13 月 2024 日,五角大廈公佈了 XNUMX 財年擬議預算。結果令人震驚,或至少應該令人震驚,即使按照一個習慣於隨心所欲的部門的標準來看也是如此。
新的五角大廈預算將在 的美元842億元。 這是自二戰以來要求的最高水平,除了阿富汗和伊拉克戰爭的高峰時刻,當時美國幾乎 200,000部隊 部署在這兩個國家。
五角大廈1兆美元?
值得注意的是,明年五角大廈擬議的 842 億美元的價格標籤只是納稅人以「國防」名義支付的費用的開始。 如果你加上能源部的核武工作和其他機構的少量軍事開支,你的軍事預算總額已經是 的美元886億元。 如果以去年為例,國會將在此基礎上額外增加數百億美元,同時還將有更多的數十億美元用於向烏克蘭提供緊急援助,以幫助其抵禦俄羅斯的殘酷入侵。 簡而言之,我們談論的是可能超過950 億美元的戰爭總支出以及更多戰爭支出的準備工作——換句話說,距離鷹派官員和專家們只能在短期內夢想的1 兆美元大關不遠了。幾年前。
這場巨額支出熱潮的最終驅動力是很少受到評論的全球軍事擴張戰略,包括 750個美軍基地 分佈在除南極洲以外的各大洲, 170,000部隊 至少在海外駐紮和反恐行動 85 — 不,這不是拼字錯誤 — 國家 (布朗大學戰爭成本項目提供的統計)。 更糟的是,拜登政府似乎只是在為更多相同的事情做準備。 它是 國防戰略去年年底發布的報告成功地發現了地球上幾乎所有地方發生衝突的可能性,並呼籲做好準備,贏得與俄羅斯和/或中國的戰爭,與伊朗和朝鮮作戰,並繼續發動全球反恐戰爭。最近,它被重新命名為“打擊暴力極端主義”。 將這種世界戰略觀視為與“外交第一喬·拜登總統和他的團隊在上任的最初幾個月大力提倡這種方法。 更糟的是,它更有可能成為衝突的根源,而不是和平與安全的藍圖。
在理想的世界中,國會將仔細審查五角大廈的預算請求,並限制該部門過於雄心勃勃、適得其反的計劃。 但過去兩年表明,至少在短期內,未來將採取完全相反的做法。 畢竟,立法者補充說 的美元25億元 和 的美元45億元分別針對五角大廈 2022 年和 2023 年的預算請求,主要用於國會主要議員所在州或地區的特殊利益項目。 相信國會山莊的鷹派今年也將推動類似的成長。
軍火工業如何佔領國會
去年國會將五角大廈的預算要求增加了 45 億美元,是有史以來的最高水準之一。 附加元件 包括 增加五架 F-35 噴射戰鬥機,並增加 4.7 億美元的造船預算。 其他國會議員 加法 包括 10 架 HH-60W 直升機、四架 EC-37 飛機和另外 16 架 C-130J 飛機(耗資 1.7 億美元)。 還有規定 防止 五角大廈不再退役大量舊飛機和艦艇,包括 B-1 轟炸機、F-22 和 F-15 戰鬥機、空中加油機、C-130 和 C-40 運輸機、E-3 電子戰飛機、 HH-60W 直升機,以及相對較新但 災難性的瀕海戰鬥艦 (LCS),被批評者稱為“小蹩腳的船“
阻止海軍退役這些問題艦艇的遊說努力是一項 案例研究 五角大廈預算流程在國會審議過程中所出現的所有問題。 作為 “紐約時報” 在一個 詳細分析 回顧瀕海戰鬥艦的曲折歷史,它最初被設想為一種多任務艦艇,能夠探測潛艇、摧毀反艦水雷,並與伊朗等國家使用的小型船隻作戰。 然而,一旦生產出來,它就被證明無法勝任其中的每項任務,同時反覆出現引擎問題,甚至導致部署變得困難。 此外,海軍認為瀕海戰鬥艦在與中國潛在的海軍衝突中毫無用處,因此決定 退休 其中九人,儘管有些人在 25 年的潛在壽命中只服役了四到六年。
