我2012年的決心是天真──天真得危險。
我知道,政治有效性的通常秘訣恰恰相反:憤世嫉俗、精於算計、成為局內人。但如果你像我一樣認為我們需要在這個國家進行深刻的變革,那麼憤世嫉俗就是一個傻瓜的賭注。盡你所能,你永遠不會像公司和他們花錢僱來的政客後宮那樣憤世嫉俗。這就像試圖超越佛教寺院一樣。
這是我的一個恰當的例子,是致力於社會變革的人們可以講述的一千個故事之一:去年秋天,大多數環境運動,包括350.org我幫助創建的組織發起了一場反對計劃中的 Keystone XL 管道的鬥爭,該管道將把地球上一些最骯髒的能源從加拿大經美國輸送到墨西哥灣沿岸。我們反對公開建造它,提出科學論證,舉行示威,參加聽證會。我們派出了1,253人 入獄 這是一代人以來最大規模的公民抗命行動。同時,超過五十萬美國人對這條管道提出了公開評論,這是美國歷史上對任何能源項目最多的評論。
你知道什麼?我們 取得了小小的勝利 11 月,歐巴馬總統同意,在他對該計畫做出贊成或反對之前,還需要再進行一年的仔細審查。 (在國務院的監督下,該審查的前一版本幾乎是 裙帶資本主義鬧劇。)鑑於政府首席氣候科學家詹姆斯漢森曾表示,利用加拿大的油砂建造管道最終基本上意味著“氣候遊戲結束”,這似乎是一個非常合理的做法,即使這也是非常政治性的。
然而幾週後,國會決定討論這個問題。在這個過程中,問題從公開轉向了關在充滿金錢的房間。幾天之內,眾議院僅在幾個小時的聽證會上幾乎沒有提到關鍵的科學問題或所涉及的危險,就以 234 比 194 的投票結果強制對管道進行更快的審查。後來,眾議院將其要求附加到必須通過的工資稅削減上。
這顯然是大選前的一次嘗試 總統在現場。環保人士至少希望白宮現在會拒絕許可證。畢竟,其通訊總監 說過 騎手透過匆忙做出決定,「實際上保證了管道將 任何監管機構都不批准 獲得批准。”
然而,與眾議院投票總數一樣重要的是另一個數字:投票後幾分鐘內,國際石油變革組織就計算出,投贊成票的 234 名國會代表已從化石燃料行業獲得了 42 萬美元的競選捐款; 193 反對,8 萬美元。
收買國會
我知道憤世嫉俗者——如果你願意的話,可以稱他們為現實主義者——對此完全不會感到驚訝。這正是問題所在。
我們已經到了這樣一個地步:對於那些足以震撼我們內心的事情,我們不再感到困擾。因此,請天真地考慮一下那次投票中到底發生了什麼:恰好從這些能源公司拿走了大部分資金的人民代表立即代表他們的利益進行了投票。
他們沒有權衡科學或國家利益;他們沒有權衡科學或國家利益。他們沒有平衡當前的收益與未來的成本。也就是說,他們不是做立法者的工作,而是像員工一樣行事。忘記他們是公務員的想法;事實是,從各方面來說,他們都是為埃克森及其同類公司工作。照理說,他們應該像 NASCAR 車手一樣在翻領上佩戴標誌。
如果你覺得這太嚴厲了,想想當有人給你一些東西時你感到多麼有義務。上個月,您是否從某個您不記得要買給誰的人那裡收到了一份聖誕禮物?明年你會送他們一份特別的禮物嗎?
