周二,印第安纳州大豆种植者休·鲍曼 (Hugh Bowman) 将与农业巨头孟山都公司 (Monsanto) 进行一场单人大战,双方将在最高法院进行对决。 提出他们的论点 (.pdf) 到高等法院。 该诉讼对基本专利权提出了质疑,更重要的是,挑战了是否任何人都可以合法地“控制生命产品”。
75 岁的鲍曼是孟山都公司的多年客户,每年都会专门购买并种植转基因“抗农达”大豆种子。 2007 年,他与该公司发生了冲突,当时他们指控鲍曼侵犯了他们的种子专利,因为鲍曼种植了一种没有标记的大豆混合物,这些大豆是他从当地的谷物升降机购买的,据称含有孟山都基因。
在被勒令支付84,000美元后, 鲍曼正在对指控提出上诉 并将他的案件提交高等法院,在那里他将向首席法官陈述,包括 前孟山都律师 克拉伦斯·托马斯法官。
拯救我们的种子 (SOS) 项目总监黛比·巴克 (Debbie Barker) 和种子中心专职律师乔治·金布雷尔 (George Kimbrell) 写道:“鲍曼诉孟山都公司的案件将根据法院对种子和植物专利法复杂网络的解释做出决定。”食品安全 (CFS) 专栏 周二发表,“但此案也反映了一些更基本的事情:任何人或任何公司都应该控制生命产品吗?”
他们继续:
[孟山都]的逻辑令许多人感到不安,他们指出,复制是种子和所有生物的本质,无论是否获得专利。 孟山都声称拥有自我复制天然产品的权利,这应该引起人们的关注。 例如,与计算机芯片不同,种子对于生命至关重要。 如果人们得不到计算机芯片,他们就不会挨饿。 如果人们无法获得种子,潜在的后果会更具威胁性。
该案引起了全国关注,因为它涉及企业所有权与基本权利和可持续性之间的重要辩论.
在一个 支持简介 由可持续食品倡导组织提交 食物安全中心(中心)他们认为,知识产权规则刺激了世界种子供应的私有化和集中化,只有十家公司控制着主要作物所有商业种子的近三分之二,有效推高了价格并危险地限制了种植种子的品种。
据报道,鲍曼的无偿代表马克·沃尔特斯(来自弗洛默·劳伦斯和豪格公司)准备就“专利用尽”原则进行辩论,即二手种子合法地归购买者所有,而不是原始专利持有人所有。
正如沃尔特斯 解释 至 美国国家公共电台,如果您购买受专利保护的东西,您就完全拥有它。 “你可以把它放在 Craigslist 上并出售它,你可以将它用于你的‘普通生活追求’,这是我们所依赖的一些旧案例的引述。想象一下商业将如何运作如果专利所有者突然出现,给购买者一个惊喜,并告诉他们,‘哦,你需要付给我专利费,因为我拥有你刚刚购买的这个东西的专利。’”
这一论点的影响是广泛的,包括生物技术和计算机软件行业在内的众多其他行业为孟山都辩护就证明了这一点。
根据 到 印第安纳之星据报道,司法部也站在公司专利持有者一边,要求最高法院不要审理鲍曼的上诉,理由是“法院的判决可能会对人造细胞系、DNA分子、一些纳米技术和其他技术产生影响”涉及自我复制功能。”
在周二的听证会之前,CFS 和 SOS 发了报, “种子巨头与美国农民” (.pdf) 其中探讨了“当前的种子专利制度如何导致全球种子供应的整合和控制发生根本性转变,以及这些专利如何怂恿孟山都等公司起诉美国农民涉嫌种子专利侵权。”
一些报告的调查结果包括:
- 截至2013年144月,孟山都公司已提起410起指控种子专利侵权的诉讼,涉及至少56个州的27名农民和XNUMX家小型农场企业。
- 如今,三个公司控制着全球商业种子市场 53% 的份额。
- 种子整合导致市场控制,导致种子价格急剧上涨。 从1995年到2011年,种植一英亩大豆的平均成本上涨了325%; 棉花价格飙升 516%,玉米种子价格上涨 259%。
报告的主要作者黛比·巴克(Debbie Barker)表示:“企业并没有创造种子。”她补充说,他们对种子专利的主张威胁到了“对生存至关重要的资源,而且从历史上看,这种资源一直属于公共领域”。
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