任何对通胀上升感到震惊的英国人都应该向一位印度村民寻求帮助,以了解全球经济的最新担忧。 去年,一位乡村教师 写了一首震撼人心的歌曲 ——今年印度奥斯卡最佳外语片《Peepli Live》中的特色——它提炼了世界对宏观经济的担忧:“朋友,我丈夫赚了很多钱,但通货膨胀,那个女巫,把一切都吃光了。/每个月汽油价格猛增,柴油价格上涨在面包卷上,糖永远飙升,大米也飞得遥不可及。通货膨胀,那个女巫,把一切都吃掉了。”
穷人将更大比例的收入花在食品和燃料上,因此,当两者的价格开始上涨时,贫困家庭遭受的损失更大。 汽油、柴油、糖和谷物价格均上涨。 贫穷的女性总是负责家庭食品的购买,她们受到的伤害远远超过男性——这就是为什么 他们在印度抗议就在上个月,食品通胀率飙升至 19.8%。
在英国,今天 通货膨胀率仅为 3.7% 引起了恐慌——食品和燃料成本大幅上涨,对那里的贫困家庭和其他地方的贫困家庭造成了不成比例的打击。 当然,主食变得越来越贵的不仅仅是英国或次大陆。 联合国宣布其全球食品价格指数目前高于以往任何时候。 今年,印度的抗议者已经走上街头,约旦 和阿尔及利亚。
价格从何上涨? 食品和燃料通胀的原因之一在于对经济的乐观看法。 石油价格再次逼近每桶 100 美元。 这不仅会直接抬高化石燃料的价格,还会影响食品。 当石油价格高时,将作物从食品用途转向生物燃料用途在经济上具有吸引力。
其他人则将通货膨胀归咎于天气:拉尼娜现象是太平洋天气的周期性波动,波及整个地球,它不仅被归咎于巴西的灾难性洪水。 阿根廷经历了异常干旱的天气, 下调玉米和大豆出口预期。 澳大利亚和印度尼西亚的洪水也阻碍了生产,去年俄罗斯的山火更是雪上加霜。
天气事件确实对全球市场产生了影响,但这并不是第一次拉尼娜现象。 历史学家迈克·戴维斯 (Mike Davis) 在其权威著作《维多利亚时代晚期大屠杀》中探讨了整个 19 世纪世界如何应对周期性厄尔尼诺/拉尼娜冲击。 在 1800 年代,其影响是可以承受的,但到了 1890 年代,在所谓的“自由资本主义的黄金时代”,天气冲击通过新建立的全球商品市场体系直接传递给穷人。 正是这些市场最近进入了超速运转状态。
世界发展运动的黛博拉·多恩指出 自金融危机以来,投机者为追逐利润而向粮食市场投入了超过 200 亿美元,造成了波动。 因此,领先的国际谷物贸易公司表现良好。 美国农业巨头嘉吉公司上个季度获得了 1.49 亿美元的暴利,是上年利润的三倍。
这里似乎没有什么新鲜事。 气候冲击、政府政策劣质、交易员倒卖、银行家投机、生物燃料和油价上涨。 不过,我们现在已经不是 2008 年了。 油价尚未完全达到每桶 150 美元的经济衰退区域,但这只是好消息。 还有其他令人担忧的原因。 2009年,超过XNUMX亿人挨饿,过去两年的冲击剥夺了穷人的资产——为了摆脱贫困,许多人参与了低价出售。 过去两年的饥饿和营养不良将对整个儿童群体产生不可磨灭的影响。 经济衰退意味着更多的人容易受到系统性冲击。
但政府还没有做好缓冲这些冲击的准备。 也许2008年和现在最显着的区别是,政府不再处于对抗衰退的模式,而是处于对抗通胀的模式。 当你看看过去两年中那些有效养活穷人的政策时,你就会发现这个问题。 这 世界银行行长罗伯特·佐利克呼吁更自由的市场,但世界银行的研究人员发现,政府支出最有帮助。
削减食品进口关税等自由市场政策有时有助于降低城市地区的价格。 这有帮助,但仅此而已, 突尼斯城市人太了解了,如果首先有工作和金钱来购买食物。 精心设计的公共粮食和公共工程计划在养活人民方面比自由市场政策要好得多。 但这些计划需要政府支出。 它们是通货膨胀的。
既然政府的最大敌人是通货膨胀,那么在全球推动有利于市场的紧缩政策中,那些为饥饿者提供食物的政策正是受到限制的。 印度内政部长奇丹巴拉姆最近承认,他“没有控制食品通胀的所有工具”。 尽管各国都在努力寻找缩小差距的方法,但 2011 年人们最担心的不仅是通货膨胀将通过更高的食品价格吞噬每个人的收入,而且可能避免最坏影响的机构和政策也将受到通货膨胀的影响。市场也是如此。
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