我们可以称之为“罗马尼西亚”(Romnesia):非常富有的人有能力忘记他们赚钱的背景。忘记他们的教育、继承、家庭网络、联系和介绍。忘记那些通过劳动使他们致富的工人。忘记基础设施和安全、受过教育的劳动力、政府提供的合同、补贴和救助。
每一种政治制度都需要一个合理的神话。苏联的矿工阿列克谢·斯塔哈诺夫 (Alexey Stakhanov) 据称在 100 小时内开采了 1 吨煤炭。美国有理查德·亨特,他是霍雷肖·阿尔杰白手起家故事中的英雄(XNUMX)。
这两个故事都有一定的道理。斯塔汉诺夫为了他所信仰的事业而努力工作,但他的卓越成果很可能是伪造的(2)。当阿尔杰写小说时,美国的一些穷人已经变得非常富有。但一个体系偏离其理想(苏联的生产力,美国的机会)越远,就越热衷于其合理化的神话。
随着发达国家屈服于极端不平等和社会流动性,白手起家的神话变得越来越强大。它被用来证明其极端对立面的合理性:无懈可击的寻租阶级,利用其继承的资金来资助掠夺他人的财富。
罗姆尼西亚最粗鲁的代表人物是澳大利亚矿业巨头吉娜·莱因哈特 (Gina Rinehart)。 “成为百万富翁并不存在垄断,”她坚称。 “如果你嫉妒那些有钱的人,不要只是坐在那里抱怨;做一些让自己赚更多钱的事情——少喝酒、抽烟和社交,多花时间工作……记住我们的根源,创造自己的成功。”(3)
莱因哈特没有做到记住她的根源。她忘记补充说,如果你想成为百万富翁——在她的例子中是亿万富翁——从你父亲那里继承一个铁矿和一大笔财富,并享受壮观的大宗商品繁荣,会有所帮助。如果她一辈子躺在床上向墙上扔飞镖,她仍然会非常富有。
富豪榜上的人要么继承了财富,要么通过寻租活动获得财富:通过创新和生产性努力以外的方式获得财富。他们包括投机者、地产大亨、公爵、IT垄断者、高利贷者、银行行长、石油酋长、矿业巨头、寡头和首席执行官,他们的薪酬与他们创造的价值不成比例。
简而言之,抢劫者。最富有的矿业大亨是政府为了一首歌曲而向其出售自然资源的人。俄罗斯、墨西哥和英国寡头通过私有化获得了定价过低的公共资产,现在经营着收费站经济(4)。银行家使用难以理解的工具来敲诈客户和纳税人。但当食利者占领经济时,必须讲述相反的故事。
几乎所有共和党的演讲都会重复理查德·亨特的叙述,而几乎所有这些白手起家的故事都被证明是无稽之谈。 “安和我所拥有的一切,”米特·罗姆尼声称,“我们都是通过老式方式赢得的”(5)。也许像黑胡子那样老式。 《滚石》杂志上的两篇令人震惊的报道记录了摧毁有生存能力的公司、价值和就业机会的杠杆收购(6),以及挽救罗姆尼政治形象的昂贵的联邦救助(7)。
罗姆尼是经济寄生的化身。金融部门已经成为一台毁掉工作、毁掉家庭、毁掉生活的机器,它让别人陷入贫困,从而使自己致富。它对政治的控制越紧,它的代表就越必须讲述相反的故事:肯定生命的企业、创新和投资,勇敢的企业家只靠勇气和智慧发家致富。
这个故事有一个明显的反面。 “任何人都可以做到——我在没有帮助的情况下做到了”翻译为“我拒绝纳税来帮助别人,因为他们可以帮助自己”。他们是否从爸爸那里继承了铁矿。
吉娜·莱因哈特在呼吁穷人效仿她的文章中还提出应该降低最低工资。如果有人可以成为百万富翁,谁需要公平的报酬?
2010 年,美国最富有的 1% 人获得了当年收入增长的 93%,令人震惊(8)。同年,企业首席执行官的平均收入是普通工人的 243 倍(1965 年,这一比例低了十倍,即 24:1)(9,10)。 1970 年至 2010 年间,美国衡量不平等的基尼系数从 0.35 上升至 0.44:这是一个惊人的飞跃(11)。
至于社会流动性,在经合组织列出的富裕国家中,男性收入最有可能与父亲相似的三个国家依次是英国、意大利和美国(12)。如果你在这些国家出身贫穷或出身富裕,你很可能会保持这种状态。这三个国家都将自己宣传为拥有无与伦比的机遇的国家,这并非巧合。
机会平等、自我创造、英雄个人主义:这些都是掠夺性资本主义政治生存所需的神话。罗姆尼西亚允许超级富豪既否认其他人在创造自己财富的过程中所发挥的作用,又拒绝向那些不如自己幸运的人提供帮助。一个世纪前,企业家试图将自己伪装成寄生虫:他们采用了有头衔的食利阶级的风格和方式。如今,寄生虫自称是企业家。
参考文献:
1. 衣衫褴褛的迪克系列。
2. http://www.nytimes.com/1985/08/31/world/in-soviet-eager-beaver-s-legend-works-overtime.html
3. http://www.ipa.org.au/sectors/northern-australia-project/publication/2081/let%27s-get-back-to-our-roots
4. Mike Lofgren 在这篇引人入胜的文章中使用了这个术语:http://www.theamericanconservative.com/articles/revolt-of-the-rich/
5. http://www.motherjones.com/politics/2012/09/full-transcript-mitt-romney-secret-video
6. http://www.rollingstone.com/politics/news/greed-and-debt-the-true-story-of-mitt-romney-and-bain-capital-20120829
7. http://www.rollingstone.com/politics/news/the-federal-bailout-that-saved-mitt-romney-20120829
8. Emmanuel Saez,2 年 2012 月 2009 日。致富:美国最高收入的演变(更新了 2010 年和 2010 年的估计)。 http://elsa.berkeley.edu/~saez/saez-UStop Incomes-XNUMX.pdf
9. 约瑟夫·斯蒂格利茨,2012。不平等的代价。艾伦巷,伦敦。
10. 劳伦斯·米歇尔、贾里德·伯恩斯坦和海蒂·希尔霍兹。 2008/2009 年美国工作状况。经济政策研究所,约瑟夫·斯蒂格利茨引用,如上所述。
11.http://krugman.blogs.nytimes.com/2012/05/23/was-greed-good/
12. 经合组织,2010 年。经济政策改革:追求增长。第 5 章,图 5.1。 http://www.oecd.org/tax/publicfinanceandfiscalpolicy/45002641.pdf
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