現在是進步運動來捍衛我們勇敢的非裔美國社區領袖之一、密西根州本頓港的愛德華·平克尼牧師的時候了。
兩年多前的 28 月中旬,50 歲的特倫斯舒恩 (Terrance Shun) 在當地警察的高速追捕中身亡,導致本頓港數百名失業的非裔美國年輕人憤怒起來。第二天晚上,當 XNUMX 人聚集在一起守夜祈禱時,警察介入並命令他們散開。當他們沒有立即採取行動時,警察威脅要逮捕,緊張局勢升級,人們的憤怒爆發。
兩個晚上,數百人在街上示威,放火燒毀了大約 30 棟建築物,並與警察發生衝突。據當地基督聯合教會牧師 F. Russell Baker 稱,除了兩棟建築外,所有建築均被廢棄:「騷亂集中在兩個地區。其中之一是對警察的憤怒。另一個是在廢棄的房子裡。騷亂者的反應是反對這種忽視。但這是一場集中的騷亂。”
幾天來,全國媒體的注意力都集中在這個小鎮上,這個小鎮92%是黑人,位於密西根湖東南側,距離芝加哥約兩小時車程。不出所料,許多文章都提到了本頓港的貧窮和失業問題,該港有1/3的家庭年收入低於8,000美元,失業率高達65%。民主黨密西根州州長珍妮佛‧格蘭霍姆說:「我可以向他們保證,我可以向他們保證,我會派出一個團隊,我可以向他們保證,我們將把本頓港作為我們城市的優先事項。本頓港就是我們必須關注城市中心的一個例子。”
同樣可以預見的是,一段時間後,媒體的關注和國家政治人物的關注幾乎消失了。
但當地部長愛德華·平克尼牧師和黑人自治社區組織者網絡 (BANCO) 組織的其他人加緊努力解決本頓港的緊迫問題。他們的行動之一是成功召回該鎮的一位市專員格倫·亞伯勒(Glen Yarbrough),他是許多種族主義和虐待行為最嚴重的警察的堅定支持者。
亞伯勒也與本頓港最大的雇主和主要電力公司惠而浦公司密切合作。亞伯勒 (Yarbrough) 和惠而浦 (Whirlpool) 一直在合作制定計劃,拆除一棟老年人建築,代之以湖邊地區的高檔住宅,並建造一個專屬高爾夫球場。
成功召回後,亞伯勒和其他市政府官員傳喚了一名證人曼塞爾·威廉斯(Mansel Williams),他是一名藥物濫用者和前罪犯,他告訴檢察官詹姆斯·切裡(James Cherry),平克尼牧師付給他5 美元投票反對亞伯勒。後來他在市長辦公室錄製了一盤錄音帶,並簽署了一份宣誓書,聲明亞伯勒付給他 10 美元,以表明平克尼付給他 5 美元。曼塞爾從未出庭作證。另一位政府證人布倫達福克斯 (Brenda Fox) 受到威脅,如果她不作證平克尼花錢請人投票,她將被判處監禁。她早些時候簽署了一份宣誓書,稱她的報酬只是分發傳單和投票站工作,僅此而已。
平克尼在該地區的支持者已經聚集到他這邊。
五月下旬,舉行了一場支持示威活動,包括當地民眾以及來自密西根州和伊利諾伊州各地的民眾。正在為他的法律辯護籌集急需的資金。
由於這次攻擊和其他針對他的攻擊,平克尼牧師正面臨破產的威脅。
對於進步的有色人種領導人來說,這是一個熟悉的場景,他們在政府/企業的不公正面前拒絕讓步。
這是我們所謂的「刑事司法系統」的種族主義本質的另一個例子,它在促進富人和有權勢的議程時容易腐敗。
在這種情況下,需要所有自認為進步的人提供財務和其他方面的支援。我們不要效法企業媒體和兩黨政客,當日常的不公義和壓迫的現實被揭開一點時,他們會發表關切的言論,但隨後卻沒有採取任何行動。
我們必須捍衛我們的領導人,揭露那些踐踏我們權利以維持壓迫性權力和嚴重經濟和種族不平等的人。
可以透過寫信至 BANCO, 1940 Union St., Benton Harbor, Mi., 49022、致電 269-925-0001 或發送電子郵件來捐款或獲取信息 [電子郵件保護].
特德‧格利克 (Ted Glick) 積極參與獨立進步政治網絡 (Independent Progressive Politics Network)(www.ippn.org)和氣候危機聯盟(www.climatecrisiscoalition.org)。 可以透過以下方式聯絡他: [電子郵件保護] 或郵政信箱新澤西州布魯姆菲爾德 1132 號信箱
07003.
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