中东的美国:学习曲线是针对胆小鬼的。
——乔恩·斯图尔特, 每日秀,六月2,2015
I2017 年 XNUMX 月,唐纳德·特朗普就职后,他的国家安全人员首次进入白宫办公室。 有人告诉我,当他搜索上届政府的中东政策文件时,柜子里空空如也。 “中东任何地方都没有总体战略文件,”这位不愿透露姓名的高级官员在白宫附近的一家咖啡厅告诉我。 “甚至没有参与 ISIS 的行动,因此没有跨政府的游戏计划。”
巴拉克·奥巴马总统的中东高级顾问、哈佛法学院同学罗布·马利否认了这一指控。 “这不可能是真的,”当我们在华盛顿国际危机组织他的办公室见面时,这位 XNUMX 岁的学者坚称。 “我们向即将上任的团队提供了全面的备忘录,尽管我们不知道他们是否阅读了这些备忘录。 我们确实就叙利亚问题、冲突的各个方面进行了长篇报道。”
自2011年叙利亚冲突爆发以来,我一直断断续续地观察叙利亚冲突,记录了大马士革、阿勒颇、霍姆斯、巴尔米拉、土耳其边境和其他争议地区的报道。 但从叙利亚内部来看,这个故事似乎就像没有众神的特洛伊战争一样不完整。 在这场大火的第八个年头,我飞往华盛顿的奥林匹亚高地,询问神仙们在做什么,而与此同时,叙利亚 XNUMX 万居民中估计有 XNUMX 万人正在死去,数百万人逃离了这个国家,一些文明最珍贵的古迹也被毁掉了。被摧毁了。
官员们的披露,以及他们出版的回忆录和立场文件,让我对特朗普工作人员的说法表示同情,即奥巴马团队没有留下任何东西来澄清其叙利亚战略。 事实上,没有任何策略。 有辩论、选择、讨论、痛苦、命令、反命令和行动。 在他最近出版的一本关于他担任奥巴马副国家安全顾问的书中, 真实世界本·罗兹 (Ben Rhodes) 将白宫的审议描述为集体治疗,而不是战略规划。 “我感受到了奥巴马身上的负担,”他写道,这是他和他的同事们的众多例子之一。 情怀 掩盖情况。 “他必须应对叙利亚发生的这一可怕事件,同时还要承受伊拉克战争的额外压力。 。 。 。 ” 但这不是总统的工作吗?
奥巴马会议桌周围的男男女女通过视频链接声称,最重要的是,他们想做正确的事。 就罗德而言, 任何东西。 “尽管我对我们的叙利亚政策心存疑虑,”他写道,“但我很高兴我们正在做 一些东西。奥巴马的战略家试图让叙利亚变得更好。 正如他们现在承认的那样,他们没有。
T2010年已接近尾声,中东局势陷入停滞。 当年联合国人类发展年度报告得出的结论是,阿拉伯国家遭受了世界上最严重的民主赤字、最多的侵犯人权行为以及世界上最明显的“生殖健康、赋权和劳动力市场参与方面的性别差距”。 阿拉伯独裁者控制了他们的人民,同时他们掠夺公共资金来充实自己并购买美国武器。 巴以和平毫无进展,伊朗似乎决心获得核武器以与以色列相媲美。
但 2010 年 XNUMX 月,当自我
一位名叫穆罕默德·布瓦吉吉(Mohamed Bouazizi)的失业绝望年轻人的自焚事件激怒了突尼斯。 大规模示威迫使总统宰因·阿比丁·本·阿里下台,并在阿拉伯世界其他地方引发了类似的抗议活动。 “那是阿拉伯之春令人兴奋的日子,”奥巴马国家情报副局长兼首席情报简报员迈克尔·登普西 (Michael Dempsey) 说。 埃及、巴林、也门和利比亚的数千名公民聚集在一起,打破了阿拉伯世界的消极神话。
2011年初,脆弱的政权都在美国阵营,叙利亚总统巴沙尔·阿萨德将这一巧合解释为“阿拉伯之春”是对美国监护的否定的证据。 作为俄罗斯和伊朗唯一的阿拉伯盟友,他预见到自己的王位不会受到挑战。 2011 年 XNUMX 月大马士革老城露天市场发生的一次看似不太可能的事件预示着他应该会改变主意。 一名警察命令一名驾车者在十字路口停车,另一名警察则让他继续行驶。 刚刚抵达叙利亚的美国驻叙利亚大使罗伯特·福特回忆道:“这个可怜的家伙得到了相互矛盾的指示,做了我本来会做的事情,然后就停止了。” 第二名警察将司机从车里拖出来并殴打他。 “一群人聚集在一起,突然之间就开始了,”福特说。 “没有暴力,但事件规模足够大,以至于内政部长亲自到市场告诉人们回家。” 福特向华盛顿报告说:“这是我们所知的第一次大型示威活动。 它告诉我们这个火种已经干了。”
