這是五角大廈大廳飄來的咖啡香味嗎？經過十五年無與倫比的預算成長後，國防部高級官員終於開始談論可能結束的支出熱潮。他們並不孤單。

近年來，國會和歷屆政府中的共和黨和民主黨不僅一再抵制控制五角大廈支出的努力，而且經常推動將更多資金投入國防和國家安全預算。其中許多人仍然如此。

儘管如此，由於當前的經濟狀況給數百萬人帶來痛苦、喪失抵押品贖回權和失業，以及對不斷上升的赤字和驚人的國債的擔憂，華盛頓在五角大樓預算問題上可能出現情緒變化的第一個微弱跡象正在出現。事實上，軍費支出可能最終會陷入日益激烈的預算辯論中。這可能是個難得的機會之窗，自從蘇聯解體和冷戰結束幾年後「和平紅利」的討論逐漸淡出人們視野以來，這是無與倫比的。

超越世界

去年二月，歐巴馬總統 宣布 的形成 國家財政責任與改革委員會 就解決國家債務問題的方案向新政府提供建議。該委員會剛開始審議，一些成員已經公開表示，在他們考慮削減政府支出的選擇時，“一切都擺在桌面上”，包括軍事預算。自從「和平紅利」的談論消失以來，我們所熟知的華盛頓，這個簡單的事實足以讓人大開眼界。

為了回應應該委員會的成立，國會議員 巴尼弗蘭克 長期以來直言不諱地反對不必要的軍事支出的民主黨參議員召集了一個由國家安全專家組成的小組，即永續國防特別工作組。它的工作是就如何在維護國家安全的同時削減國防預算提出一系列建議。弗蘭克計劃在六月向委員會提交這些建議。

如果您需要某個正在發生變化的訊號，請查看五角大樓本身。其高級官員開始意識到有必要仔細重新審查國防部開展業務的方式。國防部長羅伯特·蓋茨清楚地看到了牆上的字跡。在華盛頓分析人士所謂的「緊縮週」期間的五月初一系列演講中，他和其他五角大廈官員開始警告軍方，軍隊無憂無慮的消費日子已經結束了。正如蓋茲國務卿所說 8月XNUMX日演講 在艾森豪威爾總統圖書館（這個地點顯然是為了讓人想起這位首先警告美國人注意「軍工複合體」的總統）：「11 年2001 月XNUMX 日的襲擊導致國防開支激增，幾乎使基數增加了一倍。過去十年的預算…噴水井已經關閉，並將在很長一段時間內關閉。”

本週早些時候，在 備註 在海軍聯盟年度大會上，蓋茲也談到了五角大廈預算更加緊縮的必要性（儘管他的願景顯然是在當前預算規模膨脹的困難時期堅持到底）。他警告說，主要武器系統將受到更嚴格的審查，以確保它們能夠正常工作、滿足實際任務要求，並且價格合理。這並不奇怪，因為幾乎所有主要武器項目目前都在開發或生產中——包括海軍未來三十年的核心項目——瀕海戰鬥艦，以及空軍耗資325 億美元的聯合攻擊戰鬥機(JSF) 項目（全球最大的項目）。五角大廈的武器計劃嚴重超出預算並落後於計劃。

美國政府問責辦公室 (GAO) 2009 年 96 月的一份報告發現，五角大廈 25 個主要武器項目的總採購成本在其生命週期內增加了 42%。此外，其中25%的企業成本成長超過22%。美國政府問責局也發現，這類計畫越來越落後於交付可用於戰鬥的武器的計畫。平均而言，2008 年主要武器系統的計畫延遲為 18 個月，而 2003 年為 XNUMX 個月。

在證明五角大廈預算有限並不意味著美國在海軍最堅定的支持者眼中的軍事主導地位受到侵蝕時，蓋茨提供了一些關於美國海軍/海軍陸戰隊在戰場上“強敵”的驚人數據（在多大程度上我們的軍事力量和能力超過其他國家）。它生動地體現了大規模軍事超支在實踐中意味著什麼。

以下是蓋茲提供的一些事實，直接引用自他的言論：

* 美國擁有 11 艘大型[航空]母艦，全部為核動力。就尺寸和攻擊力而言，沒有其他國家擁有一艘可與之媲美的艦艇。

* 美國海軍擁有 10 艘大型甲板兩棲艦艇，可作為直升機和垂直起飛噴射機的海上基地。沒有其他海軍擁有超過三支海軍，而且所有這些海軍都屬於我們的盟友或朋友。我們海軍在海上可攜帶的飛機數量是世界其他國家海軍總和的兩倍。

