看看美國五十州的法律。 所有這些都有類似於緬因州第 716 條的規定:“公司的董事和高級管理人員應以公司和股東的利益為出發點行使其權力並履行其職責。”
這些法律規定公司董事和高階主管有法律義務為股東最大化利潤。 羅伯特·欣克利會添加一個簡單的修正案:“……但不能以犧牲環境、人權、公共安全、公司經營所在的社區或員工的尊嚴為代價。”
該條款將由那些因公司不當行為而遭受損失的人執行。 並在故意不當行為的情況下,受到刑事制裁。
20 年來,欣克利一直擔任公司證券法專家,其中許多人擔任全球最大的公司律師事務所之一 Skadden Arps Slate Meagher & Flom 的合夥人。 他希望在接下來的幾年裡為他的修正案進行競選活動。
現在,羅伯特,如果你的小修正案得到積極執行,難道不會導致內燃機退出市場嗎?
「如果汽車公司無法找到一種方法讓內燃機在不向空氣中排放污染物的情況下工作,那麼是的,它會的,」他說。 「我更願意認為這會刺激汽車產業找到為股東賺錢的方法,同時又不會污染他們的空氣。 可以辦到。”
欣克利角希望零污染。 他將在 10 或 15 年內逐步實施他的修正案。
「我們說,我們將在 10 或 15 年內從今天的狀況轉向沒有污染,」他說。 “我們希望企業能夠一路取得進展。”
你的修正案是不是太寬泛、含糊了——“不以犧牲環境、員工尊嚴、公共安全為代價?” 你在世達律師事務所的前同事將會對此大加讚賞。
一點也不,他說。 證券法的運作很大程度上是基於禁止公司做出「虛假和誤導性陳述」。
「由於沒有更詳細地說明這一點,公司通常會更加謹慎,」他說。 「對於公共利益而言,無論是證券市場的誠信還是環境,這都是一件好事。 我希望我的修正案能得到同樣的結果。”
「修正案的語言非常明確,」他說。 「它說,我們不再希望企業污染、從事不可持續的發展、侵犯人權、將危險產品投入市場——或者在了解其危險後將它們留在那裡——通過關閉工廠和簡單地搬遷,讓我們的社區陷入經濟毀滅。離開時,向員工支付的工資低於生活工資。”
“就像《權利法案》一樣,準則的語言可以隨著時間的推移而隨著文化的變化而變化。”
等一下,羅伯特。 企業難道不能以犧牲「員工尊嚴」為代價謀取利益嗎?
《華爾街日報》的社論撰稿人將會大放異彩。 有些員工會說——你在賺錢,這是有損尊嚴的。
「我認為法庭會告訴那位員工,也許他應該用自己的一生去做點別的事情,」欣克利回答。 「有句古老的格言是,法律不處理瑣事。 我認為格言適用於這種情況。 尊嚴是像色情一樣的字之一。 用最高法院的話來說,“我一看到就知道了。” 當員工沒有獲得生活工資、集體談判權不被承認、被迫違背自己意願加班、以及被迫在不安全的條件下工作時,她的尊嚴就受到了侵犯。 我確信還有其他人。 該修正案將賦予員工與現在不同的公司地位。 除了成為‘公司最重要的資產’之外,他們還必須開始受到這樣的對待。”
但是羅伯特,如果你在緬因州通過這項法律,那麼每個大公司都會搬到德拉瓦州。 「有一次在紐約的一次晚宴上,我坐在特拉華州一位共和黨議員旁邊,他對我說——『鮑勃,這是個好主意。 你讓它在其他 49 個州獲得通過,我將在特拉華州完成它。”
欣克利說,在緬因州,登記冊上大約有 40,000 萬家公司——「其中 39,950 家是當地小型公司,它們不污染環境,不侵犯人權,不危害公共安全,所有10 到XNUMX 名員工都有尊嚴。”
「他們是優秀的企業公民,」他說。 「問題是大公司造成的。 這就是系統接管的地方。 緬因州埃爾斯沃思市中心的當地人每天必須穿過小鎮。 如果他擾亂公共利益,當地人就不會與他的公司做生意,他就會破產。 造成問題的是大型公營公司。 如果這項法律獲得通過,其他 50 家公司會收拾行李離開緬因州嗎? 我不這麼認為。 他們會發現這是趨勢。”
欣克利說,他的前同事大多會反對他的修正案。 「公司律師是一群特殊的人,」他解釋道。 「我們透過代理那些只致力於追求自身利益的客戶來謀生。 當你與一群人交談時,你必須小心,因為他們的工作就是為別人說話。 通常他們只會對他們認為符合客戶利益的事情做出反應,而不是符合公眾利益的事情。”
但他引用了商業周刊/哈里斯民意調查,該民意調查發現 95% 的美國人同意他的觀點。 在那次民調中,1,100 名美國人被問到──您更同意哪一種說法?
第一個是──公司應該只關心股東利潤最大化,如果他們這樣做,美國經濟一切都會好起來的。 第二是──除了關心股東之外,企業也應該關心員工、關心所在社區,有時甚至應該犧牲股東的利益來換取員工和所在社區的利益。
百分之九十五的人選擇第二個。
Russell Mokhiber 是華盛頓特區《企業犯罪》雜誌的編輯。 記者。 羅伯特‧韋斯曼 (Robert Weissman) 是華盛頓特區《跨國觀察報》的編輯, http://www.essential.org/monitor。 他們是《企業掠奪者:追逐巨額利潤和對民主的攻擊》一書的合著者(緬因州門羅:Common Courage Press,1999 年; http://www.corporatepredators.org).
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