美國的年輕人受到糟糕的經濟打擊如此嚴重,以至於他們甚至無法走出家門。 A 皮尤研究中心的最新研究 調查顯示,36% 的千禧世代(18 歲至 31 歲的年輕人)仍生活在父母的屋簷下(其中包括回家休息的大學生)。 自 1960 世紀 21.6 年代以來,還沒有這麼多年輕人和爸爸媽媽一起玩沙發衝浪,去年有 XNUMX 萬年輕人,創歷史新高。
這是一個巨大的跡象,顯示我們的經濟出現了嚴重的問題——這會讓每個人付出代價。
經濟衰退時期的工資
自 2007 年經濟大衰退開始以來,美國無力獨自搬家的年輕人大幅增加,當時只有 32% 的人與父母同住。 如果你把目光從大學時期放眼到 23 歲到 28 歲的範圍內,那麼 25 年至 2007 年間,與父母同住的人數躍升了 2011% 以上, 根據人口普查局。 顯然,持續的就業危機是一個主要原因:63 年,2012% 的千禧世代有工作,低於 70 年的 2007%。即使經濟好轉,年輕人仍然面臨就業危機,因為 公共政策智庫 Demos 的 Catherine Ruetschlin 和 Tamara Draut 發現。 他們面臨 4 萬個就業機會的短缺,其中非裔美國人和西班牙裔人受到的打擊最為嚴重。
有趣的是,根據皮尤民意調查,年輕人搬出去的日子最艱難。 目前,32% 的年輕男性住在家裡,而年輕女性的比例僅為 XNUMX%。 男性在金融危機中失業人數最多,但在經濟衰退後也獲得了最多的工作機會。 越來越多的年輕人待在家裡,這可能與文化因素有關,包括對他們做家事或面臨密切監督的期望較低。
即使年輕人夠幸運地找到了一份工作,這份工作也可能是臨時的、兼職的和/或報酬很低。 正如羅斯·佩林(Ross Perlin)在他的書中所記載的那樣,許多年輕人,特別是那些渴望在新聞、金融和其他競爭激烈的領域從事職業的年輕人,都在做無薪或薪水過低的實習生。 實習生國家: 如何在美麗新經濟中賺不到錢卻學不到什麼。 新研究顯示,近一半的即將畢業的大學生做過無薪實習,而且只有 其中 37% 最終獲得工作機會。 無薪和帶薪實習的數量——其中許多只提供少量津貼——正在增加。
試圖同時工作和償還學生貸款使得支付租金成為一項艱鉅的挑戰。 我們已經知道學生債務是天文數字,從 240 年的 2003 億美元翻了兩番,如今已超過 1 兆美元,事實證明,學生債務比我們想像的還要糟糕, 根據演示的調查結果。 三分之二的高年級學生離開大學時平均背負著 26,600 美元的學生貸款,經濟負擔在許多方面阻礙了他們。 他們在儲蓄方面遇到困難,即使他們能夠存下足夠的錢來支付抵押貸款,有債務的年輕人也必須比沒有債務的年輕人支付更高的利率。
壓力下的家庭
當然,對年輕人住在家裡意味著什麼的看法存在文化差異,有些人可能認為大家庭住在一個屋簷下是一件好事,個人共享資源和支持。 但皮尤研究中心的研究表明,只有 35% 的千禧世代住在家裡實際支付房租,25% 的人根本不支付家庭開支。
沒什麼閒錢的父母不得不推遲退休,並掏出積蓄來撫養孩子,他們希望孩子畢業後能找到一份體面的工作。 皮尤民調顯示,儘管有人喋喋不休地說上大學不值得,但那些擁有學士學位的人仍然比那些只有高中文憑的人狀況更好。 18% 受過高中或以下教育的人與父母住在一起,而大學畢業生的比例為 XNUMX%。
在研究這篇文章時,我聯繫了年輕人和家裡有成年子女的父母。 繼續住在家裡所面臨的挑戰不僅對個人,而且對整個家庭來說都是令人心碎的。 健康問題、離婚或懷孕可能會讓那些自以為靠自己生存的年輕人回到父母家。
Mitch D. 目前正在與父母住在一起尋找工作。 他在社區大學讀了兩年,由於嚴重的健康危機而中斷了學業,這由醫療補助計劃承保。 現在,米奇已經健康了,他已被從醫療補助名單中剔除,並且沒有任何保險。 當我問他感覺如何時,他寫信給我說他感到充滿希望,但他的話卻流露出一種壓抑的期望:「我周圍有很好的人,我最終會去讀四年制大學。 現在只是想找一份卑微的工作。”
Victor L. 18 歲的兒子患有自閉症,目前住在家裡。 他在送紙路線上找到了一份工作,正在尋找更好的工作,但正如他父親所說,他們看到「有很多工作申請,但沒有招聘。」這個家庭得到了一個良好的殘疾計劃的幫助,但經濟狀況不佳維克多寫道:「我們盡可能地存錢。」但他對食品雜貨和其他費用不斷上漲的成本感到害怕。
一位年輕女子在推特上告訴我,她已經離婚,有兩個孩子,高租金和低工資迫使她向父母尋求庇護。 另一位名叫喬吉特·K (Georgette K.) 的人解釋說,她今年 25 歲,獨自生活七年後,不得不搬回父母住。 原因? 最低工資工作沒有出路。 她的話反映了許多年輕人對自己的處境和家庭生活壓力所感到的痛苦:
「事實上,我感到絕望。 我們的關係多年來一直緊張。 另外,我非常重視我的獨立性。 現在已經過去八個月了,我覺得我再也無法獨自出去了。 我就像陷入了時間扭曲。 感覺就像我又回到了 8 歲……除了更糟。”
當被問及成年子女住在家裡的現象時,一位媽媽打趣道:“他們應該離開嗎?” 她家的孩子剛滿30歲。
經濟惡夢
當年輕人被迫與父母住在一起時,整個經濟都會受到影響。
原因有很多。 首先,我們糟糕的經濟是由需求低迷造成的。 也就是說,人們無力支付商品和服務的費用。 當年輕人沒有組建家庭時,他們就不會購買微波爐和電視。 這反過來又影響了企業,企業的反應是不僱用工人或解僱現有員工。
失業或就業不足的年輕人是人力資本的嚴重浪費,並降低了國家的生產能力。 當他們較晚開始職業生涯時,他們的工資往往會比那些較晚開始的人低,而且未來失業的可能性也更大。 由此造成的稅收收入損失帶來了麻煩,對醫療保健和福利支付等政府提供的服務的需求也隨之增加。 彭博社高級經濟學家約瑟夫·布魯蘇拉斯估計,青年失業危機可能會對美國造成驚人的美元損失未來十年18億。 他稱自己的估計是「保守的」。
傷痕累累、焦慮的一代迫切需要政府的大力幹預。 美國青年失業狀況 大型富裕經濟體中最糟糕的國家之一但歐巴馬政府對這場危機的反應卻完全不夠。 從政策角度來看,在所有經濟惡魔中,青年失業是最容易消滅的惡魔之一——如果有領導力來實現這一目標的話。
例如,政府可以推出廣泛的創造就業措施,重點是讓年輕人重返工作崗位。 它可以充分支持刺激就業成長的各類支出。 它可以將公共支出視為能夠帶來巨大未來紅利的投資,而不是浪費金錢。
但事實並非如此。 為什麼? 部分問題在於華盛頓推行的只為富人服務的錯誤經濟理論的影響。
在三十年的大部分時間裡,流行的──和 完全沒有根據 ——「技能不匹配」理論主導了公共政策。 這是保守派經濟學家和企業負責人所提倡的指責受害者的論點,他們認為,只要年輕人擁有正確的技能或接受正確的教育,就有足夠的就業機會。
這個神話已經被 屢屢揭穿 由華頓商學院金融學院、芝加哥聯邦儲備銀行、加州大學柏克萊分校等機構的研究人員(請參閱 Peter Cappelli 的“為什麼好人找不到工作”)。 證據就在數字中:如果企業面臨技能短缺,隨著雇主爭奪有限數量的工人,我們預計某些行業的工資會迅速上漲,但我們當然沒有看到這種情況發生。 然而,歐巴馬總統在任期內多次重複了技能不匹配的廢話,包括在他的任期內。 2012 年國情咨文演講。 告訴年輕人“去學習一些技能!” 面對仍在加劇的危機,這聽起來越來越空洞和殘酷。
歐巴馬政府在應對青年就業危機方面也受到了緊縮政策的阻礙,該政策基於一種不可信的理論,即債務而不是需求不足才是導致經濟不景氣的問題。 這些理論已經吸引了共和黨的大部分人,但民主黨領導層中的許多人也相信了這種經濟神話。 專注於削減政府投資、重要服務和就業機會的政策只會加劇需求問題,加劇人類失業災難。
愚蠢的緊縮政策已經在歐洲惡毒地上演,應該提供一個警示。 但儘管緊縮鷹派最喜歡的學術研究已被揭露存在嚴重缺陷( 卡門·萊因哈特和肯尼思·羅格夫的臭名昭著的作品)總統錯誤的赤字削減委員會的聯合主席艾倫·辛普森(Alan Simpson)和埃克辛·鮑爾斯(Erksine Bowles)等緊縮推動者的聲音仍然在整個華盛頓迴盪。 這對最近 發表了一篇專欄文章 再次呼籲削減政府投資並削減社會安全網絡——這種做法會讓更多年輕人陷入絕望。
最終,未能解決年輕人面臨的災難性局面會導致社會動盪。 當年輕人努力尋找工作,卻發現不僅缺乏工作,而且還有一群無用或被收買的政客和貪婪的銀行家反對他們時,他們就會開始感到憤怒。 從阿拉伯之春到佔領運動,世界各地都觀察到了這一點。 當年輕人已經沒有什麼好失去的時候,他們就開始失去它。
Lynn Parramore 是 AlterNet 的資深編輯。 她是 Recessionwire 的共同創辦人、New Deal 2.0 的創始編輯,也是《解讀獅身人面像:十九世紀文學文化中的古埃及》一書的作者。 她在紐約大學獲得英語和文化理論博士學位,在那裡教授論文寫作和符號學。 她是 AlterNet 新經濟對話計畫的主任。 在 Twitter 上關注她@LynnParramore。
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