下个月,安全警察跨越约旦边境,在尘土飞扬的南部小镇德拉,折磨那些在墙上涂写反阿萨德涂鸦的儿童,点燃了火种。 他们的家人,骄傲的逊尼派部落居民,呼吁伸张正义,然后呼吁改革政权,最后要求推翻政权。 集会日渐增多。 福特向华盛顿发电报称,政府正在使用实弹镇压示威活动。 他指出,抗议者并不完全和平:“德拉的示威者有一些暴力行为。 他们烧毁了叙利亚电信公司的办公室。” (Syriatel 是阿萨德表弟拉米·马赫卢夫 (Rami Makhlouf) 的手机公司,他是许多叙利亚人统治精英腐败的缩影。)“他们烧毁了一座法院大楼,但没有杀死任何人。” 抗议者的葬礼引发了更多的示威活动,从而引发了更多的葬礼。 不过,奥巴马政府正全神贯注于埃及(胡斯尼·穆巴拉克已于 XNUMX 月辞职),以及北约在利比亚的轰炸行动,以支持将于 XNUMX 月废黜并谋杀穆阿迈尔·卡扎菲的利比亚叛乱分子。
福特大使发现了叙利亚起义的一个转折,这将决定其部分特征:“反对派的第一次真正严重的暴力发生在巴尼亚斯周围的海岸,一辆公共汽车被拦住,士兵被从公共汽车上拖下来。 如果你是阿拉维派,你就会被枪杀。 如果你是逊尼派,他们就会放你走。” 在示威活动中,一些活动人士高呼口号:“阿拉维派到坟墓,基督徒到贝鲁特。” 一个宗派分子想要推翻阿萨德,不是因为他是独裁者,而是因为他属于被逊尼派原教旨主义者视为异端的阿拉维派少数派。 华盛顿在其早期计算中忽略了这一点。
在成为奥巴马白宫中东问题协调员之前负责欧洲事务的助理国务卿菲尔·戈登告诉我,“我认为叙利亚最初的态度是通过其他国家正在发生的事情的棱镜来看待的,那就是,事实上,领导人——公众起来反对他们的领导人,在某些情况下实际上还摆脱了他们,在突尼斯、也门和利比亚,在我们的帮助下。”
福特大使表示,他建议叙利亚活动人士保持非暴力,并敦促双方进行谈判。 示威活动变成了每周一次的活动,从周五中午祈祷后人们离开清真寺开始,并向北蔓延到霍姆斯和哈马。 七月的一个星期四晚上,福特和包括武官在内的一些大使馆工作人员在政府许可下开车前往哈马。 令他惊讶的是,福特说:“我们受到反对派人民的英雄般的欢迎。 我们有一个简单的信息——不要暴力。 没有被烧毁的建筑物。 正在进行总罢工,反对派控制了街道。 他们有各种各样的检查站。 很大程度上,政府已经退出了。”
外交官巴萨姆·巴拉班迪(Bassam Barabandi)在华盛顿叛逃,建立了叙利亚流亡组织“人民需求变革”(People Demand Change),他认为福特犯了两个错误:他出现在哈马,引发了直接干预的希望,但这一希望并未实现;陪同他的是一名武官。 “所以,当时对大马士革来说,最大的问题不是福特,”巴拉班迪在他简朴的华盛顿办公室里告诉我。 “是武官。 这家伙为什么跟福特在一起?” 叙利亚政权长期以来一直担心美国情报干涉,可以追溯到1949年中央情报局协助推翻民选议会政府以及随后的几次政变企图。 大使及其武官在哈马的存在使得阿萨德政权能够将其对手描绘成敌对外国势力的爪牙。
T2012 年 6 月,在收到萨拉菲派支持阵线计划轰炸美国驻大马士革大使馆后,美国国务院关闭了该大使馆。 叙利亚朋友告诉我,在离开之前,福特曾敦促他们叛逃并作为后阿萨德政府的一部分返回。 福特的回忆有所不同:“我记得我们大使馆的倒数最后一天——我们于 XNUMX 月 XNUMX 日关闭——我告诉叙利亚工作人员……” 。 。 大使馆即将关闭。 他们说,我们要做什么? 我告诉他们,将会有一场可怕的战争。 会有炸弹。 货币将暴跌。 我说,你们当中有能力的人可以购买美元、欧元以及任何种类的外币,因为里拉将会像伊拉克一样贬值。 如果可以的话就出去吧。 我不记得告诉任何叙利亚反对派去伊斯坦布尔。” 一位叙利亚联系人告诉我,法国大使埃里克·谢瓦利埃 (Éric Chevallier) 已邀请他离开并在“两个月后”回来,作为新命令的一部分。 他拒绝了这个提议。
福特返回华盛顿,奥巴马的智囊团在那里召开了无数次会议,制定针对叙利亚的政策。 副总统乔·拜登的国家安全顾问杰克·沙利文出席了大部分会议。 “问题是为什么卡扎菲必须下台,而不是阿萨德,”这位四十一岁的耶鲁大学法学教授在他位于卡内基基金会的办公室里告诉我。 他说,没有人让奥巴马相信,攻击阿萨德会比北约轰炸利比亚后的无政府状态取得更好的结果。 随着叙利亚爆发公开战争,争论持续了整个春天。
“到了夏天,”沙利文观察到,“政府内部出现了分歧,‘负责人’与那些处理叙利亚档案的人之间存在分歧。 专家们更具前瞻性; 校长还是要谨慎一些。” 领先的专家是弗雷德·霍夫(Fred Hof)和罗伯特·福特(Robert Ford); 校长是国务卿希拉里·克林顿和国防部长莱昂·帕内塔。 福特说:“2012 年 XNUMX 月,我给克林顿写了一份备忘录,并附上了一份送到白宫的副本,内容是基地组织正在接管叙利亚东部。 而叙利亚自由军没有足够的物资和资金来阻止他们。 如果叙利亚东部陷落,他们将与伊拉克边境另一边的人民联合起来,创建这个巨大的实体。” 两年后,伊斯兰国将在该领土上建立其哈里发国。