然而,與瀕海戰鬥艦相關的承包商和政府官員迅速動員起來,阻止海軍擱置這些艦艇,並最終挽救了預定退役的九艘艦艇中的五艘。 主要參與者包括代表已獲得價值合約的公司的貿易協會 的美元3億元 在佛羅裡達州傑克遜維爾的造船廠以及美國和海外的其他地點修理和維護這些船隻。
拯救這艘船的關鍵國會參與者是眾議員約翰·盧瑟福(佛羅裡達州共和黨)和眾議員羅布·惠特曼(弗吉尼亞州),前者的選區包括傑克遜維爾造船廠,後者的選區包括漢普頓路的一個主要海軍設施,負責維護和修理工作LCS上也完成了。 我相信您不會感到驚訝,在 2022 年,惠特曼獲得了 數十萬 軍火工業運動捐款的美元,包括大量 捐款 來自洛克希德馬丁公司、雷神公司和通用動力公司等參與瀕海戰鬥艦計畫的公司。 當被問及瀕海戰鬥艦的遊說活動是否影響了他的行動時,他 說過 直白地說,“我不能告訴你這是主要因素……但我可以告訴你這是一個因素。”
前眾議員傑基·斯皮爾 (D-CA) 曾試圖做出讓這艘船退役的決定,但他 嚴酷的看法 拯救他們的運動:
「如果瀕海戰鬥艦是今天在美國銷售的汽車,它們將被視為檸檬,汽車製造商將被起訴而被遺忘……唯一的贏家是海軍賴以維持這些船隻的承包商。”
並非所有國會議員都熱衷於無止盡地增加五角大廈的支出。 在進步方面,眾議員芭芭拉·李(D-CA)和馬克·波坎(D-WI)提出了一項 法案 這將使該部門每年的預算削減 100 億美元。 該數字與 2021 年國會預算辦公室的數據一致 report 概述了五角大廈預算削減的三種途徑,這將使美國擁有遠遠綽綽有餘的國防系統。
同時,右翼自由核心小組成員及其盟友承諾推動 凍結 2022 財年水準的聯邦可自由支配支出。 如果全面實施,這將意味著 削減 75 至 100 億美元 在五角大廈的支出中。 但凍結的支持者並不清楚這種削減(如果有的話)會對國防部產生多大的影響。
包括議長凱文麥卡錫在內的一些共和黨眾議員確實已經 說過 五角大廈將在任何有關未來預算削減的討論中“坐到桌面上”,但唯一提到的具體項目涉及遏制五角大樓的“覺醒議程”——也就是說, 退款 諸如替代燃料研究之類的事情以及旨在 關閉 不必要的軍事基地或 減少 軍官隊伍的規模。 這些措施確實可以節省數十億美元,同時使五角大廈的大部分預算保持不變。 無論他們在政治光譜上的立場如何,削減軍事預算的支持者都將不得不面對國會中五角大樓支持者的多數和軍火工業令人畏懼的影響力機器。
潤滑輪子:遊說、競選捐款和工作卡
與瀕海戰鬥艦一樣,主要武器承包商通常會透過競選捐款來增加在國會的影響力和影響力。 83億美元 過去兩個選舉週期。 此類捐款主要流向最有權力幫助主要武器生產國的成員。 軍火工業也迅速崛起。 例如,通常情況下,這些公司已經擴大了與共和黨的合作,自 2022 年大選以來,共和黨現在擔任眾議院軍事委員會和眾議院撥款委員會國防小組委員會的主席。
密切追蹤競選和遊說支出的組織 OpenSecrets 的最新數據顯示,新任眾議院軍事委員會主席麥克羅傑斯 (R-AL) 收到 在最近的選舉週期中,武器製造商提供了超過 511,000 美元,而新任國防撥款小組委員會主席肯·卡爾弗特 (R-CA) 緊隨其後,提供了 445,000 美元。 羅傑斯是國會中最激進的議員之一 推動 以獲得更高的五角大廈支出。 他是國防部的長期支持者,並且有足夠的動力來倡導國防部的議程,這不僅是因為他自己的信念,而且是因為 存在 他所在州的波音公司和洛克希德馬丁公司等主要國防承包商。
在其管轄範圍內擁有軍工廠或軍事基地的承包商和國會議員經常將就業論點作為推動相關設施和武器系統融資的最後手段。 五角大廈支出的實際經濟影響被大大誇大了,但這並不重要,只要有適當的資金,就可以發展出更有效的創造就業機會的來源。
