我们无法为“左派”——即和平、社会/经济正义和可持续发展的力量——制定成功的选举策略,除非我们面对一个简单的事实:我们正在被踢屁股。
三十年来,我们国家的政治稳步右转,企业更加占主导地位。除了少数例外(例如同性恋权利),右翼几乎在所有问题上都取得了胜利。这就是为什么我们的战争支出达到创纪录水平,贫困和贫富差距也接近创纪录水平。劳工被削弱并受到攻击,而企业对政府和两个主要政党的影响力不断增强。我们的地球正面临着环境灾难,而无意识的“钻,宝贝,钻”口号却越来越流行。我们认为几十年前就已经解决的问题——比如生育权和政教分离——现在正面临持续的威胁。
造成这种悲惨状况的一个重要原因是:右翼活动分子已经夺取了两大政党之一的共和党,并利用该党聚集权力,主导了自 1981 年里根当选以来大多数问题的辩论。
右翼活动人士 — — 并不总是得到企业的支持 — — 一直坚决接管地方和州的共和党组织,并选举运动盟友担任各级职务。与许多自由派/进步派活动人士不同,这些保守派活动人士不会本能地为出卖他们或未能兑现承诺的政客道歉。右翼活动人士不但没有为共和党精英道歉,反而不断选出新一批——更加右倾、更加符合他们的极端主义要求和试金石。
这种坚定的、战略性的选举激进主义使得今天所谓的“主流”共和党立场——否认达尔文和全球变暖,同时赋予胎儿和埃克森美孚人格——比 30 年前更加右翼。有人可能会说,受茶党影响的 2012 年共和党总统候选人(包括素描先生)比乔治·W·布什 (George W. Bush) 更右。 。 。他比1994年的金里奇“革命者”更右。 。 。他们比里根更右。 。 。他比前几十年的共和党主流更右。
进步力量的路线图?
右翼活动人士是否为进步人士提供了政治权力的路线图?如果是这样,为什么进步运动和积极分子没有齐心协力进入民主党并将其转变为能够推动我们的国家走向显着进步方向的工具呢?
不幸的是,工党和自由派网根等选区团体并没有实施“重塑民主党”的战略,而是经常充当忠诚的政党工作人员,为民主党建制派提供的任何平庸候选人投入大量资金。一些挥金如土的工会不愿干预初选——而在初选中,他们的金钱和行动主义可能会发挥决定性作用,让真正的进步派取代一成不变的民主党。
现在应该很清楚,选举民主党人 — — 甚至是民主党多数派 — — 还不够。 2009 年,与 1993-94 年一样,民主党同时掌控国会和白宫。这对我们来说效果如何?我们有北美自由贸易协定,但没有《员工自由选择法案》。这不仅仅是一件小事 什么样的民主党人 被提名。
在顽固的左派中,对“改造民主党”策略有不同的反对意见:纯粹地拒绝与民主党——“资本主义的双党”之一打交道。因此,即使在当前普遍厌恶当权者的时期,选举激进主义也包括进行边缘化的抗议或获得极小比例选票的第三方竞选活动。
虽然今天的民主党确实是一个支持精英统治、由企业主导的政党,但它也是大多数年轻人、女性、有色人种和有进步倾向的美国人寻求选择的政党。左派需要为这些群体提供截然不同的选择,并在此过程中改造政党。
我当然希望右翼分子在过去几十年里一直是选举纯粹主义者——他们没有致力于接管共和党,而是将自己局限于“抗议政治”和自我边缘化的小党派。我们的国家会变得更好。
但右翼开始夺取一个主要政党,从 1964 年失败的戈德华特叛乱开始。我们需要记住,艾森豪威尔总统领导的共和党是一个温和的、维持现状的政党,默许了新政——税率为 90%百分之一的利率,联邦就业计划,而且几乎没有破坏工会的情况。
也许选举中胆怯或各派进步人士弃权的主要借口是:“右翼运动背后有大企业资金支持,而我们却没有”。事实上,我们现在确实有能力在网上从小额捐助者那里筹集大笔资金。企业资金并不总能解释右翼的成功:近几十年来推动我国保守主义转变的宗教右翼主要是中产阶级白人的草根运动,常常战胜有钱的共和党老卫士。
