或许是因为我刚看完电影《脑震荡》，这部电影讲述了美国国家橄榄球联盟傲慢地否认证明橄榄球运动会导致脑损伤的科学证据，以及美国国家橄榄球联盟如何虐待那些说出真相的人，但我仍然无法理解为什么这么多人在针对汤姆·布雷迪的荒谬的“放气门”事件中站在联盟主席罗杰·古德尔一边。
当然，NFL 对新英格兰爱国者队四分卫布雷迪因篡改橄榄球气压而处以四场禁赛的处罚，虽然不如 NFL 掩盖脑震荡的危险（让人想起烟草业长期以来否认吸烟与癌症之间的联系）那么严重，但布雷迪的案例却是权力运作方式以及包括主流媒体在内的制衡机制失效的一个缩影。
美国国家橄榄球联盟专员罗杰·古德尔
“放气门”事件的幕后真相似乎是，在 NFL 泄密事件引发争议，并在 2015 年超级碗比赛前获得大量报道后，NFL 不愿承认自己的愚蠢，因为涉事官员中没有人了解环境条件如何影响橄榄球气压的基本物理原理，而这种知识本可以阻止这场闹剧的发生。
然而，随着争议持续发酵，另一个因素浮出水面。NFL管理委员会的其他球队老板看到了削弱爱国者队的机会，自2001年布雷迪成为首发四分卫以来，爱国者队一直是NFL的统治级球队。古德尔在……中也承认了这一点。 裁决 驳回了布雷迪对禁赛处罚的上诉。古德尔表示，他允许管理委员会介入，敦促以对布雷迪不利的方式看待某些事实。
换句话说，那些曾因布雷迪和爱国者队而遭受惨痛损失的球队老板被允许参与决定是否对这位爱国者队明星四分卫禁赛四分之一赛季的过程，从而使这些竞争对手球队更有机会战胜爱国者队，并有可能赢得超级碗。
古德尔表示，控制他 35 万美元薪水的管理委员会敦促他将两名爱国者队装备员工缺席上诉听证会视为布雷迪有罪的证据（尽管这两名员工曾在其他场合多次作证，并一直否认篡改比赛用球）。
考虑到这些球队老板的竞争心有多么强烈，以及他们有多么肆无忌惮，他们会利用任何机会伤害竞争对手也就不足为奇了。
但这意味着，古德尔声称他因“放气门”事件惩罚布雷迪和爱国者队是为了“维护比赛的公正性”，这不过是NFL的又一个谎言。事实上，真相恰恰相反：整个事件是对比赛公正性的践踏，而剥夺爱国者队在最近的NFL选秀大会上的首轮选秀权，正是这种践踏的一部分。
媒体失灵
美国主流媒体要么屈服于NFL的权力，要么对布雷迪和爱国者队抱有偏见。尽管“放气门”事件备受关注，但与NFL有着数十亿美元密切关系的美国顶级体育频道ESPN，却未能对爱国者队在2015年1月18日美联冠军赛中故意给橄榄球放气的指控进行任何严肃的科学评估。
过去16个月里，ESPN基本上无视了许多知名科学家对NFL计算结果提出的质疑。ESPN的“体育科学”节目确实…… 一个细分 这表明，即使橄榄球每平方英寸的气压略微降低，其影响也微乎其微。但ESPN的调查栏目“E:60”直到最近几周才播出了一段有趣的短片，讲述了一位名叫本·古德尔（与罗杰·古德尔无关）的七年级学生如何通过证明天气状况可以解释橄榄球内部气压下降的原因，赢得了科学展览会的奖项。
但ESPN并非唯一一家在新闻报道中失职的媒体。几乎所有主流媒体，包括《纽约时报》，都在这场纠纷中几乎一边倒地站在了NFL一边。然而，主流媒体却忽略了一个引人深思的真相：一家巨型公司几乎可以为所欲为，甚至对其最耀眼的明星之一（在几乎没有任何证据的情况下，就认定他作伪证和作弊）——而且似乎没有人能够阻止这一切——尽管布雷迪仍然对联邦法院抱有一线希望。
在古德尔主导了整个NFL调查——从指控到定罪再到上诉——之后，布雷迪确实赢得了一轮胜利。当时，美国地方法院法官理查德·伯曼审查了此案，认为整个过程过于武断，因此撤销了禁赛处罚。然而，由于NFL设法将案件移交到以偏袒管理层著称的曼哈顿联邦法院，联盟最终在美国上诉法院以2比1的比分胜诉。
本周，由著名律师西奥多·奥尔森领衔的布雷迪律师团队提交了文件。 议案 请求向上诉法院全体法官进行重审。该动议谴责古德尔“带有偏见、出于自身目的且自我标榜的‘上诉’裁决”，并指出古德尔改变了对布雷迪处罚的理由和逻辑，从而剥夺了布雷迪的合法权利。
