這裡有一個字可能會讓你不想繼續讀下去，但它或許掌握著理解我們為何陷入如此糟糕的政治、經濟和社會困境的關鍵。這個詞就是「外部性」。

這聽起來像是經濟術語。 它 is 一個經濟術語。 但它也是西方當前經濟和意識形態體系的基石。 專注於外部性如何發揮作用以及它們如何主宰我們生活的各個領域，可以了解我們如何正在摧毀我們的星球，同時為更美好的未來提供路標。

在經濟學中，「外部性」通常被冷漠地定義為商業或工業過程對第三方的影響，但未計入該過程的成本。

這是一個應該很熟悉的例子。 幾十年來，捲菸製造商透過隱瞞科學證據來獲取巨額利潤，這些科學證據表明，隨著時間的推移，他們的產品可能對顧客致命。 這些公司透過將與香菸相關的成本（死亡和疾病）外化到購買香菸的人和更廣泛的社會身上來獲利。 人們把錢捐給菲利普·莫里斯和英美菸草公司，因為這些公司讓吸萬寶路和幸運好彩的人變得越來越不健康。

外部化成本過去是、現在仍然是由顧客自己、悲傷的家庭、地方和國家衛生服務機構以及納稅人支付的。 如果這些公司被要求承擔這些不同的費用，那麼生產捲菸將完全無利可圖。

本質上暴力

外部性並不是資本主義經濟運作方式所附帶的。 它們是他們不可或缺的一部分。 畢竟，為股東實現利潤最大化是私人公司的法律義務——當然，除了個人激勵之外，老闆還必須致富，而且每家公司都需要避免讓自己容易受到利潤更高、更具掠奪性的競爭對手的攻擊。市場。

因此，公司有動機將盡可能多的成本轉嫁給其他人。 正如我們將看到的，外部性意味著公司本身以外的其他人支付了其利潤背後的真正成本，要么是因為其他人太軟弱或無知而無法反擊，要么是因為賬單將在未來到期。 因此，外部性 — — 以及資本主義 — — 本質上是暴力的。

如果我們沒有生活在一個意識形態體系中——我們的企業媒體強制實施的終極迴聲室——那麼所有這一切都會顯而易見，而這個體係要么是隱藏這種暴力，要么是使其正常化。 當外部性特別繁重或有害時（它們總是以這樣或那樣的方式出現），公司就有必要模糊因果關係、利潤積累與由此對社區造成的損害積累之間的聯繫，遙遠的國度或自然世界——或者三者兼而有之。

這就是為什麼企業——那些造成最大和最嚴重外部性的企業——投入大量時間和金錢來積極管理公眾的看法。 他們透過公共關係、廣告、媒體控制、政治遊說和監管機構的結合來實現這一目標。 商業活動的大部分內容都是欺騙，要么使外部傷害變得不可見，要么讓公眾聽天由命地接受傷害是不可避免的。

從這個意義上說，資本主義產生的商業模式不僅貪婪而且精神變態。 那些追求利潤的人別無選擇，只能對更廣泛的社會或地球造成損害，然後掩蓋他們深刻的反社會甚至自殺行為。

精神病態的要求

最近一部暗指這種暴力形式的電影是去年的《黑水》，講述了與杜邦公司就杜邦公司開發的用於製造鍋碗瓢盆不沾塗層的化學物質展開的長期法律鬥爭。 從一開始，杜邦公司的研究就顯示這些化學物質非常危險，並且會在體內累積。 科學壓倒性地表明，接觸過的人有患癌性腫瘤或生出患有先天缺陷的孩子的風險。

只要杜邦公司能夠隱藏這項研究，就可以從其化學發現中獲得巨額利潤。 這正是其高階主管所做的。 他們拋開基本道德，並按照市場的心理變態要求行事。

杜邦公司生產的平底鍋污染了顧客的食物。 工人們在工廠裡接觸到了致命毒藥的混合物。 該公司將有毒廢物儲存在桶中，然後秘密將其丟棄在垃圾掩埋場，這些廢物滲入當地供水系統，導致牛隻死亡並在當地居民中引發疾病流行。 杜邦公司創造的一種化學物質現在在我們的環境中無所不在，危害子孫後代的健康。

但像《黑水》這樣的電影必然會成為一個案例研究，探討資本主義如何透過將其成本外化為不那麼具有威脅性、不那麼具有啟發性的東西來實施暴力。 我們對杜邦公司的高層發出嘶嘶聲，就好像她們是默劇中醜陋的姊妹，而不是普通人，就像我們的父母、我們的兄弟姊妹、我們的後代和我們自己一樣。

