我并不期望写有关气候崩溃的文章有太多乐趣。 一方面是悲伤和恐惧; 另一边是机器。 我成为一名环保主义者是因为我热爱生命世界,但我一生的大部分时间都在思考电力、工业流程和土木工程。 技术变革固然重要,但对于自然历史学家来说,它常常让人感到冷漠和疏远。 然而今天,我可以写一些令我兴奋的事情:多年来我所涵盖的最令人兴奋的研究领域。
大多数气候科学家一致认为,现在仅通过减少温室气体排放来防止全球升温 1.5°C 或更高已经为时已晚。 即使我们明天将排放量减少到零,我们也可能会超过这个关键的温度限制。 为了防止全面灾难,我们不仅需要在尽可能短的时间内实现经济脱碳,还需要 减少二氧化碳 已经被释放了。
但如何呢? 最有名的提案称为 碳捕获和储存的生物能源 (BECCS)。 这意味着在种植园中种植木材或秸秆,在发电厂燃烧发电,捕获废气中的二氧化碳,并将其埋在地质构造中。 如果大规模部署,可能会引发生态或人道主义灾难。
一项受到某些政府青睐的 BECCS 提案将覆盖一个区域 种植园面积是印度的三倍。 这涉及到要么改变农业用地,在这种情况下,BECCS 会导致大规模饥饿,要么改变荒地,在这种情况下,几乎没有生命的种植园将取代世界上剩余的 50% 的天然森林。 即便如此,它也可能不会有效,因为任何碳节约都会被氮肥和肥料的使用所抵消。 土壤中温室气体的释放 因为它是为了种植而搅拌的。 BECCS 只会导致灾难,应立即放弃。
另一个选择是 直接空中捕获:用机器提取二氧化碳。 除了可能巨大的费用之外,建造它们所需的钢材和混凝土数量可能有助于推动世界在感受到积极影响之前超越某些气候临界点。
这些都不是必要的,因为有更好、更便宜的方法可以做到这一点。 自然气候解决方案 通过恢复生命系统从空气中吸收碳。 它们可以帮助同时解决两个生存问题:气候崩溃和生态崩溃。 他们可能做出的贡献是巨大的——比几年前几乎所有人的猜测都要大——而且仍然很少被探索。
最大的潜力 目前已确定 由于如此多的土地可以通过这种方式使用,其目的是保护和恢复天然森林,并让本土树木重新种植在被砍伐的土地上。 每公顷最大的下降潜力(尽管总面积较小)是红树林、盐沼和海草床等沿海栖息地的恢复。 他们储存碳 40时间更快 比热带森林可以。 泥炭土也有 重要的碳储存。 目前,它们正因森林砍伐、排水、干燥、燃烧、农业以及园艺和燃料采矿而被氧化。 恢复泥炭通过堵塞排水渠道并让自然植被恢复,可以吸回大部分损失的土地。
这些是经过充分研究的自然气候解决方案。 其他的几乎没有被探索过。 例如,我们目前不太了解工业捕捞可能对海底巨大的碳储存产生什么影响。 通过扰动沉积物并提升其中所含的碳 进入水柱、拖网渔船和挖泥船很可能将其暴露在氧气中,将其转化为二氧化碳。 一项研究表明,地中海西北部的反复拖网捕捞导致了 减少碳储存 在顶部10厘米的沉积物中高达52%。 鉴于每年拖网捕捞的面积很大(大部分海底 世界大陆架),气候影响可能是巨大的。 关闭大部分海域禁止拖网捕捞可能会成为一项重要的气候战略。
科学家最近才开始探索某些动物种群的恢复如何能够 从根本上改变碳平衡。 例如,非洲和亚洲的森林象和犀牛以及巴西的貘 自然林务员当它们吞下树木的种子并通过粪便传播它们(有时跨越数英里)时,维持和扩大了它们的栖息地。 白犀牛可以发挥重要作用 防止野火失控 在非洲大草原上。 如果允许狼到达北美的自然种群, 一篇论文建议,他们对食草动物种群的抑制每年储存的碳相当于 30 至 70 万辆汽车产生的碳。 掠食性螃蟹和鱼类的健康种群 保护盐沼中的碳,因为它们可以防止草食性螃蟹和蜗牛消灭将沼泽固定在一起的植物。
我喜欢自然气候解决方案的一点是,无论如何我们都应该做所有这些事情。 我们可以通过增强我们的奇迹世界来保护自己免受灾难,而不是做出痛苦的选择并使用悲惨的手段来达到理想的目的。 然而,没有土著人民和其他当地社区的参与和同意,任何事情都不应采取。 单一栽培种植园等破坏性项目也不应该被冒充为自然气候解决方案。 作为一个 本周发表在《自然》杂志上的论文 表明,几个政府正在尝试这种欺骗。
今天,我们中的一小部分人发起了一场自然气候解决方案运动,以获得他们应得的承诺和资金。 目前,尽管它们的潜力巨大,但它们已被边缘化,转而支持那些可能比无用更糟糕但对企业有利可图的项目。 各国政府在单独的会议上讨论气候危机和生态危机,而这两种灾难可以一起解决。 我们已经创建了 一个专门的网站、一部动画以及一封由著名活动家、科学家和艺术家签名的信件。
我们不希望自然气候解决方案被用来替代我们经济的快速和全面脱碳。 科学告诉我们两者都是必要的: 碳补偿时代 结束了。 但这个令人兴奋的研究领域表明,保护和恢复世界生命系统不仅仅是一件美观的事情。 这是一项重要的生存策略。
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