* 美國擁有 57 艘核動力攻擊和巡航飛彈潛艇——再次超過世界其他國家的總和。

* 8,000 架裝備宙斯盾的戰鬥機攜帶約 20 個垂直發射飛彈單元。就飛彈總火力而言，美國可以說超過了排在其後 XNUMX 個最大的海軍。

* 總而言之，根據最近的一項估計，美國戰艦的排水量（艦隊整體能力的代表）至少超過了接下來的 13 個海軍的總和，其中 11 個是我們的盟友或夥伴。

* 而且，海軍陸戰隊擁有 202,000 名士兵，是世界上同類軍事力量中規模最大的，超過了世界上大多數軍隊的規模。

經常讓銀行破產的武器系統

請記住，這只是海軍。可以為陸軍和空軍或累積軍事開支收集一組類似的強弱事實。當你考慮到美國的軍費開支與世界其他國家的軍費開支相比時，「勢均力敵」的程度就變得更加明顯。根據最新數據 斯德哥爾摩國際和平研究所其中，美國軍費開支佔全球軍費總額的42%，超過了緊追在後的15個最強大國家的開支總和。美國及其盟國目前佔世界軍費開支總額的三分之二。

蓋茲將矛頭指向了國會，指出國會不願意同意他對某些武器系統（包括巨型武器系統）提出的相對溫和的削減建議。 C-17運輸機 以及替代引擎計劃 聯合打擊戰鬥機。 （JSF 使用普惠公司製造的發動機，但國會中的一些人正在推動五角大樓購買通用電氣製造的類似發動機，聲稱從長遠來看，擁有兩個發動機來源將創造競爭並節省資金。）

蓋茲也強調，國會不願支持五角大廈小幅增加醫療保險費和軍隊退休人員自付費用的努力。擬議的增加費用旨在幫助控制軍隊驚人的醫療費用，但正如蓋茨指出的那樣，“這些提案通常會在國會山不光彩地死去。”

國會對蓋茲新措施的最初反饋顯然是負面的。擔任參議院撥款委員會及其國防小組委員會主席的參議員丹尼爾·井上（D-HI）表示，儘管蓋茨承諾建議奧巴馬總統否決任何國防立法，但他將支持額外的 C-17 生產和 JSF 發動機計劃支持這些計劃。

在眾議院方面，軍事委員會的兩個小組委員會都批准了 JSF 發動機計劃。軍事人事小組委員會建議所有軍人加薪 1.9%，比政府要求的高出半個百分點——儘管蓋茲對人員成本提出了特別擔憂，稱五角大樓 50 億美元的醫療費用「正在吞噬國防部還活著。 」

事實上，C-17 計畫已成為五角大廈豬肉桶政治的最新典型。空軍原計劃在 2007 年結束該計劃，數量為 180 架——五角大樓 2007 財年的要求包括為該計劃中的最後 2.9 架飛機撥款 12 億美元。此後，波音公司製造的 C-17 的國會支持者不顧五角大廈的反對，額外資助了 43 架飛機，總金額超過 10 億美元。

在國會山，五角大廈預算內反對財政緊縮的力量令人望而生畏，即使對於羅伯特·蓋茨這樣有影響力、只想將國防資金重新分配到更緊迫的戰爭需求的國防部長來說也是如此。過去試圖做類似事情的其他國防部長都有同樣可怕的經歷。

例如，在 1990 世紀 22 年代初，時任國防部長迪克·切尼曾推動終止多項武器計劃，其中包括海軍陸戰隊的 V-1992「魚鷹」傾轉旋翼機。 22年，切尼在參議院軍事委員會作證時說：「國會讓我取消了一些項目，但你們之間發生了爭吵，有時甚至是爭吵和討價還價，最終迫使我花錢購買無法滿足需求的武器。在預算緊張和新要求的時代，這是至關重要的……你指示我購買V-XNUMX，這是我不需要的項目。”

毫無疑問，蓋茲無意貢獻五角大廈的資金來減少債務。他的努力只是承認我們國家經濟疲軟，以及用於任何政府計劃（甚至是受青睞的軍事計劃）的美元將會減少這一事實。五角大廈的這種重新預算就像是重新安排泰坦尼克號上的躺椅。它反映了國防部內部優先事項的轉變，而這些優先事項並沒有接近解決該國面臨的真正問題，特別是臃腫的國防預算，該預算不再可持續，並且給其他聯邦項目帶來了越來越大的負擔。

然而，就連國防部官員也開始討論減少五角大廈的經費，這一事實為有意控制猖獗的軍事開支的美國人提供了一個機會。這是一個期待已久的機會，終於被提上國家議程，如果錯過了，可能需要更長的時間才能再次出現。

克里斯多福·赫爾曼 (Christopher Hellman) 是 國家重點項目 在馬薩諸塞州北安普頓。他此前曾擔任軍備控制和防擴散中心的軍事政策分析師、國防資訊中心的高級研究分析師，並在國會山莊擔任國會工作人員十年，致力於國家安全和外交政策議題。他經常擔任軍事規劃、政策和預算問題的媒體評論員。

[本文首發於 Tomdispatch.com，國家研究所的博客，提供源源不斷的替代來源、新聞和來自長期出版界編輯湯姆·恩格爾哈特 (Tom Engelhardt) 的觀點， 聯合創始人 美利堅帝國計劃一書的作者 勝利文化的終結作為 一本小說， 出版的最後日子. 他的最新書是 美國的戰爭方式：布希的戰爭如何變成歐巴馬的戰爭 （乾草市場書籍）。]

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