事實上，杜邦公司的故事並沒有什麼特別之處——除了該公司未能向公眾保守秘密之外。 而且這種暴露是反常的，發生得很晚，而且可能性很高。

影片令人愉悅的結局未能傳達的一個重要信息是，其他公司已經從杜邦公司的錯誤中吸取了教訓——不是將成本外部化的道德“錯誤”，而是這樣做被抓的財務錯誤。 此後，企業遊說者一直在努力進一步爭取監管機構的支持，並修改透明度和法律發現法以避免類似情況的重複，以確保他們將來不會像杜邦公司那樣承擔法律責任。

我們炸彈的受害者

與杜邦案例不同，大多數外部性從未被揭露。 相反，他們隱藏在眾目睽睽之下。 這些外部性不需要被隱藏，因為它們要么不被視為外部性，要么因為它們被認為不重要以至於不值得考慮。

軍工複合體 — — 半個多世紀前美國前將軍艾森豪威爾總統警告我們的軍工複合體 — — 在此類外部性方面表現出色。 它的力量源自於其將成本外化到炸彈和戰爭受害者身上的能力。 這些人是我們認識但很少關心的人：他們住得離我們很遠，他們的外表和聲音與我們不同，他們像我們一樣沒有名字和生活故事。 他們只是數字，表明他們要么是恐怖分子，要么充其量是不幸的附帶損害。

西方戰爭工業的外部性對我們來說是晦澀難懂的。如今，因果鏈被粉飾成「人道主義幹預」。即便戰爭的外部性已經逼近我們的國門，難民們逃離血腥的戰場，逃離被我們留下的權力真空所吞噬的虛無主義邪教，逃離我們武器造成的破壞性基礎設施，逃離我們造成的環境惡化和污染，逃離我們掠奪當地資源所摧毀的經濟，我們仍然無法認清這些外部性的本質。我們的政客和媒體將戰爭和資源掠奪的受害者，往好了說，視為經濟移民；往壞了說，視為城門外的野蠻人。

災難瞬間

如果我們完全不了解資本主義對我們境外的受害者造成的外部性，那麼我們就逐漸地、很晚地意識到資本主義在離我們更近的地方造成的外部性。 部分企業媒體終於承認了我們無法再合理否認的事實，而這對我們來說是顯而易見的。

幾十年來，政客和企業媒體設法掩蓋兩件事：資本主義是一種完全不可持續、以利潤為導向、永無止境的消費模式； 環境正逐漸受到對生命有害的破壞。 每一個都被模糊了，因為兩者之間存在著因果關係。 經濟模式是造成環境破壞的主要原因。

人們，尤其是年輕人，正慢慢從這種被迫的無知狀態中覺醒。 企業媒體，即使是最自由派的人士，也沒有主導這一進程； 它正在回應這種覺醒。

上週，《衛報》在顯著位置刊登了兩篇有關外部性的報道，儘管它沒有如此描述它們。 一個是關於奶瓶中的微塑膠滲入嬰兒體內，另一個是關於空氣污染對歐洲主要城市人口造成的損失。

後者 故事根據新的研究，專門評估了歐洲城市空氣污染造成的成本，即“過早死亡、住院治療、工作日損失和其他健康成本”，每年為 150 億英鎊。 其中大部分是由汽車污染造成的，而汽車是汽車工業的利潤產品。 研究人員承認，他們的數字低估了空氣污染的真實成本。

但是，當然，即使是這種低估也僅僅是基於資本主義意識形態優先考慮的指標：成本 對經濟 死亡和疾病，而不是人類生命損失和受損的不可估量的代價，更不是對其他物種和自然世界的損害。 上週的另一份報告提到了其中一項額外成本，顯示 抑鬱和焦慮 空氣污染造成的。

另一個關於嬰兒奶瓶的故事是一個更大故事的一部分，這個故事講述了塑膠工業——其產品是化石燃料工業的衍生品——長期以來如何用可見和不可見的塑膠填充我們的海洋和土壤。 上週報告 發現 奶瓶在沸水中加熱的滅菌過程導致嬰兒每天吞下數百萬個微塑膠。 研究發現，塑膠食品容器釋放的微塑膠含量比預期高得多。

這些故事是利潤驅動的工業化社會在全球範圍內展開的一場更廣泛的環境災難的縮影。 除了氣候暖化之外，企業還 砍倒 森林不會先被燒毀，從而使地球失去其肺部； 他們正在摧毀 自然棲息地 和土壤品質； 它們正在迅速消滅昆蟲種群。

