2012 年美國總統選舉的內容和特徵對於人類和地球上的其他生命來說並不是一個好兆頭。如果美國人民不擴大公眾關注的範圍,那麼問題就遠遠超出了最新的大資金、大媒體、主要政黨、狹隘範圍、企業管理、以候選人為中心的「選舉盛宴」(諾姆·喬姆斯基的說法)所討論的範圍。[2]),那麼就不會有一個值得居住的體面的、理想的或民主的未來。如果我們接受這次和其他類似的美國定期選舉作為民主政治和民眾聲音的充分錶達和範圍,我們就完蛋了。
八個關鍵問題
讓我們誠實地審視我們今天面臨的最關鍵問題。對我和其他許多人(包括世界上97% 的地球科學家)來說,首要的也是最重要的問題是人為氣候變遷所帶來的日益迫在眉睫的生存威脅,這種威脅的加劇甚至讓一些人感到害怕。最悲觀的分析師。根據科學雜誌去年六月發布的研究 性質, 人類現在正面臨著迫在眉睫的滅絕威脅——這種威脅是由於不顧一切地開發自然環境而造成的。該報告顯示,我們星球的生物圈正在穩步且更快地接近“臨界點”,這意味著地球上所有的生態系統都接近突然且不可逆轉的變化,這將不利於人類的生活。 「數據表明,生物多樣性將會減少,並對我們維持生活品質所依賴的許多方面產生嚴重影響,包括…漁業、農業、林產品和清潔水。這可能會在短短幾代人的時間內發生。 ” 主要作者、加州大學柏克萊分校綜合生物學教授安東尼‧巴諾斯基(Anthony Barnosky)如是說。另一位頂尖科學家在一份新聞稿中表示:“我的同事們研究地球歷史上氣候引起的變化,他們非常擔心。事實上,有些人感到害怕。”[3] 選舉前一周肆虐美國東部沿海的這場引人注目的颶風無疑在很大程度上反映了這些人為變化。
至少對我來說第二個最重要的問題是一個你不再經常聽到的問題,但當我們過了 50 週年時,它仍然非常現實,值得關注。th 古巴飛彈危機週年紀念日。在後冷戰時代,核戰的威脅依然存在。[4]
第三個問題是大規模貧窮。貧窮在世界各地普遍存在,3 億人每天靠不到兩美元半的收入勉強度日。這在美國是一個大問題,六分之一的公民生活在聯邦政府臭名昭著的貧窮線以下,三分之一的人生活在官方貧窮線的150% 或以下,一半的家庭被官方列為低收入家庭,有更多的人生活在貧窮線以下。超過一百萬兒童的生活水準不到貧窮線的一半。
第四個問題與第三個問題密切相關,是不平等。經濟不平等在美國是一個巨大的問題,最富有的1%的人擁有超過40%的財富、近三分之二的金融資產、大部分媒體以及可能更大比例的「我們的」民選官員。 「我們必須做出選擇,」最高法院法官路易斯·布蘭代斯(Louis Brandeis) 在1941 年寫道,「我們可能在這個國家擁有民主,或者我們可能將財富集中在少數人手中,但我們不能兩者兼得。”就在一年多前,「佔領華爾街」運動曾經將這個問題置於政治文化的前沿和中心,但後來它被武力拆除,為四年一度的盛會讓路——這是今年年初以來的主要新聞報道。
與第四個問題密切相關的第五個問題是,很可能發生另一場史詩般的金融危機,這是許多內部人士在聯邦政府未能在2007 年金融危機之後對主要金融機構的規模和權力進行重大檢查後做出的預測。-08 崩潰。[5]
第六個問題與貧窮和不平等有著千絲萬縷的聯繫,是數千萬美國前中產階級和工人階級的長期結構性就業和被迫淘汰。[6]
第七個問題是社會和製度上長期存在的種族主義問題。深刻理解的種族主義在美國仍然根深蒂固,黑人家庭財富中位數相當於白人家庭財富中位數的 7 美分,其中 黑人的失業率和貧困率仍然是白人的兩倍,其中黑人和拉丁裔人合計佔全國監獄人口的三分之二以上,無與倫比,其中三分之一 黑人男性成年人背負著嚴重的重罪記錄,數以百萬計的黑人兒童被困在高度隔離的環境中, 資金不足、過度注重標準化考試成績的學校。
