1993 年的一个秋天晚上,我抵达罗马尼亚城市克卢日。火车站里神秘地挤满了人,而外面的城市则拥挤而疯狂。我很困惑。为什么这个相当不起眼的特兰西瓦尼亚前哨突然看起来像纽约市?
我在克卢日的联系人最终给了我一个解释。罗马尼亚人纷纷涌向一家位于克卢日、名为明爱的“银行”,该银行的投资比例为八比一。这笔奖金已使一些人成为百万富翁的消息吸引了大批渴望利用这一前所未有的机会的人。镇上的高档商店很难从消费者的支出中为消费者提供充足的奢侈品库存。
好景不长。明爱是一个金字塔骗局。第一批投资者获得了承诺的回报,但他们的支付是从下一轮投资者的收益中支付的。最终,罗马尼亚有五分之一的家庭参与了这一骗局。但就像所有金字塔骗局(也称为庞氏骗局)一样,明爱最终崩溃了,几乎 5亿美元的债务。这场经济灾难对那些拥有最少金钱和最绝望的进步希望的人们造成了最严重的打击。
这个故事的另一个阴险部分是,相当多的人在明知这是一个骗局的情况下投资明爱。但他们计算出,他们可以在金字塔解体之前进出。
人们常说唐纳德·特朗普是一个信心艺术家、一个万金油推销员、一个骗子。事实却更加令人不安。美国总统本身就是一个庞氏骗局。他让许多勤奋的人把希望和梦想寄托在他身上。
但他也吸引了那些更精明的人的支持,那些人嗅到了轻而易举的利润。这些特朗普的支持者知道他是一个骗局(并且会在不警惕的时候承认这一点)。但这并没有阻止他们在特朗普金字塔开始崩溃之前尽快采取行动。
特朗普的经济承诺
15月底,特朗普在密苏里州发表演讲,概述了他的经济计划,其核心内容就是减税。他承诺将公司税从目前的 35% 降至 XNUMX%,并为其他所有人减税一定数额。他还承诺取消遗产税。
总统的庞氏骗局的伎俩是在一项可能惠及所有人的民粹主义计划的支持下,向富人提供巨额支出。 根据税收政策中心特朗普提出的减税计划将为最富有的 214,000% 人群减税 1 美元,为中等收入家庭减税仅 1,000 美元。与此同时,废除遗产税只会让那些一次性继承遗产的继承人受益。 超过$ 5.49万元.
特朗普宣称,拟议的企业利率削减将为美国经济注入更多资本。这不太可能,因为 纽约时报 指出,因为企业正在享受创纪录的利润,并且目前持有近 2 万亿美元的现金。另外,正如我的同事莎拉·安德森 (Sarah Anderson) 在 新报告,企业减税为首席执行官创造了丰厚的薪酬方案,而不是就业机会。税收减免主要是为了将联邦金库掏空到本已富有的人的口袋里。
你明白了。特朗普没有帮助所有投票给他的苦苦挣扎的铁锈带人,而是为像他这样的人提供了大量热气腾腾的现金。
还有卡尔·伊坎。在建议并审查了一些重要的政府官员后,这位富有的金融家随后签约担任特朗普政府的顾问。他的主要目的似乎是游说改变石油产品中乙醇和其他生物燃料的使用规则。他参与了这场游戏——拥有一家炼油厂的控股权,而该炼油厂没有投资法律要求的混合技术。简而言之,伊坎希望让他必须购买的积分(他的公司在 200 年花费了 2016 亿美元)便宜得多。
22 月 XNUMX 日,伊坎担任非正式顾问后,他的炼油厂股票飙升,一天之内就创造了超过 XNUMX 亿美元的利润(账面利润)。谈论一天不诚实的工作所花费的不诚实的美元。
从最近 纽约客 轮廓 我从伊坎那里汲取了这个故事,你会明显感觉到这位金融家对特朗普的专业尊重并不高。但这并没有阻止他在特朗普仍然是山中之王的情况下试图进行短期杀戮。伊坎离职 不久之前 此 纽约客 文章已发表,但想必他仍在游说他喜欢的监管改革。