在校长们敦促谨慎的情况下,奥巴马政府向表面上温和的叙利亚自由军 (FSA) 派别派遣了非致命性援助——福特称之为“食品、药品、即食食品等”。 它还通过外交渠道与俄罗斯合作。 当两者都没有产生结果时,一名高级政府官员表示,“国务院、中央情报局和白宫的一些人开始主张向叙利亚自由军提供武器。 那年夏天,[中央情报局局长大卫]彼得雷乌斯和克林顿进行了一次游说。 总统‘暂时’将其否决。”
曾在国防部、国务院和白宫为奥巴马服务的德里克·乔莱(Derek Chollet)提到了这个故事:“普遍的观点是,我认为即使在这一点上,阿萨德无论如何都会下台。 因此,为了有机会在另一端塑造结果,我们需要这样做。” 在无所作为的情况下,奥巴马于18年2011月XNUMX日说了一句话:“为了叙利亚人民,现在是阿萨德总统下台的时候了。” 在阿萨德察觉到有人阴谋废黜他的地方,反对派就会设想美国与北约的承诺,就像在利比亚一样。
弗雷德·霍夫告诉我,“我们国务院的观点是,好吧,如果这是总统的判断,阿萨德应该下台,那么我们真正应该制定的是跨部门战略来实现这一目标。” 霍夫感到遗憾的是,白宫没有制定这一战略,因为他们假设“这个人[阿萨德]完蛋了”。
乔莱描述了奥巴马“让位”声明的影响之一:“它提高了当地的期望。 。 。 。 这意味着你是说他们应该站在军用长矛的尖端。” 奥巴马虽然对叙利亚实施更严厉的经济制裁,但“目前”并没有提供矛。 然后,菲尔·戈登回忆道,白宫的看法发生了变化:“这是从怀疑主义和‘不是我们真正的角色’到更加乐观的演变,也许我们甚至可以协助这一进程。” 问题是,什么样的援助? 戈登认为奥巴马无意“向阿拉伯抗议者提供军事物资支持”。 他说,有一种观点,“这就是趋势,人民推翻了突尼斯、埃及和也门的独裁者。 叙利亚将是下一个。 我认为这更多的是希望,而不是政策。” 但这种希望忽视了叙利亚与被废黜的独裁政权之间的差异。
突尼斯的小规模军队并不是决定性的政治角色,该国历史上只发动过一次政变,即 1987 年本·阿里的政变。政府机构可以在没有他的情况下运作。 在埃及,穆巴拉克是一张面孔——被埃及人嘲笑为“拉瓦什基里特,“笑牛”——一个以任何将军为傀儡都可以生存的军事政权。 在叙利亚,巴沙尔·阿萨德 是 政权。 他的父亲哈菲兹·阿萨德 (Hafez al-Assad) 于 1970 年 1950 月上台,他是 1960 世纪 2000 年代和 XNUMX 年代几乎每年都会发生的军事政变的幸存者。 XNUMX 年 XNUMX 月去世时,他遗赠给儿子一座大厦,这座大厦在三十多年来未遂的政变阴谋、暗杀企图、与以色列的战争和伊斯兰叛乱中一直盛行。 为了废黜儿子,反对派必须破坏一个许多叙利亚人效忠或至少默许的要塞国家。
奥巴马实施了经济制裁,主要针对该政权核心圈子的成员,他还要求俄罗斯向阿萨德施压,迫使其离开。 陪同希拉里·克林顿与俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫会面的菲尔·戈登说:“拉夫罗夫会说,‘这不取决于我们。’” 。 。 。 俄罗斯人的观点是,‘看,我们不爱阿萨德。 我们不关心他,但叙利亚的命运不是我们能决定的。”拉夫罗夫还警告克林顿,推翻阿萨德将导致混乱和圣战主义。 “他们说的有道理,如果我们除掉阿萨德,我们就没有针对叙利亚的计划,”戈登承认。 “而且,说实话,我认为我们无法令人信服地说,‘不,不,不,如果阿萨德垮台,情况就不会像伊拉克或阿富汗那样。’ ”
在大马士革和其他城市,安全部队向人群发射实弹,尽管美国支持在以色列和巴林射杀阿拉伯示威者的安全部队,但它在叙利亚却同情抗议者。 许多叙利亚活动人士认为,他们应该拿起武器,因为他们相信美国会言行一致。 其他人则敦促克制,担心以武力对抗,他们会失败。 “这个政权就是为此而建立的,”一位年轻的组织者当时告诉我。