第八個問題是美國軍國主義,世界上大多數人認為美國軍國主義是對全球和平的最大威脅。五角大廈系統佔全球軍事開支的近一半,每年花費超過 1 兆美元來維護(除其他外)1000 多個國家的 100 多個美國軍事設施,同時向富裕的富豪提供巨額成本加納稅人補貼。波音、雷神索爾和羅克韋爾柯林斯等美國科技公司,更不用說它為埃克森美孚提供的石油取得和保護服務。
忽視、惡化和跳舞
當你把所有這些和其他關鍵問題與競選活動、演講、廣告、所謂的辯論進行比較時,你通常會看到兩位官方候選人和競選活動結合了三個基本的事情來回應:(1)忽視問題; (2) 說一些可能加深問題的話;(3) 說一些充其量只是在問題邊緣跳舞和欺騙的話。
氣候變遷在 2012 年的選舉中並沒有出現,除了歐巴馬簡短地提到他認為氣候變遷存在這一事實。羅姆尼現在聲稱懷疑氣候變遷問題上是否存在科學共識,茶黨幾年前就背離了他的立場。羅姆尼致力於加速碳工業複合體對地球的攻擊(共和黨候選人甚至反對風力發電的稅收抵免,並承諾恢復煤炭開採者完全拆除山頂的特權),羅姆尼自然不會批評奧巴馬所發揮的關鍵領導作用破壞對富裕國家實行嚴格的碳排放限制和中國快速工業化的努力。[7] 最令人沮喪的是,在第二場辯論中,兩位競爭者反覆宣揚自己致力於通過水力壓裂、擴大國內和海上鑽探以及加速煤炭開採使美國“能源獨立”,試圖超越對方。他們似乎都不太在意這樣的做法再持續幾十年後世界會是什麼樣子。或許,希望颶風「桑迪」——其由溫室氣體排放導致海水變暖而引發的巨大憤怒——也許是徒勞無功的。[8] ——將做很多事情來打破沉默。 2012年創紀錄的高溫、乾旱以及森林和草地火災並沒有做到這一點,那麼在不到一周的時間裡,大自然母親的報復又將如何突破生態滅絕共識呢?
這場戰役中沒有出現核戰的危險。如果有什麼不同的話,那就是歐巴馬和羅姆尼過度猛烈抨擊所謂的伊朗所構成的可怕核威脅,而忽視了以色列所構成的真正的核威脅,而以色列卻擁有數百枚核武器,這使得危險變得更加嚴重。與伊朗不同的是,伊朗拒絕接受檢查或簽署《核不擴散條約》。羅姆尼和歐巴馬都與以色列站在一起,無視壓倒性的全球輿論 — — 包括大多數以色列民意 — — 支持針對中東核武軍備競賽危險可能性的明顯解決方案:將該地區變成無核武區[9]。更糟的是,羅姆尼堅持對擁有核武的俄羅斯及其附庸敘利亞政權進行攻擊,其方式讓細心的觀察者覺得具有挑釁性。 。
除了共和黨人的一些機會主義提及以及比爾·克林頓在大會演講中的一些次要和間接提及之外,貧困一直沒有出現。窮人在美國選舉政治中仍然完全隱形,反映出他們缺乏金錢以及幾十年來兩黨對所謂下層階級的顏色編碼妖魔化和羞辱所產生的影響力的缺失。[10] 候選人不斷談論“中產階級”,忽視了數以千萬計的人為滿足基本需求而苦苦掙扎。不管其價值如何,01% 的米特·羅姆尼先生對貴族階層下的生活一無所知,以至於他將年收入 250,000 萬美元的人納入了他對中產階級的定義中。[11]
除了歐巴馬溫和地聲稱他和億萬富翁華倫巴菲特認為富人應該按照柯林頓政府的模式繳納略高的稅收之外,不平等並不是一個問題。暗中想要加劇不平等的共和黨人反駁說,民主黨人想要「懲罰成功」。 如果我們要改變美國作為工業化世界中最不平等和財富頭重腳輕的國家的地位,兩位候選人都沒有呼籲採取任何接近真正的累進稅和其他措施。歐巴馬不再強調需要提高最低工資、實施重要的聯邦就業計劃、恢復和加強工會組織權利、重新談判北美自由貿易協定以讓美國工薪階層重新獲得就業機會。 過去 1 年 40% 的人所損失的份額。當然,我們沒有從歐巴馬那裡聽到任何有關工薪階層和中產階級真正醫療保健解決方案的信息,即改善全民醫療保險,即為 65 歲以下及以上美國人提供單一付款人政府醫療保險。
