N一些調查顯示,我們不僅有共和黨任命的最高法院法官利用他們的辦公室來推動意識形態政治議程,而且他們還向公眾隱藏他們的政治資助收入。
安東尼·斯卡利亞(Antonin Scalia)是最新一位越界者,他宣布計劃在眾議院茶黨核心小組上發表演說。這 “紐約時報” 編輯委員會指責斯卡利亞因計劃參加茶黨核心小組研討會而成為“茶黨法官”。
這並不是史卡利亞第一次違反法庭慣例。斯卡利亞也在科赫工業公司的一次務虛會上發表了講話,這次務虛會由兩位億萬富翁兄弟贊助,他們曾支持極右翼立場,這些立場提倡污染、放鬆所有市場的管制、廢除所得稅以及攻擊氣候變遷理論。科赫兄弟是茶黨等右翼團體的著名金融家,也是最高法院最近一項裁決的捐助者。
針對斯卡利亞的指控引起了人們的關注,當時自由主義倡導組織共同事業對斯卡利亞和克拉倫斯·托馬斯法官參與去年公民聯合最高法院的裁決提出了質疑,該裁決允許企業在政治活動上花費無限量的資金,從而推翻了多年來司法的先例。通常,當法官親自參與法庭審理的案件時,他們會迴避,因為在存在利益衝突時無法給予公正的意見。最高法院法官在法律上不受這項要求的約束,但很少有法官像斯卡利亞和湯瑪斯那樣推動他們的參與。
托馬斯對司法道德實踐的違反更加嚴重。湯瑪斯的妻子從傳統基金會獲得了近 700,000 萬美元,致力於推動保守議程,攻擊福利、稅收、政府法規、公民權利、社會保障、工會和各種形式的政府援助。此外,托馬斯女士還創立了自由中心(Liberty Central)——一個致力於推翻奧巴馬並挫敗醫療改革的茶黨組織——並從該組織獲得了 550,000 萬美元。她拒絕透露資金的提供者,這引發了人們的疑問:這筆錢是否可以用來影響托馬斯在法庭案件中的決定。
湯瑪斯為自己辯護,聲稱他忽略了 1,250,000 美元的收入,因為他「誤解了 1978 年政府道德法案中的申報說明」。共同事業主席表示,他發現自己的藉口「難以置信」。但湯瑪斯的解釋也引發了人們對他理解簡單法律指令的能力的質疑,更不用說最高法院審理的複雜問題了。
美國特別檢察官辦公室 (OSC) 在一份長達 112 頁的詳細報告《2006 年中期選舉期間白宮和聯邦機構官員的政治活動》中揭露了聯邦政府其他地方存在更加惡劣和非法的政治不當行為。獨立的聯邦調查機構有權根據《哈奇法案》監督政府僱員的政治活動。 OSC 確保官員不會利用其辦公室在政府工作場所宣傳政治或強迫政府僱員參與政治活動。
報告發現,布希白宮和卡爾羅夫在工作時間在聯邦工作場所向被任命者進行簡報,與共和黨全國委員會協調活動,並支付聯邦高級官員參加支持候選人的政治活動的費用。
布希政府舉行了 75 場涉及 20 個政府機構的政治簡報會,向員工提供秘密的共和黨全國委員會電子郵件帳戶,並為共和黨候選人的選舉提供了實質協助。這項調查結果是在審查了包括秘密電子郵件在內的 100,000 萬多頁文件並採訪了 80 多名布希任命者後得出的。結果發現“共和黨的選舉成功以及實現這一目標的可能策略經常被提上議程。”
《哈奇法案》明確禁止「在執勤或在聯邦工作場所從事政治活動」。大量白宮任命人員“協調、出席或參加簡報會”,違反了該法案。這些政治簡報會在選舉季節動員被任命者,提供有關「總體政治氣候、經濟狀況、總統工作支持率以及國會當前和預測組成」的資訊。白宮強調,任命者的活動受到「讚賞」。
政治簡報是強制性的,其性質也很明確。例如,白宮希望向美國國際開發署通報,「在我們邁向秋季選舉的過程中,讓部隊保持知情、積極主動和積極主動」。十一個不同的 Power Point 簡報包括具體說明,重點關注對共和黨至關重要的特定政治種族和地理區域。簡報詳細說明了對志工的呼籲和要採取的行動,包括選舉前 72 小時的動員。
報告清楚地發現,這些活動並不是簡單的「投票」活動,而是包括由卡爾·羅夫精心策劃的聯邦機構負責人、白宮和共和黨主要官員的非法行為。
有瞭如此明確的證據,我們是否應該屏住呼吸,等待對羅夫和其他涉案人員提起訴訟?布希會因此案被起訴嗎?茶黨和新崛起的共和黨會蜂擁而至,讓政府官僚為自己的罪行付出代價嗎?或會提出指控嗎?
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唐‧蒙克魯德 (Don Monkerud) 是一位居住在加州阿普托斯的作家,關注文化議題和政治,偶爾也寫一些諷刺作品。