弗雷德·霍夫表示:“军事化早在 2011 年底就已开始。”他指出,军事行动已从保卫示威者升级为进攻性行动。 大门大开,不容许外界干涉。 霍夫表示,来自土耳其、沙特阿拉伯和卡塔尔这三个人权记录并不比叙利亚更好的国家向各种组织(主要是伊斯兰组织)提供武器产生了意想不到的后果:“我认为所有这一切无意中但相当决定性地影响了政权之手。” 阿萨德政权应对公民抗命、民众动员和总罢工的策略可能收效甚微,但该政权知道如何应对武装叛乱。 萨拉菲派武装分子让许多叙利亚人感到恐惧,他们虽然对阿萨德不屑一顾,但并不欢迎留着长胡子的宗教狂热分子取代他。 霍夫说:“我谈论的不仅仅是[阿萨德]家族的随从和成员,而是普通的叙利亚人,我认识了几十年的叙利亚人,他们会告诉我,‘弗雷德,我们将坚持霍夫表示,尽管“对该政权的腐败、无能和残暴不抱任何幻想”,但他们仍然支持阿萨德。 其他没有反对政权的人是少数群体——阿拉维派、伊斯玛仪派、德鲁兹派、阿拉伯基督徒、亚美尼亚人和雅兹迪人,圣战分子都想消灭他们——以及宁愿世俗独裁而不是神权政治的逊尼派。
霍夫推动支持世俗叛乱分子。 他告诉我,其他官员也同意他的观点:
2012 年夏天,发生了克林顿、[中央情报局局长大卫]彼得雷乌斯、[国防部长莱昂]帕内塔和[参谋长联席会议主席马丁]登普西向总统说的事件,实际上,你看,总统先生,阿萨德的所作所为非常可怕,但现在我们注意到了其他事情。 我们注意到一些基地组织分子开始在叙利亚扎根,我们建议美国带头对经过审查的叙利亚反对派分子进行武装和训练,其中大部分重点是那些从叙利亚军队叛逃,这支部队能够向两个方向作战——反对政权和基地组织。 但总统拒绝了。 他拒绝了。
I2012 年 2006 月,战争已经过去一年半了,NBC 记者查克·托德 (Chuck Todd) 提出的一个问题引起了奥巴马的不祥回应:“我们已经向阿萨德政权以及当地的其他参与者非常清楚地表明,对我们来说,红线是我们开始看到一大堆化学武器四处移动或被使用。 这会改变我的计算。” 正如一年前呼吁阿萨德下台一样,奥巴马的化学武器声明也困扰着他。 一位前美国驻中东大使告诉我,“‘红线’是对假旗行动的公开邀请。” 2011年XNUMX月至XNUMX年XNUMX月担任国防部长的罗伯特·盖茨在离开国防部后称红线是“一个严重的错误”,损害了美国的信誉。
21 年 2013 月 2002 日,毒气罐打破了大马士革叛军控制的人口稠密郊区东古塔清晨的宁静。 恐怖的视频向世界展示了儿童喘息、受害者口吐白沫以及没有明显伤口的变色尸体。 在这次大规模的愤怒之前,双方都曾有过零星小规模使用化学武器的情况,双方都指责对方。 在华盛顿,国家情报总监詹姆斯·克拉珀 (James Clapper) 告诉奥巴马,针对阿萨德的案件并不是“灌篮高手”,中央情报局局长乔治·特尼特 (George Tenet) XNUMX 年 XNUMX 月用这个词来确认萨达姆隐藏了大规模杀伤性武器。 尽管如此,奥巴马还是宣称阿萨德已经越过了红线。
中央情报局分析师表示:“无论是谁在东古塔使用了化学武器,责任都直接归咎于阿萨德。 他已经越过了红线,叛乱分子并不是唯一期望他(奥巴马)采取行动的人。”
本·罗兹写道,登普西将军敦促奥巴马采取行动:“到目前为止,他一直认为叙利亚是一个滑坡,成功的机会很小。 现在他说,即使我们不知道采取行动后会发生什么,也需要做一些事情。” 奥巴马决定采取行动,呼吁英国和法国加入美国对叙利亚的空中和导弹袭击。 法国立即承诺,但英国议会投票不参加。 当法国和美国军队准备发动袭击时,奥巴马与他的幕僚长丹尼斯·麦克唐纳在玫瑰园散步。 突然,战机停飞的命令下达。
“第二天早上,战情室里召开了一次会议,”坐在场内的杰克·沙利文说。“[国务卿约翰]克里,[国防部长查克]哈格尔,校长们。 萨曼莎[Power]出现在屏幕上。 麦克唐纳,[国家安全顾问]苏珊·赖斯。 苏珊反对。 她说,不要去国会。 奥巴马当天晚些时候出去发表了一份询问国会的声明。” 当我开车进入大马士革时,华盛顿的早晨是叙利亚的夜晚。 看起来好像已经被疏散了。 就连部队也进入了避难所。 首都已做好应对法美大规模空袭的准备。 叙利亚朋友担心圣战分子会在西方袭击的掩护下占领首都,直到华盛顿宣布不会进行袭击。
克里和拉夫罗夫的一系列即兴声明促使俄罗斯说服阿萨德承认其毒气库,签署《化学武器公约》,并允许禁止化学武器组织(OPCW)销毁其库存。 当伊斯兰国后来占领了政府的化学武器仓库时,这些武器已被清除。 危机结束了,但包括氯气和沙林在内的气体将再次被使用——像以前一样,双方都互相指责。 随着战争的升级,至少95%的伤亡是由来自俄罗斯、美国、沙特阿拉伯、卡塔尔、阿联酋、土耳其和伊朗的常规武器造成的,而无人阻止。
D政府内部继续就该做什么进行讨论。 奥巴马听取了支持和反对禁飞区和安全港的论点。 罗伯特·盖茨在接受哥伦比亚广播公司采访时谈到禁飞区提案 面对全国 他卸任后:
你知道,我亲眼目睹了两场因政权迅速更迭而开始的战争。 我们都知道之后发生了什么。 正如我在我们进入利比亚时对国会所说的那样,当他们谈论禁飞区时,“一切都是从战争行为开始的。” 我们难道没有了解到,当你发动战争时,结果是不可预测的吗? 任何说“一切都会干净的”的人。 会很整齐的。 您可以建立安全区。 而且它会,它只会膨胀”——好吧,大多数战争并不是这样的。
禁飞区需要摧毁叙利亚的防空系统,而俄罗斯人已经安装并致力于保卫这些防空系统。 “禁飞”还意味着在叙利亚上空瞄准俄罗斯飞机,冒着爆发第三次世界大战的风险。
波斯尼亚避难所的惨淡历史,寻求安全的平民遭到屠杀,而联合国士兵则视而不见,这让人们对避难所的用途产生怀疑。 然而,安全港和禁飞区主导了白宫的审议。 奥巴马的一位中东顾问回忆道:“建立安全区的做法正确吗? 禁飞区? 关于这个问题的讨论一直持续到 2016 年。甚至直到 [2016 年叙利亚军队和俄罗斯]袭击阿勒颇时,人们又开始质疑我们能做什么,是直接追击政权还是保护这座城市。 我问顾问:“然后就决定不这么做了?” 他回答说:“对。”
如果奥巴马人民 做了某事, 会是什么? 约翰·克里 (John Kerry) 一位熟悉中东问题且不愿透露姓名的熟人回忆说,克里在 2013 年告诉他:“让我们认真点吧。 如果没有巴沙尔,叙利亚问题就没有更多解决办法。 他必须被引进,我们必须与他谈判。” 这位顾问回忆说,克里当天晚些时候与一位富有的叙利亚裔英国商人交谈,后者认为美国必须推翻阿萨德。 第二天,顾问见到了克里:“克里告诉我,完全没有注意到他之前说过的话,‘阿萨德必须下台。 只要阿萨德在,他就会吸引恐怖分子。 我说,‘阿萨德对恐怖分子有吸引力? 阿萨德有何魅力吸引他们参战? 西奈半岛的人怎么样? 在马里? 在也门? 在肯尼亚? 在索马里? 他们和阿萨德有什么关系? 。 。 。 没有政策。 他们一边走一边弥补。”1
政府中比较善于表达的叙利亚鹰派之一是安东尼·布林肯 (Antony Blinken),他曾在 2015 年至 2017 年期间担任奥巴马的副国家安全顾问,然后担任约翰·克里 (John Kerry) 的副国务卿。他回顾了奥巴马对在叙利亚部署军队或空中力量的每一项提议的反应:“我认为从从奥巴马总统的角度来看,当我们中的一些人主张采取更多行动、更多尝试时,他会经常问,“告诉我这将如何结束。” 没有人能够自信地回答说,我们不会走上滑坡,越陷越深。”
奥巴马的一位中东高级顾问解释了政府反干预主义者的疑虑:
政府中的许多人赞成某种形式的干预,也许是有针对性的打击。 但也有人对美国直接军事介入是否明智、反对派的性质以及滑坡风险表示严重怀疑。
直接军事介入和置身事外之间的妥协是奥巴马之前许多总统所采取的路线:秘密行动,组建叛乱军队并在附近国家训练; 提供武器、食物和通讯; 并监督军事行动。 这对当地人来说是高风险的,但对美国人来说却没有人员伤亡。 一位高级政府官员告诉我:“只有少数人反对武装反对派。 奥巴马委托编写了一份关于武装团体历史的报告。”
中央情报局编造的历史仍然属于机密,其中一位读过它的人说,其中“只显示了一两个成功的代理人战争的例子”。 尽管中情局的秘密战争从 1940 世纪 1970 年代末的阿尔巴尼亚到 1980 年代和 50 年代的安哥拉,都以失败告终,但奥巴马还是根据所谓的“第 XNUMX 条”计划,指派中情局在土耳其和约旦训练武装分子,以保卫美国国家安全。
叛军带着他们不可能从叙利亚军队抢来的装备出现。 与基地组织有联系的团伙分享了赏金,促使国务卿克林顿在 2012 年夏天飞往伊斯坦布尔,当时是流亡的叙利亚反对派的非官方首都。 杰克·沙利文表示,她希望美国的盟友土耳其、沙特阿拉伯和卡塔尔“确保提供的武器经过检查,以确保它们不会流向努斯拉阵线或其他恐怖组织。” 他记得她问:“‘控制措施是如何实施的?’ 这些步骤已经采取,但还不完整。” 不完整或不存在,因为圣战分子携带美国盟友提供的武器通过土耳其边境涌入叙利亚。
查尔斯·李斯特(Charles Lister)从叙利亚冲突一开始就监视叛乱组织,并写道 叙利亚圣战, 告诉我,“到 2012 年夏天,叙利亚北部和南部边境两侧都做出了相当积极的努力,以支持和帮助建立一个更有组织的反对派运动。 但事实上,卡塔尔、土耳其、沙特、阿联酋和约旦都作为政府参与其中,然后还有来自多哈、科威特城、伊斯坦布尔的单独的私人网络——每个网络都在按照自己的图表运行。 ” 李斯特估计,曾经有多达一千五百个目标相互冲突且没有中央指挥的叛乱团体。 这既是失败的根源,也是大屠杀的根源。