這是買一雙襪子的錢。眾議院議長約翰·博納 (John Boehner) 堅持要求加速 Keystone 批准決定, 得到 在他任職期間,化石燃料產業獲得了 1,111,080 美元。他的參議院同行米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)在參議院引導該法案通過,他已經賺得盆滿缽滿。 $1,277,208 在他在華盛頓任職期間。
如果有人幫助你的事業達一百萬美元,你不會覺得欠他們的債嗎?我會。我從我的雇主米德爾伯里學院得到的錢比我得到的要少一些,但我卻流著黑豹的藍血。不要讓我將我的學校與達特茅斯等學校進行比較,除非你想要一個有偏見的答案,因為這就是你會得到的。這很好——我 am 一個員工。
但如果你讓我來裁判返校日橄欖球比賽那就太傻了。事實上,在任何其他行業,我們都會毫不猶豫地得出付錢給裁判是錯誤的結論。如果愛國者隊打入超級碗,看到球隊老闆羅伯特·克拉夫特在賽前小跑到中場並向邊線裁判和場上裁判每人遞上1,000 美元的鈔票,全美國的每個人都會感到憤怒。
如果他秘密地這樣做,揭露醜聞的報紙記者將贏得普立茲獎。但一位政治記者如果費心指出博納和麥康奈爾的回報,就會被她的編輯斥責為頭腦簡單的新聞報道。遊戲就是這樣玩的,我們都接受了它,即使只是為了絕望的憤怒而氣急敗壞。
大玩家不但沒有表現出任何羞恥,反而還大肆吹噓: 美國商會,一個企業財團的前台機構,有 吹噓 在其網站上關於超出華盛頓所有人的支出,當雪佛龍、高盛和新聞集團給您寫信時,這很容易做到 七位數的支票。這真的很重要。商會在 2010 年選舉上花費的資金比共和黨和民主黨全國委員會的總和還要多,其中 94% 都流向了氣候變遷否認者。這有助於解釋為什麼眾議院去年投票認為全球暖化並不真實。
它還解釋了為什麼「我們的」代表年復一年地投票支持價值數十億美元的 補貼 對於化石燃料公司。如果有一個產業不需要補貼,那就是這個產業:他們生產 更多錢 每年比歷史上任何企業賺的錢都多。不僅如此,我們知道如何燃燒煤炭已有 300 年,了解如何燃燒石油已有 200 年。
這些補貼只是回報。公司送給立法者小禮物,作為回報,我們會得到大禮物,而我們才是真正付費的人。
誰的錢?誰的華盛頓?
我不想變得無可救藥的天真。我希望保持天真。改變這一點相對容易:你可以為競選活動提供公共資金,而不是讓公司付費。這相當於讓國家美式足球聯盟聘請裁判,而不是要求球隊提供裁判。
競選活動的公共資助會花費一點錢,但比這些傢伙送給主人的禮物要少得多。它可以讓你觀看華盛頓正在發生的事情,而不會感到厭惡。即使是立法者,一旦掌握了竅門,也可能既不喜歡籌集資金,也不必假裝這不會影響他們。
然而,為了實現這一目標,我們可能必須修改憲法,就像我們之前 27 次所做的那樣。這次,我們需要明確指出,公司不是人,金錢不是言論,而且它不會刪減第一修正案來告訴人們他們不能為當選而想花什麼就花什麼。贏得這樣的改變需要強而有力的政治組織,因為大銀行、大石油公司和大製藥商肯定會聯合起來保護他們的特權。
不過,還是有機會的。佔領運動打開了這種變革的大門,它提醒我們所有人,這個體係是被操縱的,其結果是不公平的,有理由認為來自不同政治派別的人們厭倦了我們所擁有的一切,並且憤怒並在政治舞台上對這種憤怒採取行動,這就是身為一個公民的意義。
這是採取行動的沃土。畢竟,國會的支持率現在是 9%,這也說明了每個不是遊說者的人都討厭他們和他們所做的事情。當然,大佬們指望我們冷靜下來。他們指望我們憤世嫉俗,指望我們認為與市政廳作戰沒有希望或好處。但如果我們天真地要求一個國家更像我們在高中公民課上所承諾的那樣,那麼我們就有機會。
本月晚些時候是採取初步立場的好時機,屆時將有集會 每個聯邦法院外 將迎來成立兩週年 美國公民 決定。最高法院在這項裁決中裁定,企業有權在競選活動上隨意花錢。
對我來說,這個決定本質上是美國企業界在說:「我們不再費心假裝了。這個國家是我們的。”
我們需要大聲而清晰地說:「對不起。是時候還給它了。”
比爾‧麥吉本 (Bill McKibben) 是米德爾伯里學院舒曼傑出學者、全球氣候運動創辦人 350.org 湯姆調度定期,以及作者最近的 地球:在艱難的新星球謀生。要觀看 Timothy MacBain 的新年首個 Tomcast 音頻採訪,其中 McKibben 討論了我們其他人如何與金錢萬能的系統競爭,請點擊 点击這裡,或將其下載到您的 iPod 点击這裡.
本文首次發表於 TomDispatch.com,這是國家研究所的一個博客,該網站提供了來自湯姆·恩格爾哈特 (Tom Engelhardt) 的源源不斷的替代來源、新聞和觀點。勝利文化的終結,如小說《出版的最後日子》。 他的最新著作是《美國的戰爭方式:布希的戰爭如何成為歐巴馬的戰爭》(Haymarket Books)。