原文發表於 2008 年秋季號 黑橡木禮物.
文化崩潰
「文化通常是指人類活動的模式以及賦予這些活動意義和重要性的符號結構。文化可以被理解為符號和意義的系統,即使它們的創造者也對此存在爭議,它缺乏固定的界限,不斷變化,並且彼此相互作用並競爭。”
文化可以定義為人們代代相傳的所有生活方式,包括藝術、信仰和製度。文化被稱為「整個社會的生活方式」。因此,它包括禮儀、服裝、語言、宗教、儀式、法律和道德等行為規範、信仰體係以及藝術。”
-維基百科,無政府主義線上百科全書
我在這個簡短的篇幅中的目標不是定義文化或爭論其優點。相反,我將使用銘文中提供的廣泛引用作為出發點來討論主流文化將我們引向何處(消極)以及我們可以將其帶到何處(積極)。一位親密的同事經常提醒我,定義我的術語很重要。考慮到這一點,我將為主流文化提供以下定義
「傳統社會的特徵是文化特徵和習俗的高度一致性,而現代社會往往是不同的、往往是相互競爭的文化和次文化的集合體。在這種多樣性的情況下,主導文化能夠透過經濟或政治權力,將其價值觀、語言和行為方式強加於從屬文化。這可以透過法律或政治壓制其他價值觀和行為模式,或透過壟斷傳播媒介來實現。(《社會學詞典1998》,最初由牛津大學出版社1998 年出版。)
有許多跡象顯示主流文化正在失敗。快速瀏覽地球政策研究所的生態經濟指標就可以看到,世界糧食庫存正在下降,世界魚類捕撈量已達極限,世界水資源面臨越來越大的壓力。聯邦存款保險公司 (FDIC) 的網站上有一個專門針對破產銀行的部分。自38 年1 月2000 日以來,已有25.3 家銀行倒閉。世界觀察研究所有一個名為「線上生命體徵」的出色計劃,其化石燃料部分指出,「北美和亞洲仍然是世界上最大的石油消費國,石油消費量為21.4 萬桶, 2006 年分別為每天20.7 萬桶。美國每天消耗24 萬桶石油,佔全球總量的1%。然而,由於消費者對價格上漲做出反應,美國汽油使用量比前一年下降了約16.1%。消費者包括歐洲,每天 7.2 萬桶,中國,每天 6.5 萬桶,中東,每天 6 萬桶。(化石燃料再次消耗,2008 年 XNUMX 月 XNUMX 日)
所有的趨勢都令人不安,但這與文化有什麼關係,更別說文化崩潰了?
每個引用的指標都指出了不可持續的「人類活動模式」和「象徵結構」。正如水資源指標指出的那樣,“河流正在乾涸,湖泊正在消失,地下水位正在下降”,但不幸的是,這並沒有阻止亞利桑那大學的草坪研究、教育和推廣(TREE) 尋找更好、更多的草坪灌溉沙漠的「有效」方法。一個名為「保持沙漠高爾夫球場綠色」的網頁指出,TREE 正在努力測試「耐熱草,它們在鹹水中茁壯成長,只需每兩週灌溉一次」。
轉向政府和金融領域,Doug French 透過回顧 Irvine H. Sprague 的《救助:銀行倒閉的內部人士的敘述》概述了 FDIC 在倒閉銀行中的作用。斯普拉格曾任 FDIC 主席兼董事。在那裡,他目睹了超過 374 家銀行倒閉。 FDIC 在其網站上只列出了 38 家破產銀行,這不是很有趣嗎?他們為什麼選擇 1 年 2000 月 XNUMX 日作為開始日期?
《生命徵象》包含詳細的報告,概述了各種「人類活動模式」的結果,以及主導文化將我們推向滅絕邊緣或病態荒地的例子有很多。這可能會讓狂喜人群興奮,但對於任何理性、有思想的人來說,這應該是可怕的。耶穌不會讓所有信徒消失。然而,如果他是,那麼在他到來之前將地球變成荒地又有什麼意義呢?不幸的是,這就是正在發生的事情
肥胖率正在上升。自殺率很高。越來越多的人服用抗憂鬱藥物或精神藥物。製藥工業聯合體正在開發新藥,然後開發與之相符的新診斷(研究利他能和過動症/ADD 之間的關聯)。飲用水源正在枯竭,人們只能在沙漠裡打高爾夫球。食物正在轉化為汽油。
在生活的許多不同方面——從銀行倒閉到過度捕撈再到水資源枯竭——主流文化正在失敗。全球貨幣體系處於不斷變化的狀態,而美國抵押貸款危機已蔓延至全球。我們的「領導人」一直在說我們可能面臨經濟衰退。不幸的是,解決方案總是相同的:減稅、更多技術、清潔能源,或不用就行。
愛因斯坦將精神錯亂定義為「一遍又一遍地做同樣的事情卻期待不同的結果」。如果是這樣的話,那麼很明顯主流文化是瘋狂的。但我們能做什麼呢?
生活在帝國中心的好處是,即使很小的改變也會產生很大的影響。重要的是我們要做一些事情。 1970 世紀 XNUMX 年代的回歸土地運動鼓勵許多人過著更簡單的生活。許多人正在尋求重現這項運動。這是一個很好的開始。購買本地產品和公平貿易活動也產生了巨大的影響。話雖如此,我建議更進一步。
在之前的一篇文章中,我簡要地概述了更永續的未來的願景。這個願景是由一系列相互自由聯繫的自治社區組成的。這是自由市場的純粹定義。有趣的經濟學家 Murray Rothbard 將自由市場描述為「社會中發生的一系列交換的概括術語。每次交換都是作為兩個人之間或由代理人代表的群體之間的自願協議進行的。這兩個人(或代理人)交換兩種經濟商品,無論是有形商品還是無形服務。” (“走向效用和福利經濟學的重建”,1956)
塞繆爾·愛德華·康金三世(又名 SEK3)進一步分解了它。 SEKIII 在《新自由主義宣言》中解釋道,「市場是所有人類自願行為的總和。如果一個人的行為是非強制性的,那麼他就是市場的一部分。”
基於自由聯合的自治社區網絡是實現永續未來的最佳機會。我相信在我們的有生之年,這有可能成為現實。加入我們,使其成為現實。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款