將伊拉克視為戰爭中的美國國際集團——唯一的區別是那裡的救助不僅涉及 三筆支出。布希政府入侵該國八年多後,令人難以置信的是,紓困仍在繼續。即使美軍撤軍,國務院仍 計劃花費 還要花費數十億納稅人的錢來組建一支僱傭槍支承包商大軍來取代它。阿富汗?這可能是衝突的雷曼兄弟,但當巴拉克·歐巴馬(Barack Obama)入主橢圓形辦公室時,他選擇了 花旗集團模式 相反,他在 2009 年兩次增兵。換句話說,他雙倍增兵。篷布那場戰爭爆發後,救助資金源源不絕地湧入。
到目前為止,正如「佔領華爾街」示威活動所表明的那樣,「太大而不能倒」只意味著一組機構:那些在2008 年推動美國經濟跌入懸崖的過程中扮演如此角色的掠奪性金融機構,看起來可能會他們自己因大量糟糕的交易和債務而崩潰,並得到了華盛頓的救助。是不是終於到了擴大「大而不能倒」類別的範圍,將五角大廈、 美國情報界,以及更普遍的國家安全綜合體?
當然,那些接受紓困的金融機構與聯合體之間有一個主要區別:無論銀行有多強大,無論金融機構和華爾街有多少錢。 陷入 K 街說客和 競選活動 政治家的影響力有多大 美國商會 當「太大而不能倒」的金融機構搖搖欲墜時,他們必須將聯邦政府的帽子(以及未來的獎金)拿在手上。
對於五角大廈和國家安全綜合體來說,這是另一回事。如今,聲稱他們只是有點誇張 是 華盛頓,他們的規模、影響力和權力可以保護他們免受失敗的後果。
在過去的十年裡,隨著「軍隊」變得神聖不可侵犯,世俗的等同物 宗教偶像,他們也幫助確保國會不能不向五角大廈投入資金。 (不要注意該機構預計在未來十年內削減的 450 億美元。這筆資金將主要來自“削減” 未來預期成長 以及更多的事情 強烈抵制。)在同一個十年裡——主要歸功於兩架被劫持的飛機對紐約的破壞超出了基地組織最瘋狂的夢想——“美國安全”(狹義地定義為“免受恐怖分子的侵害” )成為當時的口頭禪。很快,它就成為了任何支出的首選解釋:最新的無人機、監視設備、高科技運動感測器或機場的偷窺技術。
「部隊」一詞被翻譯為五角大廈的一張免獄卡,它的作用就像一個咒語。在經濟崩潰後的三年裡,當對大多數美國人來說重要的事情被削減或大幅削減時,預算仍在愉快地擴張。同時,還有那些不斷的 恐懼的注入 為了“美國安全”,普遍受到恐怖陰謀的幫助 太無能 造成最輕微的損害。所有這些都確保了本來就龐大的情報機構隊伍將演變成一個規模驚人的迷宮般的官僚機構。
這句話為國土安全部、隨之而來的國土安全國家和一個國家提供了豐富的資源。 利潤豐厚 隨之而來的國土安全工業複合體都在以驚人的速度成長。
國家安全綜合體的保險單
想像一下,在冷戰最激烈的時期,有人告訴你,未來美國將不再面臨任何武裝強國(沒有一個!),最多只是一個國家。 數千名恐怖分子 分散在全球各地,以及伊拉克和阿富汗的小規模武裝少數叛亂分子。想像那個人也做出這樣的預測:在預算和規模上,當時的國家安全綜合體將使其冷戰時期的前身相形見絀。
毫無疑問,你會認為他是個瘋子。如果有人向當時冷戰的統治者提出這樣的未來,他們會稱之為勝利。然而這正是我們今天的現實,而勝利本身已經成為了 最稀有的年份,在我們美國世界的任何地方都不再有庫存。
國家安全綜合體的規模現在令人難以想像。事實上,它的一切都應該成為「太大而不能倒」的全球標準。例如,五角大廈的預算約為 50%更高 今天的軍費開支高於冷戰時期的平均水平,佔全球軍事開支的近一半。但它仍在繼續成長;如果救援銀行家 繼續 為了感謝他們實際上沉沒了這個國家,五角大廈的高層繼續把他們的獎金帶回家 黃金退休金 與未來 旋轉門機會 在軍工聯合體始終可用.
