嚴重誤導 report 保守派卡托研究所最近發布的報告稱,失業和貧窮是值得的。為了支持有時被稱為“窮人的隱性繁榮”的可笑牽強理論,作者得出結論:“福利制度提供的福利水平如此之高,以至於抑制了工作。”
然而,毫不奇怪,報告中的理論和發現都經不起嚴格審查。事實上,由於分析中存在一些明顯的、卡車大小的缺陷,該報告完全有理由被決策者和任何其他關心將公共政策建立在事實和嚴格研究基礎上的人迅速忽視和/或丟棄。
報告中的第一個也是最明顯的錯誤是作者對大多數生活在貧困中的人實際獲得的公共福利的巨大誇大。 為了支持他們的觀點,作者假設「典型的福利家庭」——他們將其定義為有兩個孩子的單親母親——接受以下各項服務:貧困家庭臨時援助(TANF)、SNAP(以前稱為食品券) )、WIC(針對孕婦、產後婦女和幼兒的營養計劃)、醫療補助、住房援助、公用事業援助和緊急糧食援助。但北卡羅來納州或美國其他任何地方的情況根本不是這樣。絕大多數窮人沒有獲得他們有資格獲得的所有服務,部分原因是沒有足夠的資金來實現這一點。
例如,北卡羅來納州獲得 TANF 福利的貧困家庭比例實際上非常非常小: 每一百個貧困家庭中,只有九個家庭領取貧困家庭臨時援助 (TANF) 福利。在全國範圍內,這一數字躍升至僅 27 人。此外,大多數接受援助的人只接受短期援助 — — 部分原因是聯邦時間限制已實施超過 15 年。此外,在全國範圍內,只有不到五分之一的有孩子的 SNAP 家庭獲得了 TANF,不到十分之一的 WIC 參與者獲得了 TANF,這意味著許多援助計劃之間幾乎沒有重疊。
第二個嚴重錯誤是作者嚴重低估了有工作但收入低的家庭所獲得的援助。 作者錯誤地認為安全網福利僅適用於非工作家庭。但同樣,這完全是不真實的。事實上,分析中包含的所有福利都適用於薪資家庭。因此,北卡羅來納州近十分之四的 SNAP 受益者屬於工薪家庭也就不足為奇了。事實上,貧困家庭臨時援助 (TANF) 要求有工作資格的個人參與工作要求才能獲得福利。
作者的分析也忽略了過去 30 年來國家安全的重大變化。正如廣受尊敬的預算和政策優先中心的專家最近對卡托主張的回應中指出的那樣,援助計劃實際上旨在為有工作但工資較低的家庭提供更多支持,而對家庭的支持則少很多。有孩子最貧困的失業家庭。
當然,所有這一切的黑色諷刺在於,透過傳播有關「福利」的神話,像卡托報告這樣有缺陷的研究會削弱公眾對重要項目的支持,而這些項目主要旨在 鼓勵工作 讓努力工作的低收入家庭能夠生存。
事實上,鑑於薪資停滯不前 加速低薪工作 在過去十年中,這些支持在數百萬低收入工薪家庭的日常生活中發揮著至關重要的作用,可能意味著生存與無家可歸或挨餓之間的差異。
當如此多的成年人和兒童面臨如此多的利害關係時,決策者必須了解高品質的分析和經過充分研究的政策建議。遺憾的是,卡託的研究並沒有達到這些標準。我們希望公眾和政策制定者都不要成為其諸多扭曲的犧牲品。
塔茲拉·米切爾 (Tazra Mitchell) 是政策分析師 北卡羅來納州預算和稅務中心.