三個真實的故事,名字和地點都改變了:巴西移民維吉尼亞·達洛馬在北卡羅來納州教堂山的一家清潔服務公司工作。 有一天,當她正在打掃一間空房子時,該服務的老闆找到了她,並威脅說如果她拒絕,就解僱她,讓她屈服於他的強姦。 克勞迪婭·戈麥斯 (Claudia Gomez) 在佛羅裡達州的蔬菜包裝廠工作,她的老闆一開始就告訴她,她有多麼有吸引力,他根本無法抗拒她; 他一再給她安排任務,讓她獨自一人和他在一起。 然後他威脅說,如果她不服從,不僅要解僱她,還要把她交給 ICE(移民和海關執法局,負責尋找和驅逐無證移民的機構)。 當在加州切割和包裝生菜的安吉拉·費利斯 (Angela Feliz) 拒絕工頭的示好時,工頭開始騷擾她,公開稱她為堤壩。
美國針對無證移民的政策在許多方面都損害了女性——讓她們與孩子分離、讓她們失去支持、讓她們更難為家庭謀生。 但一系列特殊的損害是身體上的,對身體生命和健康構成直接威脅,因為無證婦女特別容易遭受暴力,而且無法獲得法律追索。
無證婦女缺乏追索權的原因很明顯:向警察或任何社會服務機構求助的婦女很可能會被發現缺乏在美國居留的合法許可。 這就是為什麼許多警察部隊(在美國由城鎮管理,因此政策差異很大)不願意詢問或報告居住狀況。 這是因為,如果移民知道他們可以向 ICE 舉報,他們將不願意舉報犯罪或向警察提供任何資訊。
但就暴力而言,女性面臨雙重風險,因為她們更有可能受到騷擾和攻擊。 在加州的企業農業領域,絕大多數工人都是外國出生的,90% 的女性農場工人認為性騷擾是一個主要問題。 這些女工有一半沒有證件。 正如北卡羅來納州的一位農場工人所說,“一個人可以在植物比你高的田地裡抓住你。” 另一位描述了這些傢伙如何觸摸自己,模擬彼此的性行為,並發表這樣的評論:“昨晚,我夢見了你;我夢見了你。” 要是你知道我夢見你就好了! 我對你做了多少事啊!” 愛荷華州和內布拉斯加州的肉類加工廠裡,工人匆忙、疲憊、攜帶鋒利的刀具,對每個人來說都是危險的,無證女工隨處可見。 歷史學家黛博拉·芬克報告說,以性恩惠換取工作是如此普遍,以至於它被接受為就業條件。
遭受自己伴侶傷害的無證婦女的處境也同樣嚴峻。 48% 的美國拉丁裔人士表示,自從他們來到美國以來,伴侶對他們的暴力行為增加。 有時暴力升級是因為男性壓力較大; 有時是因為女性有自己的工作,不能待在家裡,或是因為女性有更多的錢,採取更獨立的態度; 有時因為男伴也知道她們女人不敢抱怨。 百分之六十的韓國出生女性表示曾遭受丈夫的毆打。 紐約市健康與心理衛生局 2004 年報告稱,紐約市被伴侶殺害的女性大多是移民。 女性與施虐伴侶在一起的原因眾所周知,尤其是她們在經濟上依賴這些男性,而美國卻很少為獨自帶孩子的女性提供經濟支持。 現在想像一下這些原因加上對 ICE 的恐懼:不僅擔心被驅逐出境並可能與孩子分離,還擔心自己的伴侶會被驅逐出境。 當然,無證移民沒有資格獲得大多數聯邦政府形式的援助。 他們甚至沒有資格根據《經濟適用汽車法案》(也稱為歐巴馬醫改)獲得醫療保險。
女性主義倡議者試圖幫助解決這些問題,並說服國會通過 1994 年《暴力侵害婦女法》。該法允許暴力受害者申請合法移民簽證,而且可以在施虐者不知情的情況下申請。 2013 年該法律重新授權時,共和黨立法者提出了自己的版本。 它將要求女性請願者通知施虐者她們正在申請簽證——這顯然會刺激更多的暴力行為; 允許施虐者提交反對受害者簽證申請的聲明; 並僅向受害者提供暫時緩刑,免於驅逐出境。 同時,共和黨版本也針對施虐者,允許根據未經證實的指控將他們驅逐出境。 當然,國會中的共和黨人正在尋找任何增加驅逐出境的方法。
幸運的是,共和黨的法案被擊敗,《暴力侵害婦女法》重新獲得授權。 但它只為少數遭受暴力和騷擾的無證婦女提供幫助。 只要警察和社會服務機構向 ICE 報告,驅逐出境的威脅就會使無證者處於陰影之中,使他們無法訴諸司法。 只要他們被排除在哪怕是微薄的支持計畫之外,這些支持計畫使工人能夠辭掉受到騷擾和攻擊的工作,他們就會發現更難拒絕和逃避虐待。