如果你真的想了解國家安全綜合體的規模,只需考慮一下這個統計數據:今天, 4.2萬元 聯邦工作人員和私人承包商的員工擁有安全許可證——也就是說, 人口 紐西蘭或黎巴嫩。
無論華盛頓向銀行移交什麼,綜合體都容易得多。畢竟,其管理者基本上以支持軍隊和促進美國安全的名義或多或少地為自己支付了他們想要的工資。是的,我們的國會代表正式發放了這筆錢,但他們別無選擇,只能提供低於要求的金額。總統競選活動總是將候選人鎖定在 還有更多 的 同.
因此,這是二十一世紀第二個十年美國的基本現實:該綜合體擁有其他美國人無法獲得的保險單,而以國家安全為名的巨大保密確保大多數美國人不知道在做什麼用他們的錢。該綜合體的資金是安全的,其員工也是 凌駕於法律之上,無論他們可能犯下什麼行為。眾所周知,五角大廈甚至從未 通過審核。預設情況下,我們向綜合體保證,無論其他美國人發生什麼,其機構和員工都將保持安全。這就是美國安全的真正定義——這聽起來不像是銀行和銀行家不能倒閉嗎?
不要問,不要告訴
在這種情況下,成本不是問題。隨機舉個例子,國家地理空間情報局是構成美國情報界的 17 個機構之一。當然,像 99.9% 的美國人一樣,你從來沒有聽說過它,但它擁有 16,000 名員工、“每年至少 5 億美元的黑色預算”,以及一座幾乎五角大樓大小的新總部大樓。弗吉尼亞州,納稅人因此損失了1.8 億美元。
它有什麼作用?當然是保護你。當然,確保您的安全。除此之外,不要問它如何使用你的錢。飾演 作家格雷格·伊斯特布魯克 解釋,這是高度機密的資訊。該機構確實 聲稱 提供「及時、相關和準確的地理空間情報以支持國家安全」。滿意。
這並不奇怪。你的稅金定期救助這棟建築群。你保證它的健康,甚至沒有人費心給你解釋。 2008 年,經濟學家約瑟夫·斯蒂格利茨 (Joseph Stiglitz) 和琳達·比爾梅斯 (Linda Bilmes) 進行了統計,並提出了「保守」觀點 估計 伊拉克戰爭的最終成本:3兆美元。現在華盛頓看起來越來越像 放棄希望 如果你想在伊拉克駐紮大量軍隊,你可能會問,這筆巨額資金到底為美國人帶來了什麼。但不會有任何答案。在伊拉克問題上,媽媽說了算,華盛頓也不會追究任何人的責任。
哦,別費心去問,因為沒有人認為你需要知道。同時,談到金色降落傘,帶我們進入伊拉克並將我們留在那裡的總統正在監督 創建 以他的名字命名的圖書館,根據上次的統計,已經賺了很多錢 15億美元 在巡迴演講中 $100,000,150,000美元到$XNUMX,XNUMX美元 流行音樂;副總統是入侵決定和隨後的戰爭的關鍵人物,他帶回了超過 2億美元 他的暢銷回憶錄;這位國家安全顧問就伊拉克問題向總統提出了最熱切的建議,並獲得了保證的支持。 2.5億美元 簽訂了三本書的合同,現在收費高達$150,000 在史丹佛大學和胡佛研究所任職期間出席演講活動;臭名昭著的前往聯合國用一系列謊言為即將到來的入侵辯護的國務卿也提出了類似的說法 $150,000 (每分鐘 5,000 美元)他的講座——而這些只是更長的名單上的前幾個名字。
順便說一句,如果您認為伊拉克的事情已經結束,請再想一想。華盛頓對該國的刺激法案仍然有效。外交官彼得·範布倫 寫入 《赫芬頓郵報》稱,國務院現在要求國會在五年內撥款 5 億美元,為警察(即伊拉克警察)創造就業機會。