该文件还指出，法院以 2 比 1 的裁决支持 NFL，“不仅会损害 NFL 球员的利益，还会损害所有通过谈判争取上诉权的工会成员的利益，因为上诉权是一种保护，而不是管理层通过捏造新的处罚理由来挽救不充分的纪律处分的机会。”
奥尔森还指出，NFL官员并不了解橄榄球的物理特性。“正如NFL官员后来承认的那样，当时没有人意识到，仅仅是环境因素——例如比赛期间的寒冷多雨天气——就可能导致橄榄球严重漏气，”文件中写道。
“也没有任何NFL官员声称比赛用球气压不足影响了比赛结果，尤其是在爱国者队比赛用球重新充气后，布雷迪在美联冠军赛下半场的表现有所提升。”（爱国者队以45比7击败印第安纳波利斯小马队，并最终赢得了超级碗。）
但布雷迪的律师和那位做科学项目的七年级学生并非唯一意识到NFL对物理学理解不足的人。为了支持布雷迪要求重审的请求，本周，来自麻省理工学院、加州大学伯克利分校、密歇根大学、斯坦福大学、南加州大学、特拉华大学、普渡大学、宾夕法尼亚大学、波士顿学院和明尼苏达大学的21位教授向美国联邦上诉法院提交了一份法律意见书。
科学家们指出，当球从温暖的环境转移到寒冷的环境时，自然会发生漏气现象，他们表示：“这不是人为操纵，这是科学。而且这种情况在NFL（美国国家橄榄球联盟）中非常普遍。比赛中经常使用气压低于联盟最低标准的橄榄球。”
科学家们补充说，“当诉讼程序与科学规律如此紧密地交织在一起时，法院不应无力考虑科学证据的缺失。”然而，迄今为止，法院仅处理了有关古德尔权力范围的程序性问题，而未对NFL的证据主张进行全面检验。
如果法院对案件的案情进行评估，可能会发现一些主流媒体大多忽略的有趣事实。例如，奥尔森提交的文件指出，NFL聘请的顾问“为了否认环境因素是造成压力水平的原因而进行的研究，已被独立物理学家斥为伪科学”。
NFL聘请了Exponent公司，这家“科学”咨询公司曾负责“驳斥”二手烟与癌症之间的联系。Exponent公司也曾…… 公司的雇佣枪手 应对有关有毒废物、石棉暴露和汽车故障的指控。
在评估2015年1月18日NFL中场休息时进行的橄榄球压力测试时，Exponent公司接受了NFL律师提出的各项参数，其中包括在马萨诸塞州福克斯堡一个寒冷多雨的夜晚进行中场测试的关键顺序。测试顺序至关重要，因为球被放回温暖干燥的房间进行检查的时间越长，气压就会回升得越多。
由于测试时间安排的原因，印第安纳波利斯小马队使用的几个橄榄球的对比测试结果出现了偏差，这些橄榄球是在中场休息时进行的测试。这些橄榄球在NFL认定为准确的唯一测量仪上的读数也低于12.5 PSI的法定标准，但下降幅度没有之前测试的爱国者队橄榄球那么大。
具有讽刺意味的是，小马队在拦截了布雷迪的传球并注意到其气压低于 12.5 PSI 后发起了测试，结果却被允许在下半场继续使用气压不足的球，这意味着他们在比赛的上下半场都使用了气压不足的橄榄球，而爱国者队的橄榄球则被充气至 12.5 PSI 以上。
一个有争议的案例
赛后，一位NFL官员泄露了爱国者队上半场使用气压不足的初步调查结果，但却谎称小马队的球气压并未低于12.5磅/平方英寸（PSI）。这一谎言直到几个月后才被纠正，导致许多球迷断定布雷迪和爱国者队肯定有罪。
在评估中场休息数据时，Exponent公司只考虑了场地温度较低（并未考虑降雨和赛前球的保养情况，这些因素也可能导致气压降低），但最终得出结论，气压的下降几乎全部都是自然发生的。然而，这种细微的不确定性却给了NFL足够的空间，让他们得出其他因素（例如故意篡改）导致气压下降的结论。
古德尔和他的团队随后抓住一些无害的行为（例如球童吉姆·麦克纳利在去球场的路上顺便去了趟洗手间）或无辜的举动（例如布雷迪在更衣室服务员约翰·贾斯特雷姆斯基的橄榄球上签名），作为邪恶阴谋的证据。