目前，這些產業的外部性對自然世界的影響最為嚴重。 但它們很快就會產生更明顯、更戲劇性的影響，我們的子孫都能感受到。 目前，這兩個選民對於我們的資本主義「民主國家」的運作方式都沒有發言權。

感知經理

資本主義不僅傷害我們，也給我們雙重計費：先奪走我們的錢包，然後剝奪我們的未來。 我們現在已經進入了一個深度認知失調的時代。

與幾年前不同，我們中的許多人現在都明白，我們的未來正面臨著環境變化的嚴重風險——其影響。 但現今的認知管理者的任務，就像過去的管理者一樣，是掩蓋主要原因──我們的經濟體系，資本主義。

今年年初，人們越來越不顧一切地努力將資本主義與迫在眉睫的環境危機區分開來——以打破任何對因果關係的看法。 它 湧現 英國反恐警察已將西方主要環境抗議組織「滅絕叛亂」列入極端組織名單。 根據相關的「預防」規定，法律已經要求教師和政府官員舉報任何他們懷疑「激進化」的人。

在一份解釋名單目的的指南中，官員和教師被告知要找出那些「以強烈或情緒化的措辭談論氣候變遷、生態、物種滅絕、水力壓裂、機場擴建或污染等環境問題」的人。

為什麼「反抗滅絕」這個非暴力、公民不服從組織與新納粹和伊斯蘭聖戰士並列？ 整整一頁專門討論滅絕叛亂造成的威脅。 該指南解釋說，該組織的激進主義植根於「尋求制度變革的反建制哲學」。 也就是說，環保行動主義有可能使經濟體系與環境破壞之間的因果關係（尤其是對年輕人而言）變得顯而易見。

事件曝光後，警方迅速反擊，聲稱將「反抗滅絕」納入其中是個錯誤。 但最近，建制派試圖將資本主義與其災難性的外部性脫鉤的努力變得更加明確。

上個月英國教育部 有序 學校不得在課程中使用任何質疑資本主義合法性的材料。 反對資本主義被描述為一種「極端政治立場」——讓我們記住，反對這樣一種經濟體系，該體系對增長和利潤的不懈追求將對自然世界的破壞視為一種無成本的外部性。

矛盾的是，教育官員將推廣資本主義替代方案視為對言論自由的威脅，以及對非法活動的支持，並且不可避免地被視為反猶太主義的證據。

自殺軌跡

這些為支撐日益聲名狼藉的體係而採取的絕望而嚴厲的措施不會結束。 他們會變得更糟。

建制派並不準備不戰而屈人之兵地放棄資本主義 — — 豐富和賦予資本主義權力的意識形態。 政治和媒體階層用他們不懈的努力證明了這一點 前所未有的襲擊 多年來對工黨反對黨領袖傑里米·科爾賓的關注。 柯爾賓只提出了改革主義、民主社會主義的議程。

該機構還透過其不懈的努力表明了維持現狀的決心。 前所未有的襲擊 關於維基解密創始人朱利安·阿桑奇，他因揭露西方戰爭工業的外部性——受害者——以及掌權者的精神病態行為而被無限期地監禁。

正如《預防策略》已經暗示的那樣，結束我們當前「自由市場」體係自殺軌蹟的努力無疑很快就會等同於恐怖主義。 我們應該做好準備。

如果不認識到資本主義的死亡願望，然後要求並為大規模變革而努力，就無法擺脫資本主義的死亡願望。 外部性聽起來像是無害的行話，但它們和需要它們的經濟體係正在殺死我們、我們的孩子和地球。

惡夢可以結束，但前提是我們要醒來。

本文原刊於喬納森·庫克的部落格： https://www.jonathan-cook.net/blog/

喬納森·庫克榮獲瑪莎·蓋爾霍恩新聞特別獎。他的著作包括《以色列與文明的衝突：伊拉克、伊朗與重塑中東的計畫》（冥王星出版社）和《消失的巴勒斯坦：以色列在人類絕望中的實驗》（澤德出版社）。他的個人網站是： www.jonathan-cook.net.

喬納森·庫克

喬納森·庫克是一位英國獨立記者，在他超過20年的職業生涯中，大部分時間都報道巴勒斯坦和以色列問題。他曾為《衛報》和《觀察家報》撰稿，並榮獲瑪莎·蓋爾霍恩新聞特別獎。