HMO 及其管理式醫療系統(在尼克森時代首次獲得支持)大約十年前開始從頭痛發展為瘟疫。 他們的主張是他們將結束過去的低效率。 然而,在它們開始主導醫療保健系統的時期,其成本和效率低下(除非你把堆積如山的文書工作算作浪費之外的其他東西)開始加速並持續下去。
成本上漲的部分原因是 HMO 以外的因素,尤其是製藥巨頭制定的哄抬價格。 好吧,但所有這些都是「營利性醫療保健系統」的重要組成部分。 儘管如此,HMO 至少在造成當今巨額成本方面做出了自己的貢獻。
到了1980 年,最初每年一位數的總成本成長變成兩位數,15.3 年上升到2002%。還不夠好:2002 年中期,《紐約時報》報道「健康維護組織要求將費用增加22% 」。2003 年 他們正在與雇主進行談判……這將轉嫁給消費者。” 它們被“傳承”,並將繼續如此。
由於成本和價格始終較高的趨勢持續存在,需要重申的是,向普通人提供的醫療保健在數量和質量上都在下降。 對他們的利潤有利的事情對我們的健康不利。
HMO 到底是怎麼回事? 他們想要取代什麼系統,為所有人帶來巨大的儲蓄,並為他們帶來利潤作為獎勵? 它被稱為「按服務付費」制度:除了醫療保險和醫療補助涵蓋的範圍外,擁有醫療保險的人由雇主選擇並支付醫療保險,過去大約三分之二的工人都是如此。
自1950 年代以來,隨著投保人數的增加,醫生的收入也隨之增加:參保人可以選擇自己的醫生,醫生很快意識到,他們提供的治療越多,他們(但不一定是他們的病人)的狀況就越好。 正如艾倫·弗蘭克兩年前指出的那樣,「美國醫生進行侵入性檢查和手術的比率遠遠超過國際標準……剖腹產手術、潰瘍手術、子宮切除術和扁桃體切除術等的比率遠遠高於其他國家。” (《美元與意義》,5 年 6 月 2001 日)
除此之外,過去和現在,還有醫生、實驗室和製藥公司之間的友善腐敗。 從 1960 年到 1990 年,醫生的令人愉快的結果是,他們的收入增長速度是全國的兩到三倍,年均收入達到 200,000 萬美元。 這就是希波克拉底誓言的意義所在!
人們可能會認為,這樣的演變——或者更好的是權力下放——會導致除了醫生、實驗室和製藥公司之外的所有人都對國家醫療服務/單一付款人系統持開放態度。 但這忽略了一些重要事實:
1) 雇主作為一個整體往往會對與政府有關的任何事情產生下意識的負面反應(除非它具有補貼性質),並且同樣會“本能”地做出有利於“私營企業”的反應,這是HMO 是什麼;
2)普通公民生活在同一個社會,即使出於不同的原因,也被教導以大致相同的方式思考;
3)各大保險公司一直反對任何形式的社會保險-從1935年至今堅決反對社會安全; 和
4)這為成千上萬的說客創造了一個新產業。 他們代表「五大」保險公司(Aetna、Cigna、Metropolitan、Prudential 和 Travelers)和相關管理式醫療公司所做的努力確實非常成功——這些公司加起來現在「覆蓋」了其中 90% 以上接受護理。 以下是對是什麼導致了我們現在的狀態以及它是如何發生的清晰而清晰的總結回顧(正如艾倫·弗蘭克(Ellen Frank)所言):
1990 年代初,健康保險公司掀起了併購浪潮,導致該國大部分地區只剩下兩三個相互競爭的健康計劃。 他們優越的議價能力使保險公司能夠透過談判大幅降低費用,並以較低的保費形式轉嫁給雇主。 1994 年,雇主支付的平均健康保險費多年來首次下降; 在 1990 世紀 XNUMX 年代的剩餘時間裡,保費的成長等於或低於通貨膨脹率。 H
醫院面臨較低的報銷率,削減了傳統住院護理的人員和床位,同時擴大了門診手術等昂貴服務的設施。 儘管如此,全國各地的醫院仍遭受營運虧損。 低收入地區的大型城市醫院受到的打擊尤其嚴重…/有些像洛杉磯的醫院,完全關閉/。 營利連鎖醫院迅速介入,收購了數十家非營利社區醫院。
因此,患者和醫療服務提供者(醫生、實驗室和醫院)都受到了不利的對待,而HMO、製藥公司和頂級保險公司卻得到了甜蜜的結局——他們的所有者、首席執行官和無數的遊說者,是。
商業歸商業,另一個上升趨勢是 HMO 減少醫療保險患者,2.5 年至今已超過 1998 萬人。 另外,“醫療保險患者可以期待‘重大變化,即福利的減少,即使他們仍然參加:藥物承保範圍的削減/已經嚴重不足/,以及保費和共付額的增加。” (同上)
我們就這樣了。 或者我們是? 儘管我們的人民對美國的醫療費用感到憤怒、沮喪和擔憂,並且出現了一些爭取全民健保的運動,但大多數人仍然認為美國的醫療體系雖然成本高昂,但卻是最好的。
最好的也不是太好:“根據醫學研究所最近的一項研究,醫院的醫療錯誤每年導致多達 98,000 名患者死亡,同時可能還有 12 萬人受傷。” (《華盛頓郵報》社論,“美國醫療醜聞”,10 年 02 月 XNUMX 日)。 這種死亡和傷害被稱為「醫源性」; 也就是說,是由文件本身引起的。
那是幾年前的事了。 現在,隨著美國的整個醫療保健系統變得更加私有化,並且對於需要它的人來說總是更加昂貴,那些年看起來就像失去了天堂; 我們還什麼也沒看到。