资料来源:新闻周刊
长期以来,我们一直是军队的批评者。 我们一直批评军队被派去进行无休止的战争,以及军队对世界各地人民使用的不人道的武器和方法。
也许最重要的是,我们一直对臃肿的军费开支(今年达 738 亿美元)持批评态度,因为它扭曲了我们国家的优先事项。 尽管 每一笔可自由支配的税款中有 53 美分流向五角大楼,我们被告知没有钱支付全民医疗保险、绿色新政、结束大学债务或新的就业计划。
长期以来,军队一直是我们整个政府规模最大、资金最充足的机构。 现在,当我们正在与致命的流行病作斗争时,我们并没有出于任何接近正确的原因来使用它。
因此,也许是时候提出一个反直觉的想法了:我们需要重新调整军队的用途。
需要明确的是:这并不是要求军方解决新冠危机。 那将是灾难性的。 五角大楼不能负责这场危机,但它仍然可以提供关键资源。
我们已经足够老了,还记得什么时候 罗纳德·里根打破了帕科罢工,解雇了所有空中管制员,并派军队接管并运行民用机场控制塔。 如果我们反其道而行呢?
如果我们派文职人员接管军队庞大的医疗机构——负责管理大量的医疗设备、药品、医生、勤务人员等——现在经常闲置, 50家左右的军队医院 全国各地?
许多大型军事医院拥有最现代化的设备和能力。 即使较小的基地也有诊所、急诊室和医务人员。 五角大楼拥有自己的库存,与官方的“国家”库存分开,包括口罩、呼吸机和其他目前急需的医疗装备。
如果平民(也许是非军事人员)怎么办? 美国公共卫生服务号称拥有“6,500 名高素质公共卫生专业人员”,可部署在任何地方,或者可能是疾病控制与预防中心,是否会征用这些目前仅用于军事用途的资源?
人们已经有很多关于“动员军队”应对冠状病毒危机的讨论。 但其中大部分言论实际上都是危险的。
退役中将马克·赫特林 为美国有线电视新闻网(CNN)撰文称,将美国军事医疗资源用于照顾大流行病的平民受害者是不切实际的。 相反,他建议军队主要应“协助指挥和控制行动和职能,因为指挥官及其参谋人员不断练习管理信息并进行有关危机决策的审议”。
这与我们所需要的恰恰相反。 我们对这场危机的反应绝不能由军事指挥官领导,而必须由医生和公共卫生专家领导,他们的权力除其他外包括重新调整军事财产的方向。 他们应该是决定需要什么并能够申请的人。 相反,到目前为止,由五角大楼决定他们向人民——支付工资、购买口罩、呼吸机和医院的美国纳税人——提供的礼物有多大。
据美联社报道,在签署向卫生与公众服务部初步转让口罩和呼吸机后, 国防部长马克·埃斯珀 警告说,“必须考虑援助和权衡的局限性。 他说:“我们希望成为最后的手段。”他补充说,抗击病毒的第一道防线应该是州和地方当局。
但这不是他的决定。 这是一场针对可能威胁数百万人生命的致命疾病的战争,最高决策者必须是平民,而不是军人,最好是医疗或公共卫生专业人员。
这是我们国家最长的战争中的一场战斗:贫困与我们人民的战争。 甚至在这场危机之前, 约 140 亿美国人处于贫困或低财富状态.
到目前为止,这场危机清楚地向我们表明,贫困仍在赢得这场战争。 为什么政府首先向化石燃料公司和邮轮公司提供刺激资金? 为什么低工资工人(他们的税款已经支付给军队)不能通过让军队工人建造新医院和加强公共卫生系统来收回部分税款?
现在,如果我们只取消与私营公司的一项价值数十亿美元的军事合同——比如 29亿美元的合同 与洛克希德·马丁公司一起建造新的战机来进行更多的空袭——我们可以立即大幅扩展医疗保健 数百万人生活 在冠状病毒热点地区。
也许,只是也许,这个存在危机的时刻为我们提供了尝试类似事情的机会。 我们拒绝接受军事接管冠状病毒应对措施。 但我们要求将军事资源纳入民用医疗和公共卫生控制之下,以便给我们赢得这场战斗的机会。
威廉·巴伯二世牧师博士 (Rev. Dr. William Barber II) 是“修复违规者”组织的主席,也是“穷人运动:呼吁道德复兴”的联合主席。 菲利斯·本尼斯 (Phyllis Bennis) 负责政策研究所的新国际主义项目。
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