以拉斯维加斯发生的造成 50 多人死亡、数百人受伤的疯狂袭击事件为例,美国的枪支暴力问题已经达到了临界点,尽管我们可以畅所欲言地谈论攻击性武器禁令、普遍背景调查和恐怖活动观察名单中,这个问题只有一个真正的解决方案:我们需要废除第二修正案。
这当然是共和党人完全不能接受的,但那是因为他们不知道第二修正案的真实历史,而第二修正案的真实历史是丑陋的。
由于企业媒体毫无疑问地重复右翼谈话要点,大多数美国人认为宪法第二修正案是为了保护个人枪支拥有者的权利免受政府侵害。
但这根本不是真的。
我们今天所知的“第二修正案”是 枪支行业及其最高法院伙伴发明的法律虚构 并通过长达数十年的昂贵公关活动卖给美国人。
不管你可能在福克斯所谓的新闻中听到什么,实际上直到 2008 年最高法院在哥伦比亚特区诉海勒案的判决中才提到“拥有枪支的个人权利”。
这项决定推翻了华盛顿特区的手枪禁令,是枪支行业数十年来推动的最终成果,旨在将第二修正案扭曲成有助于其销售更多武器的东西,而且它在真正的宪法中的基础为零历史。
这就是前首席大法官沃伦·伯格所说的“对美国公众的欺诈”,这种欺诈现在使得制定合理的枪支管制法变得非常非常困难。
那么,如果第二修正案最初不是为了保护枪支权利,为什么它会出现在宪法中呢?
创始人在想什么?
好吧,第一个也是最明显的答案,也是大多数历史学家所接受的答案,是他们试图阻止和平时期常备军的存在。
开国元勋们都是研究古典历史的学者,他们知道历史告诉我们,如果赋予军队太多的权力,在历史上反复出现,就会推翻民主并实行军事独裁。甚至有一个词来形容它:军事政变。
正如詹姆斯·麦迪逊 (James Madison) 在 1787 年费城制宪会议上所说:
“一支常备军事力量……不会长久地成为自由的安全伴侣。抵御外国危险的手段一直是国内暴政的工具。在罗马人中,只要发现叛乱,就煽动战争,这是一条亘古不变的格言。在整个欧洲,军队以保卫为借口,奴役着人民。”
考虑到这种情况,开国元勋们写下了第二修正案,其中规定:“一支管理良好的民兵对于保障自由州的安全是必要的,人民持有和携带武器的权利不得受到侵犯。”
他们这里的关键词是“民兵”。
在《权利法案》起草时,美国还没有真正的职业军队,它所拥有的军队是以 13 个独立的州民兵的形式出现的。
开国元勋们认为这些民兵是对抗常备军崛起的最佳制衡手段,因此他们起草了第二修正案,以确保他们始终受到保护。
但这只是故事的一部分。
通过保护民兵,开国元勋们不仅是在防止或试图防止常备军的恶作剧的兴起,而且还在保护对南方经济至关重要的奴隶制制度。
在乔治亚州、弗吉尼亚州和卡罗来纳州等州,民兵也被称为奴隶巡逻队。
而宪法制定之后, 以帕特里克·亨利(弗吉尼亚州最大的奴隶主)为首的南方奴隶主开始抓狂 他们的奴隶可以根据宪法获得自由,然后由联邦政府征召入伍,联邦政府根据第一条第八款被赋予组建国家民兵的权力。
奴隶主担心这支全国民兵最终会被北方反奴隶制分子用来摧毁奴隶巡逻队,甚至可能摧毁奴隶制本身。
那么那些奴隶主做了什么呢?
他们让开国元勋将对奴隶巡逻的具体保护写入第二修正案。
这些保护措施并不明显,但它们确实存在,而且我们之所以知道这一点,是因为詹姆斯·麦迪逊的第二修正案最初草案与《权利法案》中包含的最终版本之间存在差异。
麦迪逊第二修正案的原始版本如下:
“人民持有和携带武器的权利不受侵犯;一支装备精良、管理良好的民兵是自由国家的最佳保障:但任何出于宗教原因谨慎携带武器的人都不得被迫亲自服兵役。”
这个版本的第二修正案不太适合奴隶主,因为它包含了像“国家”这样的词,他们认为这些词可以用来证明建立一个包括被释放的奴隶在内的国家民兵的合理性——这是北方总统的后门方式解放南方奴隶。
因此帕特里克·亨利游说詹姆斯·麦迪逊将第二修正案改写为我们今天所知的版本。
他在弗吉尼亚批准大会上热情地发表讲话:“如果国家受到入侵,一个州可能会发动战争,”亨利说,“但不能镇压[奴隶]叛乱[根据这部新宪法]。如果发生奴隶起义,国家就不能说是被入侵了。因此,如果没有国会的干预,他们就无法压制它……国会,而且只有国会(根据这部新宪法)才能召集民兵。”
他补充说:
“在(弗吉尼亚州)这个州,有二十三万六千名黑人,其他几个州也有很多黑人。但北方各州很少或根本没有……国会可以不说,每个黑人都必须参加战斗吗?难道我们没有看到一点最后的战争吗?我们并没有被强行推动到普遍解放的地步。但议会法案通过了,每一个参军的奴隶都应该获得自由。”
As 迈克尔·R·伯奇写道”,“亨利显然相信,新宪法赋予联邦政府的权力可以用来剥夺蓄奴州的奴隶控制民兵。他准确地预测了亚伯拉罕·林肯最终会做什么:
“‘他们会搜查那份文件(宪法),’亨利说,‘看看他们是否有解放权。先生,他们没有吗?他们没有权力提供一般国防和福利吗?难道他们不认为这些呼吁废除奴隶制吗?
“难道他们不会宣布所有奴隶自由吗?他们不会得到这种权力的保证吗?这并不是含糊的暗示,也不是逻辑推论。这篇论文说到了要点:他们拥有明确、毫不含糊的权力,并且会明确、肯定地行使权力。这种[奴隶制]是地方问题,我认为将其提交给国会是没有道理的。”
为了满足亨利的要求,詹姆斯·麦迪逊将“国家”一词改为“州”,帕特里克·亨利要求这一改变明确表明宪法保护弗吉尼亚州的州民兵(又名奴隶巡逻队)。
这里的大局并不美好:第二修正案现在被武器工业用来证明向平民出售战争武器的合理性,它最初的制定(至少部分是为了帮助保护南方的奴隶制)。
对于美国及其历史所面临的一切挑战,你真的找不到更好的比喻了。
但事情是这样的:我们不需要被这段历史所困。
自宪法通过以来,美国人一再修改宪法中与时代不相符的部分。
我们改变了选举规则,总统竞选中排名第二的人不再成为副总统,我们赋予了女性投票权;我们给予黑人充分的公民身份;我们将酒精定为非法,然后重新修改宪法使其合法化——这些只是我们与过去决裂、迈向更美好未来的几个例子。
现在是我们对第二修正案采取同样做法的时候了。
从最好的角度来看,第二修正案是不合时宜的,在美国拥有常备军但仍然是民主国家的时代,它不再具有相关性。
最糟糕的是,它是奴隶主的工具,现在被武器工业用来阻止任何和所有合理的枪支法。
摆脱困境的方法只有一个:是时候废除第二修正案了。
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