叙利亚反对派的主要武器来源是利比亚,该国已成为二十四小时的军火集市。 它在美国驻班加西领事馆的中央情报局站的帮助下提供了陶式反坦克导弹和其他战争物资。2 中央情报局局长戴维·彼得雷乌斯 (David Petraeus) 非常担心基地组织附属机构收到这些武器,因此他于 2 年 2012 月 11 日飞往土耳其,向土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安 (Recep Tayyip Erdogan) 投诉。 XNUMX 月 XNUMX 日,美国大使克里斯托弗·史蒂文斯 (Christopher Stevens) 在班加西大院被谋杀后,供应链就公开了。 包括福克斯新闻在内的媒体报道称,船只从利比亚向土耳其南部的伊斯肯德伦港运送了陶式导弹、地对空导弹和其他高科技武器。 此事曝光后,华盛顿将责任归咎于卡塔尔在未经美国批准的情况下进行了流氓行动。 “那是胡说八道,”中央情报局的一位消息人士告诉我。
叛军训练成为美国和英国特工的职责,土耳其人则分配武器。 但当武装分子渗透到叙利亚时,他们无法控制,许多人加入了萨拉菲派旅。 一位英国培训师告诉我,该计划对宗教狂热分子的好处比任何温和的世俗反对派都多。
来自班加西的陶式武装部队改变了地面的平衡,有利于叛乱分子,尤其是装备精良、积极性高的圣战分子。 阿萨德的坦克和直升机不再是刀枪不入。 菲尔·戈登拒绝讨论秘密援助问题,但他指出,政府“在 2013 年春天或可能是 XNUMX 月开始公开表示,我们正在向反对派提供直接支持,包括军事支持。” 该支持是一个程序,该程序有一个名称:Timber Sycamore。
查尔斯·李斯特在华盛顿中东研究所的办公室里回忆道:
有时他们(叛乱分子)突然发现自己穿着漂亮的制服、新的迷彩服。 很快就发现,2012 年底,大部分来自前南斯拉夫的武器开始通过安曼运往南部。 然后其中一些开始出现在叙利亚北部。 我不知道开放航道的确切建立时间,但不会晚于 2013 年春天。当然,到 2012 年 50 月,第一批武器就出现在南方。 后来事情变得很清楚,之所以开始这样做,是因为中央情报局已经获得许可(我猜是来自白宫),可以对经过审查的叙利亚反对派实施一项相当实质性的第 XNUMX 条秘密援助计划。
中央情报局在土耳其和约旦的特工筛选叛乱分子以清除原教旨主义者。 然而,审查被证明是徒劳的。
最终效果并没有像菲尔·戈登所希望的那样“加速阿萨德下台的进程”。 事实上,戈登承认,情况恰恰相反:“我认为我们看到的是,我们为反对派做的越多,政权的支持者为政权做的就越多。” 伊朗的黎巴嫩代理人真主党从黎巴嫩派遣了更多战士来支持阿萨德。 俄罗斯人用军队和空中力量来拯救阿萨德,而伊朗人则引进了伊拉克和阿富汗什叶派的部队。
反对派方面,来自车臣、阿富汗、阿尔及利亚、中国和欧洲的圣战分子也加入了战斗。 他们与本土原教旨主义者一起,让自由军变得无足轻重。 “我们不太了解谁在现场做什么,”菲尔·戈登说,“也无法控制它。 因此,你将面临几乎不可避免的风险,在革命形势下,最糟糕的人就是那些会夺取和使用武器的人。” 最极端的分子,基地组织的分支支持阵线和伊斯兰国,不仅使用这些武器,还在视频中宣传这些武器,包括斩首、将同性恋者从塔上扔下致死、谋杀美国记者和英国援助人员以及对雅兹迪妇女的强奸。 查尔斯·李斯特说:“所有反对派都与努斯拉阵线合作,因为他们在战场上非常出色。 但伦敦、巴黎、华盛顿和其他地方的结果是什么? 我们开始看待反对派,就像他们都是圣战分子一样。”
美国驻也门大使杰拉尔德·菲尔斯坦 (Gerald Feierstein) 在 2013 年成为负责近东事务的副助理国务卿之前,在 2014 年,即战争爆发三年后,强调了奥巴马政府的天真:“有一种感觉,势头确实是反对派的,政府软弱,一些人希望,至少如果不是巴沙尔本人,而是政权内部的其他人可能会对某种保全面子的方式摆脱困境感兴趣。 但他们不是。” 他说,政府中的其他人“说我们应该接受巴沙尔将留下来。”
在政府官员争论的同时,叙利亚陷入了更深的混乱,导致数百万人逃离该国,数千人被送入坟墓。 到了 2015 年夏天,由于战斗,我无法再从大马士革到达阿勒颇。 我给阿门·马兹卢米安 (Armen Mazloumian) 打了电话,他的家族自 1909 年起就拥有并经营该市著名的男爵酒店 (Hotel Baron)。他指责西方向占领该市东半部的圣战分子提供武器。 马兹卢米安不久后就去世了,他的健康状况在战争的危险和贫困中逐渐恶化。 在白宫舒适的办公室里,这一切看起来一定是多么遥远,更不用说克里姆林宫了,那里自诩为政治家的人决定着阿曼和叙利亚其他地区的命运。