羅姆尼本身就是華爾街和美國企業界的寵兒,自然不會對奧巴馬政府如何讓像勞倫斯·薩默斯這樣惡毒的新自由主義華爾街代理人(是的,勞倫斯·薩默斯)加入他的政府提出任何批評。[12])並急於保護該國頂級銀行家免受公眾批評[13] 並延長對那些魯莽地導致國家和全球經濟崩潰的金融機構的 14 兆美元救助。我們沒有聽到羅姆尼對奧巴馬團隊如何做到這一切的任何批評,同時沒有向數百萬水下房主提供嚴重的抵押貸款減免,並且拒絕了即將離任的布希政府提出的讓大銀行減記中產階級抵押貸款作為條件的提議。快速釋放不良資產救助資金。[14] 被認為是「底特律」和「汽車人」的羅姆尼對於歐巴馬政府如何以「合約的神聖性」的名義達成協議沒有任何批評。向 AIG 高管(2007 年和 2008 年助推經濟爆炸的有毒衍生品狂熱中的主要參與者)提供巨額獎金,儘管它同時要求美國汽車工人聯合會接受大幅削減作為聯邦救助計劃一部分的合同規定的福利。[15] 羅姆尼自然不反對奧巴馬的溫和刺激計劃,也不反對奧巴馬堅持通過一項醫療改革,該改革不包括溫和的公共醫療保險選項,而是將成本驅動的盈利能力全部留給六大保險公司和保險公司。排名前五的製藥企業完好無損。[16]
競選活動中沒有提到金融崩潰的威脅。兩位候選人似乎都錯誤地認為 2009 年多德弗蘭克法案是對金融部門的一項重大監管幹預,羅姆尼表示他將廢除或調整該法案,而歐巴馬基本上是在鼓吹這項立法。
種族主義和種族不平等是完全不存在的問題。他們比以往任何時候都更加隱形,部分是因為一個致命的觀念所掩蓋,即四年前,以白人為主的選民願意選舉某個黑人但不像傑西的候選人入主白宮,這證明種族主義不再是阻礙選舉的障礙。黑人的進步和平等。沒有人對種族隔離的大規模監禁、種族隔離的學校或失業率和貧困率超過 40% 的黑人內城區社區表示關注。
美國軍國主義對兩位候選人來說當然不是問題。是的,羅姆尼指責歐巴馬削弱了國家的“防禦”,並為美國的實力道歉。歐巴馬談到需要結束戰爭並開始「國內的一些國家建設」。但在所有這些廢話背後,兩位競爭者都在進行標準的四年一度的競賽,以超越對方,宣稱美國擁有上帝賦予的「非凡」的軍事力量統治世界的權利。羅姆尼對歐巴馬的「殺戮名單」沒有異議,該名單是總統親自批准的涉嫌恐怖分子的名單,其中包括美國出生的目標,選擇透過無人機開關輕按即可不經審判即處決,挑戰者對現任總統的無人機戰爭沒有異議造成數百名無辜兒童死亡,使巴基斯坦大部分地區長期處於不眠的恐怖之中。羅姆尼對歐巴馬未經國會授權就將美國軍隊投入利比亞帝國戰爭的決定沒有提出批評——這是對美國憲法和美國戰爭權力法的公然蔑視,因為利比亞政權並未對美國人構成真正或迫在眉睫的威脅。 [17]
希望
如果我們接受所展示的可接受辯論的痛苦限制參數,如果我們認識到這次和其他美國選舉競賽是美國有意義的民主政治和民眾聲音、人類和其他有情眾生的前景以及生物確實是暗淡的。這是一個不祥的聲明,鑑於可怕的威脅,筆者認為這是不可避免的。同時,我們也有理由抱持希望。我相信,基於我們的歷史,可以追溯到美國革命,透過廢奴運動、勞工運動、民權運動、和平運動、女權運動,以及最近的威斯康辛州叛亂和占領牆去年的街頭運動、今年的芝加哥北約抗議和教師罷工、今年的特雷馮正義示威活動等等……基於所有這些以及更多事件,我相信我們人民不僅必須而且可以集體行動超越四年一度的盛會,擴大可接受的辯論範圍和相關政治領域,以納入未來值得居住而需要解決的問題。