正如 1993 年克卢日和明爱的情况一样,人们涌向华盛顿特区投资特朗普的庞氏骗局。想想特朗普家族在华盛顿特区的特朗普国际酒店已经做了什么。 2017年前四个月,它的收入 利润近2亿美元。也许这听起来不是一个很大的数字,但特朗普家族实际上预计 失去 酒店前四个月的收入超过 2 万美元。毫不奇怪,特朗普就任总统后,那些想要进入的人愿意支付高价(而且这家酒店是华盛顿特区最贵的酒店)。总统甚至在卸任之前就已经将他的总统任期货币化了。
还有一些游说者在华盛顿开设商店,以撇去一些奶油。忘记所有关于“排干沼泽”的废话吧。像大多数虚假的民粹主义者一样,特朗普想要杀死所有他不喜欢的沼泽生物,并用他喜欢的沼泽生物取而代之。 “华盛顿的聪明资金——K Street 和 K Street 的客户、大公司和贸易协会——不太知道会发生什么,” 写入 尼古拉斯·忏悔者最新作品 纽约时报杂志。 “但大多数情况下,他们不知道该给谁打电话。”
出现了一个新的特朗普窃窃私语者阶层,他们是新总统的亲密伙伴,甚至是远方的追随者,比如前竞选经理科里·莱万多夫斯基(Corey Lewandowski)。他们是特朗普计划的早期投资者,现在他们希望因押注于长远目标而获得回报——至少在他们收到传票、司法部开始从特朗普金字塔中拆除砖块之前是这样。
外国投资者
与国内机会主义者不同,外国政府必须与美国打交道,无论谁入主白宫。但一些国家显然希望在特朗普的庞氏骗局崩溃之前,尽可能地从它那里得到好处。
在这方面,通常的嫌疑人是中东各国政府,他们希望将特朗普政府的亲以色列立场、反伊朗立场和对人权的漠视转化为短期利益。沙特阿拉伯已经以牺牲伊朗(和卡塔尔)为代价努力扩大其影响力。以色列正在推进定居点建设,以将巴勒斯坦的影响力降至最低限度。土耳其正在寻求在后伊斯兰国叙利亚发挥尽可能大的影响力。
在中东之外,菲律宾的杜特尔特等人权侵犯者、匈牙利的欧尔班·维克多等有独裁倾向的人、印度的纳伦德拉·莫迪等宗派战略家都希望将与特朗普的良好个人关系转化为地缘政治资产。
但即使是一些不太可能的嫌疑人也希望从特朗普那里获得好处。许多失望的克林顿选民幻想搬到新西兰,新西兰竭尽全力影响即将上任的政府,甚至达到了举行选举的程度。 必须参加的就职舞会 与名人嘉宾乔恩·沃伊特。当然,新西兰现在由中右翼政党统治,但新西兰人,你们不感到羞耻吗?就连马克龙也对特朗普有一些选择性的评价, 邀请他 在巴黎度过巴士底日。 Quelle Horreur!
这些国家都捂着鼻子参与其中。但考虑到特朗普处理自由贸易协定的方式,也许他们应该重新考虑自己的立场。特朗普不认为任何外交关系都是神圣的。他将对美国最亲密的盟友,甚至我们的北美邻国采取强硬态度。特朗普认为,外国人显然无法帮助美国变得伟大,因为他们总是为了自己。
考虑一下与韩国日益严重的危机:也就是说, 南部 韩国。特朗普恰恰选择了朝鲜左右试验导弹和核装置的这个时刻,对与韩国最重要的经济协议提出质疑。温和地说,后者令人震惊。
无论你如何看待自由贸易协定,特朗普都不会出于原则性原因而追求它们。他不关心劳工规定或环境因素。最终,他也不关心贸易失衡(他对此不太了解),也不关心创造就业机会。特朗普似乎想要的是达成有利于他自己和他的朋友的协议,而不管后果如何。
毕竟,这就是庞氏骗局的全部内容。它与经济学无关,尽管它的创造者经常使用专业术语。它的目的是把钱从你的口袋里拿出来放到别人的口袋里。只有当人们对这个计划失去信心时——无论是那些真正相信它的人,还是那些不相信但认为自己可以赚快钱的人——它才会崩溃。
大多数庞氏骗局相对较快地耗尽了可用资金池,然后组织者试图带着赃物潜逃并留下债务。不幸的是,特朗普拥有大量资金,他在实施他的计划时可能会造成巨大损失。问题不在于是否,而在于何时,以及总统在带着国会胜利退场之前是否试图赦免自己。
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