罗布·马利认为奥巴马的主要动机是人道主义。 政府向土耳其和约旦的难民提供了援助,并部署了一个名为“START”的美国国际开发署过渡和响应小组,以协助该政权已撤离的叙利亚部分地区的当地政府。 然而,叙利亚的问题并非人道主义问题,而是人道主义问题。 这是政治性的,而且政治动态正在演变。 一位 2014 年 XNUMX 月入主白宫的官员观察到一项根深蒂固且无法扭转的政策:“美国支持的反对派从一开始也得到了其他国家的支持——沙特阿拉伯、土耳其和卡塔尔,它们的目标明确目的是推翻伊朗政权并消灭伊朗。 这就是战争很快爆发的原因。”
到了那个阶段,政府中的一个派系开始临阵退缩。 菲尔·戈登说:“说实话,我已经公开写过此事,到那时我就得出结论,我们的策略行不通。” 戈登表示,到 2015 年,美国将出现“手段与目的之间的差距”。 你必须改变手段或目的。” 他的结论是,美国应该改变目标,因为“摆脱阿萨德是不现实的。 我认为,如果美国不进行重大军事干预,冲突就会升级,就没有办法做到这一点。 即使它成功了,[它]也可能是灾难性成功的一个版本,你会创造一个由极端分子填补的真空。”
S为了寻求美国的持续支持,叙利亚自由军与伊斯兰国保持了距离。 “2014 年 XNUMX 月 XNUMX 日,叙利亚北部的自由军集体向 ISIS 宣战,”查尔斯·利斯特 (Charles Lister) 说道。 “十周内,‘伊斯兰国’被从叙利亚北部的四个半省驱逐出去。” 正如福特大使和其他人所预测的那样,“伊斯兰国”将其力量集中在叙利亚东北部靠近伊拉克边境的地区,并横扫伊拉克西部地区。 伊斯兰国自称为哈里发国,威胁着美国的当地盟友、埃尔比勒的库尔德人和巴格达什叶派领导的政府。 奥巴马一直忽视叙利亚的伊斯兰国,直到它侵犯了美国在伊拉克的利益。 “我认为有一段时间再次出现了一定程度的恐慌,特别是对雅兹迪人的威胁,”菲尔斯坦说。 “我认为伊拉克局势的恶化速度非常令人担忧,我们需要做出回应。”
奥巴马的注意力从阿萨德转移到击败致力于全球恐怖主义的势力。 这导致了国防部公开的第 10 条计划,为任何与伊斯兰国作战的人提供武装。 受益者主要是叙利亚东北部的库尔德人,他们战斗顽强,但没有兴趣与叙利亚军队对抗。 这并非没有并发症。 土耳其将所有武装库尔德人视为恐怖分子,许多叙利亚武装分子如果无法对抗阿萨德政权,就拒绝与伊斯兰国作战。 当中央情报局的秘密计划和国防部的公开计划各自的叛乱分子将美国武器转向对方时,就达到了疯狂的状态。 前国家情报副局长迈克尔·登普西告诉我,“有些训练项目是在无所作为和军事干预之间做出选择。” 登普西的兄弟马丁作为参谋长联席会议主席,抵制对叙利亚的军事干预,他赞同本·罗兹的观点:“没有人确信这会奏效,但我们必须做点什么。”
伊斯兰国的胜利引起了白宫思维的改变。 我采访过的一位奥巴马内部人士表示,“当我 2014 年离开时,与 ISIS 之外的叙利亚打交道就已经结束了。” 伊斯兰国时而竞争对手、时而盟友的基地组织分支努斯拉阵线也激起了政府的愤怒。 2013 年 2 月,乔·拜登与卡塔尔统治者谢赫·哈马德·本·哈利法·阿勒塔里谈及他对极端分子的支持。 拜登最亲密的顾问之一表示,副总统告诉埃米尔,“如果你让我在阿萨德和努斯拉阵线之间做出选择,我会选择阿萨德。” 拜登于2014年XNUMX月XNUMX日在哈佛大学肯尼迪政府学院公开表示:
我们在该地区的盟友是我们在叙利亚面临的最大问题。 土耳其人。 。 。 沙特人、阿联酋人等。他们在做什么? 他们如此坚决地要推翻阿萨德,并实质上发动逊尼派与什叶派的代理人战争,他们做了什么? 他们向任何反对阿萨德的人投入了数亿美元和数万吨武器。 所不同的是,被供应的人是来自世界其他地区的努斯拉阵线和基地组织以及圣战极端分子。
美国战略家低估了俄罗斯对阿萨德的承诺。 叙利亚是阿拉伯联盟 1950 个成员国中唯一属于俄罗斯阵营的国家,其历史可以追溯到 2015 世纪 2016 年代中期首次购买苏联武器。 阿萨德的生存是对俄罗斯信誉的考验。 俄罗斯空军和陆军于 XNUMX 年 XNUMX 月进行干预,到 XNUMX 年 XNUMX 月,他们帮助将叛乱分子赶出阿勒颇东半部。 许多人认为这是战争的转折点,之后阿萨德就不能再输了。
事实证明,叙利亚是俄罗斯在中东的救赎。 普京成为地区权力掮客,首次向北约成员国土耳其出售防空系统; 派遣军事代表团前往伊拉克; 并组织土耳其、以色列和几个阿拉伯国家讨论叙利亚问题。