保羅街(www.paulstreet.org)是許多書籍的作者,包括最近的, 帝國的新衣:現實權力世界中的巴拉克·歐巴馬 (2010)和(與安東尼·迪馬吉奧合著) 破壞茶黨 (2011)。 Street目前正在寫一本書,名為 “1%”: 他們如何統治以及我們可以做什麼,如果為時已晚’ 可以到達 [電子郵件保護] 他將於 2012 年 2012 月初在芝加哥左翼開放大學發表題為“XNUMX 年大選和美國政治的未來”的演講(更多詳情待定 – 請參閱 http://www.openuniversityoftheleft.org/ ).
尾註精選
[1] 本文摘自一次演講
[3] 共同夢想工作人員,“地球面臨迫在眉睫的環境臨界點:報告”, 共同的夢想 (7 年 2012 月 XNUMX 日) https://www.commondreams.org/headline/2012/06/07-3 關於當前嚴重且不斷加深的環境危機,請參閱約翰貝拉米福斯特、布雷特克拉克和理查德約克, 生態裂痕:資本主義對地球的戰爭 (紐約:月度評論,2010 年);麻省理工學院,“氣候變遷的可能性比想像的要糟糕得多:新的分析顯示變暖可能是之前估計的兩倍” 麻省理工學院新聞,19 年 2009 月 XNUMX 日,於 http://web.mit.edu/newsoffice/2009/roulette-0519.html#.; “世界末日時鐘向午夜移動了 1 分鐘” 原子科學家公報 (1月10,2012)。 http://www.thebulletin.org/content/media-center/announcements/2012/01/10/doomsday-clock-moves-1-minute-closer-to-midnight; 比爾·麥基本, 地球:在艱難的新星球上創造生命 (紐約:時代圖書,2010 年);馬克·萊納斯, 六度:我們在更炎熱的星球上的未來 (倫敦:第四莊園,2007 年);克里斯威廉斯, 生態與社會主義:資本主義生態危機的解決方案 (芝加哥:乾草市場,2010 年);詹姆斯·古斯塔夫·斯佩思 世界盡頭的橋樑:資本主義、環境以及從危機到永續發展的跨越 (康乃狄克州紐黑文:耶魯大學出版社,2008),Herve Kempf, 富人如何毀滅地球 (佛蒙特州懷特河交界處:切爾西·格林,2007 年)。
[4] 原子科學家公報,“世界末日時鐘”。
[5] “尼爾·巴洛夫斯基在比爾·莫耶斯身上討論了華盛頓和華爾街之間的亂倫狂歡” 赤裸裸的資本主義 (27 年 2012 月 XNUMX 日),於 http://www.nakedcapitalism.com/2012/10/neil-barofsky-discusses-incestuous-orgy-between-washington-and-wall-street-on-bill-moyers.html; “查理羅斯 – 與 FDIC 主席希拉貝爾的對話,”視頻在線 http://www.businessweek.com/videos/2012-11-01/former-fdic-chair-sheila-bair-on-financial-crisis 和 萬維網。查理羅斯.com/view/content/9315
[6] 為了令人不寒而慄 以貿易和全球化為重點的對四十年來長期失業現象加深的描述,特別是在美國製造業,請參閱唐納德·巴利特和詹姆斯·斯蒂爾的新書 美國夢的背叛 (紐約:公共事務,2012 年)。
[7] 論歐巴馬在生態滅絕謀殺案中的主要責任
[8] 保羅·M·巴雷特(Paul M. Barrett),“這是全球變暖,愚蠢的” 彭博商業周刊 (01 年 2012 月 XNUMX 日
http://www.businessweek.com/articles/2012-11-01/its-global-warming-stupid#p1