NFL还断章取义地歪曲了麦克纳利和贾斯特雷姆斯基之间的短信。例如，他们曾就早前对阵纽约喷气机队的比赛中橄榄球被NFL官员过度充气（超过13.5磅/平方英寸）一事进行过交流，并以此作为存在“放气阴谋”的证据。但实际上，这段短信的真正含义恰恰相反，因为双方都没有解释为什么没有将球的气压放低到法定限值以下——如果真的存在“放气阴谋”，这才是理所当然的。
在驳回布雷迪的上诉时，古德尔也承认了这一点，他表示，爱国者队唯一可能给橄榄球放气的时机是在 2015 年美联冠军赛之前，因为只有那时麦克纳利才独自将球带到球场上（并在洗手间短暂停留）。
古德尔的这一承认虽然粉碎了爱国者队经常给橄榄球放气的阴谋论，但也忽略了一个关键事实：麦克纳利无人照看的原因是，早些时候的 NFC 冠军赛进入了加时赛，导致 AFC 比赛的开始时间被推迟。
NFC比赛突然结束，裁判休息室里一片混乱，气氛十分紧张。由于麦克纳利负责把球送到场上，他没有等裁判陪同，就把球带了过去。
然而，关键在于，这种情况完全出乎意料。认为布雷迪和爱国者队指望NFC的比赛进入加时赛，从而推迟他们比赛的开始时间，让麦克纳利无人看管，好让他溜进洗手间——而不是像他作证时所说的那样去方便——而是把一袋比赛用球放气，好让这些球对布雷迪的传球比赛产生微乎其微的影响，这种想法简直荒谬至极。
但这种阴谋论的荒谬之处恰恰凸显了NFL作为一个机构的强大权力。如果它说上就是下，那就必须让人相信。
如果某个法院要求全面展示证据，那么这个过程可能会揭示 NFL 像沙威一样热衷于追究这起愚蠢案件的动机——是为了掩盖联盟的无能，还是为了让竞争对手的老板在与爱国者队的竞争中获得优势。
CTE丑闻
NFL在处理脑震荡问题上也表现出了类似的傲慢和对科学的漠视。正如电影《脑震荡》所揭示的那样—— 一部PBS纪录片 这进一步表明——NFL曾试图压制早期发现橄榄球运动中常见的身体接触会对大脑造成损伤的人们。
贝内特·奥马鲁博士
虽然这部电影添加了一些虚构的情节，但它本质上是一个真实的故事，讲述了来自尼日利亚的匹兹堡病理学家贝内特·奥马鲁博士被派去检查前匹兹堡钢人队中锋迈克·韦伯斯特的遗体，并发现了一种以前未确诊的疾病，现在被称为慢性创伤性脑病或 CTE。
奥马鲁的研究结果发表后，NFL指派了三位医生反驳他的结论，并要求撤回研究。这是一个典型的强势企业试图打压一位名不见经传的科学家，而这位科学家却揭露了一个令他们感到不快的真相。针对奥马鲁以及其他基于他最初研究成果的医生的个人攻击愈演愈烈，以至于奥马鲁表示，他后悔当初被指派去进行韦伯斯特的尸检。
据报道，随着越来越多的证据表明NFL和其他橄榄球运动员中存在慢性创伤性脑病（CTE）疫情，NFL仍在试图操纵科学调查。 国会报告 本周发布。
研究报告指出：“我们的调查显示，尽管NFL一直公开宣称自己是重要研究的资助者和推动者，但私下里却试图影响这些研究。NFL试图利用其‘无限制捐赠’作为筹码，将资金从其一位批评者那里转移开来。”
NFL方面驳斥了众议院能源和商业委员会民主党成员的指控，但补充说：“毫无疑问，有人对相关研究的性质和可能的利益冲突提出了担忧。”这显然是指罗伯特·斯特恩博士是波士顿大学的神经学家，而波士顿大学牵头开展的研究证实了奥马鲁博士的最初发现。
国会研究报告称，在斯特恩博士获得 CTE 项目后，NFL 违背了其为该项目提供 16 万美元的承诺。
“NFL 与 NIH 之间令人头疼的互动，符合长期以来试图影响人们对退行性疾病和运动相关头部创伤的科学认识的模式，”新泽西州民主党众议员弗兰克·帕隆说道，他负责监督这项研究。
换句话说，傲慢的 NFL 仍然与科学和事实为敌，其掩盖脑震荡危险和对汤姆·布雷迪进行政治迫害的行为，更加凸显了这一现实。
调查记者罗伯特·帕里在20世纪80年代为美联社和《新闻周刊》撰写了许多关于伊朗门事件的报道。你可以购买他的最新著作。 美国被窃取的叙事 无论是在... 在此打印 或作为电子书（来自 Amazon 和 barnesandnoble.com).
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