大多数总统都经历过一次或多次资本主义衰退(衰退、萧条、危机等)。至少自罗斯福以来的每一位总统都根据公民和企业的要求制定了应对经济衰退的“计划”。罗斯福和后来的每一位总统都承诺,他的计划“不仅能让美国摆脱当前的经济困境,而且还能确保我们和我们的孩子在未来都不需要面临这样的经济衰退。”奥巴马只是最近这样做的人。
没有一位总统能够兑现这一承诺。当前的资本主义危机已进入第五个年头,而且还看不到结束的迹象,这证明,防止未来资本主义衰退已经成为过去每一位总统和他所有享有盛誉的总统都未能做到的。 高价经济顾问。由于奥巴马总统的计划与之前的总统计划没有本质上的不同,因此也没有理由期望他会成功。
如果未能阻止资本主义危机,我们的数百万同胞就将不断遭受失业、工作福利和工作保障的破坏,加上房屋被取消赎回权,以及我们的孩子的就业前景黯淡。未能应对资本主义危机给个人、家庭和经济造成的损失是惊人的。如今,数以千万计的美国人要么没有工作,要么在需要并想要全职工作时必须接受兼职工作。据美国政府称,经济中大约 30% 的工具、设备、工厂、办公室和商店空间以及原材料处于闲置状态。如果人们拒绝将工作与闲置的生产资料结合起来,这种资本主义制度就会剥夺我们可能产生的所有产出和财富。
这些产出可以重建我们的工业和城市,可以将它们转变为尊重环境的机构,并可以减轻美国及其他地区的贫困。如果就业,那些现在失业的人可以过上更好的生活,保住自己的家,并提高生产力。如果资本主义无法将那些想要利用未使用的手段来生产我们需要的产出的人们结合起来,我们都可以从中受益匪浅。
根本问题也不在于政府政策和计划。毕竟,主要政党、政客、游说者以及他们在媒体和学术界的盟友都齐声颂扬资本主义。他们在过去五十年里一直坚持认为,对资本主义的批评,无论其表现多么糟糕,都是愚蠢的、毫无根据的、荒谬的、不忠诚的,甚至更糟。他们的口号是“资本主义交付货物”。
在几乎全面禁止批评的保护性掩护下,美国资本主义制度恶化了(这是不允许公开批评社会机构时的常见结果)。自2007年这场危机开始以来,资本主义一直在给我们大多数人“带来坏处”。未来几年,情况越来越有可能变得更糟。资本主义不加批判的支持者现在正在敦促政府削减公共服务,而此时美国人比以往任何时候都更需要公共服务。他们的基本口号和纲领仍然是:少数人的经济“复苏”和多数人的紧缩政策。
在 1950 世纪 1960 年代和 91 年代,美国最富有的个人所得税最高税率为 35%,而今天为 1977%。 40年,这些人为“资本利得”(当他们以高于购买价格的价格出售股票和债券等资产时)缴纳的税为15%。今天这个比率是 XNUMX%。广大人民从未享受过如此大规模的减税。这些削减使富人变得更加富有,同时迫使政府借钱来取代不再从富人税收中获得的东西。富人现在以政府债务为借口,削减为广大美国人提供的公共服务,这是多么荒唐啊!
像今天困扰我们的资本主义危机的解决方案不是另一位总统的改革、监管、经济刺激和赤字预算计划。我们已经做到了这一点。它从来没有阻止这个经济体系让人们陷入无休止的“艰难时期”。早就应该让资本主义接受严肃、开放和自由的公众批评和辩论,而这些批评和辩论从一开始就不应该受到压制。我们需要研究美国是否以及如何能够比资本主义做得更好。
经济体系像所有人类机构一样诞生、随着时间的推移而发展、然后消亡。随着奴隶制和封建主义的消亡,资本主义诞生了。用法国革命者的话说,它承诺“自由、平等和博爱”。它在实现这些目标方面取得了一些真正的进展。然而,它也为真正实现这些目标设置了一些严重的障碍。其中最主要的是资本主义企业内部的生产组织。
在当今主导经济的资本主义公司企业中,其主要股东和他们选择的董事会处于不民主的、排他性的地位,可以做出所有关键决策。大股东和董事会在与资本主义企业有直接关系的人员中只占少数。其中大多数是企业的工人和依赖这些企业的社区居民。然而,少数人的决定(关于生产什么、如何生产、在哪里生产以及如何处理利润)会影响大多数人——包括带来危机——而不允许多数人在做出这些决定时发挥任何直接作用。因此,少数人寻求并能够为自己获取最大份额的收入和财富也就不足为奇了。它还购买政治控制权,以阻止大多数人利用政府来纠正其经济劣势和贫困。这就是为什么我们现在政府对富人进行救助,而对我们其他人实行紧缩政策。
除非社会超越资本主义生产组织,否则经济危机将不断发生,并导致政客们作出虚假承诺来阻止经济危机的发生。期望掌管一个对他们来说仍然运作良好的制度的少数人能够实现经济和政治民主化是天真的。这是99%的人的中心任务。
理查德·沃尔夫 是马萨诸塞大学阿默斯特分校的名誉教授,也是纽约新学院大学国际事务研究生项目的客座教授。 他的作者是 马克思主义理论的新出发 (Routledge,2006)以及许多其他出版物。 看看理查德·D·沃尔夫关于当前经济危机的纪录片, 资本主义大行其道在www.capitalismhitsthefan.com。 访问沃尔夫的网站:www.rdwolff.com,并订购一本他的新书 资本主义遭遇重创:全球经济崩溃以及应对之策。 他的每周广播节目“经济更新”每周六中午在纽约市的 WBAI、99.5 FM 广播一小时; 它也可以在现场和播客档案中听到 wbai.org.
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