资料来源:Politico
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五十三年前,马丁·路德·金博士向我们所有人发出挑战,要求我们对抗三大罪恶:“种族主义之恶、贫困之恶和战争之恶”。如果说美国历史上曾经有过这样一个时刻,我们需要响应金博士正义的号角,要求一场“彻底的价值观革命”,那么现在就是这个时刻。
无论是反对系统性种族主义和警察暴行、战胜一百多年来最致命的流行病,还是结束大萧条以来最严重的经济衰退,现在都是从根本上改变我们国家优先事项的时候了。
可悲的是,共和党参议院没有对这些前所未有的危机做出反应,而是休假了两周。当它回来时,它的首要任务将是通过一项军费开支授权,向臃肿的五角大楼提供 740 亿美元——自唐纳德·特朗普就任总统以来,这一数字增加了超过 100 亿美元。 感染, 住院治疗 和 死亡 美国各州的失业率飙升至创纪录水平,而维持30万人生计的失业救济金的生命线将于本月底到期,共和党参议院决定为五角大楼提供比接下来的11个国家的军事预算总和还要多的资金。
根据这项立法,当数千万美国人面临粮食不安全、超过 22 万美国人露宿街头时,超过一半的可自由支配预算将拨给国防部。考虑到通货膨胀因素后,这项法案在五角大楼上的支出将比越南战争最激烈时期更多,尽管多达 XNUMX 万美国人面临着被逐出家园的危险。 卫生工作者 仍然被迫重复使用口罩、手套和防护服。
此外,这种非凡的军费开支是在国防部是联邦政府唯一未能通过独立审计的机构的时候发生的,而国防承包商在向其首席执行官支付令人发指的薪酬方案的同时赚取了巨额利润。 ,而所谓的反恐战争将花费约 6 万亿美元。
让我们永远不要忘记前四星将军、共和党总统德怀特·D·艾森豪威尔 (Dwight D. Eisenhower) 在 1953 年所说的话:“制造的每一把枪、下水的每艘军舰、发射的每一枚火箭,从最终意义上来说,都意味着对那些饥饿者的盗窃”。那些人没有饭吃,那些人冷得没有衣服穿。”
艾森豪威尔所说的话在67年前是正确的,在今天也是正确的。
如果说我们现在正在经历的可怕的流行病教会了我们什么的话,那就是国家安全不仅仅意味着制造炸弹、导弹、核弹头和其他大规模杀伤性武器。国家安全还意味着尽一切努力改善数千万生活在绝望中的人们的生活,他们几十年来一直被我们的政府抛弃。
这就是为什么我提出了《国防授权法》修正案,参议院将在 20 月 10 日这一周进行投票,众议院将在众议员马克·波坎(威斯康星州民主党人)和芭芭拉的共同努力下跟进该修正案李(加利福尼亚州民主党人)。我们的修正案将把军事预算削减 74%,并将这 19 亿美元的储蓄用于投资那些遭受极端贫困、大规模监禁、数十年忽视和 Covid-XNUMX 大流行蹂躏的社区。
根据这项修正案,全国各州陷入困境的城镇将能够利用这些资金建设经济适用房、学校、儿童保育设施、社区卫生中心、公立医院、图书馆和清洁饮用水设施来创造就业机会。这些社区还将获得联邦资金来雇用更多的公立学校教师,为儿童和家长提供营养膳食,并在公立学院、大学或贸易学校提供免费学费。
这项修正案让我的参议院同事们做出了根本性的选择。他们可以投票决定在中东无休止的战争上投入更多资金,但却无法为美国数百万人提供经济安全。或者他们可以投票减少在核武器和成本超支上的支出,而更多地用于重建家乡陷入困境的社区。
金博士在 1967 年的演讲中警告说,“一个国家如果年复一年地在军事防御上花费的资金多于在社会提升计划上的花费,那么这个国家正在接近精神死亡。”
他是对的。当我们一半的人都在为工资而苦苦挣扎,当超过 40 万美国人生活在贫困中,当 87 万人缺乏医疗保险或保险不足时,我们正在接近精神死亡。
当我们的儿童贫困率几乎是地球上所有主要国家中最高的时候,当数百万美国人面临饥饿的危险时,我们正在接近精神上的死亡。
当我们没有国家检测计划,没有足够的防护装备生产,也没有承诺提供免费疫苗,同时仍然是唯一一个感染失控的主要国家时,我们正在接近精神死亡。
每年有超过 60,000 名美国人因为无法按时看医生而死亡,五分之一的美国人买不起医生开出的处方药,我们正在接近精神上的死亡。
现在,在美国历史上这个前所未有的时刻,是时候重新思考我们作为一个社会的价值观并从根本上改变我们的国家优先事项了。削减 10% 的军事预算并将资金投资于人类需求是开始这一进程的一种温和方式。让我们完成它吧。
参议员伯尼·桑德斯是佛蒙特州的无党派人士。
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