從字面上看,選舉後的第二天,一種突然的「緊迫感」籠罩了整個國家:所謂的「財政懸崖」迫在眉睫的危險——國家自動增稅和削減支出將於一月份到期。媒體尖叫著,突然逼近的財政懸崖將引發經濟衰退,迫使民主黨和共和黨考慮一項「大討價還價」的預算協議以避免災難。
當然,在整個總統競選期間,財政懸崖一直在逼近。政客們只是同意不談論它,因為他們或多或少分享了同樣非常不受歡迎的「大交易」解決方案:削減醫療保險、醫療補助、社會安全和其他受歡迎的社會計劃。
是的,歐巴馬在競選期間不斷地談論富人“支付他們的公平份額”,但他極大地誇大了他實現這一目標的意願,以及共和黨和民主黨在解決赤字問題上的真正分歧。
去年夏天,歐巴馬幾乎促成了一項有利於企業的大協議,以修復財政懸崖,這一事實揭示了這一事實。
《紐約時報》解釋:
「白宮同意在未來 250 年內從醫療保險中削減至少 10 億美元,並在此後十年內再削減 800 億美元,部分措施是提高投保年齡。政府已批准再削減 110 億美元左右的醫療補助和其他醫療保健計劃,並在第二個十年再削減 250 億美元。歐巴馬願意採用一種新的、不那麼慷慨的公式來計算社會安全福利,這一舉措肯定會激起民主黨的反抗,該公式將於 2015 年開始實施。”
你有它。歐巴馬已經對他在總統競選期間指責共和黨的一切行為感到內疚。他的「向富人徵稅」的煽動主要是為了作秀,這與他在 2008 年大選後違背的承諾完全相同。
一些民主黨人已經準備好幫助歐巴馬兌現2012年的承諾。 《紐約時報》報:
「參議院民主黨三號人物、紐約州參議員查爾斯·E·舒默(Charles E. Schumer) 向共和黨伸出了橄欖枝,週四表示他可以接受一項稅收計劃(以解決赤字),該計劃將最高稅率維持在3%布希對富人的減稅政策到位]。”
儘管歐巴馬發誓要在對富人徵稅問題上保持強硬態度(這次),但他的強硬只是表面的,而且還附帶危險的條件。
例如,歐巴馬只想對富人徵足夠的稅,以便能夠向美國大眾兜售大便宜;任何重大談判都將包括對醫療保險、醫療補助和社會安全等珍貴的國家計劃進行歷史性削減,歐巴馬希望透過聲稱富人也被迫分享「犧牲」來避免一些憤怒。
這就是歐巴馬所討論的削減赤字的“平衡方法”,這意味著他希望從富人那裡增加一些收入,同時大幅削減社會計畫。
但在一個充滿嚴重不平等的社會中,這種「平衡」是可笑的。富人、銀行和其他企業已經累積了數萬億美元,如果以足夠高的稅率徵稅,很容易就沒有必要削減社會計劃。
這個國家並沒有破產,但大部分錢已經流向了上層。儘管歐巴馬正在努力透過一項很大程度上具有像徵意義的「向富人徵稅」措施,作為其大談判的一部分,但他這樣做只是為了推動大規模削減。
在這種政治背景下,「不削減,向富人徵稅」的要求不僅對工黨和社區團體而且對所有勞動人民都非常必要,他們將能夠透過組織全國協調的示威活動和提出有利於工人的解決方案“不削減,向富人徵稅”,以解決財政懸崖和所有未來的緊縮預算,無論它們發生在城市、州還是國家層面。
美國勞工聯合會-產聯主席理查德·特魯姆卡已經呼籲勞動人民組織起來,“拼命戰鬥”,以防止社會保障、醫療保險和醫療補助的任何削減。
勞工和社區團體必須立即停止慶祝歐巴馬的選舉勝利,並迅速開始動員其成員反對他的反工人議程,以免他們在接下來的四年裡為即將到來的「歷史性背叛」而哭泣。
沙姆斯·庫克 (Shamus Cooke) 是一名社會服務工作者、工會成員和《工人行動》雜誌的撰稿人 (www.workerscompass.org)。 可以透過以下方式聯絡他: [電子郵件保護]