[9] 諾姆·喬姆斯基 (Noam Chomsky),“奧巴馬和羅姆尼迴避的問題”,《紐約時報辛迪加》,ZNet 重印,6 年 2012 月 XNUMX 日,網址: https://znetwork.org/issues-that-obama-and-romney-avoid-by-noam-chomsky
[10]
[11] 史蒂文·羅森菲爾德, “羅姆尼表示,典型的中產階級家庭年收入為 250,000 萬美元,” AlterNet (14 年 2012 月 XNUMX 日) http://www.alternet.org/hot-news-views/romney-says-typical-middle-class-homes-earn-250000-year
[12] 正如世界銀行經濟學家在12 年1991 月2009 日的一份備忘錄中所宣稱的那樣,非洲的污染程度較低,因為非洲人口的壽命已經不那麼長了,而他又在XNUMX 年初對政府為何不應該走得太遠發表了這樣的言論。平等獲得醫療保健的機會:“我們社會不平等現象加劇的原因之一可能是人們受到的待遇越來越接近人們應有的待遇。” 有關世界銀行備忘錄,請參閱 http://www.whirledbank.org/ourwords/summers.html.. 對於“人們應該被對待的方式”,請參閱 Ron Suskind, 自信男士:
[13] 蘇斯金德, 自信男士,233-242。
[14] 馬特·斯托勒,“針對奧巴馬的進步案例” 節目,27 年 2012 月 XNUMX 日 http://www.salon.com/2012/10/27/the_progressive_case_against_obama/
[15] 蘇斯金德, 自信男士,214;威廉·格雷德(William Greider),“奧巴馬拯救汽車業的奇怪想法:用我們的錢在國外建造工廠” 更改新,11 年 2009 月 XNUMX 日,於 http://www.alternet.org/workplace/139940/obama’s_weird_idea_of_auto_industry_rescue:_use_our_money_to_build_car_factories_abroad ; 格雷格·帕拉斯特,《俠盜獵車手:老鼠史蒂夫如何讓通用汽車破產》 格雷格帕拉斯特網站,1 年 2009 月 XNUMX 日,於 www.gregpalast.com/grand-theft-auto-how-stevie-the-rat-bankrupted-gm/; 弗洛伊德·諾里斯,“美國教導汽車製造商資本主義” “紐約時報”,20 年2009 月2009 日。150 年春天,諾貝爾獎得主、進步經濟學家約瑟夫·E·斯蒂吉利茨(Joseph E. Stigilitz) 指出,「奧巴馬政府官員可能一本正經地說,有必要兌現AIG 的獎金,即使是為了由於合約的神聖性,導致該公司需要 XNUMX 億美元救助的官員;幾分鐘後,[同一位官員]可能會警告汽車工人接受合約修訂,這將大大降低他們的薪水。”約瑟夫·E·斯蒂格利茨, 不平等的代價 (
[16] 有關奧巴馬醫療保險「改革」中卑鄙的社團主義的描述,請參閱 Street, 帝國的新衣,第 3 章:“企業管理的‘醫療改革’。”
[17] 康納·弗里德斯多夫,“我為什麼拒絕投票給巴拉克·奧巴馬” 大西洋 (26 年 2012 月 XNUMX 日),閱讀於 http://www.theatlantic.com/politics/archive/2012/09/why-i-refuse-to-vote-for-barack-obama/262861/