由于美国大部分地区正遭受严寒天气,也许可以用夏季棒球来比喻:美国工人刚刚在争取经济正义和尊严的斗争中取得了胜利。
虽然还有更多局要打,需要得分也更多,但值得为沃尔玛员工本周取得的进步欢呼雀跃,沃尔玛宣布将从 9 月开始将员工基本工资提高到每小时 10 美元,然后再提高到每小时 500,000 美元。从明年二月开始一个小时。据该公司称,这将意味着约 XNUMX 万名全职和兼职员工加薪。
这要归功于一些草根组织发起的活动,多年来,这些活动揭露了大型零售业普遍存在的反工人政策,但最大的实体连锁店沃尔玛却是其中的领头羊。
沃尔玛员工组织“我们的沃尔玛”(OUR Walmart) 的领导人艾米丽·威尔斯 (Emily Wells) 表示:“我们非常自豪,通过共同努力,我们为 500,000 万名沃尔玛员工赢得了加薪,他们的家人迫切需要我们为之赚取数十亿美元的公司提供更好的工资和正常的工作时间。”在一份声明中,该公司一直在为零售商争取更好的工资和工作时间而奋斗。 “我们知道,如果没有我们与数十万支持者一起努力改变这个国家最大的雇主,这一切就不会发生。”
斯坦福大学经济学教授尼古拉斯·布鲁姆对此表示同意。 “沃尔玛的举动表明多年来一直向该公司施压的工资运动团体的持续压力取得了成功,” 他告诉大西洋月刊。他表示,沃尔玛此举是为了从批评其低薪的人士手中“换来和平”。
重要的是要强调多年来在全国各地的沃尔玛商店前冒着生命危险的人们,以便让公司至少迈出这一渐进的步伐。保守派专家将沃尔玛的举动视为自由市场将促使企业在正确的时间做正确的事情的验证。事实上,“自由市场”——或者至少是股市——对此举给予了严厉的负面评价,截至周四交易结束,股价下跌了3%以上。
这种判决是首席执行官们像沃尔玛一样经营自己企业的强大动力——工资如此之低,以至于全职工人必须申请食品援助和其他援助,工作时间如此有限,以至于工人需要第二份工作,但使即时轮班变得如此不可预测,以至于工人无法安排第二份工作或其他更多工作。这种商业行为让控制沃尔玛的沃尔顿家族获得的财富相当于美国底层 42% 人口的财富,而财富的积累只有通过数以百万计的普通工人(而不仅仅是这些工人)的贫困才能实现。那些直接为沃尔玛工作的人,还有数以百万计的人因为掠夺性商业行为而失去工作或工资减少,这些行为杀死了竞争对手或将供应链推离我们的海岸并进入海外低工资国家。
有一些“有意识的资本家”以不同的方式经营自己的企业,向工人支付丰厚的工资,并通过更加敬业和富有成效的劳动力来获得回报,从而使客户更加满意。但特别是如果他们是一家上市公司,即使他们也面临着不耐烦的股东的强大风浪—— 简介 彭博新闻社周四在宣布沃尔玛消息的同时发布了集装箱商店的消息,这表明了所面临的挑战。
考虑到这些力量,只有一种抵消力量能够应对确保工人获得工作回报的挑战,这与我们过去三十年看到的财富向上分配形成鲜明对比。这就是工人不断动员起来,要求提高工资、人道福利和工作安排、公平税收和公平竞争环境,为工人竞争向上而不是滑向底部提供跳板。
《纽约时报》专栏作家尼古拉斯·克里斯托夫(Nicholas Kristof)用他自己的话说,“蔑视工会带来腐败、裙带关系和严格的工作规则”,对“阻碍经济增长”负有责任。 周四在专栏中承认 “我错了”——我们必须赋予工人权力,重新平衡天平,确保帽子工人得到应有的报酬。
无论你如何看待克里斯托夫的“愚蠢的工作规则”和工会的过度行为的例子,甚至克里斯托夫也不得不承认“工会也在游说诸如普及学前班之类的项目,以帮助创造广泛的繁荣”以及诸如提高最低工资之类的政策。另外,他补充道,现实是“迄今为止最严重的滥用行为不是在工会商店,而是在公司套房”:
“作为一名记者,你学到的一件事是,当没有责任时,我们人类就有可能表现出巨大的贪婪和唯利是图。对于工会老板和企业大亨来说都是如此。工会,即使是有缺陷的工会,也可以为有缺陷的公司提供制衡。”
如果控制国会的保守派理论家也能得到同样的信息就好了。共和党人没有认识到克里斯托夫的观点,而是采取了通过立法等措施来削弱国家劳工关系委员会,他们对该机构再次为工人而战而不是成为捍卫企业权力的工具感到愤怒。
这是国会共和党人阻止的一长串支持工人的政策之一,从提高最低工资到带薪家庭假和病假的规定,以及针对首席执行官将工作转移到海外并投入更多资金的税收激励措施投入奖金(可免税)和股票回购,而不是投资于工人。
好消息是,多年来一直致力于反对这家企业巨头的沃尔玛工人和劳工组织者已经向我们展示了一丝可能性。还有更多的战斗尚未赢得,但势头正在开始转变,甚至右翼的政治话语也不得不适应这种转变。只要我们顶住压力,工人就能获胜。
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