在大學課堂上關於男子氣概的客座講座中,我要求學生列出兩個可能有助於澄清這個概念的清單。
首先,我告訴他們想像自己是父母,12 歲的兒子問:“媽媽/爸爸,作為一個男人意味著什麼?”當他們回應時,我在黑板上寫下的清單並不難預測:做一個男人就應該堅強、負責任、有愛心。男人供養周圍的人並照顧他人。一個人能經得起艱難時期,不會放棄。
當這份清單完成後,我要求女性觀察,而男性則回答第二個問題:當你在全男性的空間中時,例如更衣室或與男性一起出去過夜時,你會互相談論什麼成為一個男人意味著什麼?當沒有女性在場時,你如何定義男性氣質?
學生們,無論男女,都緊張地笑了,因為他們知道第二份名單將與第一份不同。男人一開始有點摸索,因為很明顯,男人在實踐中定義男性氣質的一種常見方式不是通過肯定的陳述,而是通過消極的陳述——這是關於男人不是什麼,而真正的男人不是什麼女人或同性戀。用白話來說:別當女孩、娘娘腔、基佬。成為一個男人就不能太像女人,也不能成為同性戀,這在很大程度上是因為太像女人了。
從這裡開始,第二個清單擴展到其他描述:成為一個男人就是成為一個玩家,一個可以吸引女人並獲得性的男人;他不會接受別人的指責,如果受到挑戰,他可以壓制另一個人,他不會讓任何人妨礙他。一些男性表示,他們對男子氣概有其他想法,但承認在大多數全男性空間中很難討論這些想法。
當這個過程結束後,我退後一步,請全班考慮這兩個清單的含義。在文化認可的男性氣質定義的第一個清單中,有多少特徵是男性獨有的?女人永遠堅強嗎?女人就該堅強嗎?女性可以像男性一樣承擔責任嗎?女性應該提供和照顧他人嗎?我問學生是否有人願意提出這樣的論點:女性沒有能力做這些事情,或不如男性。沒有接受者。
我指出一個顯而易見的事實:我們聲稱與作為一個男人相關的一系列特徵——我們會放心地告訴孩子要為之奮鬥的東西——實際上不是男人的獨特特徵,而是我們重視的人類特徵,我們希望所有人成為什麼樣的人。男人通常強加給彼此的對男子氣概的理解是完全不同的。在這裡,成為一個男人意味著不成為一個女人或同性戀,將人際關係視為根本上的控制權競爭,並將性視為從女人那裡獲得快樂。當然,這並不是所有男人都是這樣,但它總結了當今美國大多數男人成長過程中占主導地位且非常有害的男性氣概觀念。這並不是對所有男性或所有可能的男性氣質觀念的斷言,而是對一種模式的描述。
我問全班同學:如果男性氣概的積極定義並不是真正關於成為一個男人,而只是關於成為一個人,並且如果男性通常所遵循的男性氣概的定義是消極的,那麼為什麼我們如此緊緊地抓住這個概念?為什麼我們如此堅信這樣一種觀念,即智力、情感和道德差異是固有的,是由於生物性別差異而產生的?
從那裡,我還要求他們思考圍繞女性氣質的類似練習可能會揭示什麼?這些模式可能有何相似或不同?如果男性氣質是一個可疑的類別,那麼女性氣質似乎也是如此。
去年,我在幾個班級重複了這個討論,每次都有相同的結果:學生感到不舒服。這並不奇怪,因為文化本能地接受男性氣質和女性氣質是至關重要且連貫的類別。人們可能對男性氣質和女性氣質的理想特徵有不同的定義,但大多數人都接受這些類別。如果這被誤導了怎麼辦?如果賦予「男人」的正面屬性只是不考慮性別的正向人類特徵,而負向屬性則是有毒的父權社會化的產物,該怎麼辦?
因為這些問題來自他們自己的觀察,而不是我強加的,所以這種不適感加劇了。很難將其視為一位武斷的教授在抽象理論中又一個無關緊要的練習。無論學生們得出什麼結論,這個問題都以一種難以忽視的方式擺在桌面上。
很明顯,男性和女性人體存在差異,最明顯的是生殖器官和荷爾蒙。就智力、情感和道德發展的更廣泛模式而言,這些差異可能在生殖之外也很重要。但鑑於我們對此類複雜問題的了解有限,對於這些差異我們無話可說。在沒有明確答案的情況下,我寧願保持謹慎。經過數千年的父權制,男性將自己定義為在生活的大多數方面優於女性,導致男性主導地位是自然且不可避免的說法,我們應該對這些所謂的男女之間固有差異的說法持懷疑態度。
人類生物學非常清楚:人們生來就是男性或女性,只有一小部分生來就是雙性的。但我們應該如何理解生殖以外的這些差異尚不清楚。如果我們要以符合正義的方式(即在女性主義背景下)來理解它,那麼我們將從對類別本身的批判性評估中受益,無論這可能多麼不舒服。
羅伯特‧詹森 (Robert Jensen) 是德州大學奧斯汀分校的新聞學教授,也是第三海岸活動家資源中心的董事會成員 http://thirdcoastactivist.org。他的最新著作是《Getting Off: Pornography and the End of Masculinity》(南端出版社,2007 年)。詹森也是《白人之心:種族、種族主義與白人特權》和《帝國公民:爭取我們人性的鬥爭》的作者(兩人皆來自城市之光圖書);和撰寫反對意見:將激進思想從邊緣帶入主流(彼得朗)。可以透過以下方式聯絡他: [電子郵件保護] 他的文章可以在網路上找到 http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/index.html.