在阿勒颇取得胜利后,叙利亚政府军取得了胜利,俄罗斯让叙利亚军队与真主党和伊朗一起进入叛军领土。 叛乱分子要么战斗至死,要么接受“和解”,让他们带着家人和小武器前往北部伊德利卜省的最后一个堡垒。 决定伊德利卜命运的谈判代表包括俄罗斯、土耳其、阿萨德和大多数叛军领导人,但不包括美国。
美国干预叙利亚的结果是全面失败。 它并没有废黜阿萨德,他看起来将继续掌权多年。 它并没有驱逐伊朗和俄罗斯,后者在叙利亚的影响力和足迹不断扩大。 它并没有破坏叙利亚与真主党的联盟。 它也没有减轻平民的痛苦,因为难民要么继续流亡在肮脏的地方,要么返回被拆毁的家园。 它产生了意想不到的后果,使土耳其从传统盟友变成了地区对手。 叙利亚阴谋论者声称,美国的目标是摧毁叙利亚,就像摧毁伊拉克一样,以保护以色列。 只有当这是真的时,美国才可以说已经实现了任何目标。
T2016 年 50 月的美国大选似乎预示着从叙利亚撤军。 特朗普于 2017 年 XNUMX 月取消了奥巴马的武装叙利亚反对派的 Title XNUMX 计划。但他的一位高级官员告诫我,“当每个人都告诉你一切都结束了时,其实一切还没有结束。 这还有很长的路要走。” 他补充道:“尝试结束这种情况仍然符合我们的利益。 但不惜一切代价也不能结束它。” 到目前为止,特朗普保留了奥巴马派去叙利亚东北部对抗伊斯兰国的特种部队,他们在那里可能很容易受到叙利亚政府支持的叛乱分子的攻击。 土耳其一直在炮击美国支持的叙利亚库尔德人,埃尔多安发誓要摧毁他们在边境的武装存在。3
我认识的一些国务院官员拒绝讨论特朗普的政策,称政府正在密切关注泄密情况。 无论如何,一位人士表示,他不确定政策是什么。 特朗普的主要目标是伊朗,他的顾问提议在叙利亚打击伊朗,同时考虑支持圣战者组织、伊朗武装分子和前萨达姆·侯赛因的支持者,这些人直到 2012 年都在国务院的外国恐怖组织名单上。
我问奥巴马的一位中东顾问,回想起来,他会采取什么不同的做法。 “与反对派站在一起是有严重风险的。 我们给了他们虚假的希望。 我们无法控制他们使用武器的行为。 我们无法控制他们与谁合作。 不管怎样,我们仍然陷入困境。” 菲尔·戈登是从叙利亚学到东西的人之一。 他是玛丽和大卫·博伊斯高级研究员,在他的外交关系委员会办公室对我说,
我显然已经多次思考过这个问题,因为你无法回顾叙利亚并得出任何结论,但你知道,这对叙利亚人、邻国和我们来说,在各个层面上都是一场可怕的悲剧。 除了一开始就不煽动叛乱之外,我还没有找到更好的结果。 我认为原罪是支持武装反对派,而该反对派几乎没有希望在更稳定的叙利亚真正实现政治过渡。
还有人记得“越南综合症”吗?即 1975 年 1991 月西贡陷落后,美国厌恶入侵其他国家? 这种情况一直持续到2001年2003月,诺曼·施瓦茨科普夫将军在科威特击败了萨达姆·侯赛因的占领军,使入侵再次受到尊重。 美军于XNUMX年入侵阿富汗,XNUMX年入侵伊拉克。阿富汗的持久战事和被占领的伊拉克的混乱是阻止奥巴马入侵叙利亚的决定性因素。 菲尔·戈登认为美国军队可以击败叙利亚军队,但这只是问题的开始,而不是结束:“一旦我们推翻政权,稳定的温和派会上台并统治叙利亚吗? 我不这么认为。 然后就会出现另一种形式的混乱,这是我们造成的。”
奥巴马的外交政策团队拥有哈佛大学、耶鲁大学和乔治城大学的高级学位,以及罗德奖学金,并且拥有比大多数财富 500 强董事会、大学教师和智囊团更好的资历。 他们是我们这个时代“最优秀、最聪明的人”,是 1961 年被带到华盛顿的神童约翰·F·肯尼迪 (John F. Kennedy) 的继承人。
肯尼迪的“最优秀和最聪明的”给这个国家带来了越南战争这样的大规模暴行,而奥巴马则目睹了叙利亚的毁灭。 就像亚历克·吉尼斯饰演的尼克尔森上校一样 桂河大桥, 奥巴马最优秀、最聪明的人可能会震惊地看着他们的杰作,并问:“我做了什么?” 尼科尔森上校在试图拯救他为日本俘虏建造的桥梁后,最后的举动是落在雷管上并将其炸毁。 然后,他死了。 在华盛顿,他们继续前往智囊团和学术界等待再次服役的号召。
查尔斯·格拉斯 作者 他们孤军奋战:纳粹占领法国的英国特工斯塔尔兄弟的真实故事,自 1973 年以来一直覆盖中东地区。他的研究部分由艾丽西亚·帕特森基金会 (Alicia Patterson Foundation) 资助。
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