布朗大學沃森國際問題研究所最近的報告估計,阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的最終成本可能高達 $ 4.4萬億 (未來幾年也將向阿富汗警察和軍隊提供另一項大規模刺激計畫)。請記住,這數萬億美元不包括全球反恐戰爭或國家安全綜合體其他方面的支出。
國家優先項目的 Chris Hellman 為 TomDispatch 進行了計算,結果發現——同樣是保守估計——美國納稅人正在掏錢 每年至少 1.2 兆美元 以他們的名義運作的龐大的軍事、情報和國土安全聯合體。
所有這些都是為了讓您免受下一個內衣轟炸機的侵害。當然,如果你住在托皮卡、埃爾帕索、薩克拉門託或朱諾,你受到恐怖分子威脅的機會與遇到天使的機會差不多。這意味著無論這筆錢將流向誰的安全網,它都不是你的。這些數萬億美元並不能保證你的家不被“淹沒”,或者你的收入不致從懸崖上掉下來,或者你的養老金不被蒸發,或者你的工作不被付諸東流或出國,或者你所在社區的老師(更不用說警察)免於收到解僱通知書,或者您附近的圖書館免於關閉,或者您附近的“額外”消防站被關閉。
太安全而不會失敗?
當一個國家 花 「國防開支超過了接下來 17 個支出最高的國家的總和」並且無法贏得戰爭,你應該知道出了什麼問題,「太大」和「失敗」確實存在某種關係。然而華盛頓卻不這麼認為。
目前,美國仍捲入伊拉克、阿富汗、巴基斯坦、利比亞、索馬利亞和葉門的衝突,無論是公開的還是未公開的、公開的還是秘密的。就在上週,歐巴馬總統加大了賭注,宣布他將 送出 (第一批)100 名綠色貝雷帽士兵前往烏幹達和其他三個大多數美國人無法在地圖上找到的非洲國家執行武裝「建議和協助任務」。
他們的任務是幫助找出聖主抵抗軍,這是一支可怕的遊擊隊,儘管規模很小,多年來一直在做可怕的事情(但絕對沒有危及美國)。這在某種程度上是, 投資回收期 表彰烏幹達軍隊幫助推進美國在索馬裡的反恐戰爭的方式。 不管怎麼說 也許是這樣,但它也有可能成為另一場永無止境的小規模衝突——當然,這也是國家安全綜合體的另一個潛在發薪日。
唯一的問題是:除非你在那個綜合體內或參與為其製造武器或其他設備,否則這不是你的發薪日,只是你的支出。你們,納稅人,救助了 AIG、高盛、美國銀行、花旗集團、摩根大通和 主持人 其他搖搖欲墜的金融公司。你保存了他們的皮膚和獎金(但沒有得到任何回報)。唯一的亮點是:這些都是一次性、兩次或三次的交易。
綜合體是永恆的(至少在其管理者看來)。儘管華盛頓對五角大廈、情報預算和赤字有一些小議論,但它不僅被認為太大而不能倒,而且通常太大而不能質疑,而且根深蒂固而不能深思熟慮。
難怪問題資產救助計劃戰爭已成為華盛頓的消遣。
湯姆‧恩格爾哈特 (Tom Engelhardt),美利堅帝國計畫共同創辦人,《 美國的戰爭方式:布希的戰爭如何變成歐巴馬的戰爭 以及 勝利文化的終結,運行國家研究所的 TomDispatch.com,本文首次出現在該網站上。他的最新書, 恐懼的美國 (Haymarket Books),將於 11 月出版。