在我看来,金钱并不是右翼运动相对进步运动的主要优势。这是领导力。并热衷于变革。看看像已故的保罗·韦里奇这样的右翼领袖,他创造了“道德多数”一词,创立了草根宗教权利组织,并开创了在小额捐助者中直接邮寄筹款的先河。 (是的,他还共同创立了 Heritage 和 ALEC 等企业阵线。)三十年前,魏里希说道:“我们与前几代保守派不同……。 。 。我们不再努力维持现状。我们是激进分子,致力于推翻这个国家目前的权力结构。”
那些近几十年来领导右翼活动分子掌权的人都充满了彻底改变我们国家的热情。与此同时,那些今天领导大型自由/进步团体的人似乎热衷于与国会中的民主党人共进午餐,与“我们在山上的朋友”交往,向基层解释为什么我们不能推动太快或对民主党要求过高。
在过去的一个世纪里,两个戏剧性的进步改革时期——1930年代的新政时代和1960年代的民权/反贫困战争时代——正是独立左翼运动对民主党提出越来越大胆要求的时期。肯尼迪家族和林登·约翰逊一再要求马丁·路德·金放慢脚步,但他从未这样做——他作为民主党越南战争的直言不讳的反对者进入了坟墓。
在那些社会进步的时代,有一些进步运动的领导人以独立的方式行事——他们更适合基层而不是民主党精英。他们不太愿意不断地为党的领导人道歉。
换句话说,他们的行为就像近几十年来右翼领导人的左翼版本。
对于激进运动来说,试图改变一个主要政党并不是一项光鲜亮丽的工作。这是缓慢而艰巨的——失败多于胜利。但右翼运动表明这是可以做到的。
要在民主党内做类似的事情,需要跨问题和运动的协调努力,选举各个层面的进步活动人士:从地方和州民主党委员会(一路上改革政党纲领)到地方公共办公室再到州议会大厦。最终提交给国会。
如果这样的过程被点燃,我们会听到主流专家——不仅仅是福克斯新闻——对进步民主党人的“极端主义”的鼓吹(尽管他们自己的民意调查显示,结束战争、向富人征税、保护权利等都是不可接受的)。 ,是多数意见)。
目前,我们确实有一个由 75 名成员组成的国会进步核心小组,这是国会中规模最大、种族最多的核心小组。但它缺乏凝聚力和牙齿。大约 60 名成员承诺拒绝任何缺乏公共选择的医疗保健法案,但随后屈服了。比目前的核心小组更强大的可能是一个由 25 名成员组成的有凝聚力的团体,准备作为一个集团投票反对战争和公司政策,即使是民主党白宫推动此类政策。
在国会中形成由 25 名真正的、有原则的进步人士组成的联盟是可以实现的。我们需要的是一种战略和资源,在全国数十个坚定进步的国会选区培养候选人:黑人、拉丁裔、大学城、自由派城市等。当现任民主党人出卖或离职时,这些选区的积极分子应该能够呼吁国家组织和网络根部的支持,以 100% 进步进入国会。一旦这些地区的基层选举出来,企业或保守势力就很难把他们赶出去。想想伯尼·桑德斯。想想芭芭拉·李。
诺曼·所罗门叛乱
这把我带到了 国会竞选活动 终身进步活动家/作家诺曼·所罗门(Norman Solomon)(全面披露:他是我的亲密朋友,我和他写了三本书和数百篇专栏)。广受好评的 反战领袖 为了避免美国入侵,诺曼曾三次戏剧性地前往伊拉克,他正在加州北海岸一个极其进步的新选区竞选,该选区从金门大桥一直延伸到俄勒冈州边境。由于坚定的和平倡导者、曾担任进步党核心小组联合主席的众议员林恩·伍尔西 (Lynn Woolsey) 退休,该席位空缺。
为了准备这次竞选,诺曼在当地的民主党工作中付出了自己的努力。他曾三次当选为北湾州民主党中央委员会的代表(在那里他与人合着了该党的 “从阿富汗撤军”立场)。 2008年,他作为奥巴马代表当选参加民主党全国代表大会,但他从未克制过批评奥巴马支持华尔街或战争国家的政策。