根據統計,在國家層面,過去 3.2 年來,武器產業的直接就業人數急劇下降,從 1980 年代中期的 XNUMX 萬美國人減少到今天的 XNUMX 萬人。 數字 由軍火工業最大貿易集團國防工業協會編製。 國防部門的這 XNUMX 萬個工作僅占美國平民勞動力的十分之六,超過百分之一 160萬元 人們。 簡而言之,武器支出是較大經濟體中的一個獨特的利基部門,而不是整體經濟活動的重要驅動力。
隨著五角大廈預算的增加以及旨在武裝烏克蘭的持續支出的持續增加,與武器相關的就業肯定會增加。 儘管如此,與冷戰期間相比,國防部門的總就業人數仍將保持在適度水平,儘管目前的軍事預算是 遠遠高於 比那個時代的巔峰時期的消費還要多。
洛克希德馬丁公司等主要承包商傾向於誇大與其最重要的武器製造項目相關的就業數量,從而掩蓋了國防相關就業機會的減少。 例如,洛克希德·馬丁公司 索賠 F-35 計劃在 298,000 個州創造了 48 個就業崗位,但實際數字接近這個數字的一半(基於 平均年支出 關於戰爭成本項目的計劃和估計,軍事開支造成了大約 11,200工作 每花費十億美元)。
然而,確實存在的工作確實產生了相當大的政治影響力,因為它們往往位於國會議員所在的州和地區,對武器研究、開發和生產的支出影響最大。 解決這個問題需要一個新的 投資策略 旨在幫助依賴國防的社區和工人向其他工作過渡(如米里亞姆·彭伯頓(Miriam Pemberton)的 新書 國家安全之旅六站:重新思考戰爭經濟).
不幸的是,主要承包商處於更有利的地位來影響未來有關五角大廈支出和策略的辯論。 例如,新成立的國會委員會負責評估五角大廈的國防戰略,主要由專家和前政府官員組成。 密切聯繫 給那些武器製造商。 他們要不是高階主管、顧問、董事會成員,就是擁有大量產業資金的智庫工作人員。
可悲的是,這不應該讓任何人感到震驚。 上次國會設立戰略委員會時,成員也很多 傾斜 針對與國防工業有聯繫的個人,並建議 3%5% 未來幾年,根據通貨膨脹調整後,五角大廈支出每年都會增加。 這遠遠超過了該部門當時預計的支出。 該委員會推薦的數字立即成為邁克·羅傑斯和參議院軍事委員會前高級成員詹姆斯·英霍夫(俄克拉荷馬州)等五角大樓支持者的戰鬥口號,他們努力推高支出。 英霍夫一度將這份文件視為福音 揮舞著一份副本 在國會關於五角大廈預算的聽證會上對此進行了討論。
“一個警覺且知識淵博的公民”
軍火工業的力量和影響力是改變國家優先事項的巨大障礙。 但歷史上也有採用不同方法的先例。 畢竟,鑑於足夠的公眾壓力,五角大廈的支出 確實下降了 在越戰之後,在冷戰結束時,甚至在 2010 年代初期的赤字削減辯論期間。 它可能會再次發生。
正如德懷特·D·艾森豪威爾總統在其著名的著作中指出的那樣 告別演說 1961年,軍工複合體力量的唯一制衡因素是「警覺且知識淵博的公民」。 幸運的是,許多個人和團體正在努力敲響警鐘並動員反對大規模超支戰爭和為更多戰爭做準備。 聯盟如 五角大樓的人 和組織一樣 窮人的運動 繼續教育公眾並努力增加國會代表的數量,以支持控制五角大樓臃腫的預算並將資金轉移到國家迫切需要的領域。
截至目前,五角大廈消耗 半數以上 聯邦政府的可自由支配預算。 這反過來意味著預防流行病、應對氣候變遷以及減少貧困和不平等所需的資金已退居二線。 這些問題不會消失,並且可能對美國人的生命和生計構成比傳統軍事挑戰更大的威脅。 隨著越來越多的美國人越來越清楚這個現實,五角大廈幾乎無限資金的日子可能確實會結束。 這不是一天或一年的工作,但它對這個國家和世界的安全至關重要。
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