其他城市提出一個完全不同的、由草根驅動的願景。 在為鐵鏽地帶及其他地區尋求後工業化解決方案時,它們包括——事實上,要求——為貧困社區建立自己的未來提供更大的民主賦權。
傑出的活動領袖查麗蒂·希克斯 (Charity Hicks) 因其表達這一充滿希望的願景的能力而受到底特律的愛戴。 這是一種關於社會變革的“不可抗拒的敘事”,它肯定了人類的尊嚴,激發了寬容和多樣性,重建了公地,挑戰了中產階級化、腐敗和權力集中化。 「跟著我重複一遍,」總是色彩繽紛、極其美麗的希克斯在 麥吉爾大學 2013年,《抵抗。 彈力。 恢復。 重新想像。”
2014 年,希克斯被一名肇事逃逸司機殺害。 密西根州的活動人士對她失去領導能力深有感觸,他們努力尋找通往因社區民主遭到破壞而變得更加不確定的未來的道路。
平克尼牧師的去世也會為密西根州的活動人士社區留下深刻的創傷,但這並不是第一次。 2005 年,一名市專員試圖罷免一名市議員,平克尼牧師也因此被送上法庭,在初步無效審判後,他於22 年2007 月XNUMX 日被判犯有五項選舉舞弊罪,其中包括持有四張缺席選票,但他否認了這一點,並堅稱自己被陷害以壓制他的政治活動。 談到新的指控,平克尼牧師說:「我沒有預見到會發生這種情況。 我只是覺得他們不會再這樣對我了。”
平克尼牧師以他著名的煽動風格寫道:
「這不是黑人對抗白人的事情。 這是富人對抗窮人,富人對抗窮人。 企業法西斯主義現在就在這裡。 我們必須團結起來,對抗這個警察國家。 團結則站立,分裂則跌倒。 人民的力量比掌權的人民更強大。”
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