诺曼可能会获胜,也可能不会,但他为国会建立了有史以来最强大的草根竞选活动之一——拥有 1,000 多名志愿者和 5,000 多名捐助者。他得到了该地区当地民选官员(民主党和绿党)的支持,因为他以深受选民欢迎的毫不妥协的议程进行竞选:向华尔街征税以资助联邦绿色就业计划;大幅削减军费;不攻击伊朗;加强“全民医疗保险”;结束核电。初选将于 5 月 XNUMX 日举行,邮寄投票将于本周开始。
好消息是,所罗门竞选团队在 31 月 865,000 日联邦申报截止日期之前筹集了令人印象深刻的 740,000 万美元,其中大部分是小额草根捐款。坏消息(但在意料之中)是,两名与企业有联系的民主党人筹集了 XNUMX 美元和 XNUMX 美元;两者在电视/广播广告上的支出都将大大超过诺曼。这是一场草根与大佬之间的经典之战。将以他的志愿者为基础 地面游戏 打败了 空袭 保罗·威尔斯通 (Paul Wellstone) 在以 7 比 1 的支出进入美国参议院时所做的那样? (与诺曼一样,韦尔斯通此前从未担任过民选公职。)
在 12 名候选人的竞选中,该地区的专家认为诺曼目前排名第二。领跑者是民主党建制派候选人,他是一名资金雄厚的州议员,获得了大部分劳工和环境方面的支持——尽管近年来他接受了沃尔玛和PG&E等受到工会和绿色活动人士鄙视的公司的捐款。 (所罗门竞选团队拒绝接受企业和说客的资金。)
这些党员团体在初选中面临着一个选择:他们是拥抱党内常客和现状,还是支持想要改造党的外来候选人。 。 。和国家。包括国际码头和仓库联盟 (ILWU) 在内的多个工会都支持所罗门运动。该州最强大的工会之一,SEIU California,通过支持诺曼、州议员和另一位竞选官员来两面下注。一些进步的工会(如加州护士协会)迄今为止尚未参与其中。
美国进步民主党和蓝色美国等全国性团体从一开始就支持这场竞选活动。诺曼在 DFA 的全国在线民意调查中在 200 名自由派/进步派候选人中排名第二,赢得了美国民主组织(由霍华德·迪恩创立)的支持。
每当菲尔·多纳休、丹尼尔·埃尔斯伯格或西恩·潘等名人来到该地区竞选时,所罗门的竞选活动都会获得免费的媒体报道。其他进步派领导人也表示支持,包括芭芭拉·埃伦瑞奇 (Barbara Ehrenreich)、多洛雷斯·韦尔塔 (Dolores Huerta)、众议员约翰·科尼尔斯 (John Conyers) 和进步派核心小组联合主席劳尔·格里哈尔瓦 (Raul Grijalva)。音乐家汤姆·莫雷洛 (Tom Morello) 在推特上向他的 200,000 万推特粉丝表达了对“反战、支持占领运动的候选人”的支持。博主格伦·格林沃尔德 (Glenn Greenwald) 以批评共和党和民主党政客而闻名。 热情洋溢的:“说到国会候选人,没有比诺曼·所罗门更好的了。”
所罗门运动面临着艰难的困境和巨额资金。但是,无论输赢,它都提供了一种模式——一场激励活动人士、挑战权力和民主党建制派的运动,一场促进全面进步议程而不满足于微不足道的抗议选票的运动。
这是我们未来几年需要在全国各地社区看到的那种活动。
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杰夫科恩 是“作者”有线电视新闻机密”。他和诺曼·所罗门共同创立了在线激进主义团体 RootsAction.org,并创立了媒体观察集团 公平 (与所罗门和其他人一起)。他曾担任以下公司的顾问委员会成员: 美国进步民主党人。这里表达的观点仅代表他本人,而不是任何组织或活动的观点。本文是 选举研讨会 举办 新政治.
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